একশো ছয় অধ্যায়: প্রভু, আমি কেবল তোমাকে আরেকটু বেশিক্ষণ দেখতে চাই (দ্বিতীয় পর্ব প্রকাশিত!)

চাঁদের আলোয় ভেসে যাচ্ছে এই ধরিত্রী, আর সেই আলোয় মিশে আছে তীব্র হিমশীতলতা।

শূন্যতায় অবিরাম বিস্ফোরণের শব্দ শোনা যাচ্ছে, আর প্রতিটি শব্দের সাথে বেরিয়ে আসছে অগণিত তলোয়ারের ধার। এক তীব্র হত্যার নেশা চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে। সেই বিশাল ড্রাগনটি অন্ধকারের শক্তিকে জড়িয়ে ধরে এক উজ্জ্বল সোনালী আভা তৈরি করেছে, যার ফলে সেই অন্ধকার শক্তি কেবল ভেতরেই ফুলেফেঁপে উঠছে, বাইরে বেরোনোর কোনো পথ পাচ্ছে না।

পশ! পশ!

তলোয়ারের তেজ সব দিকে ছড়িয়ে পড়ছে। নিষিদ্ধ অঞ্চলের গাছপালা মুহূর্তের মধ্যে দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল। তলোয়ারের সেই বিধ্বংসী শক্তি অন্ধকারের সমস্ত অস্তিত্বকে এক নিমেষে শুষে নিল। পুরো নিষিদ্ধ এলাকাটি এখন গাছপালাহীন এক ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে।

“গুম!”

“গুম!”

শূন্যতায় একের পর এক ঢেউ খেলে যাচ্ছে, যেন কোনো রহস্যময় শক্তিতে আকাশটা ছিঁড়ে যাচ্ছে। কী ভয়ানক তার প্রতাপ!

“আহ!”

“বাঁচাও!”

“এ কেমন শক্তি!”

“উয়া!”

দূরের শিষ্যরা অবচেতনভাবেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, তাদের শরীরের রক্ত যেন ফুটছে, কোনোভাবেই তা নিয়ন্ত্রণ করা যাচ্ছে না! দুর্বল শিষ্যরা তো রক্তবমি করে মারাত্মক জখম হলো।

“গর্জন! গর্জন! গর্জন!”

লিংজুন হ্রদের ভেতরে লিংজুন অস্থির হয়ে উঠল, রাগে গর্জন করে বিশাল ঢেউ তুলছে, কিন্তু结界 (সীমানা) ভেঙে বেরোতে পারছে না।

“এ কি...”

“আমি...”

ঘরে বসে সুস্থ হওয়ার চেষ্টা করছিলেন ছিংইয়াংজি, তিনি আবারও রক্তবমি করলেন। সবেমাত্র জ্ঞান ফেরা এই মানুষটি এখনো বুঝে উঠতে পারেননি ঠিক কী ঘটছে, তার আগেই এই বিশাল শক্তির তরঙ্গে তিনি আবারও সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়লেন। অজ্ঞান হওয়ার সময় তার মাথায় শুধুই একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছিল—ঠিক কী হলো? এ তো বিনা মেঘে বজ্রপাত! পুরোপুরি বিনা মেঘে বজ্রপাত।

নিচের সবাই নিষিদ্ধ এলাকার ওপর সেই সোনালী ড্রাগনের দিকে তাকিয়ে আছে, তাদের আত্মা যেন কেঁপে উঠেছে। ড্রাগন, যা প্রাচীনকাল থেকেই সর্বোচ্চ সম্রাট ও দেবতাদের প্রতীক হিসেবে পরিচিত, যা কেবল কিংবদন্তিতেই টিকে আছে। তার দাপট আকাশ ও পৃথিবী জুড়ে, অপ্রতিদ্বন্দ্বী! এই পৃথিবীতে তো কোনো আসল ড্রাগন থাকার কথা নয়!

“অসম্ভব! এটা অসম্ভব! তোমার এত শক্তি কোথা থেকে এল? এটা এই পৃথিবীতে থাকার কথা নয়! একদমই থাকার কথা নয়!” অন্ধকারের ভেতর থেকে কেবল ওয়ানগুই দাউরেনের গর্জন আর আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে, তার যেন বিশ্বাসই হচ্ছে না, সে মানতে পারছে না!

