পঞ্চদশ অধ্যায়: তুমি, অবিবেচক কিছু কোরো না!

দুমিং বৃষ্টি একেবারেই পছন্দ করেন না।
বৃষ্টি হলেই দুমিংয়ের মনে হয় শরীরটা ভেজা, চারপাশে আর্দ্রতা ছড়িয়ে পড়ে।
তবে সবচেয়ে উজ্জ্বল আকাশও কোনো না কোনো সময়ে বৃষ্টিতে ভরে ওঠে।
কটকটির অতিথিশালায় দশম দিন পার করতেই আকাশে বৃষ্টি নামল।
এটা ছিল না কোনো কোমল বৃষ্টি, বরং ছলছল করে ঝরে পড়া এক প্রবল প্রবল বর্ষা।
ভোরবেলা ঘুম থেকে উঠে, দুমিং প্রতিদিনের মতো জানালা খুলে দূরের দিকে তাকালেন।
বৃষ্টির শব্দ চারপাশে ধ্বনিত হচ্ছিল, মাঝে মাঝে বজ্রপাতের শব্দে যেন যুদ্ধের ঢাক বাজছে—দুমিং মাথা নেড়ে আরও দূরের দিকে তাকালেন।
দূরের পাহাড়ের কোলে বাড়িগুলো ঝাপসা, কুয়াশায় ঢাকা, সেখানে যেন এক অজানা রহস্যময়তা জড়িয়ে আছে।
দিনের শুরুটা সকালেই নির্ধারিত হয়, কিন্তু আজ সকালে দুমিংয়ের মনে হল অশুভ কিছু ঘটতে চলেছে।
তবে এ অশুভতা কোনো উৎকট গন্ধের মতো নয়, যেমনটা দুমিংয়ের修炼 শেষে শ্বাসপ্রশ্বাসের সময়ে হয়, বরং তার ডান চোখের পাতা বারবার লাফাচ্ছিল।
বাম চোখের পাতা লাফালে অর্থ, ডান চোখের পাতা লাফালে অশুভ—এটা ভালো কিছু নয়।
পূর্বের জীবনেই দুমিং বিজ্ঞান বিশ্বাস করতেন, কুসংস্কারে বিশ্বাস করতেন না।
কিন্তু এই নতুন জগতে এসে, যেখানে পাহাড় সরানো, সমুদ্র ভরাট করা যায়, সেখানে কুসংস্কার না মানার কোনো সুযোগ নেই।
ডান চোখ যদি বারবার লাফায়, তবে আজ নিশ্চয়ই কোনো অমঙ্গল ঘটবে।
দুমিং অজান্তেই চিন্তা করতে লাগলেন।
তিনি জানালা বন্ধ করলেন, বিছানা থেকে নেমে, মুখ-হাত ধুয়ে ঘর ছেড়ে বের হলেন।
ঠিক তখনই, তিনি দেখলেন পুরো অতিথিশালা নিস্তব্ধ।
কী হলো?
নিচে তাকালেন।
প্রতিদিনের মতো, যেখানে অতিথিরা বসে গল্প করেন, খাবার খান, সেখানে আজ কেউ নেই।
শুধু একটি টেবিলে কিছু মানুষ বসে আছেন, বাকিটা ফাঁকা।
কর্মচারী, ম্যানেজার—সবাই যেন হাওয়ায় মিলিয়ে গেছেন।
সবাই কোথায় গেলেন?
দুমিং যখন নিচের ওই কয়েকজনকে ভালো করে দেখলেন, তার হৃদয় কেঁপে উঠল।
ডান চোখের অশুভ সংকেত যেন ঠিকই ছিল।
ওই টেবিলে তিনজন বসে আছেন।
একজন দুমিং চেনেন—বহু তরবারি মন্দিরের প্রবীণ, শু মুহুয়া।
আরেকজন, বয়স সাতাশ-আটাশের তরুণ; তৃতীয়জন, মুখে গভীর ক্ষত, চোখে বিষণ্নতা, হাতে তরবারি।
তিনজনের শরীর থেকে ছড়ানো ভাব দুমিংয়ের মনে চরম বিপদের অনুভব জাগাল, বিশেষত সেই ক্ষতবৃদ্ধ—তার আচরণে এক অদ্ভুত হিংস্রতা।
আজকের সকালটা কঠিন হবে, দুমিং মনে মনে ভাবলেন।
ততক্ষণে তাঁর সকল চিন্তা একটি সিদ্ধান্তে গিয়ে ঠেকল—ঘরে ফিরে লুকিয়ে থাকা।
“দুমিং মহাশয়, সুপ্রভাত!”
