প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫২: সৌভাগ্যের থলে কেউ গ্রহণ করে না

“মা, এটা আমি, তোমার ছোট্ট মেয়ে?”
ইয়াং মা বিস্ময়ে বলে উঠলেন এবং তৎক্ষণাৎ বিছানার পাশে রাখা ছোট বাতিটা জ্বালাতে হাত বাড়ালেন।
“মা, দয়া করে আলো জ্বালিও না, আমি আলোতে ভয় পাই।”
মেয়ের কণ্ঠ শুনে ইয়াং মা সঙ্গে সঙ্গে হাত গুটিয়ে নিলেন। হাসলেন, চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমার ছোট্ট মেয়ে ভয় পাবে না। মা আলো জ্বালবে না।”
“মা, আমাকে ক্ষমা করো। তোমার জন্যই আমার এত কষ্ট হয়েছে, আমি দুঃখিত।”
ইয়াং মা শুধু বুঝতে পারলেন, তার মেয়ের কণ্ঠ কোন কোণার দিক থেকে আসছে। গা টেনে নিয়ে মুখ ঘুরিয়ে সেই দিকে তাকালেন।
তিনি নড়াচড়া করতেও সাহস পেলেন না, ভয় হচ্ছিল যদি নড়েন, তার মেয়ে আবার অদৃশ্য হয়ে যায়।
একটা শীতল ছায়া তার হাতের পিঠ ছুঁয়ে গেল, কিন্তু তবুও তার মনে একটুও ভয় লাগল না। কারণ তিনি জানতেন, ওটা তার ছোট্ট মেয়ে।
ঘোর অন্ধকারে, ইয়াং ছুয়েউয়ে হাত বাড়িয়ে মায়ের শরীরকে জড়িয়ে ধরল। ছোট্ট দুই বাহু দিয়ে মাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল, কিন্তু পারল শুধু মায়ের হাতটুকু আঁকড়ে রাখতে।
“মা, আমি তোমার মেয়ে হতে পেরে সত্যিই খুব সুখী।”
ইয়াং ছুয়েউয়ের কণ্ঠ ছিল কোমল, শিশুর মতো স্নিগ্ধ। যে-ই শুনুক, তার হৃদয় গলে যাবে।
মা শুধু কাঁদলেন, একটি শব্দও মুখে এল না।
মেয়ে সান্ত্বনা দিল, “মা, তুমি পৃথিবীর সবচেয়ে ভালো মা। সবকিছুই দুর্ঘটনা, তোমার কোনো দোষ নেই।”
“মা, তুমি দয়া করে আর কেঁদো না, তুমি কাঁদলে আমারও খারাপ লাগে।”
“ঠিক আছে, মা আর কাঁদবে না।” মা চোখের জল মুছতে মুছতে হাসির সুরে বললেন, “ছোট্ট মেয়ে, তুমি ভয় পেয়ো না, মা খুব তাড়াতাড়ি তোমার কাছে চলে আসবে। তখন আবার আমরা মা-মেয়ে হয়ে থাকব।”
মা অনুভব করলেন ঠোঁটে এক শীতল স্পর্শ, বুঝলেন ইয়াং ছুয়েউয়ের ছোট্ট হাতটা ঠোঁটে এসে ঠেকেছে।
“আমি পাতালের দপ্তর থেকে পুনর্জন্মের নম্বর টিকিট পেয়েছি। ওখানকার কাকু-জাকিরা বলেছে, পঞ্চাশ বছর পরে আমি আবার জন্মাতে পারব। তখন আর তোমার মেয়ে হয়ে জন্মাতে পারব না……”
“ছোট্ট মেয়ে, ভয় পেয়ো না, এই পঞ্চাশ বছর তোমার সঙ্গে মা থাকবে।”
ইয়াং ছুয়েউয়ে মাথা নাড়ল, “আমি তো ছোট, তাই আমার জন্মানোর সময় বেশি দেরি। কিন্তু, মা তুমি এলে, বড়জোর ছয় মাসের মধ্যেই জন্মাতে হবে।”
“কেন? আমি কি চিরকাল তোমার পাশে থেকে তোমার যত্ন নিতে পারি না?”
ইয়াং ছুয়েউয়ে তার ছোট্ট মাথা চুলকাল, সেই সঙ্গে মাথার ছোট বেণিটা দুলে উঠল, খুবই মিষ্টি লাগত যদি মা দেখতে পেতেন।
“আমি জানি না, ওঁরা যা বলেছে আমি ঠিকমতো বুঝতে পারিনি।”
মা একদিকে আফসোস করলেন, কেন এত জটিল প্রশ্ন করলেন মেয়েকে, আবার মনে মনে দুঃখ পেলেন, যদি এমন হয় তাহলে মেয়ের সঙ্গে কিভাবে থাকবেন?
“মা, আমি পাতালে খুব ভালো আছি! ওখানে এক দম্পতি আমাকে দত্তক নিয়েছে, তারা খুব ভালো। আমার নতুন বন্ধু হয়েছে, ওর নাম ছোট্ট ঝুয়াং, ওকে দেখে একটু ঈর্ষা লাগে, কারণ ওর বাবা-মা ওকে অনেক খেলনা আর নতুন জামা-কাপড় পাঠায়।”

