চতুর্দশ অধ্যায়: আমি কি সত্যিই ভাগ্যদেবতার সন্তান?

দু মিং অবশেষে বুঝতে পারল, 'তিন সেকেন্ডের বেশি আকর্ষণীয় থাকা যায় না' কথাটার মানে কী।
সে লিন ওয়ানরুর সামনে একটু দম্ভ দেখিয়েই ফেঁসে গেল, মুহূর্তেই নিজের খুঁড়ে রাখা গর্তে পড়ে গেল।
শুয়ান ইউনজি কিন্তু এক জন প্রকৃত শক্তিশালী, যিনি ইউয়ান ইং স্তরের মহাপ্রভু!
ইউয়ান ইং স্তর মানে কী?
অন্যান্য কথা বাদ দাও, কেবল ফুঁ দিয়ে বা হাত নাড়ালেই দু মিং-এর মতো নির্বোধকে মুহূর্তে ধ্বংস করে দিতে পারেন, এমনকি ছাই পর্যন্ত অবশিষ্ট থাকবে না!
এমন ভীতিকর এক অস্তিত্বের সঙ্গে যদি তাকে তলোয়ারে দ্বন্দ্বে নামতে হয়, তাহলে…
যদি এটা কোনো অনলাইন গেম হত, তাহলে 'নিজের কবর নিজে খোঁড়া ছোট্ট হাত' এই উপাধি দু মিং-এর জন্য একেবারে অনিবার্য ছিল।
দু মিং বাহ্যত চুপচাপ, গুরুগম্ভীর মুখে বসে, কিন্তু চোখের কোণে অজান্তেই একবার শুয়ান ইউনজির দিকে তাকিয়ে নিল।
শুয়ান ইউনজি কেন যেন, অদ্ভুতভাবে, দু মিং-এর পাশে বসে থাকতেই চাইছে, উঠছে না।
নিজেকে শান্ত রাখ, শান্ত থেকো, হ্যাঁ, স্বাভাবিক থেকো।
কিন্তু আমি কীভাবে শান্ত থাকব বলো তো?
দু মিং-এর মনে ভীষণ ভয়।
সে বুঝে উঠতে পারছে না সে আসলে কী ভাবছে, তাই আপাতত দূরে দৃষ্টি রেখে ছদ্মভান ধরে থাকল।
একজন সাধারণ ছয়তলার যোদ্ধা এমন একজন মহাপ্রভুর পাশে বসে প্রতিযোগিতা দেখছে, আর সেই মহাপ্রভু চাইছে তার সঙ্গে একাই তলোয়ারে দ্বন্দ্ব করবে—এ কথা বাইরে জানাজানি হলে সবাই পাগলামি বলবে।
পাগলামি তো বটেই, বরং এমন পাগলামি, যা বিশ্বাসযোগ্যতার বাইরে।
দু মিং-এর মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খেতে লাগল, অবশেষে তার মাথায় এক বিখ্যাত উপায় এসে গেল—‘কৌশলগত পিছু হটা’।
ঠিক তাই!
পালাও!
‘কৌশলগত পিছু হটা’—এই অপদার্থ ভানটা বাদ দিয়ে এই যাদুকরী সন্ন্যাসস্থান থেকে চুপিচুপি বিদায় নেওয়াই শ্রেয়।
এই প্রতিযোগিতা শেষ হলেই, রাতারাতি চম্পট!
এই চিন্তা মাথায় এলেই দু মিং আবার শান্ত হয়ে গেল, নিজের নমনীয় মনোবলের জন্য নিজেকে বাহবা দিল।
ভীরু হলে ক্ষতি কী?
তুমি বলো, ভয় পেলেই ছোটলোক?
শুধু বাহ্যিক দম্ভ দেখিয়ে সুখ পাওয়ার চেয়ে, নিজের সাধ্যের বাইরে গিয়ে জোর করে দম্ভ দেখাতে গেলে একেবারে বোকা বনে যেতে হয়!
এভাবে বাড়াবাড়ি দম্ভই সবচেয়ে বিপজ্জনক!
