তৃতীয় অধ্যায়: রক্তে শর্করার স্বল্পতা থেকে বমি হতে পারে

লু লিনশেনের সাথে বিয়ের পর, ইয়ে রান কখনো ভাবেনি যে কোনো একদিন সে নিজেই সম্পর্ক ছিন্ন করার কথা ভাববে।

সে সিঁড়ির ঘরে লুকিয়ে হাঁটুতে মুখ গুঁজে কতক্ষণ বসে ছিল, তা তার জানা ছিল না। হঠাৎ ফোনের কম্পনে তার ঘোর কাটল। অধ্যাপক ফোন করেছেন। সে দ্রুত নিজেকে সামলে নিয়ে কলটি ধরল।

"ইয়ে রান, তোমার কি এখন সময় আছে? একবার আমার এখানে এসো। একটি বিশেষ হার্টের অস্ত্রোপচার হচ্ছে, যেখানে তুমি গতবার যে পদ্ধতিটির কথা বলেছিলে সেটি ব্যবহার করা হচ্ছে। হয়তো এটি তোমার মায়ের ভবিষ্যতের হার্ট ট্রান্সপ্ল্যান্টের ক্ষেত্রে সাহায্য করবে, তুমি এসে সরাসরি দেখে শিখে নিতে পারো।"

অধ্যাপকের কথাগুলো তাকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনল। মায়ের অসুখ আর তার গর্ভের সন্তান—কোনোটিই তাকে আবেগের বশে ভেঙে পড়তে দেওয়ার অনুমতি দেয় না। তার অর্থের প্রয়োজন, আর তার চেয়েও বেশি প্রয়োজন একটি স্থিতিশীল পেশা।

"ঠিক আছে, আমি আসছি।"

অস্ত্রোপচারটি দুই ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে চলল। শেষ হওয়ার পর, অধ্যাপক সবার সামনে গর্বের সাথে ইয়ে রানকে পরিচয় করিয়ে দিলেন। সেই মুহূর্তে ইয়ে রান যেন আবার সেই পুরনো দিনগুলোতে ফিরে গেল, যখন সে প্রাণপণে মানুষের জীবন বাঁচানোর নেশায় মেতে থাকত।

সে অধ্যাপকের সাথে তার অফিসে গেল। "স্যার, আমি আবার ফিরে আসতে চাই।"

কথাটি শুনে অধ্যাপক থমকে গেলেন, তার ভ্রু কুঁচকে উঠল। "তুমি কি এই সন্তানটিকে রাখতে চাও না?"

চিকিৎসক হিসেবে জীবনের প্রতি তাদের এক গভীর শ্রদ্ধা থাকে, যা অন্যরা বোঝে না। তাদের কাছে গর্ভপাত মানেই খুন।

ইয়ে রান মাথা নাড়ল। "স্যার, আপনি ভুল বুঝেছেন। সন্তানটিকে আমি অবশ্যই রাখতে চাই। কিন্তু... আমি লু পরিবার ছেড়ে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

অধ্যাপক কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। সে একা চেকআপ করতে আসায় তিনি হয়তো আগেই কিছু আঁচ করেছিলেন। তাছাড়া ধনী পরিবার আর সাধারণ মধ্যবিত্তের মধ্যে যে গভীর শ্রেণীভেদ থাকে, তা না বললেও তিনি বোঝেন। অধ্যাপক শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

"তুমি যদি স্থির করে থাকো, তবে তা-ই করো। নিজের জীবনের সিদ্ধান্ত নিজেকেই নিতে হয়। তুমি কাজে যোগ দেওয়ার পর, তোমার মায়ের চিকিৎসার খরচের জন্য আমি কর্মী ভর্তুকির আবেদন করে দেব।"

