পঞ্চম অধ্যায়: ছাইয়ের মধ্যে গুপ্তচর

রাত্রির আধারের ঘনত্ব কালো কালি সদৃশ, মুরং ঝাও এক বিশৃঙ্খল বিয়ের ভবনের মধ্যস্থলে দাঁড়িয়ে আছে, চারপাশে অদ্ভুত এক বাতাস ভাসছে। ইউ শেংইয়ানের সোনার ঝুমকাটা হালকা দোলাচ্ছে, এই নিস্তব্ধতায় সেই ক্ষুদ্র শব্দটি যেন ভাগ্যের অপরাহ্নসঙ্কেতের ঘণ্টাধ্বনি। সে সময় সে হাতে ধরা রয়েছে এক গ্লাস মিলনের মদ, চোখে ঝলমল করে অদৃশ্য এক সংকল্প, কব্জি ঘুরিয়ে সোনার ঝুমকাটি চতুর্থাংশে ভেঙে ফেলল সেই সপ্তম গ্লাস মিলনের মদ।

মুরং ঝাও যেন কিছুই অনুভব করল না, তার মন সম্পূর্ণ নিমগ্ন সেই অদ্ভুত রক্তবর্ণ তানফুলার দিকে। সে হাতে জিয়াও ওয়েইয়ের বীজের তার ধরে, যেন এক নিবিড় গবেষক, ধীরে ধীরে রক্তবর্ণ তানফুলার শিরা-প্রশিরা পরিমাপ করছে। পাপড়িগুলো থেকে নিঃসৃত হচ্ছে নরম ফসফরাসের আলো, প্রাচীন ব্রোঞ্জের বরফের আয়নায় ধীরে ধীরে উত্তর সীমান্তের মানচিত্র ফুটে উঠছে। মুরং ঝাও কাছে গিয়ে দেখল, প্রতিটি দুর্গে ক্ষুদ্রতম ন্যানোমিটার খোদাই করা হুংনু লিপি লেখা, সেই রহস্যময় চিহ্ন যেন প্রাচীন কালের ফিসফিসানি, অজানা গোপন কথাগুলো প্রকাশ করছে, যা ২০২৫ সালে গু চিংরাং-এর পরীক্ষাগারের উন্নত লেজার খোদাই প্রযুক্তিও কখনো বুঝতে পারবে না, এটি হলো ইয়ংচাং তৃতীয় বর্ষের গোপন সংকেত।

“কমজোর সেনা, কি কখনো শুনেছ ‘আনন্দময় মোমবাতি জ্বলে, মহাপ্রলয়ের আভাস’?” ইউ শেংইয়ানের কণ্ঠ হঠাৎ নিস্তব্ধতা ভেঙে দিল, সে হঠাৎ এক টান দিল, মুক্তার মালা ভেঙে পড়ল, চব্বিশটি মসৃণ দক্ষিণ সাগরের মুক্তা মাটিতে লাফিয়ে পড়ল, অবশেষে বিস্ময়করভাবে ছেনজি লিয়াওর গোপন তালিকার মত সাজে গড়ে উঠল। “এই ড্রাগন-ফিনিক্স মোমের মধ্যে মন্দ্রলিকার রস মিশ্রিত, সকাল সাড়ে ছয়টার সময় জ্বলে উঠলে, আরসেনিক ট্রাইঅক্সাইড স্ফটিক তৈরি হয়।” তার স্বর শান্ত, কিন্তু তীক্ষ্ণ ছুরি সদৃশ, এই আনন্দময় বিয়ের পেছনে লুকানো গভীর ষড়যন্ত্রের পর্দা ফাঁস করল।

মুরং ঝাও শুনে হঠাৎ সজাগ হয়ে ইউ শেংইয়ানের দিকে তাকাল, চোখে সতর্কতা ও সন্দেহের ছাপ। তখন তার মনে একটি কবিতা ভেসে উঠল:

সবুজ আঁকা সোনার বীজের শব্দ, তবে অন্যকার ইচ্ছা।
আগুনের গাছ, রূপালী ফুল, জমে থাকা রক্তের দাগ।
সাত ভাগ ছদ্মবেশ, তিন ভাগ সত্যি মনোভাব, সব ধোঁয়ার মাঝে পূজা।
কীভাবে সহ্য করব মুক্তার ভাঙা চক্র?
শেষ দৃশ্য নতুন, পুরোনো নাটকের পুনরাবৃত্তি।
হঠাৎ দেখি মোমবাতি ড্রাগন সীল ধরে আসছে।
সহস্র ষড়যন্ত্র, তবে পিঁপড়ের মতো ক্ষুদ্র, প্রশ্ন করে কালো অন্ধকারে।

“তুমি আসলে কে? কেন আমাকে এসব বলছ?” মুরং ঝাও দৃঢ় করে ইউ শেংইয়ানকে দেখল, হাতে জিয়াও ওয়েইয়ের তার অজান্তেই আঁটসাঁট হয়ে উঠল, তার তার কেঁপে উঠল, যেন এই হঠাৎ ঘটে যাওয়া বিপর্যয়ের জন্য উদ্বিগ্ন।

