প্রথম খণ্ড অধ্যায় ত্রয়োদশ মৃত ব্যক্তির ভাগ্য গণনা
লু-জিয়াগো সড়ক।
ধ্যানে বসে থাকা ছিন ইউ হঠাৎ চোখ মেলে তাকাল, “মুউ লিং, এবার আমাদের যাওয়ার পালা।”
মুউ লিং উত্তেজনায় লাফাতে লাফাতে ছিন ইউর পাশে এসে দাঁড়াল, “সে, কাকে বেছে নিয়েছে?”
“ওটা ও আর নান চিয়াওর কিসমতের হিসাব, আমরা কেবল দর্শক।”
মুউ লিং মনে হলো বুঝে গেছে, খানিকটা দুঃখ আর খানিকটা আক্ষেপ নিয়ে বলল, “ছোট ইউ, একটু পর হাতটা একটু আস্তে রাখতে পারবে?”
ছিন ইউ মজার ছলে বুকের সামনে হাত জড়িয়ে নিচু গলায় বলল, “কি হলো? আমরা তো নিজেদের নির্দয় খুনে বলে গর্ব করি, সেই সহস্র বছরের ভয়ঙ্কর ভূতও কি মমতা অনুভব করে?”
মুউ লিং চোখ ঘুরিয়ে রাগে গম্ভীর মুখে “হুঁ” বলে মিলিয়ে গেল।
ছিন ইউ জানত না, এই মুহূর্তে লু-জিয়া পাহাড়ের পাদদেশে এক ছোট্ট মন্দির ভেঙে পড়ল। চাঁদের আলোয় ছায়া-ছায়া পড়ছে, যেখানে আগে কিত্তিস্মৃতি বুদ্ধের মূর্তি ছিল, তা বদলে গেছে এক মুখহীন পাথরের মূর্তিতে।
লু-জিয়া গ্রাম।
ছিন ইউ গন্ধ শুঁকে একতলা ছোট্ট বাড়ির সামনে এল।
বাড়ির বাইরে লোকজনের ভিড়, সবাই ভয়ে কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
দেখা গেল, বাড়ির সামনের উঠোনে এক বৃদ্ধা সাদা চুলে এক শিশুকে বুকে জড়িয়ে কাঁদছে।
আর তার কোলে থাকা শিশুটিই লু-জিয়া শু।
ওর শরীরের ভূতের ছায়া পুরোপুরি গাঢ় হয়ে গেছে।
“ছোট শু, এত বছর কোথায় ছিলে? আমি আর তোমার বাবা তো তোমাকে খুঁজে খুঁজে শেষ হয়ে গেছি।”
লু-জিয়া শু মাকে জড়িয়ে ধরল শক্ত করে, কিন্তু তার অবয়ব ক্রমশ ফিকে হয়ে আসছে।
ভূত অন্ধকারের, মানুষ আলোর। দুইয়ের সংঘাতে অকল্যাণ ঘটে।
তার উপর লু-জিয়া শু আপনাকে দৃশ্যমান করে তুলতে প্রচুর শক্তি খরচ করেছে।
সে তার অবশিষ্ট অল্প সময়টুকু মায়ের সঙ্গে বিদায় জানাতে ব্যয় করছে।
“মা, আমি চলে যাচ্ছি।” লু-জিয়া শু ছোট নাক ঘষল মায়ের কাঁধে, শান্ত আর মায়াময়।
“ছোট শু, কোথায় যাচ্ছো? এটাই তো তোমার বাড়ি, ফিরে এসে আবার চলে যাবে?” মা কিছুতেই মেনে নিতে পারছেন না, ছেলেকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “ছোট শু, মা’কে ছেড়ে যেও না! মা’কে ছেড়ে যেও না!”
লু-জিয়া শু ছোট্ট হাতে মায়ের মুখ দু’হাতে ধরে, বুড়ো আঙুলে মায়ের চোখের জল মুছে দিল, “মা, কেঁদো না। ছোট শু-কে শান্তিতে যেতে দাও, হবে না?”
মা ছেলের ছোট্ট মুখের দিকে তাকিয়ে অঝোরে কাঁদলেন, অনেক কষ্টে শুধু “হ্যাঁ” বলতে পারলেন।
চাঁদের আলোয় লু-জিয়া শু আরও স্বচ্ছ হয়ে গেল।
মায়ের কাঁধের ফাঁক দিয়ে, লু-জিয়া শু ভিড়ের মধ্য থেকে ছিন ইউ-কে দেখে হাসল কৃতজ্ঞতায়।
ছিন ইউ বুঝতে পারল, সে বলল, “ধন্যবাদ।”
“ছোট শু! উহু উহু উহু…”
লু-জিয়া শু পুরোপুরি মিলিয়ে গেলে, মা মুখ ঢেকে কেঁদে উঠলেন।
সবাই নিশ্চিত হয়ে গেল ছোট শু আর নেই, তখনই আশেপাশের লোকজন আস্তে আস্তে কাছে এল, কেউ সান্ত্বনা দিল, কেউ চলে গেল।
ছিন ইউর কপালে চিন্তার রেখা।
এতজন মরে গেল, কেউ চলে গেল, ওর ভূত ধরার পারিশ্রমিকটা কে দেবে?