“বন্ধু, এবারের প্রতিযোগিতায় কিন্তু নানান প্রতিভা একত্র হয়েছে, পরিস্থিতি জটিল!” শুয়ান ইউনজি জানত না, বাহ্যিকভাবে শান্ত দু মিং-এর মাথায় এর মধ্যেই হাজারটা চিন্তা ঘুরে গেল। সে এখন মনোযোগ দিয়ে প্রতিযোগিতা দেখছে, হঠাৎ এক সাদা পোশাকের যুবক প্রবেশ করতেই সে বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল।
“হ্যাঁ, নিশ্চয়ই এক প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বিতার লড়াই হবে!” দু মিং দূরে তাকিয়ে মাথা নেড়ে সায় দিল।
আসলে সে কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, দূরে কী হচ্ছে, সেখানে কয়জন লোক আছে।
জিনদান স্তরের যোদ্ধারাই তো দূরের সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পারে, তাদের মানসিক শক্তি দিয়ে আশেপাশের কয়েক মাইল পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করা যায়, ইউয়ান ইং স্তরের কথা তো বলাই বাহুল্য।
ইউয়ান ইং স্তরের যোদ্ধার মানসিক শক্তি তো দশ-দশ মাইল পর্যন্ত বিস্তৃত, মন চাইলেই অনেক দূরের যুদ্ধক্ষেত্র পর্যবেক্ষণ করতে পারে।
আর দু মিং-এর কথা…
থাক, না বলাই ভালো।
“বন্ধু, তুমি কী মনে করো, এবারের এই প্রতিভাদের মধ্যে কে জয়ী হবে?”
“এটা…”
“আচ্ছা, বন্ধু, তুমি তো সদ্য এই যাদুকরী সন্ন্যাসস্থানে এসেছ, হয়তো প্রতিযোগীর তালিকা জানো না, আমার ভুল, দেখো!” দু মিং-এর বিভ্রান্ত মুখ দেখে শুয়ান ইউনজি একটু অনুতপ্ত হয়ে মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে শূন্যে হাত নাড়ল।
এই ভাবে হাত নাড়তেই দু মিং-এর সামনে ভেসে উঠল একের পর এক আশ্চর্য দৃশ্য।
“ছংশুয়া পর্বতের গুও শাও শাং, লিংজি গোষ্ঠীর উ চিং ইউ, উত্তর চিয়ং গোষ্ঠীর লিন ওয়ানরু, চিহুয়া পাহাড়ের চাও ইউ…”
দু মিং দেখল, একের পর এক মানুষের অবয়ব তার সামনে ভেসে উঠছে, প্রতিটি প্রতিযোগী মঞ্চে প্রবেশ করার সঙ্গে সঙ্গে তাদের শরীর থেকে যেন সীমাহীন আক্রমণাত্মক ও তীক্ষ্ণ অনুভূতি ছড়াচ্ছে…
“প্রত্যেক গোষ্ঠীর নিজস্ব কৌশল আছে, তাদের তলোয়ার চালনা ও উদ্দীপ্ত চেতনা দেখে নিশ্চয়ই বুঝতে পারছো, এখানে আমি আর বেশি কিছু বলব না।”
“হ্যাঁ।” দু মিং মাথা নেড়ে চুপচাপ দূরে তাকিয়ে রইল, দৃষ্টি দীর্ঘ ও গভীর।
তলোয়ার চালনা? চেতনা?
আমি তো কিছুই বুঝি না!

আর ওদের নামও তো আমার মনে থাকে না, তাই না?
হুঁ, শান্ত থাকো, শান্ত থাকো।
“বন্ধু, তুমি কী মনে করো, এদের মধ্যে কে শেষ পর্যন্ত শীর্ষে উঠবে?” শুয়ান ইউনজি মুচকি হেসে দু মিং-এর মুখোমুখি জিজ্ঞাসা করল। সত্যি বলতে, দু মিং কী উত্তর দেয়, সেটা শুয়ান ইউনজির বেশ কৌতূহল।
এই রহস্যময় ‘তিয়ানজি’ নামে পরিচিত এই বন্ধুর ধারণা তার নিজের সঙ্গে মেলে কি না, সেটাই দেখার।
“উত্তর চিয়ং গোষ্ঠীর লিন ওয়ানরু-ই হবে মনে হয়।” দু মিং ভ্রু কুঁচকে আবার খুলে নিল।
“ওহ? কেন?” দু মিং-এর উত্তর শুনে শুয়ান ইউনজি একটু অবাক, তারপর হাসিমুখে আবার জিজ্ঞেস করল।
“হেসে বলছি, কারণ আমি ওকে বলেছি, কীভাবে তলোয়ার সাধনায় সিদ্ধি পেতে হয়!” দু মিং ঠোঁটে হালকা হাসি টেনে খুব আত্মবিশ্বাসী ও অহংকারী ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
এই দম্ভ দেখানোটা নিশ্চয়ই নিরাপদ, কোনো বিপদ হবে না।
আসলে এই প্রতিযোগীদের মধ্যে দু মিং শুধু লিন ওয়ানরুর নামটাই মনে রাখতে পেরেছে, বাকি কারো নাম বা তাদের গোষ্ঠী…
“বন্ধুর তলোয়ার-চেতনা সত্যিই প্রশংসনীয়, আগামীকাল তোমার সঙ্গে দ্বন্দ্বের অপেক্ষায় আছি, নিশ্চয়ই অনেক কিছু শিখব।” শুয়ান ইউনজি মৃদু হেসে বলল।
“হ্যাঁ, হেসে বলছি।” দু মিং হালকা হাসল।
যেহেতু সে আজ রাতেই পালাবে, এই বড় প্রতিযোগিতা নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই।
কোনো ঝামেলা নেই।
“বন্ধু, কী হয়েছে?” দু মিং-এর চুপচাপ দেখে শুয়ান ইউনজি জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না।” দু মিং মাথা নাড়ল।
……………………………………
প্রদর্শনী মঞ্চের ভিতর।
“তুমি, জিততে চাও?”
