দশম অধ্যায়: লেনদেন

“চলো আমরা।” কালো চাদর পরা সেই পুরুষটি, যখন ঢালের বৈশিষ্ট্য দেখা গেল, তার দলকে সঙ্গে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে গেল। যদিও তাদের দলের প্রধান ট্যাঙ্ক ঢালটার দিকে তাকিয়ে প্রায় বিমূঢ় হয়ে গিয়েছিল। এভাবে হঠাৎ চলে যাওয়া দলের সংখ্যা দুই-তিনটি হবে, তারাও সবাই মধ্যম পর্যায়ের শেষ বা নিচের সারির দল। যদি এখনও ঢালটি তাদের নাগালের মধ্যেই থাকত, তবে “রক্ষক” বৈশিষ্ট্যটি দেখে স্পষ্ট বোঝা গেল এটি প্রথম সারির দলের প্রধান ট্যাঙ্কের উপকরণ ছোঁয়ার মতো। কয়েকজন শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বী সামনে এসেছে দেখে তারা আর প্রতিযোগিতায় থাকার আশা না করে চলে যাওয়াই শ্রেয় মনে করল।

অবশ্য, যারা ভাগ্য পরীক্ষা করার জন্য থেকে গেল, তাদেরও অভাব নেই। ঝাও গাও স্পষ্ট কোনো চাহিদা জানায়নি, হয়তো তাদের দলের কোনো জিনিসই ঝাও গাওয়ের প্রয়োজন, তাহলে ঢালটি পাওয়া অসম্ভবও নয়।

“ছয়চল্লিশ নম্বর এল।” কে যেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, তখনই জনতার মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল গুঞ্জন, অনেক দল যেতেও পারল না, কিন্তু তাদের মুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট। এক মধ্যবয়সী পুরুষ, ধূসর কোট ও এক পুরোনো ঢাকনাযুক্ত টুপি পরে, হাতে তিন হাত লম্বা একটি ছড়ি, উদাস দৃষ্টিতে এগিয়ে এল। সে ঢালের দিকে তাকাল, আবার তার পেছনে পাহাড়ের মতো উচ্চ ও বলিষ্ঠ এক যুবককে ইশারা করল দেখতে। সেই ‘ভালুক’ নামের যুবক মাথা নেড়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করল। আরেক বৃদ্ধ, যিনি সুদৃশ্য দাসের জামাকাপড় পরে আছেন, তিনি ঝাও গাওয়ের সামনে গিয়ে বিশাল এক স্ক্রীন খুলে দিলেন। তার ভেতরে নানা রকমের সরঞ্জাম, দক্ষতার বই মিলে কয়েক ডজনের কম নয়, প্রতিটি এমন মানের, যা নিলামে পাওয়া যায় না। ঝাও গাও একটু থমকে গেল, তখন বৃদ্ধ কোমল কণ্ঠে বলল, “বাছা, তুমি চাইলে এখান থেকে দুটি জিনিস নিতে পারো, যদি বিশেষ কোনো চাহিদা থাকে, আমাকে জানাও, আমি ব্যবস্থা করব। তাড়াহুড়ো করো না, সময় নিয়ে বেছে নাও।”

যে লোকটিকে ‘ছয়চল্লিশ নম্বর’ বলে ডাকা হলো, সে ঢালটা ‘ভালুক’-এর হাতে দিল। ভালুক সেটি দু-একবার নাড়াচাড়া করে খুব খুশি মনে করল। ছয়চল্লিশ নম্বরের মুখে অবশেষে একটা মৃদু হাসি ফুটে উঠল। বৃদ্ধ দাস তখনই ইঙ্গিত বুঝে নিয়ে বলল, “তুমি চাইলে শুধু একটা জিনিসও নিতে পারো, তাহলে আমাদের দলে প্রস্তুত সদস্য হিসেবে যোগ দিতে পারো। বুদ্ধিমান ছেলে, তুমি নিশ্চয়ই বুঝে গেছ কী করতে হবে?”

