একাদশ অধ্যায়: নিজের কৃতকর্মের ফল

কথা শেষ হওয়ার আগেই জিন ফান দেখল তার বস আঙুল দিয়ে ট্যাবলেটের ছবিটা নির্দেশ করছেন।

সে উঁকি দিয়ে দেখল, ছবিটা নান চেনের।

“এই লোকটা দেশে ফিরেছে? কখন?” লু লিনশেন চোখ তুলে তাকালেন, তার সরু চোখে স্পষ্ট বিরক্তি ফুটে উঠল।

ইয়ে রান যে বিপরীত লিঙ্গের এক বন্ধুর সাথে ঘনিষ্ঠ, তা তিনি বহু বছর আগেই জানতেন। তিনি কখনো এতে অস্বাভাবিক কিছু দেখেননি, কারণ ইয়ে রানকে নিয়ে তার বিশেষ কোনো আবেগ বা আগ্রহ ছিল না। কিন্তু তিন বছর আগে দাদার ইচ্ছার প্রতি সম্মান জানিয়ে তিনি যখন ইয়ে রানকে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নিলেন, সেই মুহূর্ত থেকেই তিনি মেনে নিতে পারেননি যে তার স্ত্রীর আশেপাশে অন্য কোনো পুরুষ থাকবে। বিশেষ করে নান চেন।

কাউকে ভালোবাসলে তা লুকিয়ে রাখা যায় না। লু লিনশেন নিজেও একজন পুরুষ, নান চেন যখনই ইয়ে রানের দিকে তাকাত, সেই দৃষ্টির অর্থ তিনি ঠিকই বুঝতে পারতেন।

“আহ, আসলে...” জিন ফান কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকে ভুল স্বীকার করল, “এটা আমারই গাফিলতি। দুঃখিত লিনশেন সাহেব, আমি লোক লাগিয়ে তার ওপর নজর রাখব।”

লু লিনশেন মাথা নাড়লেন, হাতের সিগারেটটা নিভিয়ে উঠে দাঁড়ালেন। কোটের ওপরের অংশটা হাতে নিয়ে বাইরের দিকে হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “বিকেলের সব কর্মসূচি বাতিল করো, ড্রাইভারকে বলো আমাকে বাড়িতে পৌঁছে দিতে।”

“ঠিক আছে, স্যার।”

জিন ফান তার পিছু পিছু এগিয়ে গেল। কিছু একটা মনে পড়ায় সে বলল, “ওহ, একটা কথা। মিসেস রেনকাং হাসপাতালে যোগ দিয়েছেন। আপাতত তিনি ইন্টার্ন হিসেবে বিভিন্ন বিভাগে ঘুরছেন, তবে সেখানকার পরিচালক রেন, যিনি একসময় মিসেসের শিক্ষক ছিলেন, তিনি তাকে খুব স্নেহ করেন।”

সে চাকরি শুরু করেছে? এটাই কি তার সময়মতো খাবার না পাঠানোর কারণ?

লু লিনশেন হালকা আওয়াজ করে সম্মতি জানালেন, কিন্তু তার গম্ভীর মুখ দেখে কোনো আবেগ বোঝার উপায় ছিল না।

লি ইউয়ানে ফিরে তিনি দেখলেন চারপাশটা কেমন যেন শীতল। মনে হচ্ছে কয়েকদিন ধরে বাড়িতে কেউ ছিল না; ঘরবাড়ি ফাঁকা আর বিষণ্ণ, কোথাও সেই পুরনো উষ্ণতার ছিটেফোঁটাও নেই।

লু লিনশেন দোতলায় একবার ঘুরে এলেন। এটা বুঝতে বাকি রইল না যে, ইয়ে রান তার জিনিসপত্র সরিয়ে নিয়েছে। তিনি সিঁড়ির পাশে দাঁড়ালেন, হাতে ঝোলানো কোটটা তখনও সেখানে। কেন জানি তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে বাঁকা হাসি ফুটে উঠল। ফোনটা বের করতেই কয়েকদিন আগে ইয়ে রানের বলা কথাগুলো তার মনে পড়ে গেল—

“চলুন আমরা ডিভোর্স নিই।”

তিনি ভেবেছিলেন সে হয়তো অভিমান করছে, কিন্তু কে জানত সে সত্যিই এটা করতে চাইছে।

“ডিভোর্স?”

