অবস্থার অবনতি নিয়ে ফিরে যাওয়া

“ধাক্কা!” লিমো লেজে জড়িয়ে ছিল, তবে সে এখনও জোরালো ধাক্কাধাক্কির শব্দ শুনতে পাচ্ছিল। পিছনের পরিস্থিতি ঠিক কী ছিল, তা লিমো ভালো করে জানত না। কারণ তখন সে ইতিমধ্যেই অচেতন হয়ে পড়েছিল, কেবল ফাঁকফোকর শব্দ শোনা গিয়েছিল। যখন লিমো চেতনায় এলো, তখন আকাশ অন্ধকার হয়ে গিয়েছিল। শরীর নাড়লে প্রচণ্ড ব্যথা অনুভব হলো। এমনকি সে বসতেও পারছিল না। কালো সোফায় একটি সাদা গোলাকার বস্তু বিষণ্ন হয়ে শুয়ে ছিল। “কেমন আছো? শরীর কোথায় ব্যথা করছে?” শিক্ষক কোমল কণ্ঠে বললেন। লিমো মুশকিলে বসতে চাইল, সে শিক্ষককে চিন্তিত করতে চায়নি। সাদা ছোট গোলাকার বস্তু সমস্ত চেষ্টা করেও উঠতে পারল না, কারণ উঠার মুহূর্তে একটি কালো ভালুকের পা তাকে থামিয়ে দিল। “শুয়ে থাকো, নড়ো না।” চেন ইউং লিমোর অবস্থা বুঝতে পারছিলেন, তবে সে তখন অজ্ঞান ছিল, তাই সঠিক পরিস্থিতি জানা সম্ভব হয়নি। সাদা গোলাকারটি কষ্টে ঘুরে পড়ল এবং নরম কণ্ঠে বলল, “শিক্ষক, আমি ঠিক আছি।” শিক্ষক সন্দেহ করল কিনা ভয় পেয়ে সে পাখার দুই-তিনবার ঝাঁকানো চেষ্টা করল। তবে আসলে লিমো স্পষ্টভাবে বুকে থেকে আসা ব্যথা অনুভব করছিল, যেন পেটের ভেতরে একটি ছুরিকাঁটা ঢুকিয়ে সেটি শক্ত করে একবার ঘুরিয়ে দেয়া হচ্ছে, এই ব্যথা ঢেউয়ের মতো আসছিল। এটা মার খাওয়ার চেয়ে অনেক বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল। পুরো শরীরেই ব্যথা ছড়িয়ে পড়ছিল। লিমো মনে করছিল হাড়গুলো সাপের লেজের চাপে ভেঙে যাচ্ছে। চেন ইউং বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমি তোমাকে বিছানায় নিয়ে যাই।” কারণ ছোটদের শরীর দ্রুত সুস্থ হয়ে যায়, যতই গুরুতর আঘাত হোক না কেন, পরের দিন তারা আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠতে পারে। এই কথা শুনে লিমো দ্রুত বলল, “লাগবে না, শিক্ষক, আমি একটু আরাম করব, তারপর স্কুলে ফিরে যাব।” তবে চেন ইউং তাকে অস্বীকার করার সুযোগ দিল না, সরাসরি পাখিটারকে হাতে তুলে নিলেন। “ফিরে যাওয়ার দরকার নেই, আজ রাতটা আমার এখানে বিশ্রাম করো।” সাদা ছোট মোটা পাখি নিস্তেজ হয়ে কালো ভালুকের পায়ে শুয়ে ছিল, “চি চি চি (দুঃখিত, শিক্ষক, আবার আপনাকে কষ্ট দিতে হচ্ছে)।” বাদামী ভালুক দ্রুত পাখিটিকে নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিল, “তুমি আবার শুরু করেছ।” পাখি বলল, “দুঃখিত।” বাদামী ভালুক হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ধীরে ধীরে পরিবর্তন করো।” পাখি বলল, “হ্যাঁ।” কয়েক সেকেন্ডের নিরবতা। পাখিটি আবার জিজ্ঞাসা করল, “শিক্ষক, ও মানুষটা চলে গেছে?” বাদামী ভালুক বলল, “হ্যাঁ, আমি তাকে মারধর করে ভয় দেখিয়ে দিলাম।”