“কে?”
“তুমি, জয় চাও?”
“কে, তুমি কে! তুমি আসলে কে!” চু লি চারপাশে তাকাল, চারপাশে শুধু ফাঁকা, অন্ধকার আর ঝোপঝাড়, কোথাও কাউকে দেখা গেল না।
“তুমি, জিততে চাও? চাও কি এবারের প্রতিযোগিতায় সবাইকে চমকে দিয়ে, নিজের বড়ভাইকে হারিয়ে সেরা তিনে থাকতে?” সেই কণ্ঠস্বর আবার ভেসে উঠল, আর তার মধ্যে ছিল সীমাহীন লোভনীয়তা।
“কে, কে!” চু লি গভীর শ্বাস নিল।
সে বেশ ভীত হয়ে পড়ল।
চারপাশে কেউ নেই, তবু সেই অদ্ভুত কণ্ঠস্বর তার মাথার ভিতর ঘুরে বেড়াতে লাগল, ঘুরতেই থাকল।
এ যেন হাড়ের গভীর পর্যন্ত প্রবেশ করা অনুভূতি।
“ভান বাদ দাও, বেরিয়ে এসো, তুমি কে! আমি কিন্তু ভয় পাই না! তুমি কি উ চিং ইউ? তুমি কি উ চিং ইউ, এসব চালাকি বাদ দাও, সামনে এসে মোকাবিলা করো!”
“নিজেকে পরিচয় দিই, আমি দু মিং মহাপ্রভুর দাস, ইউ মিং…”
“দু মিং মহাপ্রভু? ইউ মিং? এসব ভণ্ডামি করো না, বলছি, এটা বড় প্রতিযোগিতা! লুকিয়ে থেকে কীসের বীরত্ব!”
“হাহা, নির্বোধ মানব, যদি এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাও, চাও সারাজীবন দুর্বলই থাকতে, তবে যেমন খুশি করো।”
চু লির মাথায় আবার সেই অবজ্ঞাসূচক, ঠান্ডা কণ্ঠস্বর ভেসে এলো, তারপর ক্রমে দূরে সরে গেল, দূরে সরে গেল।
চু লি চমকে উঠল!
না, দেখলে তো মনে হচ্ছে এটা কোনো চালাকি নয়?
তাহলে কি…
“দাঁড়াও, তুমি বলতে চাও, আমাকে শক্তিশালী করতে পারবে!”
নীরবতা, কেউ উত্তর দিল না চু লির প্রশ্নে।
চু লি হঠাৎই অস্থির হয়ে উঠল।
ছোটবেলা থেকেই সে নানারকম আশ্চর্য কাহিনি শুনেছে, সেই কণ্ঠস্বর মিলিয়ে যেতেই তার মনটা মোচড় দিয়ে উঠল।
তাহলে কি আমি সেই আশ্চর্য সুযোগ হাতছাড়া করলাম?
“ফিরে এসো! আমাকে বলো, যা বললে তা কি সত্যি, সত্যিই?”
চু লি চারপাশে তাকিয়ে হঠাৎ চিৎকার করল।
“যদি অন্যদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে চাও, তবে চিৎকার করো, নির্বোধ মানব, তোমার চেতনা দিয়ে আমার সঙ্গে কথা বলো!”

“চেতনা?”
“ঠিক!”
“বেশ! তুমি, সত্যিই আমাকে শক্তি দেবে? সত্যিই মিথ্যে বলছো না?” চু লি চোখ বড় করে, উত্তেজনা চেপে রেখে চেতনার মাধ্যমে কথা বলল।
“আমি ইউ মিং, কী করে তোমাকে মিথ্যা বলি?”
“তাহলে তুমি আমাকে কেন বেছে নিলে!”
“কারণ তুমি ভাগ্যনির্ধারিত!”
“কী! আমি ভাগ্যনির্ধারিত!” চু লি বিস্ময়ে চোখ বড় করল, শরীরে রক্ত টগবগ করতে থাকল।
“হ্যাঁ।”
“তবে ছোটবেলা থেকে তো বড়ভাইয়ের কাছে সবসময় হেরে যাই, কেউই আমাকে গুরুত্ব দেয় না, কেন?”