বাবার মতো এমন স্নেহ পেয়ে ইয়ে রানের চোখ ভিজে এল। সে শ্রদ্ধায় মাথা নত করল। অধ্যাপকের সুপারিশ থাকলেও তাকে নিয়ম মেনেই কাজে যোগ দেওয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে হলো। সব কাজ শেষ হতে হতে রাত হয়ে গেল। সে লিউয়ানে ফিরে যেতে চাইল না, ভাবল নার্সদের কাছ থেকে একটি ফোল্ডিং বেড চেয়ে রাতটা কাটিয়ে দেবে। কাল লু লিনশেন কাজে গেলে সে ফিরে গিয়ে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নেবে।

লিফট থেকে বেরিয়ে করিডোরে আসতেই দেখল মায়ের কেবিনের সামনে একটি দীর্ঘদেহী মূর্তি দাঁড়িয়ে আছে। পরনের কালো শার্টের হাতা গোটানো, বাহুর পেশিগুলো স্পষ্ট। মনে হলো সে অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে। বিরক্ত হয়ে সে টাইটা একটু ঢিলে করে দিল, শার্টের দুটো বোতাম খোলা থাকায় তার সুঠাম কলার বোন আর গলার অস্থির নড়াচড়া কিছুটা দেখা যাচ্ছিল। সাধারণ একটি ভঙ্গিতেও পুরুষটির মধ্যে এক ধরনের আভিজাত্য আর মোহনীয় আবেদন ছিল।

ইয়ে রান অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। সে এখনো হাসপাতালে কেন? লু লিনশেন তার দিকে তাকাতেই তাদের চোখাচোখি হলো। সে দ্রুত পায়ে এগিয়ে এল।

"ফোন ধরছিলি না কেন?" তার কণ্ঠস্বর শীতল, ভ্রু সামান্য কুঁচকানো।

ইয়ে রান মনে করতে পারল যে অস্ত্রোপচারের সময় সে ফোন বন্ধ রেখেছিল, তারপর কাজে এত ব্যস্ত ছিল যে আর খোলার কথা মনে ছিল না। সে লু লিনশেনের সামনে ফোনটি খুলতে সাহস পেল না, শুধু ব্ল্যাক স্ক্রিনটি তার দিকে ঘুরিয়ে দেখাল। "চার্জ শেষ হয়ে গিয়েছিল।"

লু লিনশেন তার সামনে এসে দাঁড়াল। একশো ছিয়াশি সেন্টিমিটার উচ্চতার মানুষটির উপস্থিতিতে এক গভীর চাপ অনুভূত হচ্ছিল। সে যখন তার দিকে তাকাল, তার কালো চোখের গভীরে এক অস্পষ্ট অন্ধকার খেলা করছিল।

"দাদা তোর সাথে যোগাযোগ করতে না পেরে খুব অস্থির হয়ে পড়েছিলেন, এমনকি আমার কাছেও ফোন করেছিলেন।" তার কণ্ঠস্বরের কঠোরতায় বিরক্তি স্পষ্ট ছিল।

ইয়ে রান মনে মনে তিক্ত হাসল। সে ভেবেছিল লু লিনশেন হয়তো তার জন্য চিন্তিত হয়েছে।

"ঠিক আছে, আমি চার্জ দিয়ে দাদাকে ফোন করে নেব।" লু লিনশেনের সাথে সম্পর্ক যেমনই হোক, তার দাদা তাকে খুব স্নেহ করতেন।

পুরুষটি শীতল স্বরে বলল, "তোর অপেক্ষায় থাকতে থাকতে দাদার অসুখ আবার বেড়ে গেছে। পারিবারিক চিকিৎসক অ্যাকুপাংচার করেছেন, তিনি এখন ঘুমিয়ে আছেন। পরের বার কিছু হলে আগে জানাবি। নিজের দায়িত্ব পালন কর, অন্যের ওপর নিজের ঝামেলা চাপাস না।"

লু লিনশেনকে বিয়ে করার মূল শর্তই ছিল দাদাকে খুশি রাখা। এই 'নিজের দায়িত্ব' কথাটিতে কোনো ভুল ছিল না। ইয়ে রান মনে মনে নিজেকেই উপহাস করল। বহু বছরের একতরফা প্রেম আর তিন বছরের বিয়ে—এই পুরুষটির কাছে তার বিন্দুমাত্র কোনো মূল্য নেই।

পুরুষটি লিফটের দিকে হাঁটতে শুরু করল। দুই পা এগিয়ে দেখল সে সাথে আসছে না, তাই ভ্রু উঁচিয়ে তাকাল। "আর কিছু আছে?"

