দশম অধ্যায়: ডিম ধ্বংসকারী!
সুন বাতিয়ান এক সময় ছিলেন অপ্রতিদ্বন্দ্বী! মাত্র চল্লিশ বছর বয়সেই তিনি যুদ্ধশিল্পীর চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছিলেন, একটু চেষ্টা করলেই পঞ্চম স্তরে পৌঁছানো তাঁর জন্য কোনো সমস্যা ছিল না, এমনকি ষাটের আগেই ষষ্ঠ স্তর ছুঁয়ে ফেলার আশা ছিল তাঁর। ক্সিহুয়া শহরে যুদ্ধশিল্পীর ষষ্ঠ স্তর মানে এককথায় শ্রেষ্ঠত্ব, এমনকি দক্ষিণ মেং দরজার মতো বৃহৎ প্রতিষ্ঠানেও যথেষ্ট সম্মান পাওয়া যেত, এক অর্থে সমাজের শীর্ষে ওঠা নিশ্চিত ছিল।
এতটাই শক্তিশালী হওয়া কি অপ্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়? তিনি ভেবেছিলেন, এইবার কাউকে ডাকার কাজটা খুব সহজ হবে, দরকার পড়লে দু মিনকে মেরে ফেলবেন, এইটুকুই। তিনি কখনো ভাবেননি যে, ভাগ্য তাকে এভাবে ফাঁকি দেবে। যদি আবার সুযোগ পেতেন, এই কাজ কখনোই নিতেন না, বরং দূরেই থাকতেন। কারণ, তিনি বাঁচতে চেয়েছিলেন!
কিন্তু, এই পৃথিবী আবার সুযোগ দেয় না!
“ড্যাম!” শেন জিয়ান তখন ভীষণ রোমাঞ্চিত, উচ্ছ্বসিত। “মার!” চিৎকার করতে করতে, শরীরের ভাঙা পাঁজরের কথা ভুলে, তিনি সুন বাতিয়ানের উপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। কোনো কৌশল নেই, কোনো ছলচাতুরী নেই, শুধু মারধর!
সুন বাতিয়ান পড়ে গেলেন, তিনি ন Naturally, তিনি প্রতিরোধ করতে চাইলেন, সমস্ত শক্তি দিয়ে পাল্টা আঘাত করলেন। কিন্তু শেন জিয়ানের গায়ে তাঁর ঘুষি লাগলেও সে যেন কিছুই টের পায় না, বরং আরও উদ্দাম হয়। অথচ শেন জিয়ানের ঘুষি পড়লেই তাঁর যন্ত্রণায় প্রাণ ওষ্ঠাগত। তার ওপর, শেন জিয়ান এমনভাবে আঘাত করছিলেন, যেন নিচু স্তরের কৌশলে শুধু নিচু জায়গা লক্ষ্য করছেন!
একজন আত্মরক্ষায়, একজন আক্রমণে; একজন জীবন বাজি রেখে, অন্যজন জীবন রক্ষা করতে ব্যস্ত, অথচ দু’জনের শক্তি সমান...
ফলাফল আন্দাজ করাই যায়!
শেন জিয়ানের শরীরে কোনো ভালো জায়গা নেই, রক্তে ভেসে যাচ্ছে তিনি। কিন্তু...
তিনি যেন উন্মাদ হয়ে গেছেন, ব্যথা অনুভবই করেন না!
“আমার প্রভু ড্রাগন সম্রাট, ও প্রভু দু মিনকে অবমাননা করার শাস্তি—তোমার বংশ নিশ্চিহ্ন হবে!”
“তোমার মৃত্যু কামনা করি!”
“তুমি...”
উন্মত্ত ঘুষির তোড়ে পরাস্ত হলেন সুন বাতিয়ান। সে মুহূর্তে—
“আহ!” বারবার আত্মরক্ষা করেও, শেন জিয়ানের এক নির্মম ঘুষি পড়ল সুন বাতিয়ানের গর্বের স্থানে। চরম যন্ত্রণায় আকাশ ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠলেন তিনি!
দু মিন ওই চিৎকার শুনে অবচেতনে দুই পা জড়িয়ে ধরলেন, মুখের চা প্রায় ছিটকে পড়ল। অবাক হয়ে দেখলেন সুন বাতিয়ান তাঁর গোপন স্থান চেপে ধরে কাতরাচ্ছেন।
এটা তো... চূড়ান্ত নিষ্ঠুরতা!
