একান্নতম অধ্যায় আমি তোমার শরীর থেকে অশুভ জাদুর প্রভাব দূর করতে পারি।
রাত গভীর হয়ে এসেছে।
চিংয়াংজি বিছানায় পদ্মাসনে বসে আছেন, তাঁর সমস্ত শরীর বরফের মতো ঠান্ডা। স্বর্ণগর্ভ ভেঙে দেহে অশুভ শক্তি প্রবেশ করেছে; ভাগ্যক্রমে দুওমিং তাঁকে মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছিলেন, তবে প্রতি নিশীথে এই অশুভ শক্তির যন্ত্রণায় চিংয়াংজি প্রায় সহ্য করতে পারছেন না। যদি তাঁর অদম্য মানসিক শক্তি না থাকত, তাহলে হয়তো মনোবল বহু আগেই ভেঙে পড়ত।
অশুভ শক্তি চরম শীতল ও অন্ধকার প্রবাহ, যার মধ্যে হাজারো অপবিত্র চিন্তা মিশে থাকে। কোনো সাধক যদি সামান্য শক্তির অধিকারী হন এবং যথাসময়ে এই শক্তি দেহ থেকে বের করতে না পারেন, তবে তা দেহে বাসা বাধে, অভ্যন্তরীণ শক্তি শুষে নেয়, ধীরে ধীরে মনের উপর আধিপত্য বিস্তার করে এবং মানুষকে অন্ধকার পথে টেনে নিয়ে যায়। যার মনের জোর কম, সে সম্পূর্ণভাবে এই অশুভ শক্তির দাস হয়ে চিরতরে ধ্বংসের অতলে তলিয়ে যায়।
এই কারণেই অশুভ শক্তি সাধকদের কাছে নিষিদ্ধ।
কিন্তু অশুভ শক্তি, যা অপবিত্র, তাই আবার অশুভ পথের শিষ্যদের জন্য অতি পবিত্র শক্তি। তাদের সাধনপথই এই শক্তিকে আহ্বান এবং নিয়ন্ত্রণের মধ্য দিয়ে চলে, তারা এই শক্তিকে কাজে লাগিয়ে নানা অলৌকিক ক্ষমতা অর্জন করে এবং সৎপথের সাধকদের সমকক্ষ হয়ে ওঠে।
চিরকাল ন্যায়ের সঙ্গে অশুভের বিরোধ, এক ব্যক্তি কখনোই দুটি পথ বেছে নিতে পারে না, সে হয় ন্যায়নিষ্ঠ, নয়তো অশুভের পথে।
কারণ এই দুই শক্তি সম্পূর্ণ পরস্পরবিরোধী।
চিংয়াংজি নিঃশ্বাস আটকে দেহের গভীরে অশুভ শক্তিটুকু চেপে ধরার চেষ্টা করলেন। কিছুদিন আগেও তিনি শক্তি দিয়ে তা দমন করতে পারতেন, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই সামান্য অশুভ শক্তিও ক্রমশ বেপরোয়া হয়ে উঠছে; তা এখন তাঁর দেহের অবশিষ্ট শক্তি শুষে নিচ্ছে, দমন করা যাচ্ছে না, বরং আরও ভয়ংকর হয়ে উঠছে।
এতে চিংয়াংজি প্রচণ্ড যন্ত্রণা পাচ্ছেন।
যদি এখনও তাঁর স্বর্ণগর্ভ অক্ষত থাকত, তাহলে একটুও কষ্ট না করে অনায়াসে এই অশুভ শক্তিকে দেহচ্যুত করতে পারতেন; ন্যায়পথের কোনো সাধকের জন্য এ সব কিছুই তুচ্ছ ছিল। কিন্তু এখন, স্বর্ণগর্ভ ভেঙে তিনি প্রায় অক্ষম হয়ে পড়েছেন।
এককালে যাকে তিনি তুচ্ছ করেছিলেন, সেই অশুভ শক্তি এখন তাঁর দেহে ঘুণপোকার মতো চেপে বসেছে, কোনো বাধা মানছে না।
তিনি রক্তবমি করলেন, জোর করে দেহের সমস্ত শক্তি আহরণ করে অশুভ প্রবাহটিকে নিচে ঠেলে দিলেন।
তবে, এটিই তাঁর চরম সীমা।
চোখ মেলে চিংয়াংজি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মুখে গভীর চিন্তার ছায়া।
শীঘ্রই মহাস্পর্ধার প্রতিযোগিতা শুরু হবে। গুরুগৃহের প্রবীণরা এই সময়ে শক্তি নষ্ট করে তাঁর দেহ থেকে অশুভ শক্তি বের করবে না, তাই এখন ফিরে গেলেও তাঁকে নিশ্চুপ সাধনায় ডুবে থাকতে হবে; প্রতিযোগিতা শেষ না হওয়া পর্যন্ত কোনো উপায় নেই।
কিন্তু, এত দুর্বল অবস্থায় তিনি কি আদৌ ফিরে যেতে পারবেন? পাহাড়ে উঠতে পারবেন?