দুমিং ভাবছিলেন, তিনজনের নজর না পড়ার আগেই ফিরে যাবেন।
কিন্তু ঠিক তখনই, শেন জিয়েনের ঘরের দরজা খুলে গেল।
অবুঝ শেন জিয়েন দুমিংকে দেখে উল্লসিত হয়ে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল, এবং কণ্ঠে বজ্রের মতো উচ্চস্বরে শুভেচ্ছা দিল।
দুমিং বুঝলেন, নিচের তিনজন ইতিমধ্যে তাঁর দিকে তাকিয়ে আছেন।
তিনি গভীরভাবে শ্বাস নিলেন, শেন জিয়েনের দিকে তাকালেন।
এই মুহূর্তে, তাঁর ইচ্ছা ছিল শেন জিয়েনকে কঠোরভাবে শাস্তি দিতে।
কঠিন সময়ে, কিভাবে সে এমন বিপদ ডেকে আনল?
আজকের দুর্যোগ সত্যিই কি আসছে?
“দুমিং মহাশয়, আপনি ঠিক আছেন?”
শেন জিয়েন দুমিংয়ের মুখ দেখে কিছুটা অবাক হল।
“কিছু হয়নি,” দুমিং মাথা নেড়েছেন।
“ও, তাহলে আমি আপনার পথ পরিষ্কার করে দিই…”
দুমিংয়ের মুখে বিষণ্নতা ও রক্তচক্ষু দেখে সন্দেহ হলেও, শেন জিয়েন অবলীলায় দুমিংয়ের সামনে দিয়ে নিচে নেমে আসবাবপত্র পরিষ্কার করতে লাগল।
সে একজন দাস।
সে চায় ভালভাবে দাসের কাজ করতে।
“ওই দুমিংই তো? দেখতে খুবই তরুণ।”
“হ্যাঁ, খুব তরুণ।”
ক্ষতবৃদ্ধ বৃদ্ধও দুমিংয়ের দিকে তাকালেন, চোখে গভীরতা।
“চেন প্রবীণ, আপনি কী মনে করেন?”
“অতি সাধারণ।”
“ও?”
“তাহলে সে কি সেজে এসেছে? সে কি সত্যিই একজন সাধারণ মানুষ?”
“না, বলা যায় না, এখনও মোলাকাত হয়নি—সঠিকভাবে বলা মুশকিল।”
“ও।”
তরুণ ও বৃদ্ধ পরস্পরের দিকে তাকালেন, মাথা নেড়ে সম্মত হলেন।
শেন জিয়েন নিচে এসে যখন শু মুহুয়া ও বাকি দুজনকে দেখলেন, তখন তরবারি শক্ত করে ধরলেন; তার হাসি তখনই বিষণ্নতায় রূপান্তরিত হল, চোখে ঘৃণা।
“তুমি এখানে কেন?”
“হাহা, আমি তো সাহেবকে নিয়ে এসেছি।”
“সাহেব?”
শেন জিয়েন চোখ সরু করে শু মুহুয়া পাশে থাকা তরুণ ও বৃদ্ধের দিকে তাকালেন।
তরুণকে তিনি চেনেন—তার নাম হান লিংফেং, দক্ষিণ মেং গেটের উত্তরাধিকারী!
এতদিনে দক্ষিণ মেং গেটও এলো।
আজ নিশ্চয়ই এক মহাযুদ্ধ হবে।
এ ভাবনায়, শেন জিয়েন ভীত বা সংকটে পড়েননি, বরং উল্লসিত।
“তুমি কি বহু তরবারি মন্দিরের অপদার্থ সাহেব? ভাবতে পারিনি তুমি যোদ্ধা পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছ! গুজবের চেয়ে বেশি শক্তি আছে।”
হান লিংফেং শেন জিয়েনকে দেখে অবাক হলেন।
তাঁর সর্বশেষ খবর ছিল, শেন জিয়েন যোদ্ধা চতুর্থ স্তরের, কিন্তু আসল দৃশ্য দেখে বুঝলেন তিনি ভুল খবর পেয়েছেন।
“না, না… সাহেব, এটা… কয়েকদিন আগেও সে চতুর্থ স্তরের ছিল, ভাবতে পারিনি এখন… পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছে!”
শু মুহুয়া বিস্মিত হয়ে গেলেন।
শেষবার যাওয়ার আগে স্পষ্ট মনে আছে—শেন জিয়েন চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা, তীব্রভাবে আহত, চলাফেরা কঠিন।
কিন্তু এখন—
কীভাবে এটা সম্ভব?
শরীরে কোনো চোটের চিহ্ন নেই!
এ অসম্ভব!
“হুঁ, শুধু পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা! দুমিং মহাশয় আমাকে দশ দিনে দ্বিতীয় স্তর থেকে পঞ্চম স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করেছেন! তোমরা井底之蛙 কিছুই জানো না।”
শেন জিয়েন ঠোঁটের কোণে এক অদ্ভুত অহংকার নিয়ে তিনজনের দিকে তাকালেন।
তিনি বিশ্বাস করেন, দুমিং মহাশয়ের লক্ষ্য বুঝে যাওয়ার পর তাঁর হৃদয়ে এক গর্বের জন্ম হয়েছে।
ভবিষ্যতে তিনি দুমিং মহাশয়ের অনুসরণে仙道 প্রতিষ্ঠা করবেন।
তাই, তিনি কেন অহংকারী হবেন না?