ইউ শেংইয়ান হালকা হাসল, হাসিতে মিষ্টি-তিক্ত মিশ্রিত, “কমজোর সেনা, আমি কেবল এই অশান্ত যুগের এক পদাতিক, আজ তোমাকে এসব বলার কারণ হলো অন্তরে থাকা কিছু ন্যায়ের তাগিদ। এই পৃথিবীর ক্ষমতা সংগ্রাম বহু মানুষকে কষ্টের গভীরে ঠেলে দিয়েছে, আমি আরেকটি ট্রাজেডি দেখতে চাই না।”

ঠিক তখন, মোয় জিউর হুইলচেয়ার ধীরে ধীরে মাটিতে পড়া মুক্তাগুলোতে চাপ দিল। এক মুহূর্তে মাটির নিচ থেকে গম্ভীর গর্জন উঠল, সবাই চমকে গেল, বুঝতে পারল তারা ভূ-অন্তরগত যন্ত্রের আত্মধ্বংস প্রক্রিয়া সক্রিয় করেছে। ব্রোঞ্জের মূর্তির চোখ থেকে হঠাৎ ঝলমল করে লেজার রশ্মি ছুটে এলো, যেন নরক থেকে আসা চোখ, প্রাণঘাতী হুমকি ছড়াচ্ছে। লু চেনঝৌ দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাল, প্রায় একই সময়, তার হাতে থাকা ঝড়বৃষ্টি নাশক সূঁচ বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল, ব্রোঞ্জ মূর্তির ভোংকুয়ান একুপয়েন্টে ঢুকে পড়ল। আধুনিক ন্যানো রোবট ও প্রাচীন যন্ত্রের সংঘর্ষে বিয়ের হল জুড়ে নীলচে আর্ক বিদ্যুৎ ঝলমল করল, সেই বিদ্যুৎ ঝলক সকলের বিস্মিত মুখে প্রতিফলিত হয়ে পরিস্থিতিকে আরও রহস্যময় করে তুলল।

“অতিথি, তোমার এই বিয়া পোশাক কি তিয়ানশান বরফের রেশম ও কেভলার ফাইবার মিশ্রিত?” নানগং ইউ কবে মুরং ঝাওর পেছনে এসে দাঁড়াল জানি না, তার কণ্ঠস্বর বিদ্যুতের টকটকে শব্দে কিছুটা অস্পষ্ট শোনা গেল। বলেই সে মুরং ঝাওর মুখের ছদ্মবেশ ছিঁড়ে ফেলল, কিন্তু ছদ্মবেশের নিচে ছিল আরও একটি মানব ত্বকের মাস্ক। “দুর্ভাগ্য, ছুরি-তলোয়ার থেকে রক্ষা পেলেও মানুষের হৃদয়কে রক্ষা করা যায় না।” সে হালকা করে মাথা নেড়ে, চোখে জটিল ভাব ফুটে উঠল, যেন হতাশাও, তবুও মর্মাহতও।

মুরং ঝাও ছদ্মবেশ ফাঁস হওয়ায় আতঙ্কিত হল না, সে শুধুমাত্র ঠাণ্ডা চোখে নানগং ইউকে তাকাল, “তুমি নিজেও কি ছদ্মবেশ ছাড়াই বাঁচো? এই জঙ্গলে কে সত্যিকার অর্থে মুখ দেখায়?”

কথা শেষ হতেই এক ঝাঁকুনিপূর্ণ বীজের সুর হঠাৎ বাজতে শুরু করল, যেন প্রবল ঢেউ, মুহূর্তে হলের গোলমাল জয় করল। সবাই সুরের উৎসের দিকে তাকাল, দেখল শে জিংহং উচ্চ মঞ্চে বসে জিয়াও ওয়েইয়ে তে দ্রুত আঙুলি নাচাচ্ছে, বীজের সুর হচ্ছে সেই খুনসোনা ‘দশমুখী ফাঁদ’। সুর তরঙ্গ ছুরি সদৃশ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, বিমূর্ত বিষাক্ত থলে ভেঙে গেল, মুহূর্তের মধ্যে হল জুড়ে এক তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। একই সময়ে, হেলিয়ান মিংঝু নিয়ন্ত্রণ করা বালুকাবৃষ্টি ওই অদ্ভুত সুরের বাঁধায় আটকে গেল, আগের তাণ্ডব ধীরে ধীরে ‘হেতু চিত্র’ নকল পাণ্ডুলিপিতে গাঁথা শুরু করল, অবশেষে ‘সময় সংকট, নৈতিকতা প্রকাশ’ জিয়াগু লিপিতে রূপ নিল, প্রতিটি লিপি যেন জীবন্ত, উন্মত্ত হয়ে ছেনজি লিয়াওর আত্মত্যাগীদের প্রাণ খেয়ে নিচ্ছিল, দৃশ্যটি ভয়ানক।