লু লিনশেনের পাতলা ঠোঁট কেঁপে উঠল, অস্পষ্ট স্বরে শব্দটি উচ্চারণ করলেন। বিদ্রূপের হাসি বজায় রেখে শীতল গলায় শুধু বললেন, “স্বপ্ন দেখছ।” এরপর তিনি দ্রুত পায়ে বেরিয়ে গেলেন।

সেই রাতে, একটি বিলাসবহুল ব্যক্তিগত ক্লাবে।

দোতলার নিয়মিত ব্যবহারের কেবিনটিতে আলো আর আড্ডার ভিড়। চৌ হেশেং দুই পাশে দুজন সুন্দরী নারীকে জড়িয়ে ধরে খোশমেজাজে ছিলেন। হঠাৎ তার নজর পড়ল একাকী সোফায় বসে থাকা লু লিনশেনের দিকে। তিনি চুপচাপ সিগারেট টানছিলেন, মুখটা ফ্যাকাসে, বারবার পেটে হাত বোলাচ্ছিলেন।

চৌ হেশেং একটা শব্দ করলেন, পাশের নারীটিকে সরিয়ে দিয়ে ওয়েটারকে এক গ্লাস গরম জল আনতে বললেন। “আশেন, তোমার কি গ্যাসট্রিকের সমস্যা বেড়েছে? ব্যাপার কী? তোমার স্ত্রী তো তোমার এই খামখেয়ালি পাকস্থলীর খুব ভালো খেয়াল রাখে, তাই না?”

যে ক্ষততে হাত দেওয়ার কথা নয়, সেখানেই হাত দিলেন তিনি।

লু লিনশেন কোনো উত্তর দিলেন না, শুধু একবার শীতল দৃষ্টিতে তাকালেন।

চৌ হেশেং ভ্রু কুঁচকে অবাক হয়ে বললেন, “কী হয়েছে? তোমাদের মধ্যে কি কিছু হয়েছে? অসম্ভব! ই-ই তো ফিরে এসেছে, তুমি কি তাকে ধমক দিয়েছ বলে সে তোমার ওপর রাগ করেছে?”

“চুপ করো।”

লু লিনশেনের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।

চৌ হেশেং হেসে উঠলেন, মনে হলো তিনি আন্দাজ করতে পেরেছেন। তিনি আরও একটু খুঁটিয়ে জানতে চাইলেন, “সত্যিই তাই? সে তোমার সাথে কী ঝামেলা করছে? রান্না করা বন্ধ করে দিয়েছে?”

“তাহলে তার ক্রেডিট কার্ড আটকে দাও না কেন? একজন গৃহিণী, কোনো সন্তানও নেই, সারাদিন তোমার পেছনে না ঘুরে সে আর কী করবে, মানে...”

তাকে আর কথা শেষ করতে দিলেন না লু লিনশেন। শীতল গলায় ধমক দিয়ে বললেন, “কথা না বললে তোমাকে কেউ বোবা বলবে না।”

চৌ হেশেং তাকে থামানোর চেষ্টা করলেন, “আমি তো তোমার ভালোর জন্যই বলছি, আশেন। তাকে রেখে লাভ কী? তুমি আর ই-ই তো আসলে...”

“চৌ হেশেং।”

লু লিনশেনের গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। খুব নিচু আর শান্ত, কিন্তু তার ব্যক্তিত্বের চাপে ঘরের পরিবেশ ভারী হয়ে উঠল। শৈশব থেকে একসঙ্গে বড় হলেও, মাঝে মাঝে তিনিও লু লিনশেনকে দেখে ভয় পান।

লু লিনশেন একইভাবে শান্ত গলায় বললেন, “ইয়ে রান আর আমার মধ্যকার বিষয়ে তোমার কি অতিরিক্ত নাক গলানো হচ্ছে না?”