কিন্তু প্রকৃত ঘটনা হল, সেই মানুষটি হয়তো কোন গুরুত্বপূর্ণ বার্তা পেয়ে আর তার সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার সময় পায়নি। তাকে শুধু লিমোকে ফেলে যেতে হয়েছে, কিন্তু এই ঘটনা এখানেই শেষ নয়। একবার ইয়ান ইয়ের নজরে পড়লে, সন্দেহ থেকে মুক্তি পাওয়া কঠিন হবে। এটা একটু ঝামেলার ব্যাপার। আর লিমোর আহত অবস্থা চেন ইউং স্পর্শ করার পর বুঝতে পেরেছিল। হাড় ও অভ্যন্তরীণ অঙ্গ ঠিক আছে, কেবল কিছুটা চাপ পড়েছে। যদিও আঘাত গুরুতর নয়, তবে পুরোপুরি সুস্থ হতে লিমোকে কয়েকদিন কষ্ট সহ্য করতে হবে। ম্লান আলোয়, বাদামী ভালুক পাখিটিকে বিছানায় রাখল। পাখি বলল, “চি চি চি, ধন্যবাদ শিক্ষক।” বাদামী ভালুক বলল, “তোমাকে আমার জায়গায় আহত করতে দেওয়া আমার দোষ।” আসলে এই ব্যাপারটা তার দোষই, সম্প্রতি সে একটি এস-গ্রেড মিশন সফল করে অনেক সুনাম পেয়েছে, তাই গোপনে অনেকেই তার প্রতি রাগান্বিত। সরাসরি লড়াইতে হারলেও, গোপনে কৌশল ব্যবহার করে তাকে কিছুক্ষণ বিরক্ত করা যায়, আর এবার হয়ত কেউ গোপনে রিপোর্টও দিয়েছে। লিমোর জন্য এটা সম্পূর্ণ অবাঞ্ছিত বিপদ। কারণ লিমোর মুখস্কৃতি স্কুলে কোনো সমস্যা হয়নি, তাহলে কেন এখানে এসে সমস্যা হলো? এমনকি সন্দেহ করা হচ্ছে সে মেয়ে!? নরম বিছানায় শুয়ে লিমো ভাবছিল শিক্ষক চলে যাবেন। কিন্তু পরের মুহূর্তে তার পাশে থাকা জায়গাটি গর্ত হয়ে পড়ল। পাখির অস্পষ্ট চেতনায় হঠাৎ পরিষ্কার হয়ে গেল। পাশের শব্দ শুনে, বাদামী ভালুক কম্বল টেনে নিজের ওপর ঢাকল, শুয়ে পড়ার পর তার নিষ্ঠুর মুখ হালকা মৃদুভাবে দেখা গেল। “আরেকটা রুমে বিছানা নেই, আজ রাতটা ঠিক করব।” অবশ্য, যদি অন্য ছেলেরা থাকত, তবে সে একসঙ্গে শুতে চাইত না, কারণ পুরুষদের মধ্যে প্রবল দখলদারি প্রবণতা থাকে, এমনকি বাহিরে ঘুমাতে হলেও সবাইকে দুই মিটার দূরে থাকতে হয়। অপরের গন্ধ নিজের কাছে আসা নিষিদ্ধ। কারণ দীর্ঘদিন অন্য পুরুষদের তীব্র গন্ধ পেলে মানুষ বিরক্ত হয়ে যায়, এমনকি কাউকে মারাও চায়। কিন্তু লিমোর ওপর চেন ইউং এর এমন কোনো অনুভূতি ছিল না। কী বলব, এই অনুভূতি সত্যিই অদ্ভুত। যেন তার গন্ধ গ্রহণ ক্ষমতা লিমোর শরীরে কাজ করছে না। তার গন্ধ এতটাই মনোমুগ্ধকর যে আসক্তি হয়ে যায়। শিক্ষক যদি এমন বলেন, তাহলে লিমোর অস্বীকার করার কারণ নেই। কিন্তু সে এখনও আগের আতঙ্ক থেকে বের হতে পারেনি, চোখ বন্ধ করলেই তার মস্তিষ্কে সেই ঠাণ্ডা নীল চোখ ভেসে ওঠে, যেন সবকিছু দেখে ফেলেছে, লিমোর মনে ভয় ধরায়। তার অনেক প্রশ্ন ছিল, কিন্তু শিক্ষক বলেছে, সেই মানুষটিকে ভয় দেখিয়ে চলে যেতে হয়েছে।

