অষ্টম অধ্যায়: সুন বাতিয়ানকে ভীত করে তুলল!

“跪 বসো!”
“হ্যাঁ, ড্রাগন সম্রাট!”
“আমি তোমাকে মন্ত্র শেখাবো। দেহে মন স্থাপন, মনে দেহ স্থাপন, দেহ মৃত্যুর, মৃত্যু দেহের, শত শত চক্র অতিক্রম, স্বর্গের কুঞ্জ….” ছোট হলুদ সাপটি জিহ্বা বের করে, মুহূর্তেই শেন জিয়ানের সামনে এসে, শুধু শেন জিয়ান ও দু মিং শুনতে পারে এমন এক সুরে মন্ত্র বলে যেতে লাগল।

শেন জিয়ান সাপের সামনে跪 বসে মনোযোগ দিয়ে শুনল, অদ্ভুত এক শক্তি তার সারা শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল, মনে হল তার প্রতিটি রন্ধ্রে এক বিশাল শুদ্ধি আসছে, বহু অজানা রহস্য যেন মুহূর্তেই স্পষ্ট হয়ে গেল। একই সঙ্গে এক গভীর অনুভূতি, যেন সে যুদ্ধবীরের তৃতীয় স্তরে পৌঁছাতে যাচ্ছে।

দু মিং যদিও এখনও তার উচ্চাভিলাষী অভিব্যক্তি ধরে রেখেছে, তবু সে শুনে কিছুই বুঝতে পারল না, যেন কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গেছে।
এটা আবার কী বলছে?

তবে একজন সাধনা-অজ্ঞ ও পুনর্জীবিত হিসেবে, সে কিছু না বুঝলেও মনে হচ্ছে ব্যাপারটা বেশ শক্তিশালী!

সুন বাটিয়ান চোখ বড় করে সেই উদ্ধত ছোট হলুদ সাপটিকে দেখল।
এভাবে তাকিয়ে থাকতে তার শ্বাস নিতে কষ্ট হতে লাগল।

আসলে, যুদ্ধবীরের চতুর্থ স্তরের যোদ্ধারা খুবই শক্তিশালী, সাধারণত তারা খুবই নির্লজ্জ ও সাহসী।
কিন্তু আজকের এই অদ্ভুত পরিস্থিতির সামনে সে অসহায়।

সুন বাটিয়ান তো মানুষ,仙門এর কোনো মহাপুরুষ নয়;仙門এর মহাপুরুষরা এমন কথা বলা প্রাণী দেখে স্বাভাবিক মনে করেন, কিন্তু…
সুন বাটিয়ান সম্পূর্ণ অন্যরকম!

সে খানিকটা ভীত হয়ে পড়ল।
সে চাইল পালিয়ে যেতে, কিন্তু মনে পড়ল শি চাংলাও ও南冥門এর দূত万剑门এ রয়েছে, তাই তার পা আর এগোতে পারল না।
তবে কি আমার সম্মান নেই?

আসার আগে, সে বুক চাপড়ে শি চাংলাওদের বলেছিল, যাই হোক দু মিংকে万剑门এ নিয়ে যাবে, কিন্তু এখন যদি সে লজ্জায় ফিরে যায়…

সুন বাটিয়ান তাহলে পুরোপুরি অপমানিত হবে, যুদ্ধবীরের চতুর্থ স্তরের যোদ্ধা হিসেবে তার সুনাম শেষ হয়ে যাবে,万剑门এর长老পদে প্রতিযোগিতার কথা তো দূর।

কিন্তু, যদি না পালিয়ে এখানে থাকে, তাহলে…
কথা বলা ছোট সাপ, আর সেই চেয়ারে বসে চা পান করা শান্ত মুখে দুর্ভেদ্য দু মিং…
দু মিং যে仙門এর কেউ, এমনকি仙门এর অভ্যন্তরীণ সদস্য, এ সম্ভাবনা প্রবল!

সে এখন খানিকটা অনুতপ্ত।
সে কেন এই বিপদের খোঁজে এল?
এখন, এগোবে না, পিছু হটবে না, আমি কী করব?