এ কথা শুনে আশপাশের সবার মুখেই ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠল। স্পষ্ট, ছয়চল্লিশ নম্বরের দলে যোগ দেওয়া অনেক কঠিন। ঠিক তখনই, চামড়ার প্যান্ট পরা এক তরুণ ছন্দময় ভঙ্গিতে এগিয়ে এল, ছয়চল্লিশ নম্বরের দিকে একবার চেয়ে হেসে বলল, “এত ভাব নিচ্ছো কেন? তুমি তো চীনা, বৃটিশ স্যুট-টাই পরে কি লাভ? ঢালটা সত্যিই চমৎকার, যদিও প্রাথমিক প্রতিরক্ষা একটু কম, কিন্তু বাড়তি বৈশিষ্ট্য ও দক্ষতা বেশ চমৎকার। হয়তো তোমার সেই বোকা ভালুক এবার ডি-গ্রেড মূল কাহিনির গার্ডকে ঠেকাতে পারবে, তাই না? তাই এমন সব কৌশল নিচ্ছো। তুমি নিশ্চয়ই তোমার দলে যা আছে সব দেখালে? ওরা যদি কিছু হারায়, কিভাবে সামলাবে? আরও তো আছে, ওকে বোঝাতে চাও, তোমার দলে যোগ দেওয়া সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ। তাই তো?”

ছয়চল্লিশ নম্বর নির্বিকার, তার মুখে কোন অস্বস্তি কিংবা রাগ নেই, যেন এসব নিয়ে মাথাব্যথাই নেই, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “অনর্থক।”

চামড়ার প্যান্ট পরা যুবকও শুধু অপমান করার জন্য আসেনি, সে-ও একটি তালিকা খুলল। ঝাও গাও দেখল উপরে সবুজ আভাযুক্ত একটি লম্বা বল্লম—

“ঝুগে বল্লম +৭: সবুজ মানের উৎকৃষ্ট তীরধনুক (পরীক্ষিত): মাঝারি মান, দুই হাতে ব্যবহৃত, আক্রমণ ২৫-৩৭ (+১২), চপলতা +৪, প্রয়োজনীয় চপলতা ২২।
সবুজ বৃদ্ধি বৈশিষ্ট্য: ৬০ থেকে ৮৫ সামগ্রিক বৈশিষ্ট্যের লক্ষ্যবস্তু হত্যা করলে কিছুটা দক্ষতা বাড়ার সম্ভাবনা, বর্তমান স্তর দ্বিতীয়, ২০০/২০০, সর্বোচ্চ ২ স্তর, প্রতি স্তরে আক্রমণ +৬।
দক্ষতা: ধারাবাহিক আক্রমণ, প্রতি আক্রমণের পরে ২৫% সম্ভাবনায় আগের আক্রমণের ৫০% অতিরিক্ত আঘাত, প্রতি মিনিটে একবার সক্রিয়।
শক্তিবৃদ্ধি +৪: অতিরিক্ত আক্রমণ +১০।
শক্তিবৃদ্ধি +৭: গতি +৬।”

এই তীরটি ইতিমধ্যেই সাতবার শক্তিবৃদ্ধি পেয়েছে, আক্রমণ ক্ষমতা অসাধারণ। দুর্বলতাবিষয়ক দক্ষতা থাকলে একবারেই ব্যাপক ক্ষতি করা সম্ভব। যদিও চপলতার চাহিদা বেশি, তবে ঝাও গাও আরও দুইটি বিশ্বে কঠোর পরিশ্রম করলে বা আরও কিছু সরঞ্জাম জোগাড় করলে অর্জন করতে পারবে। এতে তার খুব আগ্রহ জাগল।