হাজার বছর ধরে সে ঘুমিয়ে ছিল! এই এক হাজার বছরে পৃথিবীতে কী এমন ঘটে গেল? কেন এমন ভয়াবহ শক্তির আবির্ভাব হলো? ড্রাগন? কেন ড্রাগন থাকবে? আর এই তলোয়ারের রহস্যই বা কী? এটা কী তলোয়ার?

সে দু মিংয়ের হাতের কালো রঙের, ধারহীন তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে রইল। দু মিং যতবার তলোয়ারটি ঘোরাচ্ছে, তলোয়ারটি ওয়ানগুই দাউরেনের শরীর থেকে কিছুটা শক্তি শুষে নিচ্ছে। প্রতিবার হাত ঘোরানোর সাথে সাথে তার শরীরের শক্তি ক্ষয়ে যাচ্ছে। এ তো ভীষণ অলৌকিক!

“এই পৃথিবীতে এমন অনেক কিছু আছে যা তোমার অগোচরে, যা ভাবনারও অতীত। আর অসম্ভব বলে কিছু নেই! ইয়োমিং ব্লাড ক্ল (নরকের রক্ত নখর)!”

“কী? এটা তো আমার শক্তি, তুমি কীভাবে... তুমি...”

“এখন থেকে তোমার শক্তি আমার শক্তি, তোমার জাদু আমার জাদু!”

“অসম্ভব, তুমি...”

“বলেছি না, এই পৃথিবীতে অসম্ভব বলে কিছু নেই!” দু মিং ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকিয়ে হাত নাড়ল।

“গুম!”

সোনালী আলোর ভেতর সেই ভয়ানক অন্ধকার শক্তি অবশেষে এক বিশাল কালো হাতের কবজায় ধরা পড়ল। অনেকগুলো বিকট শব্দের পর অন্ধকার ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল, চারিদিক শান্ত হয়ে এল।

“না!”

অবশেষে ওয়ানগুই দাউরেনের চেতনা ধীরে ধীরে ক্ষীণ হতে শুরু করল, তার গলার স্বরও তেজ হারিয়ে ফেলল। এখন তার শক্তি কাঁপছে, মন ভেঙে পড়ছে! অন্ধকার শক্তি অনিয়ন্ত্রিতভাবে তলোয়ারের ভেতর শুষে নেওয়া হচ্ছে।

“আমি মানছি না! বহু কষ্টে জেগে উঠলাম, আমি মানছি না, আমি মানছি না!”

“আহ!”

কেউ কি আর হার মানতে চায়? হাজার হাজার বছর ধরে ঘুমিয়ে থাকার পর কোনোক্রমে জেগে ওঠা, কিন্তু জেগে ওঠার সাথে সাথেই অনুভব করা যে নিজের শেষ সম্বলটুকু অন্য কেউ শুষে নিচ্ছে।

অনবরত লড়াই করেও দেখা গেল নিজের চাল, নিজের শক্তিই প্রতিপক্ষ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করছে এবং ব্যবহার করছে... এ কেমন অনুভূতি? তার মনে হচ্ছিল সে কোনো শত্রুর সাথে নয়, বরং নিজেরই ছায়ার সাথে লড়াই করছে। এর চেয়ে দুর্ভাগ্যের কিছু কি হতে পারে?

“পশ, পশ!”

সময় গড়িয়ে যাচ্ছে, শূন্যতায় সোনালী আলো এখনো ঝিকমিক করছে, অন্ধকারের সেই হিংস্র শক্তি ক্রমশ মিলিয়ে যাচ্ছে। চাঁদ পাহাড়ের আড়ালে ডুবে গেল, দিগন্তে ফুটে উঠল ভোরের আলো। ভোরের আগমন ঘটেছে, রাতের অন্ধকার ধীরে ধীরে বিদায় নিচ্ছে।

সবাই শূন্যতায় সেই ছোট হতে থাকা সোনালী ড্রাগনটির দিকে তাকিয়ে আছে, কেউ কোনো কথা বলছে না। অবশেষে তারা দেখল ড্রাগনটি মিলিয়ে গেল, আর সেই সোনালী আভা শেষবারের মতো জ্বলে উঠে নিভে গেল। শূন্যতায় তারা দেখতে পেল, জীর্ণ পোশাকে দাঁড়িয়ে আছে দু মিং, তার হাতে সেই কালো তলোয়ার।