দু মিং চোরা নজরে সুন বাটিয়ানের মুখ ও কপালের ঘাম দেখে, আবার শেন জিয়ান跪 বসে ছোট সাপের সামনে ধ্যানমগ্ন ভঙ্গি দেখে, মনে মনে বুঝে ফেলল।
কথা বলা ছোট হলুদ সাপ, সুন বাটিয়ানকে স্তম্ভিত করেছে।
তাহলে আমি…
সময় এসেছে মঞ্চে অভিনয় করার, একটা ঢং দেখানোর।

“সুন বাটিয়ান, তুমি, উপযুক্ত নও।” দু মিং ধীরে উঠে দাঁড়াল।
“তুমি কী বলছ!” দু মিংয়ের হঠাৎ কথা শুনে সুন বাটিয়ানের হৃদয় কেঁপে উঠল, সে দু মিংকে উঠে দাঁড়াতে দেখে, অনিচ্ছাকৃতভাবে পা কাঁপল।
সে জানে না এটা錯觉 কিনা, তার পা থেকে সরাসরি হৃদয়ে ঠাণ্ডা স্রোত বয়ে গেল।
সে গিলল, শান্ত থাকতে চাইল, কিন্তু তার হৃদয় পাগলের মতো “থপ থপ” করছে!
শান্ত?

তুমি আমাকে কীভাবে শান্ত থাকতে বলো!
এই পরিস্থিতিতে শান্ত থাকা অসম্ভব!

“আমি বলছি, তুমি যুদ্ধবীরের চতুর্থ স্তরের একজন, আমার কাছে আসার যোগ্যতা নেই; আর তোমার সেই শি চাংলাও যদি পাঁচ স্তরের হন, আমার কাছে, তাও পিঁপড়ের মতোই…” দু মিং সুন বাটিয়ানকে চেয়ে দেখল, সে সিদ্ধান্ত নিল সুন বাটিয়ানকে এক দারুণ হুমকি দেবে!

“তুমি, তুমি…তুমি আসলে মানুষ না ভূত, তুমি কী স্তরে?”
এই মুহূর্তে, দু মিং পুরো পরিবেশ নিয়ন্ত্রণে নিয়েছে, সুন বাটিয়ানের মনে শুধু দু মিংয়ের কথাই বাজছে!
যুদ্ধবীরের চতুর্থ স্তর।
অযোগ্য।
পঞ্চম স্তর, পিঁপড়ের মতো।

তাহলে, এ মানুষটি কোন স্তরে!
সুন বাটিয়ান কপালের ঘাম মুছে নিল।
সে দু মিংয়ের দিকে তাকিয়ে আছে, তার চোখে ঘাম ঢুকে যাচ্ছে, অসহ্য লাগছে।

“আমি, তুমি কল্পনা করতে পারবে না এমন অস্তিত্ব; যদি বিশ্বাস না করো, তোমার অস্ত্র নিয়ে এসো, আমাকে একবার আঘাত করো, আমি, কোনোভাবেই এড়াব না; যদি তুমি আমার একটি চুলও কাটতে পারো, আমি তোমাকে যেতে দেব।” দু মিং সুন বাটিয়ানকে চেয়ে, আকাশের দিকে পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি তাকিয়ে, আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।
ঢং, পুরোপুরি ঢং করতে হবে, ভালোভাবে ঢং!

সুন বাটিয়ান আবার গিলল, দাঁত চেপে দু মিংকে চেয়ে রইল।
ভেতরে তাকিয়ে সে দু মিংকে আরও রহস্যময় মনে হচ্ছে, নিজেকে আরও দুর্বল মনে হচ্ছে!
সে ভয় পেয়েছে!

তুমি আমাকে কেটে দাও, তুমি সুযোগ নিয়ে আমাকে মেরে ফেলবে?
অসম্ভব!

সুন বাটিয়ান গভীর শ্বাস নিল, নিজের মতো করে পিছু হটল, চোরা চোখে দরজার দিকে তাকাল।
আমি তোমাকে সুযোগ দেব না!
মনে হচ্ছে, আমি পালাতে পারি!
তবে, এখন পালালে কি…
না, আমি পালাতে পারব না;仙门এর লোকেরা খুবই খুঁতখুঁতে, অনেকে বিড়াল-ইঁদুর খেলা পছন্দ করে।
আমি দাঁড়িয়ে থাকলে, সে নাও আক্রমণ করতে পারে, কিন্তু আমি পালালে, নিশ্চিতভাবে আক্রমণ করবে!