“ঝুগে বল্লমের সঙ্গে দু’হাজার পয়েন্ট ও একটি দক্ষতা পয়েন্ট।” চামড়ার প্যান্ট পরা যুবক, ঝাও গাওয়ের তীরের প্রতি দৃষ্টি দেখে, নিজেই দাম দিয়ে দিল।

ছয়চল্লিশ নম্বর আর চামড়ার প্যান্ট পরা যুবক, দু’জনেই বুদ্ধিমত্তা বা চপলতা টাইপের জিনিস এনেছে। ঝাও গাও যেহেতু যোদ্ধার দক্ষতা বিক্রি করছে, তার মূল বৈশিষ্ট্য শক্তি বা সহনশীলতা নয়। চামড়ার প্যান্ট পরা যুবক তার সর্বোচ্চ প্রস্তাব দিয়েছে, ছয়চল্লিশ নম্বরও সহজে ছাড় দেবে না।

“তুমি কি ইলিং যুদ্ধে এই জিনিস পেয়েছিলে? শত্রু বাহিনীকে ফাঁদে ফেলার জন্য তোমার দলের এক-তৃতীয়াংশ প্রাণ হারিয়েছিল, শোনা যায়। আর তুমি এই ধনুকটি দিলে, তোমার দলের প্রধান ফেই তু কি কিছু বলবে না?” বৃদ্ধ দাস সম্মান দেখিয়ে চামড়ার প্যান্ট পরা যুবককে সেলাম জানিয়ে ধীরে ধীরে বলল। সঙ্গে সঙ্গে স্ক্রীনের অধিকাংশ দ্রব্য উধাও হয়ে গেল, কেবল দুইটি দক্ষতার বই রইল।

“তুষার আচ্ছাদন: ডি-গ্রেড দক্ষতার বই, নিজের চারপাশে নির্দিষ্ট ব্যাসার্ধে (বুদ্ধিমত্তার অনুপাতে) বরফের জাদু প্রয়োগ করে শত্রুদের ০.৫ সেকেন্ডের জন্য বরফে আটকে দেয় এবং সমপরিমাণ ক্ষতি করে, এরপর চলাচল ও আক্রমণ গতি ৩০% কমিয়ে দেয়, স্থায়িত্ব বুদ্ধিমত্তার অনুপাতে, খরচ ১০, পুনরায় ব্যবহারের সময় ৩০ সেকেন্ড।”

“শাসন: ডি-গ্রেড দক্ষতার বই, সক্রিয়: মিত্রের ওপর প্রয়োগ করলে ব্যবহারকারীর নির্দিষ্ট বৈশিষ্ট্য ১০% বাড়ায়, খরচ ১, স্থায়িত্ব ১০ সেকেন্ড × বুদ্ধিমত্তা, একাধিকবার প্রয়োগ করা যায় না।
নিষ্ক্রিয়: নিজের অধীনস্থ ইউনিটে শাসন অরা দেয়, প্রধান বৈশিষ্ট্যের ১০% পর্যন্ত একক বৈশিষ্ট্য বাড়ায়, বাড়ানো বৈশিষ্ট্য নির্ধারণযোগ্য।”

দুটি ডি-গ্রেডের জাদুকরের দক্ষতার বই, একটি গোষ্ঠীগত ক্ষতি ও নিয়ন্ত্রণের, অপরটি সহায়ক। প্রথমটি অধিকতর কার্যকর ও মূল্যবান, তবে ঝাও গাওয়ের জন্য দ্বিতীয়টি বেশি উপযোগী।

“দুইয়ের বদলে এক, তুমি আর কত পয়েন্ট বা দক্ষতা পয়েন্ট দেবে?” ঝাও গাও নবাগত সেজে দামাদামি শুরু করল, যেহেতু তাদের চাহিদা স্পষ্ট, তাই সে আকাশচুম্বী দাম চাইল।

