সপ্তম অধ্যায়: দ্বিধাগ্রস্ত ড্রাগনের দুর্গ

মো জিউয়ের চেয়ারটি ধীরে ধীরে নবম পাথরের উপরে গড়িয়ে গেল, মুহূর্তের মধ্যে, সমগ্র জগত যেন একটি অদৃশ্য বিশাল হাতের দ্বারা বিশৃঙ্খল হয়ে উঠল। আগে পরিচিত চূজুয়েই বড় রাস্তা যেন একটি ম্যাজিক কিউবের মতো পাগলপ্রায় ঘুরে পুনর্গঠিত হলো। রাস্তার ধারে ঝুলানো "অম্লা গ্রাম" লেখা তিনটি চিহ্ন মুহূর্তেই প্রাচীন অস্থি লিপিতে বিভক্ত হলো, তারপর ন্যানো রোবটের ভীতিকর গুঞ্জন পরিবেষ্টনে তা আবার জটিল কোয়ান্টাম পদার্থবিজ্ঞানের সূত্রে রহস্যময়ভাবে গঠিত হলো। মুরং ঝাও বিস্ময়ে চোখ বড় করল, সে জানত এটা সাধারণ দৃশ্য নয়, বরং গু চিংয়ের ল্যাবরেটরি থেকে রহস্যময় কৃমি গর্তের মাধ্যমে প্রেরিত সময়-স্থান গোলমালের সংকেত, যা নির্দেশ করেছিল যে তারা একটি সময় এবং স্থান পেরিয়ে যাওয়া বিশাল ষড়যন্ত্রের মধ্যে আটকা পড়েছে।

"সেনাপতি, আপনি কি এই পদ্ধতি চিনতে পারেন?" মো জিউয়ের কণ্ঠস্বর সেই অদ্ভুত নীরবতা ভেঙে দিল, তার যান্ত্রিক পাখিটি কোথা থেকে যেন এসে, লুবান বইয়ের ছিন্ন পাতা নিয়ে এল, পৃষ্ঠার হোলোগ্রাফিক প্রকল্পে লোশু ম্যাট্রিক্স জ্বলজ্বল করছিল, যার ঝলমলে আলো সবার মুখে প্রতিফলিত হচ্ছিল, "এই সাতাশটি জীবন-মৃত্যু পথের দরজা, হুননু কাঁটা ঘোড়ার চেয়েও বিপজ্জনক হত্যার সুযোগ লুকিয়ে আছে।"

মুরং ঝাও কুঁচকে গেল, রহস্যময় ম্যাট্রিক্সটির দিকে গভীর দৃষ্টি দিল, তার মনে এক অপ্রত্যাশিত সংকটের অনুভূতি জাগ্রত হলো। তখন তার মস্তিষ্কে একটি কবিতা ভেসে উঠল:

পৃথিবী ফাটল, আকাশ ধসে যায় এক মুহূর্তে,
পুরানো রাজবাড়ির পুরনো গলি নতুন রূপ নেয়।
চূজুয়েই তারারা ধরে মরণপুরী গড়ে তোলে,
জিয়ানভু মূর্তি নিক্ষেপ করে বিপদের পথ।
এই খেলায় কে নিয়ন্ত্রণ করে?
কালো রেখা নির্ধারণ করে উত্থান-পতন,
গিয়ারগুলো ধাক্কা দেয় সুখ-দুঃখে।
হাজার বছরের যন্ত্রপাতিতেও ফাঁক থাকে,
মানব হৃদয় তিন ফুট গভীর, শঙ্কিত।
শহর ভাঙার আগে ধ্যান ভেঙে ফেলো।

মুরং ঝাও গভীর শ্বাস নিল, অন্তরের অস্থিরতা চাপিয়ে রেখে, ঝোওয়েই বীনের তার ছিঁড়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যে, একটি ধারালো শব্দ তরঙ্গ তীরের মতো ছুটে বেরিয়ে তৃতীয় পারদ আয়নার কাঁচ ভেঙে দিল। তবে আয়নার প্রতিফলন হারিয়ে যায়নি, বরং ধীরে ধীরে আধুনিক ল্যাবরেটরির পর্যবেক্ষণ চিত্রে রূপ নিল। চিত্রে, ইয়েবিংচাং মনোযোগ দিয়ে অপারেটিং টেবিলে স্থির চেষ্টায় চিরস্থায়ী তৃতীয় বছরের ব্রোঞ্জের পাসওয়ার্ড ভাঙ্গছিল, পাশের কোয়ান্টাম কম্পিউটারে স্পষ্ট লেখা: "সময়-স্থান মিলের মাত্রা ৯১% পৌঁছেছে"। এই দৃশ্য সবাইকে কাঁপিয়ে দিল; তারা আরও গভীরভাবে অনুভব করল যে, তারা একটি বিশাল রহস্যের কেন্দ্রে রয়েছে, যেখানে সত্যতা যেন হাতের নাগালে, তবুও অপ্রাপ্য।

