প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮১ পিতৃ-মাতার ঋণ চুকিয়ে দেওয়া
হঠাৎ চিন্তা থেমে গেল ছি হুয়াইরৌ-এর। কারণ, তিনি ছিন ইয়ুর চোখে এক ঝলক আশার আলো দেখতে পেলেন।
নিজের এই মেয়েটি বাড়ি ফেরার পর থেকে যেকোনো পরিস্থিতিতে বরাবরই নিরাসক্ত থেকেছে। আজ প্রথমবারের মতো তার মধ্যে আবেগের ঢেউ ফুটে উঠেছে, অথচ সেটিও সেই অনুচিত ব্যবসার জন্য।
মুখ ফিরিয়ে নিলেন ছি হুয়াইরৌ, আর কঠোর কণ্ঠে বললেন, “হ্যাঁ! দু’টির একটিই বেছে নিতে হবে!”
ছিন ইউর বুকের ভেতর খানিকটা শূন্যতা জমল। ঠিক কোথা থেকে এই অনুভূতি আসছে, তা সে বুঝতে পারল না, কিন্তু এতে সে খুবই অস্বস্তি বোধ করল।
অনেকক্ষণ ধরে কোনো উত্তর না পেয়ে ছি হুয়াইরৌর মনে একটু অনুশোচনা জাগল।
তাঁর কথা কি খুব বেশি কঠিন হয়ে গেল?
ঠিক তখনই ছিন ইউর শীতল, দূরত্বভরা কণ্ঠ শোনা গেল, “সু গিন্নি, এতোদিন আপনার বিরক্তি সহ্য করিয়েছি। কষ্ট দিয়েছি।”
ছিন ইউ গভীরভাবে কুর্নিশ করল।
আশ্চর্য হয়ে ছি হুয়াইরৌ ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন, ঠিক তখন ছিন ইউ উঠে দাঁড়াল এবং তাদের দৃষ্টিপথে মিলিত হলো।
তার চোখের অপরিচিত শীতলতা ছি হুয়াইরৌর বুকে ছুরির মতো বিঁধে গেল।
তিনি স্পষ্ট অনুভব করলেন, নিজের এই মেয়ের সঙ্গে তাঁর মধ্যে এক অদৃশ্য, অনতিক্রম্য দেয়াল দাঁড়িয়ে আছে।
এটা উপলব্ধি করতেই ছি হুয়াইরৌর মন কেঁপে উঠল, “ইউ ইউ, আমি...”
“সু গিন্নি।” ছিন ইউ তার কথা শেষ করার আগেই থামিয়ে দিল, “আপনার ওপর যে অশুভ ছায়া পড়েছে, সেটা নারী-রূপী পুরুষ আকৃতির এক মায়া। সে এখন আপনার পাশেই আছে। আপনি যদি স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে শান্তি চান, তবে তার থেকে যত দ্রুত সম্ভব দূরে থাকুন।”
বলতে বলতেই ছিন ইউ ছোট ব্যাগ থেকে একখানা তাবিজ বের করল, “এটা অপদেবতা দূর করার জন্য। তাবিজটি পুড়িয়ে তার ছাই পানিতে গুলে তাকে খাওয়ান, তাহলে বিপদ কেটে যাবে।”
ছি হুয়াইরৌ ছিন ইউর কথায় কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন, কী করবেন বুঝে উঠতে পারলেন না।
ছিন ইউ সরাসরি তার হাতের মুঠোয় তাবিজটি গুঁজে দিল।
সবকিছু সম্পন্ন করে ছিন ইউ হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
ঠক
ঠক
ঠক
তিনবার মাটিতে কপাল ঠুকল ছিন ইউ।
ভয়ে ছি হুয়াইরৌ এগিয়ে গিয়ে ধরতে চাইলেন, কিন্তু ছিন ইউ হাত বাড়িয়ে দূরে সরিয়ে দিল, “সু গিন্নি, জন্মদানের ঋণ কোনোদিন শোধ হবে না। আমি শুধু চাই, আপনি আর সু স্যার সুখে থাকুন।”
ছি হুয়াইরৌর ঠোঁট কাঁপতে লাগল, “ইউ ইউ, তুমি কি আমাদের ছেড়ে চলে যাচ্ছো?”
ছিন ইউ কোনো উত্তর দিল না, শুধু উঠে দাঁড়াল। কপালের রক্ত তখনো টাটকা।
“সু গিন্নি, ভালো থাকবেন!”