“গ্রামপ্রধান, বড় বিপদ! নান বাড়ির ছেলেটা মারা গেছে!”
ভিড়ের মাঝখান থেকে কেউ চিৎকার করে উঠল।
ছিন ইউ হাসল, পাওনা আদায়ের সময় এসেছে!
পরবর্তী ঘটনা।
লু-জিয়াগো-তে এক বিশাল স্মরণসভা আয়োজন হল, গ্রামের যতজনের কবর লু-জিয়া পাহাড়ে আছে, সবাই এসে শ্রদ্ধা জানাল।
আর যাদের কোনো আত্মীয় নেই, সেই সব একাকী কবরের জন্যও গ্রামপ্রধান লোক পাঠিয়ে আয়োজন করলেন, কাগজের টাকা পোড়ানো হল।
এবার থেকে প্রতি চৈত্রসংক্রান্তিতে লু-জিয়া গ্রামে এমন স্মরণসভা হবে, যেন মৃত আত্মারা শান্তি পায়।
সেই ফেংশুই বিশেষজ্ঞ যদি ওই সময়ে ধৈর্য ধরে, মণ্ডপে বসে সাত সাত চল্লিশ দিন ধরে মৃতদের আত্মা শান্ত করত, তাহলে হয়তো লু-জিয়া শুর মৃত্যুও ঘটত না।
—
বিকেল একটা।
ছিন ইউ সময়মত লাইভ শুরু করল।
“আজকের খবর দেখেছো? লু-জিয়া গ্রামে নান পরিবারের এক যুবক প্রচণ্ড গরমে ঘরে বরফের মতো ঠান্ডায় মারা গেছে, মাথায়ও আঘাত ছিল।”
“আরে~ আমার কেন যেন মনে হচ্ছে ছেলে প্রতিশোধ নিয়েছে?”
“আমি তো কাল থেকেই ভাবছিলাম, আমার মনে হয়েছে দিয়ানচিউ গুরু বুঝে গিয়েছিলেন ছেলেটি প্রতিশোধ নেবে, তবু তাকে যেতে দিয়েছিলেন।”
“পাপের ফল ভোগ করতেই হয়, এই পরিণতি আমার ভালো লাগছে!”
ছিন ইউ একখানা সৌভাগ্যের ব্যাগ বিলি করল, ‘লু চেন’ সেটা পেয়ে গেল।
ছিন ইউ ভিডিও কলের আমন্ত্রণ পাঠাল।
পর্দায় দেখা গেল, লাল কাঠের চেয়ারে বসে আছেন এক বৃদ্ধ, তাঁর চুল পাকা, মুখে কিশোরদের মতো দীপ্তি, তীক্ষ্ণ চোখদুটো কোমলতা ছড়াচ্ছে, পর্দার ওপার থেকে ছিন ইউ-র দিকে তাকিয়ে আছেন।
তিনি গাঢ় নীল জংসান স্যুট পরা, কুঁচকে যাওয়া হাতে লাল কাঠের মগ, মগে খোদাই করা মেঘ আর উড়ন্ত ড্রাগন।
“কেন জানি না, দাদু আসার সঙ্গে সঙ্গেই একটা মহৎ ভাব আসে।”
“আপনি একা নন, দাদুর কি দারুণ ব্যক্তিত্ব!”
“ব্যক্তিত্ব তো আছেই, আর দেখতেও বেশ ধনী…”
ছিন ইউর দৃষ্টি কিছুক্ষণ বৃদ্ধের ওপর স্থির থাকল, সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে বলল, “আপনি কী জানতে চান?”
বৃদ্ধের জীবনে অনন্য কীর্তি, সম্মান পাওয়ার মতোই।
“আমি ছেলের আয়ু জানতে চাই।”
“আগে ফি দিন।”
বৃদ্ধ ‘সত্যিকারের চিরন্তন ভালোবাসা’ পাঠাল।
ছিন ইউ মনোযোগ দিয়ে বৃদ্ধের চেহারা দেখল, কিছুক্ষণ চিন্তা করে বলল, “আপনার চেহারায় একটা ছেলের চিহ্ন আছে, কিন্তু অল্প বয়সে মৃত্যু।”
এ কথা শুনে বৃদ্ধের চোখের চাহনি বদলে গেল, “আমি পালকপুত্রের কথা জানতে চেয়েছি।”
“তাহলে ওর জন্মতারিখটা আমাকে ব্যক্তিগত বার্তায় পাঠান।”
বৃদ্ধ পাশের একজনকে ইশারা করলেন, সঙ্গে সঙ্গে কেউ একজন কিবোর্ডে টাইপ করতে লাগল।
ছিন ইউ পেছনের স্ক্রিনে লেখা দেখে নাক কুঁচকে অসন্তোষ প্রকাশ করল, “বৃদ্ধ, আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, তাহলে ছাড়ুন, মরা মানুষের জন্মতারিখ কেন আমাকে দিচ্ছেন?”