চৌ হেশেং অপ্রস্তুত হয়ে চুপ করে গেলেন। কিছু ব্যাখ্যা করার আগেই লু লিনশেন তার কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমি তাকে ভালোবাসি কি না, সেটা ভিন্ন বিষয়। তবে সে আমার স্ত্রী। তাই দয়া করে আমার সামনে তার নামে কোনো দুর্নাম করবে না।”

এটি একটি উপদেশ, আবার সতর্কবার্তাও।

লু লিনশেন তার বন্ধুদের বা বোনের ইয়ে রানের প্রতি নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিতে খুব একটা মাথা ঘামান না, অন্যের চিন্তাধারা নিয়ন্ত্রণ করার অধিকার তার নেই। কিন্তু বারবার তার স্ত্রীকে নিয়ে অপমানজনক মন্তব্য করাটা তিনি আর সহ্য করবেন না।

চৌ হেশেং দ্রুত মাথা নাড়লেন, তার দৃষ্টি কিছুটা সরে গেল।

লু লিনশেন বেরিয়ে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তার ফোন বেজে উঠল। ধরতেই ওপাশ থেকে লু লিংশুয়াংয়ের চিৎকার শোনা গেল, “ভাই! ওই ডাইনিটা পুলিশ ডেকে আমাকে গ্রেফতার করিয়েছে! এমনকি উকিল দিয়ে মামলাও করেছে! সে কি পাগল হয়ে গেছে? সে কীভাবে সাহস করল!”

“ভাই! তুমি কেন ডিভোর্স দিয়ে তাকে তাড়িয়ে দিচ্ছ না? ওই ডাইনিটা তোমার যোগ্যই না!”

লু লিনশেন চোখ সরু করে দাঁড়িয়ে গেলেন, “তুমি এখন কোথায়?”

“আমি থানায়! পুলিশ সবে জিজ্ঞাসাবাদ শেষ করেছে! ভাই! আমি জীবনেও এমন অপমান সহ্য করিনি! তুমি জলদি এসে আমাকে বাঁচাও!”

লু পরিবারের এই তরুণী স্বপ্নেও ভাবেননি এমন কিছু ঘটবে। তার চিৎকার এতটাই জোরালো ছিল যে চৌ হেশেংও তা পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিলেন।

লু লিনশেন ফোনটা কান থেকে সরিয়ে নিলেন, দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার মেজাজ এমনিতেই ভালো ছিল না, এখন তা আরও তলানিতে ঠেকল।

“সম্পর্ক ব্যবহার করে কাউকে জোর করে ছাড়িয়ে আনা বেআইনি। লু লিংশুয়াং, তুমি আইন না জানলে সমস্যা নেই, কিন্তু পুরো লু পরিবারকে এর মধ্যে জড়াবে না।”

“তুমি কী বলছ? ভাই!”

লু লিংশুয়াং মনে করল সে ভুল শুনছে। এমন নিষ্ঠুর, সম্পর্ক ছিন্ন করার মতো কথা কি তার ভাই বলতে পারে?

লু লিনশেন সেদিকে ভ্রূক্ষেপ না করে বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে বিদায় জানালেন। তারপর ফোনে শান্ত গলায় বললেন, “বাবা-মা ছোটবেলা থেকেই তোমাকে প্রশ্রয় দিয়েছেন, কিন্তু তারা নিশ্চয়ই শিখিয়েছেন যে নিজের কর্মের দায় নিজেকেই নিতে হয়, তাই না?”

“কী?”

ফোনটা কেটে গেল।

লু লিংশুয়াং হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার ভাই কি সত্যিই তাকে একা ফেলে দিচ্ছে? কেন? সে তো তার একমাত্র বোন, পুরো পরিবারের নয়নের মণি।

সে ভাবল, ভাই যদি সাহায্য না করে, তবে সে দাদাকে ফোন করবে। কিন্তু ঠিক তখনই লু লিনশেনের একটি মেসেজ এল।

[দাদাকে ডাকার চেষ্টা করলে তোমার অবস্থা আরও খারাপ হবে।]

এই হুমকিটি যথেষ্ট কার্যকর ছিল।

লু লিংশুয়াং রাগে ফুঁসছিল, কিন্তু ভাইয়ের ক্রোধকে ভয় পেয়ে সে ফোনটা শক্ত করে চেপে ধরল। দূরে ইয়ে রানকে পুলিশের কাছে জবানবন্দি দিতে দেখে সে না ভেবেই নিজের ফোনটা তার দিকে ছুঁড়ে মারল।

“মরার ডাইনি! সব তোর জন্য হয়েছে! তোর কৃতকর্মের দায় আমার ওপর কেন চাপাবি?”

চিৎকার করে লু লিংশুয়াং ইয়ে রানের দিকে ধেয়ে গেল এবং পূর্ণ শক্তিতে তার গালে এক চড় বসিয়ে দিল।