“একটির বদলে একটাই!” ছয়চল্লিশ নম্বর ফিরে যেতে চাইলেও নিজেকে সামলে নিল। দীর্ঘমেয়াদে দক্ষতার বইয়ের মূল্য অনেক বেশি। যদিও এই ঢালটি এখন খুব ভালো, ভবিষ্যতে তা অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাবে। আর এখানে দক্ষতা শেখার কোনো বাধা নেই, কেউ কেউ বিশেষজ্ঞ হলেও দক্ষতা যত বেশি তত ভালো। সবুজ মানের সরঞ্জাম ও ডি-গ্রেড দক্ষতার বইয়ের দাম প্রায় সমান। এই বিশেষ প্রয়োজন না হলে ছয়চল্লিশ নম্বর কখনো বদল করত না।

“তাহলে দুইয়ের বদলে দুই, আমি এই ‘সংঘর্ষ’ বইটা যোগ করব!” ঝাও গাও সঙ্গে সঙ্গে বলল।

ছয়চল্লিশ নম্বর ঘুরে দাঁড়াল, আর দরকষাকষি করতে চাইল না। বৃদ্ধ দাস তখন নরম স্বরে বলল, “এটা অসম্ভব। একক দক্ষতা আর গোষ্ঠীগত দক্ষতার মূল্য আলাদা, ডি-গ্রেড ও ই-গ্রেড দক্ষতার অগ্রাধিকারও এক নয়। এই ‘সংঘর্ষ’ বইটা ভালো, তবে শুধু তাই। ই-গ্রেড আমাদের দলের প্রস্তুত সদস্যদের জন্য, ডি-গ্রেড আমাদের মূল সদস্যদের জন্য।”

দক্ষতার অগ্রাধিকার—ঝাও গাও এখানেই আরেকটি নতুন শব্দ শিখল। দশ পয়েন্ট দিয়ে তথ্য কিনে জানল, দক্ষতার স্তর সরাসরি সাফল্যের হার নির্ধারণ করে। যেমন ডি-গ্রেড স্তম্ভিত করার দক্ষতা ডি-গ্রেড প্রতিরোধের বিরুদ্ধে ব্যবহার করলে মূল বৈশিষ্ট্য নির্ধারণ করে সাফল্য হবে কিনা। কিন্তু সি-গ্রেড প্রতিরোধের বিরুদ্ধে হলে সাফল্য প্রায় অসম্ভব। একইভাবে, ঝাও গাওয়ের বাহিনীর আহ্বান মাত্র এফ-গ্রেড দক্ষতা, প্রতিপক্ষের যদি একই গ্রেডের প্রতিহত করার দক্ষতা থাকে তবে মূল বৈশিষ্ট্য নির্ধারণ করবে। গ্রেড বেশি হলে সাফল্যের হার বাড়ে, কম হলে কমে যায়। তাই নিম্নস্তরের দক্ষতার মূল্য অনেক কম।

ঝাও গাও এক মুহূর্ত ভাবল না, সঙ্গে সঙ্গে চামড়ার প্যান্ট পরা যুবককে জিজ্ঞেস করল, “আমি যদি সংঘর্ষও যোগ করি, তাহলে তুমি আর কী দিতে পারো?”

চামড়ার প্যান্ট পরা যুবক মাথা নেড়ে বলল, “যদিও এটা ই-গ্রেড দক্ষতা, স্তম্ভিত করার প্রভাব কম, তবে যেসব দক্ষতায় চলাচল বা স্থানান্তর আছে তাদের দাম সবসময় বেশি। যদি যোগ করো, আমি একখানা ডি-গ্রেডের ‘নিখুঁত নিশানা’ দেব, সঙ্গে একইরকম দক্ষতা পয়েন্ট আর পয়েন্টও।”

“নিখুঁত নিশানা: ডি-গ্রেড দক্ষতার বই, দূরবর্তী আক্রমণের জন্য নিষ্ক্রিয় দক্ষতা, পরিসর ১৫% বাড়ায়, দুর্বল জায়গায় আঘাত করার সম্ভাবনা ৩০% বাড়ায়, দক্ষতা সংশোধন, ১৫ সেন্টিমিটার।”