ছিন ইউয়ের এই দৃঢ়তা ছি হুয়াইরৌকে কোনো কথা বলার সুযোগই দিল না।
আবেগে জর্জরিত হয়ে তিনি ছিন ইউয়ের নির্লিপ্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে রইলেন, বুকের যন্ত্রণা এতটাই বেড়ে গেল যে প্রায় অজ্ঞান হয়ে যেতে বসলেন।
এবার মনে হলো, তিনি সত্যিই মেয়েটিকে হারিয়ে ফেললেন।
কেন? তিনি তো মেয়ের ভালো চেয়েছিলেন!
ছিন ইউ আসলে চলে যায়নি, বরং হাসপাতালের কেবিনে চলে গেল।
কেবিনে সু জিন আন চুপচাপ বিছানায় শুয়ে ছিল।
তার মাথায় সাদা ব্যান্ডেজ বাঁধা, মুখটা ছাড়া কিছুই দেখা যাচ্ছিল না।
ছিন ইউ প্রথমে তাকে কুর্নিশ করল, তারপর তিনবার কপাল ঠুকল, কপাল আরও লাল হয়ে গেল।
“সু স্যার, পশ্চিম শহরতলির সেই জমিতে একবার একজন মারা গিয়েছে, সেখানে ভয়ংকর অপদেবতা বাসা বেঁধেছে। আপনি যদি প্রকল্প চালাতে চান, প্রথমে তাকে সরাতে হবে।”
বলেই সে নতুন তাবিজ সু জিন আনের হাতে গুঁজে দিল, “সু স্যার, ভালো থাকবেন।”
ক্লিক
হালকা শব্দে দরজাটা বন্ধ হলো, যেমন নীরবে সে খুলেছিল।
বিছানায় শুয়ে থাকা পুরুষের হার্ট মনিটরে হঠাৎ হার্টবিট বেড়ে গেল, চোখের কোণ বেয়ে একটি গরম অশ্রু গড়িয়ে পড়ল।
ইউ ইউ, চলে যেও না...
ছিন ইউ দরজা দিয়ে বের হতেই ফোন শেষ করা সু নিয়েনশিনের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।
সু নিয়েনশিন চমকে উঠল, “দিদি, তুমি ফিরে এসেছো?”
ছিন ইউর ভ্রু কুঁচকে গেল, সে যখনই এ মেয়েটির কাছাকাছি আসে, অকারণেই বিরক্তি অনুভব করে।
নিজেকে সামলে, শীতল কণ্ঠে বলল, “তোমার ও সু পরিবারের সন্তানের যোগ আছে, সেটা ধরে রেখো।”
এ কথা বলে, সু নিয়েনশিনের অবাক দৃষ্টির মধ্যেই চলে গেল।
সু নিয়েনশিন মনে মনে আনন্দে আপ্লুত।
তাহলে কী, তার চালাকি শুধু সফলই হয়নি, ছিন ইউকেও তাড়াতে পেরেছে?
“নিয়েনশিন, ইউ ইউকে দেখেছো?”
ছিন ইউ দরজা দিয়ে বের হওয়ার পরপরই ছি হুয়াইরৌ এলেন, শুধু আলাদা লিফটে ওঠায় দেখা হয়নি।
সু নিয়েনশিন আনন্দ চেপে রেখে, অবুঝের মতো মাথা নেড়ে বলল, “আমি তো ফোনে কথা বলছিলাম, দিদিকে দেখিনি।”
ছি হুয়াইরৌ আরও আতঙ্কিত হলেন, হঠাৎ কী মনে পড়ে, সু নিয়েনশিনের বাহু চেপে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “নিয়েনশিন, মা’কে সত্যি সত্যি বলো, তুমি বলেছিলে গত রাতে ইউ ইউকে এক পুরুষের গাড়িতে উঠতে দেখেছো, এটা কি সত্যি?”
ছি হুয়াইরৌ এত জোরে চেপে ধরলেন যে, সু নিয়েনশিনের চোখে জল এসে গেল, “মা, আপনি ব্যথা দিচ্ছেন!”
ছি হুয়াইরৌ তাড়াতাড়ি ছেড়ে দিয়ে অনুতপ্ত মুখে বললেন, “ক্ষমা করো, নিয়েনশিন। আমি শুধু খুব উদ্বিগ্ন ছিলাম।”
সু নিয়েনশিন বাহু মালিশ করতে করতে কেঁদে ফেলল, খুব কষ্ট পেয়েছে এমনভাবে বলল, “মা, আপনি কি ভাবছেন আমি দিদির নামে মিথ্যে বলেছি? দিদি আপনার মেয়ে, তবে আমিও কি আপনার মেয়ে নই?”
ছি হুয়াইরৌ বুঝতে পারলেন নিজের আচরণ ভুল ছিল, বারবার মাথা নেড়ে বললেন, “না, তা নয়, আমি...”