ইয়ে রান নড়ল না। এই পুরুষটিকে প্রথমবার দেখার পর থেকে তার জীবনের পুরোটাই ছিল তাকে কেন্দ্র করে। এখন সেই বাঁধন ছিঁড়ে ফেলা মানে কলিজা ছিঁড়ে ফেলার মতো যন্ত্রণা।

"আজ রাতে আমি মায়ের কাছে থাকব।"

"দশ হাজার টাকা বেতনে যে নার্সকে রেখেছি সে কি স্রেফ পুতুল?" লু লিনশেন শীতল কণ্ঠে তার দিকে তাকাল। "নাকি তুই আরও টাকা চাস?"

এই কথাটিতে স্পষ্ট উপহাস ছিল। ইয়ে রান খুব কষ্ট পেল, কিন্তু মিথ্যে সাজিয়ে পরিস্থিতি সামলানোর ইচ্ছা আর তার ছিল না। সে সরাসরি তার চোখের দিকে তাকাল।

"লু লিনশেন, চলো আমরা ডিভোর্স নিই।"

করিডোরের আলো পুরুষটির ওপর পড়ছিল, ভ্রু কুঁচকানো থাকলেও সে এতটাই আকর্ষণীয় যে হৃদস্পন্দন বেড়ে যাচ্ছিল।

"তুই কী বলছিস তা বুঝতে পারছিস?" তার শান্ত স্বরে এক ধরনের নির্লিপ্ততা ছিল।

কথাটি মুখ দিয়ে বের হওয়ার পর ইয়ে রান বরং হালকা বোধ করল। বুকের ওপর চেপে থাকা পাথরটা যেন কিছুটা সরে গেল।

"আমি পারিবারিক চিকিৎসকের সাথে কথা বলেছি, দাদার শরীর এখন ভালো আছে। আমাদের আর স্বামী-স্ত্রী হওয়ার অভিনয় করে তাকে খুশি করতে হবে না..."

"স্বামী-স্ত্রী হওয়ার অভিনয়?"

লু লিনশেন ফিরে এল, তার হাত দিয়ে ইয়ে রানের কোমর চেপে ধরে নিজের কাছে টেনে নিল। "আমার সাথে শোয়াটাও কি অভিনয়ের অংশ ছিল? তুই তো দেখছি অনেক কিছুই দিয়েছিস!"

তার এই কুরুচিপূর্ণ উপহাসে ইয়ে রানের হৃদয় ক্ষতবিক্ষত হলো। সে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হয়ে রাগে তার দিকে তাকাল।

"যদি অভিনয় না হয়, তবে কী? লু লিনশেন, আমাদের সম্পর্কটা আসলে কী?"

স্বামী-স্ত্রী? স্বামী-স্ত্রী তো এমন হয় না। তারা একে অপরকে সম্মান করতে পারত, ঝগড়া করতে পারত, ভালোবাসায় মগ্ন হতে পারত, কিংবা শত্রুর মতো আচরণ করতে পারত। কিন্তু তাদের মতো নয়—বিছানায় তীব্র আসক্তি, আর বাইরে শীতলতা। সে তার চুক্তিবদ্ধ স্ত্রী হতে পারে, কিন্তু তার লালসা মেটানোর যন্ত্র হতে পারে না। ঠিক যেন যখন তখন ব্যবহারের জন্য রাখা কোনো পতিতা। সবার চোখে হাসির পাত্র হয়ে থাকাটা আর তার পক্ষে সম্ভব নয়।