দু মিংয়ের শরীরের আশেপাশে আর কোনো অন্ধকারের চিহ্ন নেই। সে শুধু শান্তভাবে দিগন্তের সূর্যের উদয়ের দিকে তাকিয়ে আছে, যেন কোনো গভীর চিন্তায় মগ্ন।

জিজিয়াওয়ের প্রধান গুরু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পুরো পৃথিবী এখন নিস্তব্ধ। তিনি এতটুকু শব্দও করতে ভয় পাচ্ছেন, পাছে এই শান্ত পরিবেশ ভেঙে যায়। লং长老, শুয়ান ইয়ুঞ্জি, জিউশেং দাউরেন সবাই ওপরের দিকে তাকিয়ে আছেন, দু মিংয়ের দেহ থেকে বিচ্ছুরিত আলো তাদের চোখে ধাঁধা লাগিয়ে দিচ্ছে।

ইউরু长老 তরুণটির দিকে তাকিয়ে রইল। সে সত্যিই পেরেছে! সত্যিই সেই ওয়ানগুই দাউরেনকে নিশ্চিহ্ন করে দিয়েছে। কী ভয়ানক তার ক্ষমতা! সত্যিই অবিশ্বাস্য! তবে কি সে সত্যিই ড্রাগন বংশের পূর্বপুরুষ লং আউতিয়ান? তিনি মাথা ঘুরিয়ে লং长老র দিকে তাকালেন। লং长老 তখনো হাঁটু গেড়ে বসে আছেন। অত্যন্ত ভক্তিভরে!

কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, পূর্বাকাশে ভোরের প্রথম আভা দেখা দিল। সেই আলোর সাথে সাথে সূর্য ধীরে ধীরে উপরে উঠে এল, সমস্ত অন্ধকার মুছে দিয়ে। ভোরের সূর্যও অস্তগামী সূর্যের মতো অপূর্ব সুন্দর। তবে অস্তগামী সূর্যের চেয়ে ভোরের সূর্যের মধ্যে প্রাণশক্তি বেশি!

দু মিং ভোরের আলোয় স্নান করছে, সে নিচে পড়ছে না, বরং চোখ বন্ধ করে আছে, যেন কিছু অনুভব করার চেষ্টা করছে। আসলে, তার চেতনা এখন 'ঘোস্ট ডোমেইন' বা প্রেতপুরীর ভেতরে প্রবেশ করেছে...

প্রেতপুরী এখন শক্তিশালী অন্ধকার শক্তিতে পরিপূর্ণ। সেখানে সেই শক্তি গর্জন করছে, বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে, যেন পৃথিবীর শেষ সময় ঘনিয়ে এসেছে। যদিও শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছে, কিন্তু তা পুরোপুরি আয়ত্ত করতে অনেক সময়ের প্রয়োজন। এখনকার এই অন্ধকার শক্তি এখনো পুরোপুরি প্রেতপুরীর নিজস্ব শক্তিতে পরিণত হয়নি।

রক্ত-প্রেতের চেতনা পুরোপুরি মুছে ফেলা হয়েছে। প্রেতপুরীর ভেতর জিয়ানজিয়াং দাউরেন সেই বিশাল অন্ধকার শক্তির দিকে তাকিয়ে কাঁপছিলেন... তিনি শুধু মাথা নিচু করে পড়ে রইলেন, তার শরীর থরথর করে কাঁপছে!

“তোমরা, তোমরা আসলে কে!”

ঠিক তখনই, কালো পোশাক পরা এক বৃদ্ধ শূন্যতায় আবির্ভূত হলেন। প্রেতপুরীর দিকে তাকিয়ে তার চোখ বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। তিনি ওয়ানগুই দাউরেনের আত্মা। তিনি স্তম্ভিত। কিন্তু সেই বিস্ময় ধীরে ধীরে মিলিয়ে যেতে লাগল, তার চেতনাও পরিবর্তিত হতে শুরু করল।

প্রেতপুরীর শক্তি তার চেতনার গভীরে অনুপ্রবেশ করল, তার অস্তিত্বের শেষ স্তরটুকুও গিলে ফেলল। এখন ওয়ানগুই দাউরেনের সমস্ত শক্তি শুষে নেওয়া হয়েছে। জিয়ানজিয়াং দাউরেনের মতো তার আত্মাও এখন এই প্রেতপুরীতে বন্দি, এর একটি অংশ হয়ে গেছে...