“???”
“মানে কী, দাদুর পালকপুত্র মরে গেছে?”
পর্দায় বৃদ্ধ ছিন ইউর দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকালেন, “এই জন্মছক অনুযায়ী, সে দশ বছর আগেই মারা যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু তখন এক জ্ঞানী উপদেশ দিয়েছিলেন, ফলে ছেলেটা কোনও মতে বেঁচে গেল। এখন দশ বছরের মেয়াদ প্রায় শেষ, আমি জানতে চাই ছেলেটার আর বাঁচার আশা আছে কি না।”
ছিন ইউ অস্বস্তিতে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।
ভাগ্য বদলানো নিয়মবিরুদ্ধ।
তবু বৃদ্ধের মহৎ কীর্তির প্রতি সম্মান দেখিয়ে বলল, “শুধু ছক দেখলে, এটা দারুণ ভাগ্য। প্রাচীনকালে জন্মালে রাজা-মন্ত্রীর জীবন পেত, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত জীবনপথে মহাবিপদ আছে, পঁচিশ বছরের বেশি বাঁচবে না।”
বৃদ্ধ চেষ্টা ছাড়লেন না, “কোনো উপায় নেই?”
ছিন ইউ মাথা নাড়ল, বলতে যাচ্ছিল “ভাগ্য বদলানো কঠিন”, এমন সময় এক পুরুষের ছায়া পর্দায় এসে পড়ল।
“বাবা, জন্ম-মৃত্যু তো অবশ্যম্ভাবী, আমি মৃত্যুকে ভয় পাই না। এই দশ বছর অতিরিক্ত পেয়েছি, তাতেই তৃপ্তি। আমার জন্য আপনাকে আর কষ্ট করতে হবে না।”
পর্দায় দেখা গেল, পুরুষটি তীক্ষ্ণ ভ্রু, দীপ্ত চোখ, প্রশস্ত কাঁধ, সরু কোমর, যদিও কেবল পাশের মুখ দেখা যাচ্ছে, তবু বিনোদন জগতের বহু তারকাকে হার মানাবে।
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, অপরাধবোধে, “আ ইয়ান, তোকে কষ্ট দিলাম।”
ছিন ইউ গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, হরিণ-চোখে বিস্ময়।
এ দৃশ্য কীভাবে বোঝাবে?
এ তরুণের শরীরে তীব্র অশুভ ছায়া, যদিও কব্জিতে পবিত্র মালা বাঁধা তাই দমন আছে, তবু অশুভ ছায়া তাকে গিলে ফেলতে চায়।
মৃত্যুর ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু ছিন ইউ তার মধ্যে দেখতে পেল…
“তুমি কে, দুষ্ট শক্তি?”
ছিন ইউর চোখ ঝলমল, বিস্ময়ের মাঝে কৌতূহল।
পুরুষটি একটু থেমে গিয়ে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলল, “বাবার ছেলের প্রতি টান, অসুস্থ হলে যা হয়, দয়া করে ক্ষমা করবেন।”
বলেই সংযোগ বিচ্ছিন্ন করলেন।
“এত সুন্দর ছেলেকে যেতে দিও না! আমি তো দেখতে পেলাম না!”
“আহা, সে কি কোনো তারকা? আগে তো কখনও দেখিনি?”
“ওই সুন্দরীকে দেখে মুগ্ধ হয়ো না, শোনোনি মাষ্টার দিয়ানচিউ কি বললেন? সে হয়ত দুষ্ট শক্তি।”
“তবে কি পুরুষ শিয়াল?”
“এত সুন্দর, পুরুষ শিয়াল হলেও চাই! উহু উহু…”
“৬”
ছিন ইউ আসলে ছেলেটির প্রতি বেশ আগ্রহী।
স্পষ্টত মৃতের ছাপ, তবু চোখেমুখে এখনো জীবনের রেখা।
এমন চেহারার মানুষদের পূর্বপুরুষরা রাজবংশীয়, জ্যোতিষপুরুষের আশীর্বাদে, সহজে ভাগ্য গণনা করা যায় না।
সব অভিযোগ চেপে রেখে, ছিন ইউ পরবর্তী সৌভাগ্যের ব্যাগ বিলি শুরু করল।