তাহলে কি মানে, সেই মানুষটি আর অনুসন্ধান চালাবে না? নাকি এটি কেবল সাময়িক প্রত্যাহার? সে কি বুঝে গেছে লিমো মেয়ে? লিমোর মস্তিষ্ক চাঞ্চল্যকর ভাবে ঘুরতে লাগল, দ্রুত বুঝল এই ব্যাপার এত সহজে শেষ হবে না। সে তার বাবা থেকে শুনেছিল, মেয়েরা প্রতিটি বেসের সবচেয়ে মূল্যবান সম্পদ, সবাই তাদের যত্ন করে। এবং মেয়েদের সংখ্যা বেসের স্থিতিশীলতা নির্ধারণ করে। তাই যদি সেই মানুষটি সত্যিই বুঝে যায় লিমো মেয়ে, তাহলে সে তাকে এমন নিষ্ঠুরভাবে আচরণ করতে পারবে না। আরও সম্ভব নয় যে এত সহজে তাকে ছেড়ে দেবে। সব বুঝে লিমোর মন অবশেষে শান্ত হল। টাওয়ারের জীবন সম্পর্কে মা তাকে বলেছিল, সেখানে বেশি দিন থাকলে শুধু একঘেয়ে ও হতাশ বোধ হয়, সব মেয়েরা যেন একটি পুতুল, সব উচ্চ পদস্থ পুরুষদের নিয়ন্ত্রণে। তারা প্রজননের জন্য নিয়ন্ত্রিত, এমনকি প্রতিবাদ করার অধিকারও নেই। যেন একটি সার্বজনীন প্রজনন যন্ত্র, পুরুষদের শান্ত রাখার হাতিয়ার। তাই যখন সে জন্মেছিল, মা-বাবা তাকে লুকিয়ে রাখার কথা ভাবেছিল। এমনকি লুকানো লিঙ্গ পরিবর্তনের যন্ত্রটিও মা গোপনে দিয়েছিল। সে বন্দী হতে চায় না, বাইরের পৃথিবী যদিও কঠোর, তবুও স্বাধীনতায় ভরা। প্রতিদিন অসংখ্য চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করেও সে মনে করে নিজেকে ধরে রাখতে পারবে। তবে এখন পরিস্থিতি কিছুটা কঠিন। একধরনের অত্যন্ত আধিপত্যশালী গন্ধ তার পাশে থেকে আসছিল, মধুর মতো গন্ধ, একটু মিষ্টি। গন্ধ সুন্দর হলেও, লিমো কিছুটা অসুস্থ বোধ করছিল। কারণ এই গন্ধ তাকে ঘিরে ধরছিল, প্রতিবার কথা বলার সময় এই আধিপত্যশালী গন্ধ। যা ঘুমের কক্ষের অন্যদের গন্ধেও ছিল না। গন্ধ বাড়তে থাকায় লিমোর মাথা ঘুরতে লাগল। যদি কেউ তখন লিমোকে ব্যাখ্যা করত, সে জানত এটা চেন ইউং এর শরীর থেকে নিঃসৃত ফারোমোন। এটি প্রাণীদের মধ্যে একে অপরকে চিনতে, আক্রমণ করতে বা মিলনের জন্য ছাড়া একটি পদার্থ। এই পদার্থ ছাড়ার মাধ্যমে অন্য পুরুষদের দূরে থাকার প্ররোচনা দেয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পুরুষরা যখন মেয়েদের ফারোমোনে মোহিত হয়, তখন উত্তেজিত হয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে এই পদার্থ নিঃসরণ করে, যা মিলনকে উৎসাহিত করে। তবে চেন ইউং মেয়েদের সঙ্গে সরাসরি সংস্পর্শে ছিল না, তাই বুঝতে পারছিল না কেন লিমোর গন্ধ পেয়ে তার শরীর হঠাৎ উত্তেজিত হচ্ছে।