তারা এখন রক্ত-প্রেত বা লাল প্রেতরাজার মতোই। পার্থক্য শুধু একটাই, তাদের এখনো বোধশক্তি আছে, যা লাল প্রেতরাজার নেই। কিন্তু এই বোধশক্তি আর আগের মতো নয়। তারা পুরোপুরি দু মিংয়ের প্রেতপুরীর অধীনে চলে গেছে। তাদের অস্তিত্ব এখন দু মিংয়ের বাঁ হাত আর ডান হাতের মতো। তারা তলোয়ারের আত্মা এবং দু মিংয়ের নিয়ন্ত্রণে। দু মিং চাইলে এক নিমেষে তাদের বিলীন করে দিতে পারে।

এখন তার সবকিছুই দু মিংয়ের, এমনকি তার চেতনাও। তার আর কোনো বিকল্প পথ নেই, বিদ্রোহ করার উপায় নেই। দু মিং চাইলে যেকোনো সময় তার স্মৃতি পড়ে নিতে পারে, জন্মের পর থেকে এ পর্যন্ত প্রতিটি মুহূর্তের স্মৃতি... সে যেন এখন পুতুলের চেয়েও বড় পুতুল।

“হাঁটু গেড়ো!”

শূন্যতায় তলোয়ারের আত্মা আবির্ভূত হয়ে কঠোর গলায় আদেশ দিল। এই আদেশ শোনার সাথে সাথে ওয়ানগুই দাউরেন অবচেতনভাবেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

“আজ থেকে, তোমরা এই প্রেতপুরীর প্রথম প্রেত-সেনাপতি!”

সিংহাসনের ওপর বসে দু মিং নিস্পৃহ দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকাল।

“জি!”

ওয়ানগুই দাউরেন মাথা নোয়াল, তার শরীর কাঁপছে। এটা এমন এক গভীর আনুগত্য যা চেতনার গভীরে প্রোথিত, মানুষ যেমন ক্ষুধার তাড়নায় খাবার খোঁজে, ঠিক তেমনই কোনো কারণ ছাড়াই।

“বেশ! তোমরা এখন যেতে পারো!” তাদের আনুগত্য দেখে দু মিং মাথা নাড়ল এবং একটা হাই তুলল।

“জি!” দুজনেই আবার মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল, তারপর তাদের শরীর মিলিয়ে গেল এবং শূন্যতায় মিশে গেল। তারা এখন প্রেতপুরীর অংশ! প্রেতপুরী ধ্বংস হলে তারা ধ্বংস হবে, প্রেতপুরী থাকলে তারা বেঁচে থাকবে।

তারা চলে যাওয়ার পর তলোয়ারের আত্মা দু মিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।

“মালিক... রাজা হওয়ার অনুভূতি কেমন? হি হি!”

“হুম, মন্দ না।” দু মিং পৃথিবীটার দিকে তাকাল, তার মনে হলো সবকিছু বেশ ভালোই চলছে। এখন এই জগতের প্রতি তার কোনো আগন্তুক অনুভূতি নেই, বরং এই জগতের সাথে তার রক্তের সম্পর্ক অনুভব করছে। সে-ই এখন এই জগতের উৎস। সে-ই এই জগতের সবকিছু।

“আচ্ছা মালিক, আমি যে বিশাল অন্ধকার শক্তি শুষে নিলাম, সামনের কিছু সময়ের জন্য আমাকে হয়তো অদৃশ্য থাকতে হবে...” তলোয়ারের আত্মা সিংহাসনের কাছে এসে দু মিংকে জড়িয়ে ধরল, তার হাসিখুশি মুখটা হঠাৎ কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

“এই শক্তিগুলো পরিশোধন করবে?”

