ষোোল অধ্যায়: সত্য ধীরে ধীরে স্পষ্ট হচ্ছে

অন্ধকারাচ্ছন্ন পরীক্ষাগারে প্রচণ্ড গন্ধে ভরা ধোঁয়া আর রক্তের গন্ধে শ্বাসরুদ্ধকর পরিবেশ বিরাজমান। বাতি জোরে কাঁপছে, মাঝে মাঝে জ্বলন্ত মোমবাতির মতো জ্বলা-বন্ধলা করছে। মুরং ঝাও রক্তে সিক্ত শরীর নিয়ে, চুল ময়লা হয়ে গালে লেগে আছে, দিশাহীনভাবে পা চেপে ধরে ধীরে ধীরে এক বিশৃঙ্খল পরিবেশের মধ্যে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে। চারপাশে ভাঙা পরীক্ষার যন্ত্রপাতি ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, মাটিতে কাঁচের টুকরো ঠাণ্ডা আলো ছড়াচ্ছে, আর গাঢ় লাল রক্তের সঙ্গে মিশে এক মর্মান্তিক চিত্র আঁকছে।

মুরং ঝাওর দুই হাত রক্তে ভিজে আছে, সে হালকা কাপকাপ করে বহুদিন ধরে ধূলোময় একটি পুরনো গ্রন্থ উল্টাচ্ছে। তার শ্বাস দ্রুত এবং ভারী, প্রতিটি নিঃশ্বাস যেন এই দমবন্ধ করা বাতাসকে জ্বালিয়ে দিতে চায়। তার হৃদয় বুকের ভেতরে তীব্র গতিতে ধড়মড় করছে, একটি গম্ভীর শব্দ করে, যেন বুকের বেধে থাকা জঞ্জাল ভেঙে ফেলার চেষ্টায়। যখন তার দৃষ্টি ঐ গ্রন্থের পৃষ্ঠায় লেখা অক্ষরে পড়ে, সে হঠাৎ কাঁপতে শুরু করে, শরীরটা ঠাণ্ডা হয়ে যায়, যেন অদৃশ্য এক শীতল ছায়া তাকে জড়িয়ে ফেলে। ঐ অক্ষরগুলো যেন নরকের গভীর গর্ত থেকে বেরিয়ে আসা এক শয়তানের ফিসফিসানি, প্রতিটি লাইন যেন ধারালো ছুরি হয়ে তার অন্তরের গভীর ক্ষত কামড়ে।

পরীক্ষাগারের বাতি ভূতের জ্বালোর মতো ঝিকিমিকি করছে, মুরং ঝাওর দৃষ্টি ঐ গ্রন্থের সামনের পৃষ্ঠায় কেন্দ্রীভূত। এটি একটি সাধারণ বলে মনে হওয়া ‘দা ঝাও দেশীয় চিকিৎসা সংকলন’, তবে খুলে দেখলে এর বিষয়বস্তু যেন এক বিষ্ফোরক, যা তার দুনিয়াকে সম্পূর্ণ ধ্বংস করেছে। পৃষ্ঠার হলদেটে প্রান্তে শুকিয়ে যাওয়া রক্তের দাগ স্পষ্ট, যা পুরনো এবং রহস্যময় গন্ধ ছড়িয়ে দিচ্ছে।

“এটা…” মুরং ঝাওর কণ্ঠস্বর হিমশীতল ও কাঁপতে থাকে, তার আঙুলগুলি নিয়ন্ত্রণহীনভাবে প্রায় অচেনা ছোট ছোট অক্ষর ছুঁয়ে যাচ্ছে, “‘জৈবিক যুদ্ধ ব্যবস্থা পরীক্ষার প্রতিবেদন’?”