মায়ের চোখেমুখে হাসি ফুটল, শেষ পর্যন্ত ও তো মাত্র তিন বছরের শিশু।
“তুমি কী তেমন কিছু চাও?”
ইয়াং ছুয়েউয়ে মাথা এমনভাবে ঝাঁকালো যেন মেশিনে ডলা হচ্ছে, “হ্যাঁ, হ্যাঁ!”
“মা, আমি ভূত-মাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম। তুমি যদি আমাকে খুব মিস করো, তাহলে তোমার কথা কাগজে লিখে পুড়িয়ে দিও, আমি পড়তে পারব।”
মা হেসে মেয়ের মাথায় হাত বুলাতে গেলেন, কিন্তু ছুঁতে পারলেন শুধু শূন্যতা।
কষ্টটা হৃদয়ে গেঁথে গেল, একটু একটু করে গভীরে ঢুকে গেল।
“ঠিক আছে, তবে ছোট্ট মেয়ে, আমায় কথা দাও, তুমি মাঝে মাঝে মাকে দেখতে আসবে?”
ইয়াং ছুয়েউয়ে যেন খুব কঠিন প্রশ্নের মুখে পড়েছে, মাথা কাত করে অনেকক্ষণ ভেবেছে, একটু অস্বস্তিতে, “এটা আমি ভূত-মাকে এখনও জিজ্ঞেস করিনি, কিন্তু যদি কোনো উপায় থাকে, আমি অবশ্যই আসব!”
এই কথাটুকুই যথেষ্ট।
হাওয়ার মধ্যে টিকটিক শব্দে ঘড়ির কাঁটা চলতে থাকল, মনে হল যেন জীবন ফুরিয়ে আসছে।
ইয়াং ছুয়েউয়ের গলায় তাড়া, “মা, আমাকে যেতে হবে! আর দেরি করলে ভূত-রক্ষী ধরে ফেলবে, তাহলে আমাকে শাস্তি পেতে হবে।”
যদিও মা মন থেকে ছাড়তে পারলেন না, তবুও চাইলেন না মেয়েকে কষ্ট হোক, “ঠিক আছে, আমাদের কথা ভুলো না। আর কখনোই মাকে ভুলে যেও না।”
ঘড়ির শব্দ থেমে গেল, তিনি জানলেন না, তাঁর কথা আদৌ মেয়ে শুনল কিনা।
হাতের তালুতে গলে যাওয়া ওষুধ, আঠার মতো লেগে আছে।
মুছেটুছে উঠে দাঁড়ালেন, ভারী পর্দা সরিয়ে দিলেন।
সূর্যের আলো তার গায়ে এসে পড়ল, মনে হল জীবনের জোয়ার ফিরে এসেছে।
সেই কাঠ-পাথরের মতো মুখে আবার আশার আলো ফুটল।
——
ছিন ছু দ্বিতীয়বার সৌভাগ্যের থলে পাঠালেন।
কিন্তু অবাক করার মতো বিষয়, থলেটি স্পষ্ট দেখা গেলেও, ক্লিক করতেই সিস্টেম জানাল, “থলে সংগ্রহ করা হয়েছে।”
“আরে, এটা কী হলো? আমি দেখি তো আছে, আবার নেই।”
“আমারও একই অবস্থা, ব্যাপারটা কী? ভূত দেখলাম নাকি?”
“উপরের জন, দয়া করে এই ধরণের বিষয় নিয়ে অদ্ভুত লাইভস্ট্রিমে কিছু বলো না, সত্যি সত্যিই হয়ে যেতে পারে জানো তো?”
“উফ, ভয় দেখিও না, আমি তো খুবই ভীরু।”

“ভয় পেলে এখানে বসে আছো কেন?”
“হেহে, ভয় পেলে কি হবে, কৌতূহল বেশি।”
ছিন ছু ভেবেছিলেন, হয়তো সিস্টেমে সমস্যা হয়েছে, কিন্তু ব্যাকএন্ড দেখাল, কেউ থলেটা নিয়েই নিয়েছে।
ছিন ছু: “কে প্রথম সাহসী?”
“সাহসী? অবশ্যই আমি! আমি, আমি!”
“তুমি কী, আমি না? অবশ্যই আমি!”
“ডার্লিং, তুমি তাহলে সাহসী ছেলেদের পছন্দ করো? আহা, সাহসী মেয়েরা কী খারাপ?”
ছিন ছুর মুখ অর্ধেক কালো হয়ে গেল:……
এ কী আজব কথা!
“বলো তো, কে আমার সৌভাগ্যের থলে নিয়েছে?”
“আরে, থলে নেওয়ার ব্যাপার, আমি ভাবলাম……”
“হা হা হা, ডার্লিং সাহসী ছেলে না পছন্দ করলেও, সাহসী মেয়ে কি তোমার মন জয় করতে পারবে?”
ছিন ছু অনেকক্ষণ জিজ্ঞেস করলেন, কিন্তু লাইভস্ট্রিমের একগুচ্ছ মজার দর্শক ছাড়া কেউ উত্তর দিল না।
ছিন ছুর মসৃণ ভ্রু কুঁচকে উঠল।
এবার কি সত্যিই ভূতের কাজ?
“যদি কেউ স্বীকার না করে, তাহলে এই থলেটা বাতিল বলে ঘোষণা করলাম।”
“বাতিল হোক, আর সময় নষ্ট কোরো না।”
“চলো পরেরটা দাও, আমি প্রস্তুত।”
“আমি আর ভান করছি না, আমি-ই প্রথম সাহসী।”
“উপরের জন, থামো, তুমি কি মনে করো ইন্টারনেট ভুলে যাবে? আমি ঠিক মনে রেখেছি, একটু আগেই তুমি বলেছিলে থলে না পেলে নাম বদলাবে না।”
কেউ সাড়া না দেওয়ায় ছিন ছু আবার সৌভাগ্যের থলে পাঠালেন।