অধ্যায় ১১৩: রুচিশীল মানুষ (প্রথম সাবস্ক্রিপশনের অনুরোধ)
সেদিন রাতে এসবিএস টেলিভিশনের মিউজিক প্রোগ্রাম শেষ হওয়ার পর, ফিয়েস্টার দলের সদস্যরা তাদের ক্যারিয়ারের প্রথম মিউজিক শো জয়ের জন্য উদযাপনের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।
"ওনি, তুমি কেন আমাদের সাথে যাচ্ছ না? বিশেষ কোনো কাজ আছে কি?"
দলের সবচেয়ে ছোট সদস্য লি ইয়ে-জি একা একা চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত কিম জিন-হিকে দেখে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। আজ তাদের এত বছরের ক্যারিয়ারের প্রথম জয়, এমন আনন্দের দিনে কি সব বোনদের একসাথে উদযাপন করা উচিত নয়? লি ইয়ে-জি বিষয়টি বুঝতে পারছিল না, বাকিদের অবস্থাও প্রায় একই রকম ছিল। কেবল কাও লু কিছুটা আঁচ করতে পেরেছিল। তবে সেটা কেবলই অনুমান ছিল, আর নিশ্চিত হলেও বা কী করা যেত?
"আমি আসলে..." কিম জিন-হি খুব অস্বস্তিতে ছিল। সেও সদস্যদের সাথে উদযাপন করতে চেয়েছিল, কিন্তু...
"ঠিক আছে, জিন-হির নিশ্চয়ই জরুরি কোনো কাজ আছে, ওকে যেতে দাও!" কাও লু এগিয়ে এসে জিন-হিকে পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করল। কিছু বিষয় সরাসরি বলা কঠিন, কিন্তু যারা সচেতন তারা ঠিকই বুঝতে পারে।
লি ইয়ে-জিরা শুধু জানত যে তাদের দল দীর্ঘ সময় পর সাফল্যের মুখ দেখছে, কিন্তু কিম জিন-হি এর পেছনে কী ত্যাগ স্বীকার করেছে তা তারা জানত না। পৃথিবীটা বাইরে থেকে শান্ত মনে হলেও, পর্দার আড়ালে কেউ না কেউ তাদের জন্য সব ভার বহন করে চলেছে।
"তোমরা মজা করো! আমি তাহলে চললাম!" হাতের মোবাইলটি আবার কেঁপে উঠতেই কিম জিন-হি এক নজর দেখে দ্রুত বিদায় নিয়ে চলে গেল।
"ওনি কি বাইরে কারো সাথে প্রেম করছে?" ফিয়েস্টারের অন্য সদস্য কিম হে-মি, জিন-হির দ্রুত চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে অনুমান করল। তার মনে হচ্ছিল, গতবার থেকে জিন-হি কেমন অদ্ভুত হয়ে গেছে। অনুশীলনের মাঝেও সে হঠাৎ হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে যায়। তার ওপর ইদানীং জিন-হির শারীরিক অবস্থাও বেশ ভালো, মুখ আগের চেয়ে অনেক বেশি উজ্জ্বল দেখাচ্ছে। এই সবকিছু কিম হে-মিসহ বাকিদের কৌতূহলী করে তুলছিল, কিন্তু সরাসরি জিজ্ঞেস করার সাহস পাচ্ছিল না।
দলটি এখন পুনরুজ্জীবিত হওয়ার চেষ্টা করছে, এমন অবস্থায় প্রেমের সম্পর্কে জড়ানো মানে ক্যারিয়ারের ঝুঁকি নেওয়া। আগে তারা ভয় পেত যে কোম্পানি জিন-হির এসব কর্মকাণ্ডের জন্য পুরো দলের ওপর বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখাবে। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, খোদ কোম্পানির প্রধানও জিন-হির প্রতি অনেক বেশি বিনয়ী ও যত্নশীল।
"অযথা অনুমান করো না তো। আমার খুব খিদে পেয়েছে, চলো আমরা খেতে যাই!" কাও লু বিষয়টি এড়িয়ে গেল। জিন-হি যেহেতু নিজে কিছু বলছে না, তার নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে। যদিও কাও লুর মনেও হাজারো প্রশ্ন ছিল, তবু সে তা মনের কোণেই চেপে রাখল। যাই হোক না কেন, এখন তো সবার জীবন আগের চেয়ে ভালো হয়েছে, এটুকুতেই বা কম কিসে?