“ইউ শি মহোদয় জানো কি, চিংলিউ দলের স্মারকলিপি বিশেষ বাঁশের গুঁড়ো কাগজে লেখা?” শিয়াও ইউয়েই হঠাৎ পেই ঝাওশুয়ের পাশে এসে দাঁড়াল, তার কণ্ঠ স্বপ্নের মতো পেই ঝাওশুয়ের কানে বাজতে লাগল। বলেই সে বিষাক্ত মদ দিয়ে পেই ঝাওশুয়ের রাজকীয় পোশাকে অস্ত্রাগারের মানচিত্র আঁকল, “এই কাগজ রক্তে স্পষ্ট হয়, আগুনে প্রমাণিত — ঠিক তোমাদের ‘সততাপূর্ণ দেশপ্রেমের’ মতো।” তার স্বরে বিদ্রূপ ছিল, চোখে ঠাণ্ডা অবজ্ঞা, যেন এক বোকা প্রাণীর দিকে তাকাচ্ছে।

পেই ঝাওশুয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে নিচু গলায় বলল, “তুমি... তুমি আসলে কি করতে চাও?”

শিয়াও ইউয়েই শুধু এক ঠাণ্ডা হেসে উঠল, কোনো উত্তর দিল না।

এই সময়ে, মুরং ঝাওর মনে এক প্রবল উদ্বেগের স্রোত বয়ে গেল, তার অন্তর্জ্ঞান বলল বিষয়টির আরও গভীর রহস্য আছে। সে কয়েক পদক্ষেপ এগিয়ে ইউ শেংইয়ানের কোমরের বেল্ট কেটে দিল, সঙ্গে সঙ্গে বারোটি বাঘের সীল ঝনঝন করে মাটিতে পড়ল। একই সময়ে, ইয়িন-ইয়াং কম্পাসের সূচ তিন ধাপ বিপরীত গতি নিয়ে নাচতে শুরু করল, আর আধুনিক পরীক্ষাগারের কোয়ান্টাম কম্পিউটার সময়মতো সতর্কবার্তা দিল: “ঐতিহাসিক গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত সনাক্ত, স্মৃতি মুছে ফেলার প্রোগ্রাম চালু করব? (শক্তি অবশিষ্ট: ১১%)”

“কমজোর সেনা, এখন কি বিশ্বাসযোগ্য?” ইউ শেংইয়ানের মুখাবয়বে শান্তি, সে ধীরে ধীরে পোশাক খুলল, কাঁধে উঁকি দেওয়া ইয়ু জাতির ট্যাটু ন্যানো রোবটের আলোয় হঠাৎ হুংনু নেকড়ার প্রতীক হয়ে গেল। “সেনা গোয়েন্দা হলো সবচেয়ে ধারালো দ্বিধার তরবারি।” তার কণ্ঠ গভীর ও দৃঢ়, যেন একটি অবিচল সত্য ঘোষণা করছে।

মুরং ঝাও ইউ শেংইয়ানের কাঁধের প্রতীক দেখে মিশ্র অনুভূতি নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, সে জানে, নিজেকে এক গভীর ষড়যন্ত্রের ঘূর্ণিতে ঢুকে পড়েছে, আর এ সব সম্ভবত বরফের পর্বতের শীর্ষের ছোট একটি অংশ মাত্র।

মুরং ঝাও ধীরে ধীরে মাথা নীচু করে মাটিতে পড়া একটি বাঘের সীল তুলে নিল, আঙুল দিয়ে সীলের রেখা স্পর্শ করল, চোখ দূরে তাকাল, যেন এই ঘনীভূত ধোঁয়ার মধ্য দিয়ে ভবিষ্যতের পথ দেখতে চাচ্ছে। “এই সবকিছু কখন শেষ হবে?” সে মনের মধ্যে চুপচাপ প্রশ্ন করল।

হঠাৎ, সে যেন এক অটল সংকল্প করল, বিষাক্ত মিলনের মদ পাশে রাখা ‘তুইবেই তু’র উপর ঢেলে দিল। মুহূর্তেই আগুন জ্বলতে শুরু করল, আগুন চারপাশ আলোকিত করল, ভবিষ্যতের ইতিহাসের রেকর্ড উজ্জ্বল করল: “ইয়ংচাং তৃতীয় বর্ষ, দ্বিতীয় মাসের চতুর্দশ, মুরং পরিবারের বিয়েতে বিপর্যয়, নবতলা রাজপ্রাসাদ থেকে ধ্বংসের প্রথম ঝলক।” এই ভবিষ্যদ্বাণীমূলক লেখা আগুনে ঝলমল করছিল, যেন ভাগ্যের নির্মম রায়, যা আরও বড় ঝড়ের আগমন ঘোষণা করছিল, আর মুরংঝাওসহ সকলে অবধারিতভাবে এই প্রবল ঢেউয়ের মাঝে ফেলে দেওয়া হবে, তাদের ভাগ্য কোথায় যাবে তা অনিশ্চিত...