“হ্যাঁ, আমাকে এই অন্ধকার শক্তি পুরোপুরি পরিশোধন করতে হবে, তবেই প্রেতপুরী আরও শক্তিশালী হবে! তাহলেই তো আমরা আরও ক্ষমতাধর হতে পারব!” তলোয়ারের আত্মা উত্তর দিল।

“ওহ।” দু মিং মাথা নাড়ল, “আমাকে জড়িয়ে ধরো না, আমার এসব অভ্যেস নেই।”

“হি হি, মালিক... আমি তোমাকে জড়িয়েই ধরব, না হলে তো অনেকদিন তোমাকে দেখতে পাব না।”

“...”

“মালিক...”

“কী?”

“আমার এই ধ্যানের দিনগুলোতে, তুমি নিজের খেয়াল রেখো, ভালো থেকো।” তলোয়ারের আত্মা দু মিংয়ের দিকে তাকিয়ে উদ্বেগের সাথে বলল।

“আমি কি সবসময় নিরাপত্তাকেই প্রাধান্য দিই না? বিপদজনক কোনো কাজ আমি কখনোই করি না।”

“মালিক, আমি না থাকলে কোনো কিছুতে জোর করে ঝাঁপিয়ে পড়ো না... কারণ আমি এই ধ্যানের সময় বিপদের মুখে হয়তো জেগে উঠতে পারব না... তাই...”

“চিন্তা করো না, আমি পারব।”

“মালিক, আরেকটা কথা...”

“কী আছে?”

“যদি তোমার শরীর ধ্বংস হয়েও যায়, তোমার আত্মা যেন কোনোভাবে প্রেতপুরীতে ঢুকে পড়ে। প্রেতপুরী ভেঙে না যাওয়া পর্যন্ত তোমার আত্মা নিরাপদ থাকবে।”

“হয়েছে, হয়েছে, এমন দিন আসবে কেন? বলা শেষ? শেষ হলে আমি যাচ্ছি।” দু মিং বিরক্ত হলো। কেন যেন মনে হচ্ছে সে না থাকলে তার শরীরটা এখনই ধ্বংস হয়ে যাবে!

“মালিক...”

“আর কী?” দু মিংয়ের ধৈর্য কমে আসছে।

“আমি শুধু তোমাকে একটু দেখতে চাইছিলাম...”

“...”

এ কেমন বিদায়বেলা? দু মিং মাথা নাড়ল। তার খুব অস্বস্তি হচ্ছে।

..........................................

সূর্য যখন মাথার ওপর, তখন দু মিং চোখ খুলল।

তারপর...

“ধুর ছাই!”

দু মিং চমকে নিচে তাকাল, সাথে সাথে মাথা ঘুরে গেল। জায়গাটা কত উঁচুতে! গতকাল রাতে সে কিছুই বুঝতে পারেনি, কিন্তু এখন...

“বিপদ!”

মাথা ঘোরার সাথে সাথে সে খেয়াল করল, সে কীভাবে নিজের শক্তি নিয়ন্ত্রণ করবে বুঝতে পারছে না। এরপর সে যেন সুতো ছেঁড়া ঘুড়ির মতো আকাশ থেকে নিচে পড়তে লাগল... একদম সাধারণ মুক্ত পতন...

সবাই আতঙ্কিত হয়ে দু মিং যেদিকে পড়ছে সেদিকে দৌড় দিল।

কিছুটা দূরে...

“উফ...” গু শাওশাং মাথা ঝাকিয়ে মাটি থেকে ধীরে ধীরে ওঠার চেষ্টা করল।

এটা কোথায়? আমার কী হয়েছে? আমি কি সফল হয়েছি? গু শাওশাং চারপাশ দেখল, তারপর শরীরের ভেতরের শূন্যতা অনুভব করল... মনে হচ্ছে, সফল হইনি!

ঠিক সেই মুহূর্তে...

“গুম!”

“আহ!”

এক বিশাল শব্দ হলো, গু শাওশাংয়ের মনে হলো সবকিছু যেন ঘুরপাক খাচ্ছে... অজ্ঞান হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে সে যেন একটা বিড়বিড় করা আওয়াজ শুনতে পেল।

“মনে হচ্ছে, কাশ, কাশ, আমি কেন আহত হলাম না?”

“এ কি... এই লোকটা চ্যাপ্টা হয়ে গেল কেন?”

সেই কণ্ঠস্বরটি বেশ নিষ্পাপ মনে হচ্ছিল।

“...” গু শাওশাং।