কথা দিয়েছিলাম কাঁদব না, তবুও তার চোখ ভিজে এল। লু লিনশেন তার দিকে তাকিয়ে ছিল, তার চারপাশে এক বিপজ্জনক আবহ তৈরি হয়েছিল। আজকের ইয়ে রান খুব অবাধ্য।

"চুক্তির কোনো শর্ত আমি কখনো ভাঙিনি।" এই মেয়েটি কেন এত নাটক করছে? যদিও সে তার সাথে শারীরিক সম্পর্ক রেখেছে, কিন্তু কোনো কিছুর কমতি রাখেনি। কয়েক কোটি টাকার সাব-কার্ড যে কেউ পায় না।

ইয়ে রানের চোখের মণি কেঁপে উঠল। হঠাৎ তার কাছে সবকিছু খুব হাস্যকর মনে হলো। গোপন বিয়ের চুক্তিতে শুধু বিয়ে গোপন রাখার শর্তই ছিল না, ছিল একে অপরের সাথে আবেগের কোনো সম্পর্ক না রাখার শর্তও। লু লিনশেন আসলেই তা ভাঙেনি। সে তাকে ভালোবাসে না।

"কিন্তু আমি ভেঙে ফেলেছি।" সে হাসল, কিন্তু গড়িয়ে পড়ল অশ্রু। "তাই, চুক্তি বাতিল করা যেতে পারে।"

সে আর কোনো বিতর্কে যেতে চাইল না, সর্বশক্তি দিয়ে পুরুষটিকে ঠেলে সরিয়ে দিতে চাইল। কিন্তু পুরুষের ধৈর্যের বাঁধ ভেঙে গিয়েছিল।

"চুক্তি বাতিল হবে কি না, তা ঠিক করার অধিকার তোর নেই।" বলেই সে জোর করে তাকে কোলে তুলে লিফটের দিকে নিয়ে গেল।

হঠাৎ ওজনের ভারসাম্য হারিয়ে ইয়ে রান ঝিমুনি অনুভব করল, তার পেটে এক ধরনের অস্বস্তি দানা বাঁধল। সে ভয় পাচ্ছিল যে এখনই বমি করে ফেলবে, তাই তাড়াহুড়োয় লু লিনশেনের কলার চেপে ধরল।

"লু লিনশেন, আমি অসুস্থ, আমাকে নামিয়ে দাও।"

লু লিনশেন খেয়াল করল যে তার চেহারা খুব ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে। "খুব ঝামেলা! চল, জরুরি বিভাগে যাই।"

"না!" ইয়ে রান ভয় পেয়ে গেল। সে জরুরি বিভাগে যেতে পারে না, গেলে লু লিনশেন জেনে যাবে যে সে গর্ভবতী। সে জন্মনিয়ন্ত্রণ নিয়ে এতটাই সচেতন যে এই সন্তানকে সে কখনোই মেনে নেবে না। তাছাড়া সে ডিভোর্স দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই সন্তানের দোহাই দিয়ে আর জড়িয়ে থাকতে চায় না।

পুরুষটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার জেদ অটুট। "অসুস্থ হলে চিকিৎসা করবি না? তোর মুখ তো ভূতের মতো সাদা হয়ে গেছে, বিছানায় যাওয়ার মতো শক্তিও নেই দেখছি!"

সে লিফটের দিকে পা বাড়াল। ইয়ে রান দ্রুত হাত দিয়ে লিফটের দরজা চেপে ধরল। "আমার শুধু লো ব্লাড প্রেশার, এভাবে কোলে করে জরুরি বিভাগে নিয়ে গেলে সবাই হাসাহাসি করবে।"

সে খুব দ্রুত চিৎকার করে কথাগুলো বলল, তার অসুস্থ পেট আর সামলাতে পারল না। বমি উগলে গিয়ে সরাসরি পড়ল লু লিনশেনের হাতার ওপর।

পরিবেশে এক নিস্তব্ধতা নেমে এল। লু লিনশেন চোখ সরু করে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"ইয়ে রান! লো ব্লাড প্রেশার হলে মানুষ বমি করে?"