ইয়ান সু ধীরে ধীরে কাছে এসে দাঁড়ায় না, অন্ধকারে মিশে থাকা তার ছায়া থেকে কেবল দুটি চোখ জটিল আলোকে ঝিকমিক করছে, এবং সে মুরং ঝাওকে মনোযোগ দিয়ে দেখছে। সে সঙ্গে সঙ্গে এগোয়নি, বরং গম্ভীর স্বরে বলল, “এই নথিগুলো হয়তো শুয়ানজি লিয়াওর গোপন রহস্য লুকিয়ে রাখে।”

মুরং ঝাওর আঙুল আরও বেশি কাঁপছে, সে গভীর শ্বাস নেয়, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করছে, কিন্তু তার অন্তরে উথাল-পাথাল এক স্রোতের মতো থামানো কঠিন। সে বইয়ের পাতা উল্টাতে থাকে, প্রতিটি পাতা যেন নরকের দরজা খুলে দেয়, এক ভীতিকর শীতলতা তার মুখোমুখি। সে ‘সীমান্তের অদ্ভুত রোগ’ সম্পর্কিত বিস্তারিত পরীক্ষার নথি দেখে, অক্ষরগুলো যেন শয়তানের ফিসফিসানি, নিরীহ মানুষের যন্ত্রণার কথা বলছে; সে ‘মুরং জেনারের মৃত্যুর’ সত্যও দেখে, প্রতিটি শব্দ যেন এক ভারী হাতুড়ি হয়ে তার হৃদয়ে আঘাত করে।

“এতদিন বুঝতে পারিনি…” মুরং ঝাওর কণ্ঠস্বর গভীর, যেন নরকের অন্তর থেকে আসছে, বরফের মতো ঠাণ্ডা, “তারা শুধু আমার পরিবারকে নির্মমভাবে হত্যা করেনি, বরং এই সব পাপকে চিরতরে লুকিয়ে রাখার চক্রান্ত করেছে।”

পরীক্ষাগারের বাতাস যেন চুষে ফেলা হয়েছে, অস্বাভাবিকভাবে পাতলা হয়ে গেছে, শ্বাস নিতে কষ্ট হয়। মুরং ঝাওর দৃষ্টি ধীরে ধীরে অস্পষ্ট হতে থাকে, চোখে পানি জমে ওঠে, যে কোন মুহূর্তে ঝরে পড়তে পারে, কিন্তু সে দাঁত চেপে ধরে কান্না থামানোর চেষ্টা করে। সে জানে, এখন দুর্বল হওয়ার সময় নয়, কারণ অনেক সত্য এখনো আবিষ্কারের অপেক্ষায় আছে, এবং রক্তক্ষতের প্রতিশোধ নেওয়ার পালা বাকি।

“কেন?” মুরং ঝাও মনেই মনে বলে, কণ্ঠে অসীম কষ্ট আর বিভ্রান্তি মিশে, “তারা কেন এত নিষ্ঠুর?”

ইয়ান সু ভারী পদক্ষেপে তার পাশে এসে দাঁড়ায়, কাঁধে হালকা করে থাপ্পড় দেয়। তার চোখে করুণা আর রাগের জ্বালা, যেন আগুনের শিখা জ্বলে উঠছে, “কারণ তারা ক্ষমতার লোভে অন্ধ হয়ে পড়েছে। শুয়ানজি লিয়াও সবসময় রাজদরবার নিয়ন্ত্রণের জন্য ষড়যন্ত্র করেছে, পুরো দা ঝাও দেশ কাবু করার চেষ্টা করেছে, আর তোমার পিতা তাদের উচ্চাকাঙ্ক্ষার পথে বড় প্রতিবন্ধক।”

মুরং ঝাও হঠাৎ উঠে দাঁড়ায়, তার চোখে আগুন জ্বলে, দৃষ্টিতে এক ধারালো তরোয়াল, যেন অন্ধকার ছিদ্র করে ছিঁড়ে ফেলবে, “তাহলে তারা শুধু আমার বাবাকে হত্যা করেনি, সীমান্তে এই দুষ্ট রোগ ছড়িয়ে সেনাদের মনোবল নষ্ট করার চেষ্টা করেছে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করে তাদের গোপন উদ্দেশ্য পূরণ করতে চেয়েছে?”

“ঠিক তাই,” ইয়ান সুর কণ্ঠ হাজার বছর পুরনো বরফের মতো শীতল, “কিন্তু এখন তুমি সত্যিটা জানো। তুমি কীভাবে এগোবে?”