দিনের বেলায় অবশিষ্ট শক্তি কোনোভাবে ব্যবহার করা যায়, কিন্তু রাতে, বিশেষত চরম শীতল মুহূর্তে, তখন দেহের শক্তি অশুভ প্রবাহকে কোনোভাবেই দমন করতে পারে না।
যদি কখনো পুরোপুরি তা দমন করতে না পারেন, আর সেই অশুভ শক্তি দেহময় ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে কেবল দুইটি পথ খোলা থাকবে—এক, ন্যায়ের পথ ছেড়ে অশুভ পথে প্রবেশ করে সেই শক্তিকে নিজের আয়ত্তে এনে নেওয়া; দুই, সমস্ত সাধনশক্তি বিসর্জন দিয়ে সাধারণ মানুষের জীবন গ্রহণ করা, যেখানে বার্ধক্য, মৃত্যু, ব্যাধি অনিবার্য।
ওহ!
এই দুটি পথই চিংয়াংজির কাম্য নয়!
রাত প্রায় তিনটা, তিনি বিছানা ছেড়ে বাইরে এসে আকাশের চাঁদ দেখলেন।
আজ তিনি শক্তি দিয়ে অশুভ প্রবাহ দমন করতে পেরেছেন, কিন্তু আগামীকাল? তখনও পারবেন তো?
চোখ বন্ধ করলেন তিনি।
যে চিঠি তিনি পাঠিয়েছেন, তা কি চুংশু পর্বতে পৌঁছেছে? কেউ কি তাঁকে নিতে পাঠানো হয়েছে?
এবার পাঠানো হলে এমন একজনকেই পাঠাতে হবে, যে তরবারিতে চড়ে আসতে পারে; তা না হলে কোনো লাভ নেই।
একটি জায়গায় সামান্য ভুল হলেও—তাহলে তিনি...
কোনো উপায় না থাকলে, এই ড্রাগন ভ্রাতার দ্বারস্থ হতেই হবে।
তাঁর কাছে অনুরোধ করতে হবে।
এ জীবনে, তিনি তো কখনো কারও কাছে কিছু চাননি!
চিংয়াংজি চোখ মেলে, অবচেতনে দুওমিংয়ের ঘরের দিকে তাকালেন।
দৃষ্টিতে অজস্র জট।
এই সময় দরজা খুলে দুওমিং বেরিয়ে এলেন।
“ড্রাগন ভ্রাতা, আপনি জেগে?” চিংয়াংজি নিজের চিন্তা গুছিয়ে নিলেন।
“হ্যাঁ।”
দুওমিং মাথা ঝাঁকালেন।
আসলে, সকাল থেকে পরের দিন ভোর পর্যন্ত একটানা ঘুম—এতে কারোই ঘুম আসার কথা নয়। প্রায় একদিন একরাত ঘুমানোর পর, যতই ক্লান্ত হোক, শরীর চাঙ্গা হয়ে যায়।
এখন দুওমিংয়ের বিন্দুমাত্র ঘুম নেই।
“আজকের চাঁদের আলো সুন্দর।” চিংয়াংজি দুওমিংকে স্থির দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, চাঁদের দিকে তাকালেন।
জানি না কেন, তিনি মনে করলেন, রাতের দুওমিং দিনের দুওমিংয়ের চেয়ে একটু অন্যরকম।
কিন্তু কী সেই অমিল, তা ঠিক বোঝাতে পারলেন না।
তবে দুওমিং পাশে আসার সঙ্গে সঙ্গে, দমন করা অশুভ শক্তি হঠাৎ বিরক্ত হয়ে উঠল, চিংয়াংজির দমন ভেঙে ফেলতে চাইছে।
মনে হচ্ছে—
দেহ ভেদ করে বেরিয়ে আসবে।
কী হচ্ছে?
“হ্যাঁ, বেশ সুন্দর।” দুওমিংও চাঁদের দিকে তাকালেন, মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তারপর চিংয়াংজির দিকে তাকিয়ে বললেন, “অশুভ শক্তির যন্ত্রণা খুব কষ্টের, তাই না?”
“কিছু না, মোটামুটি নিয়ন্ত্রণে আছে।” চিংয়াংজি চমকে উঠলেও মুখে ধরা দিলেন না; তিনি তো এক গুরুকুলের প্রধান, মর্যাদার কথা তো ভাবতেই হয়। দেহে যতই তাণ্ডব চলুক, দুওমিংয়ের সামনে তিনি দুর্বলতা প্রকাশ করতে চান না।
“ওহ।” দুওমিং মাথা নেড়ে চুপ রইলেন।
তবে চিংয়াংজির মুখ এতটাই ঔজ্জ্বল্যহীন, যে বোঝাই যায় তাঁর শারীরিক অবস্থা কত খারাপ।
দুওমিং খুব বুদ্ধিমান নন, তবে একেবারে বোকাও নন।
“ড্রাগন ভ্রাতা, আমি কিছুটা ক্লান্ত, যদি কোনো প্রয়োজন না থাকে, তবে ঘুমোতে চাই।”
দুওমিং আর তাঁকে না দেখায় চিংয়াংজি স্বস্তি পেলেন, ঘরে ফিরতে উদ্যত হলেন।
তিনি অনুভব করছেন দেহের ভেতরে অশুভ শক্তি আরও বেশি অশান্ত হয়ে উঠছে—
অভূতপূর্ব উন্মত্ততা।
তিনি দেখছেন, আর সামলাতে পারছেন না!