"অতিথি, এই জোড়া হরিণ চামড়ার জুতাটি কি সাত পুত্রের কঙ্কালের ওপর পা দিয়েছে?" নানগং ইউ হঠাৎ মাটি ফাটল থেকে বেরিয়ে এল, হাতে মানুষের চামড়ার মুখোশ, যার ওপর মুরং পরিবারের প্রবীণ গৃহপরিচালকের নিদর্শন ছিল, তার কণ্ঠস্বর খেলোয়াড়ের মতো হলেও গভীর গুরুতরতা বহন করছিল, "মো পরিবারের যন্ত্রনগরের প্রতিটি ইটই তিন বছর আগের হলুদ নদীর বাঁধ ভেঙে যাওয়ার কালো আত্মার মিশ্রণ।" তার কথা যেন একটি ভারী হাতুড়ির আঘাত হয়ে সবার হৃদয়ে নাড়া দিল, তাদেরকে উপলব্ধি করিয়ে দিল যে, এই যন্ত্রনগরের পেছনে অসংখ্য গোপনীয়তা এবং অপরাধ লুকিয়ে আছে।

মুরং ঝাও কোনো উত্তর দিল না, তার দৃষ্টি স্থির, হাতে ভাঙ্গা ঝোওয়েই বীণ নিয়ে সামনে এগিয়ে চলল। সে যখন সপ্তম টাইটানিয়াম মিশ্র ধাতুর দরজা কঠোরভাবে ভেঙে ফেলল, তখন হেলিয়ান মিংঝু নিয়ন্ত্রিত বালি ঝড় একটি রাগী জন্তুর মতো মুহূর্তে ব্রোঞ্জের মূর্তিগুলোতে রূপান্তরিত হলো। এই ব্রোঞ্জ মূর্তিগুলো থেকে শীতল গন্ধ ছড়ালো, তাদের চোখ থেকে হঠাৎ ৪৫০ ন্যানোমিটার তরঙ্গদৈর্ঘ্যের লেজার ছুটে এসে মাটিতে তুইবে টুয়ের ৪৪তম প্রতীকীয় ভবিষ্যদ্বাণীর অক্ষর জ্বালিয়ে দিল: "সূর্য-চাঁদ অন্ধকার, পর্বত-নদী পরিবর্তিত"। এই চমকপ্রদ অক্ষর দেখে মুরং ঝাও বুঝতে পারল যে, একটি বিশ্বব্যাপী বিপর্যের সংকট ধীরে ধীরে ঘনিয়ে আসছে।

"যন্ত্রশাস্ত্রের সবচেয়ে অসাধারণ দিক হলো, শিকারীকে বোঝানো যে সে নিজেই খেলাটি ভেঙেছে।" মো জিউ চেয়ারের হাতল ঘোরাল, রাস্তার ধারে শিউলে গাছের ডালগুলি হঠাৎ সরিয়ে লোকদের পথ বন্ধ করল, "যেমন আপনি ভাবেন মুরং পরিবারের থেকে পালিয়ে যাওয়া ভাগ্যবান ঘটনা, অথচ এটি ঝুয়ানজি লিয়াওয়ের তিনশো পনেরো ছয়টি সম্ভাবনা হিসাব করার পর অবশ্যম্ভাবী সিদ্ধান্ত।" মো জিউয়ের কণ্ঠ বাতাসে প্রতিধ্বনিত হল, শয়তানের ফিসফিসের মতো, সবার মনে শীতলতা ছড়িয়ে দিল।

মুরং ঝাও হঠাৎ চিন্তা করল, সে ঝিন-ইয়াং কম্পাস বাতাসে ছুড়ে দিল। কম্পাসটি ন্যানো রোবটের গঠন করা শক্তিশালী চুম্বকীয় ক্ষেত্রের মধ্যে দ্রুত ঘুরতে লাগল, চুম্বক সূচ বিপরীতে সাত ধাপ লাফালো, যেন অজানা শক্তির প্রতিরোধ করছিল। যখন কম্পাসটি মো জিউয়ের চেয়ারের বেয়ারিংয়ে নিখুঁতভাবে বসল, তখন পুরো যন্ত্রনগর যেন থামার বোতাম চাপা হয়েছে, এক মুহূর্তে স্থবির হয়ে গেল। একই সময়ে, কোয়ান্টাম কম্পিউটার থেকে তীক্ষ্ণ এলার্ম বাজতে শুরু করল: "পিছনের প্রকৌশল হস্তক্ষেপ সনাক্ত হয়েছে, ধ্বংস প্রক্রিয়া চালু করতে চান?"