“বাবা, কী হয়েছে?”
“কিছু না...”
ছোট হলুদ সাপ দু মিনের অস্বাভাবিক মুখ দেখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল। দু মিন মাথা নেড়ে, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করলেন।
কয়েক মিনিট পর, রক্তমাখা শরীরে শেন জিয়ান উঠে দাঁড়ালেন, টলতে টলতে আবার সুন বাতিয়ানের কপালে শেষ ঘুষিটা মারলেন।
সুন বাতিয়ানের দেহ কেঁপে উঠল, শ্বাস প্রশ্বাস পড়ে গেল।
“হা হা, প্রভু দু মিন, প্রভু ড্রাগন সম্রাট, আমি ওকে মেরে ফেলেছি! আমি কি এবার যোগ্য? আমি কি যোগ্য?”
“হা হা!” শেন জিয়ান উন্মাদ হাসিতে ফেটে পড়লেন।
কিন্তু অদ্ভুতভাবে, হাসতে হাসতেই রক্ত বমি করছেন তিনি!
তিনি স্পষ্টতই গুরুতর আহত, এক হাত একেবারে ঝুলে পড়েছে—পুরোপুরি অকেজো।
দু মিন তাকিয়ে আছেন শেন জিয়ানের দিকে, তখনই মনে পড়ল, কীভাবে এক ঘুষিতে সুন বাতিয়ানের সেই জায়গায় আঘাত করেছিলেন। হঠাৎই নিজের ভেতর অজানা যন্ত্রণা অনুভব করলেন। এ লোক তো ডিম ফাটানোর ওস্তাদ!
আর এই দৃশ্য এতটাই রক্তাক্ত যে, দু মিনের বমি আসছিল।
কিন্তু বমি করতে পারছিলেন না, বরং উচ্চমানের ব্যক্তিত্ব ধরে রাখতে হচ্ছিল। এ এক নিঃসঙ্গ যন্ত্রণা!
“হ্যাঁ, মোটামুটি ভালো।” দু মিন কষ্ট করে মাথা নাড়লেন, তেতো চা খেতে থাকলেন।
আহ, যদি অভিনয় না করতেন, এমন তেতো চা মুখে নিতেন না!
এটা কে বানিয়েছে?
“তোমার কি এখনো শক্তি আছে?” ছোট হলুদ সাপ স্বাভাবিকভাবেই তাকিয়ে রইল শেন জিয়ানের দিকে।
“আছে, আমার মনে হচ্ছে শরীরে অসীম শক্তি!” শেন জিয়ান মরিয়া হয়ে মাথা নাড়লেন, তবে রক্ত বমি করতেই থাকলেন।
“ভালো, তাহলে...”—কথা শেষ করার আগেই, শেন জিয়ান অজ্ঞান হয়ে পড়ে গেলেন।
মাটিতে পড়ে থাকা দু’জনের দিকে তাকিয়ে দু মিন কিছুটা বাকরুদ্ধ।
“বাবা... হঠাৎ একটা দারুণ বুদ্ধি মাথায় এল।”
“কী বুদ্ধি?”
“চলো, সুন বাতিয়ানের পকেট তল্লাশি করি। আমার মনে হচ্ছে সেখানে আত্মার পাথর আছে... সম্ভবত, তিন স্তরের আত্মার পাথর।” ছোট হলুদ সাপ লোভাতুর দৃষ্টিতে রক্তাক্ত সুন বাতিয়ানের দিকে তাকাল।
“ভালো, তবে তুমি নিজেই খুঁজবে... আমি আগে একটু... শৌচাগারে যাব...” দু মিন চারপাশের রক্তাক্ত দৃশ্য দেখে ভেতরে ঝড় উঠতে লাগল।
“ঠিক আছে!” ছোট হলুদ সাপ কোনো কথা না বাড়িয়ে সুন বাতিয়ানের জামার পকেটে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কয়েক সেকেন্ডেই সব কিছু খালি করে ফেলল। যেন লুণ্ঠনের ঝড় বয়ে গেল—সবকিছু সাফ! মুখে আত্মার পাথর নিয়ে চিবুতে চিবুতে বেশ উপভোগ করল।
আর দু মিন ছুটে গিয়ে শৌচাগারে বমি করে হালকা হলেন, যেন পৃথিবী কেঁপে উঠল...
........................................