তিনি ভয় পাচ্ছেন দুওমিং তাঁর এই দশা দেখতে পাবেন।
যদিও...
তিনি জানেন, কাল হয়তো দুওমিংয়ের সাহায্য চাইতেই হবে।
তবু এখনই দুর্বলতা দেখাতে চান না।
“যদি আমি তোমার দেহের অশুভ শক্তি শোষণ করতে পারি?”
চিংয়াংজি ঘরে ফিরতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ দুওমিংয়ের গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল!
“অসম্ভব!” এই কথা শুনে চিংয়াংজি কেঁপে উঠে ঘুরে তাকালেন।
“এই জগতে কিছুই অসম্ভব নয়।” দুওমিং হেসে উঠলেন।
“তুমি...তুমি...এ অসম্ভব, ড্রাগন ভ্রাতা, দয়া করে ঠাট্টা কোরো না!” চিংয়াংজি গভীর নিশ্বাস ফেললেন, চক্ষু সংকুচিত হল।
চাঁদের আলোয় দুওমিংয়ের হাসিতে এক রহস্যময় ছায়া ফুটে উঠল।
চিংয়াংজির মনে ভয়ঙ্কর এক সন্দেহ উঁকি দিল, সঙ্গে সঙ্গে আবার সে সন্দেহ অস্বীকার করলেন।
অসম্ভব, অসম্ভব, একেবারেই অসম্ভব!
“আমি বলেছি, এই পৃথিবীতে কিছুই অসম্ভব নয়।” দুওমিংয়ের হাসিতে এক অদ্ভুত আকর্ষণ, “শুধু বিশ্বাস চাই, তাহলেই সব সম্ভব!”
চিংয়াংজি অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেলেন; দেহের অশুভ শক্তি ধীরে ধীরে দমন ভেঙে শিরা-উপশিরায় ছড়িয়ে পড়তে লাগল...
কিন্তু এই মুহূর্তে, তিনি কেন জানি, তাতে কোনো ভ্রুক্ষেপ করলেন না।
যদি, যদি, সত্যিই ড্রাগন আওথিয়েন তাঁর অশুভ শক্তি দূর করতে পারেন—তবে তিনি অবশ্যই স্বর্ণগর্ভ সাধক, তাও পূর্ণতা প্রাপ্ত!
এত অল্প বয়সে পূর্ণ স্বর্ণগর্ভ সাধক—এ তো অবিশ্বাস্য!
কখনো শোনা যায়নি, কখনো দেখা যায়নি!
এ যেন বজ্রপাতের মতো, হৃদয় কাঁপিয়ে দেয়!
“আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি, বিশ্বাস করো?”
“ওহ! ড্রাগন ভ্রাতা, এ নিয়ে রসিকতা করা যায় না! আমি... আঃ!” কথা শেষ না হতেই চিংয়াংজি আবার রক্তবমি করলেন।
কারণ মাত্রাতিরিক্ত বিস্ময়ে তিনি দেহের অশুভ শক্তির কথা ভুলে গিয়েছিলেন...
“তাই তো?” দুওমিংয়ের মুখে হাসি থিতিয়ে গেল, তিনি হাত তুললেন।
“কী হচ্ছে...” দুওমিং হাত বাড়াতেই চিংয়াংজি অনুভব করলেন, দেহের অশুভ শক্তি শান্ত হয়ে এসেছে।
তাঁর মনে আতঙ্ক বেড়ে গেল!
তবে কি...
তবে কি...
সামনে দাঁড়ানো মানুষটি...
চোখ সংকুচিত হয়ে এল, হৃদস্পন্দন থেমে যাওয়ার উপক্রম।
“চুপ, কথা বলো না, আমাকে মনোযোগ দিতে দাও।” দুওমিং চোখ বন্ধ করলেন, তরবারির আত্মার শক্তি তাঁর হাতে সঞ্চারিত হল, অদ্ভুত শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
এটা কি শুধুই ভুল ধারণা? চিংয়াংজি অনুভব করলেন তাঁর চারপাশে অদ্ভুত শক্তি ঘিরে রেখেছে!
“এদিকে এসো!” দুওমিং হঠাৎ চোখ খুললেন, কণ্ঠ শুকনো, তবু শীতল।
“আঃ!”
চিংয়াংজি আবার রক্তবমি করলেন।
তবে দেহের অশুভ শক্তি ফুলে উঠল না, বরং সরে গিয়ে একত্রিত হয়ে চুলকূপ দিয়ে বের হবার চেষ্টা করল।
চিংয়াংজি দেখলেন, তিনি তখন আর নড়তে পারছেন না।
তিনি কেবল দুওমিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকতে পারলেন...
আর দুওমিংও স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেন তাঁর দিকে—
সে মুহূর্তে, সময় যেন থমকে গেল...
সে মুহূর্তে, যেন চিরন্তন...