সু নিয়েনশিন আহত কণ্ঠে তাকে থামিয়ে বলল, “তাহলে আমি এখনই শপথ করছি, গত রাতে আমি নিজ চোখে দিদিকে এক পুরুষের গাড়িতে উঠতে দেখেছি! ঠিক সেই বিলাসবহুল গাড়িটা, যেটা আমরা আগে একসঙ্গে দেখেছিলাম!”
আসলে, সু নিয়েনশিন কিছুই দেখেনি। সে শুধু গৃহপরিচারিকার মুখে শুনেছিল, ছিন ইউ কাউকে বলেছিল যেন রাতে তাকে খেতে না ডাকে, বিষয়টা সন্দেহজনক মনে হয়েছিল। তাই সে বাড়ির অতিরিক্ত চাবি দিয়ে চুপচাপ ছিন ইউয়ের ঘরে ঢুকে দেখে সে নেই।
তবে যখন এতদূর এগিয়ে এসেছে, তখন আর পিছু হটা সম্ভব নয়।
সু নিয়েনশিনের দৃঢ় ভাষা শুনে ছি হুয়াইরৌ বাধ্য হলেন বিশ্বাস করতে।
ছিন ইউয়ের সেই কঠোর মনোভাব মনে পড়তেই মনটা খারাপ হয়ে গেল।
মা কি মেয়েকে শাসন করতে পারে না?
এবার যদি তিনি ছাড় দেন, তাহলে পরেরবার কিভাবে ছিন ইউকে শাসন করবেন?
তিনি মনে করেন, ছিন ইউ বাহিরে অনেকদিন কাটিয়েছে বলেই এত নিচু উপায়ে সম্পর্ক ছিন্ন করার হুমকি দিচ্ছে!
তিনি কোনোভাবেই আগে হার মানতে পারেন না!
ছি হুয়াইরৌ বারবার নিজেকে বোঝালেন, বারবার বুকের অশান্তি চেপে রাখলেন।
সু নিয়েনশিন তার মায়ের জটিল মুখাবয়ব দেখে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “মা, আমরা কি আবার দিদিকে খুঁজতে যাবো?”
ছি হুয়াইরৌ গম্ভীর গলায় বললেন, “না! সে যদি রাগ দেখাতে চায়, দেখাক!”
সু নিয়েনশিন সন্তুষ্ট হাসল।
কিছু মানুষ আছে, একবার হারালে, সারা জীবনই হারিয়ে যায়।
——
ছিন ইউ ফিরে এল সু বাড়িতে। লো তিয়ানশাংয়ের কাছ থেকে আনা প্রাচীন সামগ্রীগুলো শুদ্ধ করে, কুরিয়ার ডাকল।
কুরিয়ার আসার অপেক্ষায়, ছিন ইউ বিছানায় বসে ভাবতে লাগল, এই দশ-বারো দিনে সু বাড়িতে ঘটে যাওয়া ঘটনা যেন চোখের সামনে ভাসছে।
চলে যেতে হবে—এ কথা মনে হতেই মনের মধ্যে হালকা এক বিষাদ জেগে উঠল।
লিংশান মঠ ছাড়ার সময় তার এতটুকু দুঃখবোধ ছিল না, অথচ এখানে মাত্র কয়েকদিন থেকেও মন খারাপ হচ্ছে।
ভেবে দেখল, মনের গহীনে সে জানে, লিংশান মঠে সে আবার ফিরতে পারবে, কিন্তু এখানে আর ফেরা হবে না।
লিন জিয়ানান সদ্য বাগানের ঝোপঝাড় ছাঁটাই শেষ করতে বলেছিলেন মালীকে, এমন সময় দেখলেন, দরজার সামনে সাদা পোশাক পরা এক মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে, তার চারপাশে দামি প্রাচীন সামগ্রী ছড়িয়ে রয়েছে।
“বড় মালকিন, আপনি এসব করছেন?”
ছিন ইউ কুরিয়ার কোথায় আছে দেখছিল, লিন জিয়ানানের ডাকে মাথা তুলে বলল, “একজন গ্রাহক এই সব পুরনো জিনিস শুদ্ধ করতে বলেছেন, কাজ শেষ হলে ওনার কাছে পাঠিয়ে দেব।”
লিন জিয়ানান মাথা নেড়েছিলেন, তবে চোখে পড়ে গেল মাটিতে পড়ে থাকা এক সাপের চামড়ার ব্যাগ।
লিন জিয়ানান সঙ্গে সঙ্গে চিনে ফেললেন, ওটা সেই ব্যাগ, যাতে ছিন ইউ প্রথমবার সু বাড়িতে আসার সময় নিজের জিনিসপত্র এনেছিলেন।
তিনি হতভম্ব হয়ে ছিন ইউয়ের দিকে তাকালেন, “বড় মালকিন, আপনি...”