“দশ দিনে দ্বিতীয় স্তর থেকে পঞ্চম স্তরে?”
বৃদ্ধের চোখে ঝলক উঠল, শেন জিয়েনকে উপরে-নিচে দেখলেন।
তার ভিতরের শক্তি প্রবল, সন্দেহ নেই—পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা।
তখন তিনি তাকালেন ধীরে ধীরে সিঁড়ি দিয়ে নামতে থাকা তরুণের দিকে।
অজান্তেই, হৃদয় কেঁপে উঠল।
সাধারণ!
এখনও খুব সাধারণ!
যেভাবে দেখুন না কেন, সাধারণই মনে হয়!
তবে শেন জিয়েনের কথা যদি সত্যি হয়, তাহলে সিঁড়ি দিয়ে নামা তরুণের শক্তি গভীর, অজানা।
বৃদ্ধ নিজেও দশ দিনে কাউকে দ্বিতীয় স্তর থেকে পঞ্চম স্তরে তুলতে পারতেন না!
যদি না…
তিনি অন্তর্নিহিত মধ্য স্তরের হন।
একজন অন্তর্নিহিত মধ্য স্তরের যদি ইচ্ছাকৃতভাবে শক্তি লুকিয়ে রাখে, তাহলে দেখে বোঝা সম্ভব নয়।
শেষ পর্যন্ত, তিনি হান লিংফেংয়ের দিকে তাকালেন।
তিনি দেখলেন, হান লিংফেংও ধীরে ধীরে নামা, মুখে সংযত দুমিংয়ের দিকে তাকিয়ে আছেন।
সাহেবের নিজস্ব মত আছে।
দুমিং সিঁড়ির শেষ ধাপে নামতেই, হান লিংফেং উঠে দাঁড়ালেন, হাতজোড়া করে দুমিংয়ের দিকে তাকালেন।
“আপনি নিশ্চয়ই দুমিং মহাশয়।”
দুমিং হান লিংফেংয়ের দিকে একঝলক তাকিয়ে ঠোঁটে এক হালকা হাসি দিলেন, তারপর পাশের চেয়ারে গিয়ে বসে পড়লেন।
এ যেন, ‘তুমি কে? সময় নষ্ট করতে চাই না।’
হান লিংফেং দেখলেন দুমিং কোনো উত্তর দিচ্ছেন না, বরং উপেক্ষা করছেন—তাতে তিনি খানিক অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন।
ছোটবেলা থেকে তিনি কখনো অবজ্ঞা পাননি।
তবে তিনি সাধারণ কেউ নন; দুমিংয়ের আসল শক্তি না জানার আগে কোনো বাড়তি পদক্ষেপ নেবেন না।
“দুমিং, আমি ভাবছি, আমরা কি কোনো চুক্তি করতে পারি?”
“শস্য!”
“দুমিং মহাশয়কে দেখে跪 না হওয়া খুব অসভ্যতা! এবং, দুমিং মহাশয়ের নাম সরাসরি উচ্চারণ—তুমি চরম সাহসী!”
এ সময়ে, শেন জিয়েন হঠাৎ তরবারি বের করলেন, হান লিংফেংয়ের দিকে ঠাণ্ডা চোখে তাকালেন।
হান লিংফেং শেন জিয়েনের আচরণে চমকে গেলেন, চোখ সরু করলেন।
“তুমি অপদার্থ, জানো তুমি কার সাথে কথা বলছ?”
শু মুহুয়া টেবিল চাপড়ে উঠে দাঁড়ালেন, শেন জিয়েনের দিকে বিদ্বেষে তাকালেন।
“বৃদ্ধ, আমি বলছি, কম কথা বলো! আগেরবার দুমিং মহাশয় বাধা দিয়েছিলেন, তাই তোমাকে ছাড় দিয়েছিলাম। আজ, দুমিং মহাশয় অনুমতি দিলে, তোমাকে কঠিন শাস্তি দেব!”
শেন জিয়েন ঠোঁট চাটলেন।
এ appena তিনি পঞ্চম স্তরের যোদ্ধা হয়েছেন, শরীরে শক্তি উত্তাল, এক যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।
“তুমি কী বলেছ!”
শু মুহুয়া বিস্মিত হলেন।
এই অপদার্থ এত সাহসী?
আমাকে কঠিন শাস্তি দেবেন?
শু মুহুয়া রাগে তরবারি বের করতে চাইলেন, কিন্তু তখনই কেউ তাঁকে আটকাল।
তাঁকে আটকালেন হান লিংফেং নন; চেন প্রবীণ।
“আগ্রহে কিছু করবেন না।”
চেন প্রবীণ গভীরভাবে দুমিংয়ের দিকে তাকালেন।
তিনি যেন দুমিংয়ের শক্তির প্রতি সতর্ক, ভীত।