“হাহা, এসবই তোমার জন্য পরীক্ষার ব্যবস্থা, দু মিং মহাপ্রভু বলেছেন, ‘বড় দায়িত্ব নিতে হলে, আগে মানসিক ও শারীরিক কষ্ট সহ্য করতে হয়…’” সেই কণ্ঠস্বর নরম করে বলল।
“এটা… তাহলে, তাহলে…” মাথার ভিতর এই কথা শুনে চু লির অন্তর কাঁপে উঠল!
বোধহয়, কথাটা সত্যিই ঠিক!
“ঠিক, তুমি ঠিকই ধরেছো, তুমি-ই ভাগ্যনির্ধারিত!” সেই কণ্ঠস্বর অপার প্রলোভন আর গভীরতায় ভরা, যেন চু লির চেতনায় প্রবেশ করে তাকে কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে দিচ্ছে না।
“তাহলে…”
“এই দাসত্বের চুক্তিতে স্বাক্ষর করো, আমার প্রভুর দাস হও, আমার প্রভু তোমাকে অশেষ সম্মান ও শক্তি দেবেন।”
“আমি ভাগ্যনির্ধারিত, তবু কেন…”
“আমার প্রভু ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করেন, তিনি দুনিয়ার ও সমস্ত জগতের প্রভু, এখন তুমি কেবল অসংখ্য ভাগ্যনির্ধারিতের একজন, যদি এই চুক্তিতে স্বাক্ষর করো এবং প্রভুর স্বীকৃতি পাও, তাহলেই সত্যিকার ভাগ্যনির্ধারিত হবে, নইলে কেবল একজন সাধারণ ভাগ্যনির্ধারিতই থাকবে।”
“দু মিং মহাপ্রভুর উত্তরাধিকার? কখনও শুনিনি তো?”
“হাহা, মহাপ্রভু কত বড়ো, আর তুমি কত ছোট! হাহা।”
“এটা…”
“স্বাক্ষর করবে কি করবে না, সেটা তোমার হাতে, তবে মনে রেখো, এক পা এগোলেই অজস্র শক্তি ও সম্মান, আর এক পা পিছোলে তুমি হারিয়ে যাবে ভিড়ের মধ্যে…”
“আমি… কীভাবে বুঝব তুমি সত্য বলছ?” চু লি গভীর শ্বাস নিল।
“বিশ্বাস না করতে পারো, কেউ জোর করছে না, সুযোগ একবারই আসে!”
“আমি স্বাক্ষর করব!” তখন চু লি ছোটবেলার সব অপমান মনে করে একরকম জেদে দাঁত চেপে চুক্তিতে স্বাক্ষর করে ফেলল।
“অভিনন্দন, সত্যিকার ভাগ্যনির্ধারিত হয়েছো, আমার প্রভু তোমাকে চূড়ায় পৌঁছতে আশীর্বাদ করবেন, এখন তোমার শক্তি বাড়বে!”
সেই কণ্ঠস্বর আবার ধীরে ধীরে শোনা গেল, যেন এক অদ্ভুত তৃপ্তি লুকিয়ে রয়েছে…
এরপর চু লি অনুভব করল, এক শক্তি তার দেহে প্রবেশ করছে, সমস্ত লোমকূপ যেন ছড়িয়ে খুলে যাচ্ছে…
“আমি, আমি কি স্তম্ভনির্মাণ স্তরে পৌঁছলাম?”
সে চমকে উঠল, তারপর আনন্দে উৎফুল্ল হল!
আমি তো সত্যিই ভাগ্যনির্ধারিত!
…………………………
“হাঁচি!”
“বন্ধু, কী হয়েছে?”
“কিছু না…” দু মিং মাথা নাড়ল, হাঁচি দেওয়ার পর হঠাৎ অনুভব করল, চেতনায় যেন অদ্ভুত, অস্পষ্ট কিছু যোগ হয়েছে, তবে ওটা ক্ষতিকর মনে হল না, বরং যেন কোনো অদ্ভুত কিছু নিয়ন্ত্রণে চলে এসেছে, এমন অনুভূতি।
প্রায় একই সময় তার তলোয়ারটাও সামান্য কেঁপে উঠল, পরে আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
হয়তো ভুল অনুভূতি?
থাক, আর ভাবছি না।
“ওহ।” শুয়ান ইউনজি মাথা নেড়ে আবার দূরে তাকাল, “বন্ধু, প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে গেছে।”
“হ্যাঁ, শুরু হয়ে গেছে।” দু মিং বাহ্যত প্রতিযোগিতা দেখার ভান করল, ভেতরে ভেতরে রাতে পালানোর পথ ঠিক করতে লাগল।