সুন বাটিয়ান আবার দু মিংয়ের ঠাট্টার অভিব্যক্তি দেখে, মনে হল সে আরও ঠিক আন্দাজ করছে।
সে খেলতে পছন্দ করে!
সে চায় আমি আশা নিয়ে পালাতে যাই, তারপর সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ধরে, আমাকে চরম হতাশায় ফেলে দিক!
হ্যাঁ, সে ঠিক এমনটাই করবে!
সে এমনই।
হ্যাঁ, তার এই অদ্ভুত স্বাদ আছে।

সুন বাটিয়ান নিজেকে আরও শান্ত মনে করল, নিজের মতো করে ভাবল পরিস্থিতি পরিষ্কার।
“তুমি, কী চাইছ? আসলে তুমি কী চাইছ?” দু মিংয়ের উদ্দেশ্য বুঝে নিয়ে, সুন বাটিয়ানও আর নার্ভাস হল না।
সে জানে এই অবস্থায় নার্ভাস হওয়া বৃথা।

“আমি কী চাই? হাহা।” দু মিং হাসল।
ওয়াহ, আমি কী চাই?

আমি কি বলব, চাই তুমি তাড়াতাড়ি চলে যাও?
কিন্তু তুমি শেন জিয়ানকে আহত করেছ, আর আমি তোমাকে এত সহজে যেতে দিচ্ছি, তাহলে আমার সম্মান কোথায়?
শেষ পর্যন্ত তো আমি ঢং করছি!

এই প্রশ্ন যখন দু মিংয়ের কাছে এল, সে হঠাৎ বুঝতে পারল কী করবে।
ঠিক তখনই…

“সুন! বাটিয়ান!” পা গুটিয়ে বসে থাকা শেন জিয়ান হঠাৎ শক্তভাবে তার তরবারি ধরে উঠে দাঁড়াল, যেন পিতৃহত্যাকারীর দিকে চেয়ে আছে, তার শরীরে রক্ত সঞ্চালন তীব্র হয়ে উঠল, যেন সে কোনো শক্তিশালী ঔষধ খেয়েছে, তরবারি নিয়ে আক্রমণ করতে যাচ্ছে!

সুন বাটিয়ান বুঝল শেন জিয়ান কিছুটা অস্বাভাবিক, তাড়াতাড়ি ছুরি তুলে প্রস্তুতি নিল, কিন্তু…

“এখানে তোমার কথা বলার সুযোগ নেই। তুমি চুপ থাকো! এখনও তোমার বলার সময় নয়।” শেন জিয়ান যখন নিজেকে শক্তিশালী অনুভব করল, ছোট হলুদ সাপটি সঙ্গে সঙ্গে লেজ নাড়ল।
“হ্যাঁ, হ্যাঁ, ছোট দাসের দোষ।”
“ছোট দাস? তুমি নিজের মতো করে নিজেকে আমার বাবার দাস বলো না। আমি বলেছি, তুমি এখনও জন্মগত শক্তির স্তরে পৌঁছাওনি, তুমি, সত্যিই অযোগ্য!”
“ঠিক ঠিক, ড্রাগন সম্রাট, ছোট দাস, ছোট দাস সীমা অতিক্রম করেছে, সীমা অতিক্রম করেছে…” শুনে শেন জিয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নত করল, মুখে হাস্যকর চাটুকারি হাসি ফুটে উঠল।
একই সঙ্গে, মনে মনে নিজেকে বলল, অবশ্যই কঠোর সাধনা করতে হবে, দ্রুত জন্মগত শক্তি অর্জন করতে হবে!
উজ্জ্বল ভবিষ্যত অপেক্ষা করছে!

“বুঝলেই হলো, পরে তোমার আক্রমণের সময় আসবে। এখন, তুমি! তুচ্ছ মানব, তুমি তিনটি ক্ষমার অযোগ্য অপরাধ করেছ, জানো?” ছোট হলুদ সাপটি হালকা লাফ দিয়ে দু মিংয়ের হাতে জড়িয়ে, সুন বাটিয়ানের দিকে চেয়ে, কঠিন গম্ভীর সুরে বলল।

“তিনটি…দুটি…অপরাধ…”
সুন বাটিয়ান এক মানব ও এক সাপের কথোপকথন শুনে আবার হৃদয় কেঁপে উঠল!
কথা বলাও জড়িয়ে গেল।
জন্মগত শক্তি?
দাস?
অযোগ্য?
ও মা!
আমি আসলে কাকে বিপদে ফেলেছি?

পাশের দু মিং এখনও মুখে নির্বিকার দক্ষ মুখ!
কিন্তু তার মনে গভীর বিস্ময়!
আমি ভেবেছিলাম আমার আগের ঢং ঠিক ছিল, কিন্তু তুমি ছোট হলুদ সাপ…
ওয়াহ!
তোমার ঢং-এ কোনো কৃত্রিমতা নেই!
অস্কার?
নিশ্চিতভাবেই!