"এই চেয়ারের অ্যালুমিনিয়াম মিশ্র ধাতুর রেসিপি ২০৪৯ সালের পেটেন্ট থেকে এসেছে।" মো জিউ চেয়ারের ফাটল স্পর্শ করল, তার চোখে অদ্ভুত আলো ঝলমল করল, যেন দূরের অতীতের একটি স্মৃতি ফিরে আসছে।

মুরং ঝাও বেয়ারিং থেকে চিপটি টেনে বের করল, দৃঢ় দৃষ্টিতে মো জিউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি কি জানেন তিনশো বছর পর ইতিহাস এই রাত কিভাবে লিখবে?"

মো জিউয়ের চোখে তথ্য প্রবাহ উঠল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, "ইতিহাস? তা তো কেবল বিজয়ীর ত্রুটিপূর্ণ দৈনিক।"

সেই সময়, শেষ দরজাটি ধীরে ধীরে ওপরে উঠল। লু চেনঝৌয়ের যান্ত্রিক অবয়ব দক্ষতার সঙ্গে ঝড়ের মতো তুষার পুঁইকি ব্রোঞ্জ মূর্তির মেরুদণ্ডে প্রবেশ করাচ্ছিল। হঠাৎ তার চোখ দ্রুত সংকুচিত হলো, যন্ত্রনগরের অভ্যন্তরীণ প্রাচীরের শিলালিপির প্রতিবিম্ব পড়ল—সেটি ছিল গু চিংয়ের ল্যাবরেটরির কোয়ান্টাম জটিল সমীকরণ। এই আবিষ্কার সবাইকে আবারও বুঝিয়ে দিল যে, এই সময়-স্থান পেরিয়ে যাওয়া জটিলতা তাদের ভাবনার চেয়ে অনেক বেশি জটিল।

"সেনাপতি, এখন আপনি বুঝেছেন।" মো জিউয়ের চেয়ার হঠাৎ ভেঙে গেল, মুহূর্তের মধ্যে একটি দুর্গ ভাঙার হাতুড়িতে পরিণত হলো, তার চোখ ঠাণ্ডা এবং দৃঢ় হলো, "আপনিও আমি ইতিহাসের প্রোগ্রামের ত্রুটি সংশোধনের কোড, তবে..." হঠাৎ সে মুরং ঝাওয়ের দিকে ধাক্কা দিল, "এই কোডে অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন এসেছে।"

মুরং ঝাও আতঙ্কিত হয়ে পাশের দিকে সরে গেল। সে মো জিউয়ের দিকে তাকিয়ে মিশ্র অনুভূতি অনুভব করল। সে জানত, সামনে যিনি দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি আর সেই সঙ্গী নন যে পাশে থেকে লড়তে পারবে, বরং একটি শক্তির নিয়ন্ত্রণাধীন শত্রু।

মুরং ঝাও দ্রুত নিজের ভারসাম্য রক্ষা করল, চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝলক। সে মো জিউয়ের মাথার চুল থেকে চৌম্বক টুকরা চূর্ণ করল, মুহূর্তের মধ্যে, পুরো নগরী ন্যানো রোবটের প্রতিক্রিয়ায় ধ্বংস হতে শুরু করল। পাথর ও ইট উড়ে বেড়াচ্ছিল, ধাতু ভেঙে পড়ার শব্দ একের পর এক শোনা যাচ্ছিল, পুরো যন্ত্রনগর বিশৃঙ্খলায় নিমজ্জিত হয়ে গেল।

সেই সঙ্গে, রাতের আকাশে হঠাৎ একটি কৃত্রিম উপগ্রহের ঝলক পরিলক্ষিত হলো। আধুনিক ল্যাবরেটরির এলার্ম বজ্রপাতের মতো গোটা সময়-স্থানকে ঘিরে বেজে উঠল: "সতর্কতা! স্থায়ী তৃতীয় বছরে প্রযুক্তিগত দূষণ সনাক্ত হয়েছে!" এই শব্দ যেন ভাগ্যবিধাতার সঙ্কেত, এই বিশৃঙ্খল সময়-স্থানে দীর্ঘক্ষণ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল, যা একটি আরও বড় ঝড় আসার পূর্বাভাস দিচ্ছিল। মুরং ঝাও জানত, তাদের দ্রুত প্রতিকারের পথ খুঁজে বের করতে হবে, নয়তো সমগ্র বিশ্ব অনন্ত অন্ধকারে নিমজ্জিত হবে...