মুরং ঝাও গভীর শ্বাস নেয়, বুক জোরে ওঠানামা করছে, তার অন্তর ঝড়ো ঝঞ্ঝার মত। সে জানে, এখন তার জীবনের মোড়, ভাগ্যের মোড়, আর সে আর কোন দুশ্চিন্তায় ভুগতে পারবে না।

“আমি তাদের রক্তের ঋণ রক্তে পরিশোধ করব।” মুরং ঝাওর কণ্ঠ দৃঢ় ও অটল, যেন আত্মার গভীর থেকে উঠে আসা রোষের কণ্ঠস্বর, “এই নির্মম ষড়যন্ত্রে যুক্ত প্রত্যেকেই আমার বিচার পাবে, কেউ পালাতে পারবে না।”

ইয়ান সু তার চোখে তাকিয়ে, সেই দৃঢ় দৃশ্যে সে অপ্রত্যাশিত দৃঢ়তা এবং সাহস দেখল। সে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ল, স্বস্তির সাথে বলল, “আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।”

মুরং ঝাও ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, মস্তিষ্কে স্বয়ংকারের মৃত্যুর পূর্ব মুহূর্তের চিত্র ভেসে উঠল। তখন সে ছিল এক নিষ্পাপ, নিরীহ ছোট মেয়ে, বিশ্বাস করত তার বাবা চিরকাল তার পাশে থাকবে, তাকে রক্ষা করবে। কিন্তু কঠোর বাস্তবতা তাকে দ্রুত বড় হতে বাধ্য করল, সে অবশেষে বুঝল তার বাবার জীবনের ত্যাগ আর ইচ্ছা—দা ঝাও দেশের শান্তি ও নিরাপত্তা রক্ষা করা।

এক প্রবল অনুভূতি তার অন্তরে বয়ে উঠল, সে তার দুঃখ আর সংকল্প প্রকাশের জন্য কিছু করতে চাইল। তাই সে হালকা করে ঠোঁট খুলল, নিজে রচিত এক কবিতা ধীরে ধীরে উচ্চারণ করতে লাগল:

রক্তের শপথ

রক্তে রঞ্জিত দেশ, ঘৃণা মুছে যায় না,
শত্রু ভরা চোখে, অশ্রু ঝরে না।

চাই এই শরীর করণ, দীর্ঘ তরোয়াল,
সব দুষ্ট ছায়া ছিন্ন করি, ন্যায়ে অটল থাকব।

এই কবিতায় মুরং ঝাওর বেদনা ও দৃঢ়তা ফুটে উঠল, প্রতিটি শব্দ যেন একটি জ্বলন্ত শিখা, পরীক্ষাগারে প্রতিধ্বনি করে, ক্রোধ আর আশা জাগিয়ে তোলে। মুরং ঝাওর দৃষ্টি লোহার মতো কঠিন, যেন অন্ধকারের অন্তর থেকে ভবিষ্যতের বিজয়ের আলো দেখতে পাচ্ছে।

সে ধীরে ধীরে ঘুরে ইয়ান সুর দিকে তাকাল, তার মুখে আর কোন দুঃখ বা ভয় নেই, তার বদলে এক অনড় সংকল্পের ভাব ফুটে উঠল, “আমাদের এখনই কাজ শুরু করতে হবে। শুয়ানজি লিয়াওর ষড়যন্ত্র আর চলতে দেয়া যাবে না, আমরা নির্দোষ নিহতদের ন্যায় বিচার দিতে হবে।”

ইয়ান সু নিঃসন্দেহে মাথা নাড়ল, চোখে দৃঢ় সমর্থনের ঝলক, “চিন্তা করো না, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব।”

মুরং ঝাওর ঠোঁটের কোণে এক ক্লান্ত কিন্তু শক্তির পূর্ণ হাসি ফুটে উঠল, “ধন্যবাদ, ইয়ান সু।”

পরীক্ষাগারের বাতি আবার জোরে ঝিকমিক করল, যেন আগামীর ভোরের পূর্বাভাস। মুরং ঝাও জানে, এই শান্তি শুধু ঝড়ের আগের সংক্ষিপ্ত নীরবতা, আসল কঠোর লড়াই এখনই শুরু হয়েছে।

সে শক্তভাবে মুঠি কারে, হৃদয়ে প্রবল শক্তির সঞ্চার অনুভব করে। সে আর সেই দুর্বল, অসহায় ছোট মেয়ে নয়, সে রক্তের প্রতিশোধ আর দা ঝাও দেশের ন্যায়ের প্রতিরক্ষার বাহক। সামনে পথ কাঁটাআঁটানো, বিপদে ভরা, কিন্তু সে নিশ্চিত যে নিজের সাহস আর সংকল্পের মাধ্যমে অন্ধকার ভেদ করে আলো দেখতে পারবে।