“শুনেছো? সুন বাতিয়ান মারা গেছে!”
“সুন বাতিয়ান? কোন সুন বাতিয়ান?”
“বোকা! মানে ওয়ানজিয়ান গেটের সুন বাতিয়ান!”
“কী? তুমি বলছ, ওয়ানজিয়ান গেটের সুন বাতিয়ান মারা গেছে? কীভাবে?”
“শেন জিয়ান মেরে ফেলেছে!”
“কী? শেন জিয়ান মেরেছে? মজা করছ? শেন জিয়ান তো যুদ্ধশিল্পীর দ্বিতীয় স্তরে, আর সুন বাতিয়ান চতুর্থ স্তরে, দুই স্তরের ফারাক! এমনকি সুন বাতিয়ান না দেখেও ওকে মারতে পারত, এ কেমন অসমান!”
“বাজে কথা! আমি কি কখনো মজা করি? বলছি, শেন জিয়ান ওই ওয়ানজিয়ান গেটের অকেজো ছেলেটা, সে একজন জন্মগত বিশেষজ্ঞের সাহায্যে এখন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা!”
“তুমি... জন্মগত বিশেষজ্ঞ? কীভাবে? জন্মগত বিশেষজ্ঞ তো এমন সাধারণ দ্বন্দ্বে জড়ায় না!”
“শোনো, শুনেছি... সরাইখানার সেই জন্মগত বিশেষজ্ঞ শেন জিয়ানকে গোপন বিদ্যা শিখিয়েছেন, সঙ্গে সঙ্গে ছেলেটা দুই স্তর পেরিয়ে গেল!”
“না, তুমি ভুল বলছো! আমি শুনেছি, বিশেষজ্ঞ কেবল আঙুল তুলেছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে দ্বিতীয় থেকে চতুর্থ স্তরে উঠল!”
“তোমরা সবাই ভুল! আমার সরাইখানার মালিক বলেছিলেন, বিশেষজ্ঞ হাই তুলেই, স্রেফ একটু অভ্যন্তরীণ শক্তি পাঠিয়ে দিলেন, শেন জিয়ান যেন নেশা করে দশ ঘুষিতে সুন বাতিয়ানকে মেরে ফেলল।”
“এক ঘুষি নয়?”
“হুম, মনে হয় তাই...”
.........................
সুন বাতিয়ান পড়ে যাওয়ার পর থেকে, দু মিন ক্সিহুয়া শহরে বিখ্যাত হয়ে গেলেন। চারদিকে তাঁর নাম ছড়িয়ে পড়ল। অজস্র সাধারণ মানুষ শেন জিয়ান আর সুন বাতিয়ানের গল্প বলছে, গল্পগুলো দিনে দিনে আরও অলৌকিক, আরও অবিশ্বাস্য হয়ে উঠছে।
কেউ বলে শেন জিয়ান বিদ্যা পেয়েছে, কেউ বলে বিশেষজ্ঞ কেবল আঙুল তুলেছেন, কেউ বলে হালকা এক ঝাপটায় পরপর দুই স্তর পেরিয়ে গেছে...
শুরুতে দশ ঘুষিতে সুন বাতিয়ান মারা গেল, পরে দুই ঘুষি, শেষে এক ঘুষি...
শেষে এও বলা হচ্ছিল—শেন জিয়ানের ঘুষির হাওয়ায় সুন বাতিয়ান উড়ে মারা গেলেন!
গল্প যত ছড়ায়, ততই অদ্ভুত, ততই বিস্ময়কর।
দু মিন এসব কথা শুনে নিজের কানকেই বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
এ কী!
এ তো... কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেছে!
ঘুষির হাওয়ায় সুন বাতিয়ান মারা গেলেন, চতুর্থ স্তরের যুদ্ধশিল্পী মারা গেলেন?
এ কেমন গালগল্প, নিজেরাই বিশ্বাস করবে?
তবে, দু মিনের বিস্ময় বেশিক্ষণ স্থায়ী হলো না, কারণ আরও অবাক করা কিছু ঘটল।
শেন জিয়ান, যে গতকাল শরীরের অজস্র হাড় ভেঙে, মারাত্মক আঘাত পেয়েছিল, পরদিন...
পরদিন, শেন জিয়ানের চামড়ার ক্ষত প্রায় শুকিয়ে এসেছে, এমনকি হাড়ও সেরে উঠছে।
এভাবে চললে, দশ দিনের মধ্যে সে আবার চাঙ্গা হয়ে উঠবে!