প্রথম দুইটি দক্ষতার প্রভাব গড়পড়তা হলে, এই সংশোধন স্পষ্টতই ডি-গ্রেডের মান বজায় রাখে। যেমন তুমি শত্রুর চোখে আঘাত করতে চাও, চোখের আশেপাশে ১৫ সেন্টিমিটারের মধ্যে আঘাত করলেই নিঃসন্দেহে সঠিক লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হবে। সামান্য ফারাকই কখনো কখনো একটি যুদ্ধে জয়-পরাজয় নির্ধারণ করতে পারে।

দুঃখের বিষয়, এই দক্ষতার প্রভাব ও দুর্বলতা নির্ণয়ের ক্ষমতা কিছুটা এক। পরিসর বাড়ানো ছাড়া অন্য দুটি প্রভাব ঝাও গাওয়ের তেমন কাজে আসবে না।

তবুও, ঝাও গাওয়ের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল। অথচ তরুণটি দেখে খুশি না হয়ে বরং হতাশ হয়ে পড়ল।

ঝাও গাও বুঝে গেল সে একটু বেশি দেখিয়ে ফেলেছে। এতক্ষণ সে বরাবর শান্ত ছিল, হঠাৎ এমন পরিবর্তন সন্দেহের উদ্রেক করে। ভাগ্য ভালো, সে ছয়চল্লিশ নম্বরের দলের দিকে পিঠ করে ছিল, তাই ধরা পড়েনি।

কিন্তু তরুণটি হেসে বলল, “তুমি যদি সত্যিই লেনদেন চাও, আমি আরও এক হাজার পয়েন্ট দিতে রাজি!” ঝাও গাও একটু অবাক হলেও সঙ্গে সঙ্গে ঢালটা ‘ভালুক’-এর হাত থেকে ফিরিয়ে নিল। এখন ঢালটি ঝাও গাওয়ের কাছে, শুধু ভাবলেই ফিরে আসে। ভালুক হঠাৎ ঢাল হারিয়ে মুখে দুঃখের ছাপ ফুটিয়ে তুলল, এমনকি ছয়চল্লিশ নম্বরের জামা টেনে ধরল।

“দুটি বই কখনোই হবে না, সংঘর্ষ চাই না, যেকোনো একটি দক্ষতার বই, সঙ্গে দুই হাজার পয়েন্ট আর একটি দক্ষতা পয়েন্ট,” ছয়চল্লিশ নম্বর জোরে বলল, একই সঙ্গে ভালুকের হাত থেকে জামা ছাড়িয়ে নিল।

“দুটি দক্ষতা পয়েন্ট!” ঝাও গাওও ঘুরে দাঁড়িয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।

“হবে, তবে তুমি শুধু দ্বিতীয় বই ‘শাসন’ নিতে পারো।” ছয়চল্লিশ নম্বর পেছনে না তাকিয়ে বলল।

“ঠিক আছে!” ঝাও গাও এমনিতেই এই দরকষাকষির জন্য অপেক্ষায় ছিল, সঙ্গে সঙ্গে ঢালটি লেনদেনের তালিকায় দিল, প্রতিপক্ষের নিশ্চিতকরণের অপেক্ষায় থাকল।

ছয়চল্লিশ নম্বর, যে যাওয়ার জন্য পা বাড়িয়েছিল, থেমে গেল। এখন সে বুঝতে পারল, ঝাও গাও শুরু থেকেই ‘শাসন’ বইটাই চেয়েছিল। এই দাম সে মেনে নিতে পারল বলে লেনদেন চূড়ান্ত করল এবং ঘুরে চলে গেল। বরং সেই বৃদ্ধ দাস, ঝাও গাওয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, তার সদয় দৃষ্টি মুহূর্তেই ম্লান হয়ে গেল।