"এত দেরি হলো কেন?" পাশে কিছুটা হাঁপাতে থাকা কিম জিন-হিকে দেখে চোই জি-হুন ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
"সদস্যরা সবাই মিলে খেতে যাচ্ছিল তো, তাই..." কিম জিন-হি কোনো অজুহাত না দেখিয়ে সত্যিটাই বলল। এখন তার শরীর ও মন পুরোটাই চোই জি-হুনের কাছে সমর্পিত, তাই তার কাছে কোনো কিছু গোপন করার সাহস তার নেই।
"রাগ করো না, প্লিজ? চলো আমরা খেতে যাই!" চোই জি-হুনের অসন্তোষ দেখে জিন-হি দ্রুত তার হাত জড়িয়ে ধরে আদুরে গলায় অনুরোধ করল। আসলে চোই জি-হুন খুব একটা রেগে ছিল না, সে শুধু অপেক্ষা করাটা অপছন্দ করে। বারবার অপেক্ষা করে সময় নষ্ট করা তার পছন্দ নয়। এই বাজে অভ্যাস তিনি একদম সহ্য করেন না।
"শোনো, তুমি..." চোই জি-হুন তখনও বিরক্ত হওয়ার অভিনয় করে জিন-হির কানের কাছে ফিসফিস করে কিছু একটা বলল।
"হ্যাঁ? এটা কি ঠিক হবে? এখানে তো..." জিন-হি শুনেই লজ্জায় লাল হয়ে গেল। সামনের পার্টিশনের দিকে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল সে।
"সমস্যা নেই, কেউ দেখতে পাবে না।" চোই জি-হুনের কথাগুলো শয়তানের প্রলোভনের মতো জিন-হির হৃদয়ে আঘাত করতে লাগল, তাকে এক চরম দ্বিধায় ফেলে দিল। বাড়িতে যা ইচ্ছা করা যায়, কিন্তু এখানে... যদিও পার্টিশন আছে, তবুও এমন পরিবেশে সে অস্বস্তি বোধ করছিল।
"আমি কি... হাত দিয়ে..." জিন-হি ইতস্তত হয়ে বলল। সে সত্যিই এখানে এমন কিছু করতে চাইছিল না।
"তুমি তো জানোই, অবাধ্য মানুষ আমার একদম পছন্দ না।" চোই জি-হুন তার দুই হাত মাথার নিচে রেখে সিটে এলিয়ে চোখ বন্ধ করল। তার ভঙ্গিটা এমন ছিল যেন সে বলে দিচ্ছে—আমার কথা না শুনলে ফল ভালো হবে না। অবাধ্য নারী তার একদম পছন্দ নয়।
চোই জি-হুনকে এমন অবস্থায় দেখে কিম জিন-হি চরম দ্বিধায় পড়ল। মনের ভেতরে এক যুদ্ধ চলল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে বাধ্য হয়েই মাথা নত করল। সে আর কীই বা করতে পারে? তার জীবনের সবকিছুই তো চোই জি-হুনের দেওয়া। তার নিজের কোনো মতামত প্রকাশের অধিকার নেই। যদি কোনোদিন চোই জি-হুন তার ওপর অসন্তুষ্ট হয়, তবে সে পুরোপুরি নিঃস্ব হয়ে যাবে। চোই জি-হুনের সান্নিধ্যে আসার পর থেকেই সে এমন সব সুখ অনুভব করেছে যা আগে কখনো পায়নি। সত্যিকারের আনন্দ কী জিনিস তা সে জেনেছে, এমনকি যে কোম্পানির প্রধান আগে তার ওপর দাপট দেখাত, সেও এখন তার সাথে মিষ্টি হেসে কথা বলে। সব মিলিয়েই সে এখন চোই জি-হুনের ওপর পুরোপুরি নির্ভরশীল।
"শিস~"
"কী হলো? ভালো লাগছে না?" বাটির দিকে তাকিয়ে কিম জিন-হিকে কিছুটা হতভম্ব দেখে চোই জি-হুন বেশ আনন্দ নিয়ে হাসল। এই গ্রিল করা সসেজগুলো যে সে ইচ্ছা করে অর্ডার করেছে তা কিন্তু নয়, পুরোটাই শেফের সুপারিশ ছিল। গোলমরিচ দেওয়া এই ভলকানো স্টোন গ্রিল সসেজ সত্যিই সুস্বাদু!