এ কী রহস্য?
এ পৃথিবীর যুদ্ধশিল্পীরা এতটাই শক্তিশালী?
যদি চতুর্থ স্তরেই এমন দ্রুত আরোগ্য হয়, তাহলে...
দু মিন হতবাকই রয়ে গেলেন, আর মনের ভেতর অস্বস্তি আরও বেড়ে গেল!
...................................
“ড্যাম!”
“অসম্ভব! অসম্ভব! সুন বাতিয়ান তো যুদ্ধশিল্পীর চতুর্থ স্তরে, সে কীভাবে মারা গেল? কীভাবে সম্ভব?”
“দুনিয়ায় এমন কোনো বিদ্যা নেই, যা কাউকে সরাসরি দ্বিতীয় থেকে চতুর্থ স্তরে নিয়ে যেতে পারে! একমাত্র... সে যদি জন্মগত বিশেষজ্ঞ হয়! আর সে নিজ হাতে আভ্যন্তরীণ শক্তি দিয়ে শেন জিয়ানের পথ খুলে দেয়!”
“অসম্ভব! যদি জন্মগত বিশেষজ্ঞই হত, তবে সে এই ছোট্ট শহরে আসত কেন?”
“তাছাড়া, জন্মগত বিশেষজ্ঞ তো এমন কাজে সরাসরি জড়ায় না!”
ওয়ানজিয়ান গেটজুড়ে নেমে এল অন্ধকার ছায়া।
শ্রদ্ধেয় ঝু চাংলাও-র কাছে সুন বাতিয়ানের মৃত্যুর খবর ছিল ভীষণ চমকপ্রদ।
শুধু বিস্ময় নয়, আতঙ্কও।
এমনকি তাঁর মনে হলো, তিনি বুঝি কারও সঙ্গে এমন ঝামেলায় জড়িয়ে পড়েছেন, যেটা উচিত হয়নি।
ঠিক তখনই, এক সাদা কাপড় পরা যুবক এগিয়ে এল।
“ঝু লাও...”
“প্রভু...”
“উত্তরাধিকারীর প্রতীক পেয়েছো?”
“প্রভু... আসলে, পেয়েছিলাম, কিন্তু... কিন্তু...”
“কী?”
“ব্যাপারটা এমন, শেন জিয়ান সেই অকেজো ছেলেটা, জানি না কী অদ্ভুত ভাগ্য পেয়েছে, ঘটনা হলো...”
“তুমি বলতে চাও, জন্মগত বিশেষজ্ঞ এখানে?”
“হ্যাঁ, এই দু মিন নিশ্চয়ই জন্মগত বিশেষজ্ঞ। তাই আমি...”
“অসম্ভব! যদি সত্যিই জন্মগত বিশেষজ্ঞ হত, তবে সে এতদিনে কোনো বড় দরজার অতিথি, বা স্বর্গীয় শিষ্য হয়ে যেত, এ শহরে তোমাদের জন্য সময় নষ্ট করত না।”
“কিন্তু...”
“আমি শুনেছি, একটা ওষুধ আছে, যা অল্প সময়ের জন্য কাউকে দুই স্তর বাড়াতে পারে, তবে তার পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া মারাত্মক। আমার মনে হয় ওই অকেজো ছেলেটাই ওষুধ খেয়েছে। ঝু লাও, মনে রেখো, জন্মগত বিশেষজ্ঞরা আমাদের মতো বিষয়ে মাথা ঘামায় না। আর যদি সত্যিই জন্মগত বিশেষজ্ঞ হয়, তাহলেও ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আমাদের দক্ষিণ-মেং দরজায় কিন্তু তিনজন জন্মগত প্রবীণ আছেন! সে যতই শক্তিশালী হোক, একা তিনজনের মোকাবিলা করতে পারবে না!”
“জি!”
“নির্ভয়ে কাজ করো, দশ দিন সময় দিলাম, দশ দিনের মধ্যে প্রতীক চাই!”
“জি!”
“আর যদি সত্যিই জন্মগত বিশেষজ্ঞ থাকে, তাহলে আমার নাম উল্লিখিত করো। জন্মগত বিশেষজ্ঞরা আমার নাম শুনলে, অন্তত ভাববে।”
“হ্যাঁ, বুঝেছি, বুঝেছি।”