"না, তা নয়..." কিম জিন-হি বাটির সসেজগুলোর দিকে তাকিয়ে গাড়ির ভেতরের সেই মুহূর্তটির কথা মনে করে অস্বস্তি বোধ করল।
"থাক, অন্য কিছু খাও।" কিম জিন-হির খাওয়ার অবস্থা দেখে চোই জি-হুন বলল। বাড়াবাড়ি করা ঠিক নয়, সীমার মধ্যে থাকাই ভালো।
"মিস্টার চোই, এই খাবারটা অবশ্যই একবার চেখে দেখবেন..." তারা যখন মন দিয়ে খাচ্ছিল, তখন প্রধান শেফ রোস্ট করা হাঁসের মাংসের একটি প্লেট নিয়ে হাজির হলো। সাধারণ চেহারার এই মধ্যবয়সী লোকটি চীন থেকে আসা দক্ষ শেফদের একজন। এত দিন ধরে তারা এখানে চোই জি-হুনকে তাদের রন্ধনশৈলী প্রদর্শন করে আসছে।
"এটি আমাদের পুরাতন বেইজিংয়ের ঐতিহ্যবাহী খাবার, সাধারণ কোনো মার্কেটিংয়ের হাঁসের সাথে এর তুলনা হয় না।" শেফ চোই জি-হুনকে খাবারটি পরিচয় করিয়ে দিতে দিতে আড়চোখে কিম জিন-হির দিকে একবার তাকাল। বাহ! আবার নতুন মুখ!
"থাক, আমি নিজেই নিতে পারব।" শেফ সাহায্য করতে চাইলে চোই জি-হুন তাকে বাধা দিল। সে নিজে খেতে জানে, অকর্মন্যর মতো কারো সেবার প্রয়োজন নেই তার। সে নিপুণ হাতে মিষ্টি সস, পেঁয়াজ, শসা ও মূলার টুকরো নিয়ে পাতলা রুটির ওপর সাজাল। তার ওপর হাঁসের মাংসের কয়েক টুকরো—অবশ্যই চামড়াসহ—দিয়ে রুটিটি মুড়িয়ে একবারে মুখে পুরে নিল। সেই স্বাদ সত্যিই অতুলনীয়।
"খুব চমৎকার!" পুরোটা খেয়ে চোই জি-হুন শেফকে বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে প্রশংসা করল।
"মিস্টার চোই, আপনি উপভোগ করুন!" চোই জি-হুনকে সন্তুষ্ট দেখে শেফও খুশি হলো। তাদের কাজের মূল লক্ষ্যই তো গ্রাহককে সন্তুষ্ট করা। এখানে বসে বসে বেতন পাচ্ছে ঠিকই, কিন্তু একজন শেফ কি হাত গুটিয়ে বসে থাকতে পারে? প্রথম দু-একদিন ভালো লাগলেও পরে আর ভালো লাগে না। তবে হোটেলের সাজসজ্জার কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত এভাবেই চলতে হবে। ফলে হোটেলের একমাত্র গ্রাহক চোই জি-হুনই হয়ে দাঁড়িয়েছে তাদের প্রতিদিনের পরীক্ষার ক্ষেত্র। সে কি আর কম! প্রতিদিন নিত্যনতুন খাবারের আবদার। আকাশ থেকে শুরু করে মাটি আর জলের প্রাণী—কোনো কিছুই বাদ যায়নি, এত দিনেও কোনো খাবারের পুনরাবৃত্তি হয়নি। দক্ষিণ কোরিয়ায় যেসব উপকরণ পাওয়া যায় না, সেগুলো চীন থেকে বিমানে আনা হয়। ঠিক আজকের এই হাঁসের মাংসের মতো... সত্যিই নিখুঁত আয়োজন!