পর্ব ২০ উত্তরাধিকার মধ্য পর্যায় কঠিন বিপদ অতিক্রম করে গুপ্তধনের সন্ধান

গুহার ভেতরে, একখণ্ড সবুজ পাথরের শয্যার ওপর বসে আছে চিউ লেং। তার বাঁ-হাতের তালুতে একটি মুষ্টিমেয় আকারের চকচকে বস্তু, সেটিই সেই উগ্র দৈত্যবানরের অন্তঃকর্ণ। চিউ লেং উত্তেজনা দমিয়ে রাখার চেষ্টা করল, সে জানত, এবার তার জন্য নতুন মাত্রা অতিক্রমের সময়। গভীর শ্বাস নিয়ে, মন শান্ত করল, চোখ বুজল, মস্তিষ্কে আর কোনো杂念 স্থান পেল না।

নিঃশব্দে ছোট পর্যায়ের "উন্মাদ দানব দেহ সাধন"-এর কৌশলটি চালাতে লাগল। বাঁ-হাতের দৈত্যবানর অন্তঃকর্ণ থেকে ক্ষণে ক্ষণে লাল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল, তারপর অত্যন্ত ঘন তরল পদার্থ নিরন্তর বেরিয়ে আসতে লাগল, এক ঝটকায় চিউ লেং তা শুষে নিল, মাথার মুকুট দিয়ে শরীরে প্রবেশ করল, শক্তিশালী সাধনপদ্ধতির দ্বারা সবটুকু গ্রাস করে নিল, তারপর তা বায়ুর প্রবাহে পরিণত হয়ে চিউ লেং-এর ইচ্ছানুযায়ী পুরো দেহকে ক্রমাগত দৃঢ় করতে লাগল।

“উফ! কী যন্ত্রণা! সহ্য হচ্ছে না!” ভয়ানক যন্ত্রণা চিউ লেংকে কুঁকড়ে তুলল, সে আর্তনাদ করে উঠল।

মূলত, এই প্রবাহই চিউ লেং-এর সঞ্চালননালীকে প্রসারিত করছিল, জোরপূর্বক ছিঁড়ে আবার জোড়া লাগাচ্ছিল, আবার ছিঁড়ে যাচ্ছিল—এইভাবে বারবার, যতক্ষণ না চূড়ান্ত প্রশস্ততা অর্জিত হয়। তখনই তা শান্ত নদীর ধারার মতো প্রবাহিত হতে লাগল।

“ধুর, আর মাত্র একটু বাকি। এই দৈত্যবানরের অন্তঃকর্ণে এত শক্তি, তবুও যথেষ্ট নয়।”

অনেকক্ষণ পর, চিউ লেং হঠাৎ চোখ মেলে ধরল, উদ্বিগ্নতা মনকে গ্রাস করল। “পর্যাপ্ত নয়,突破 সম্ভব নয়!”

হঠাৎ, যেন কিছু মনে পড়ে গেল, চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “ঠিক আছে, ওটা তো আছে।”

সে তৎক্ষণাৎ ব্যাগ থেকে একটি বাক্স বের করল, খুলে দেখল, ভেতরে একটি বেগুনি ফুল—এটাই সেই “লানঝি ঘাস”, যার জন্যই দৈত্যবানরের সাথে প্রাণপণ লড়াই। এই ফুলই ছিল ঘটনার মূল নায়ক। দৈত্যবানরকে বধ করার পর, চিউ লেং আলতো করে একটি ছোট বাক্সে ভরে রেখেছিল, তারপর ভুলেই গিয়েছিল। যদি না দৈত্যবানরের শক্তি অপ্রতুল হত, বোধহয় এখনো মনে পড়ত না।

অত্যন্ত সতর্কতার সাথে চিউ লেং “লানঝি ঘাস” বের করল, যেন ভঙ্গুর কাঁচের প্রদীপ ধরেছে, অতি সাবধানে। এমন সতর্কতাই স্বাভাবিক—এই ঘাস চিউ লেং-এর জন্য পরবর্তী স্তরে অগ্রগমনের চাবিকাঠি। পূর্ববর্তী স্তর ও পরবর্তী স্তরের মধ্যে পার্থক্য আকাশ-পাতালের।

অনেক সময় কেটে গেলেও, “লানঝি ঘাস”-এর বেগুনি পাপড়ি এখনো সুগন্ধে ভরা, তার সুগন্ধ অপূর্ব।

আর দ্বিধা না করে, সে ফুলটি তুলে জিভের ওপর রাখল, ঘন সুগন্ধ মনপ্রাণ জুড়ে দিল, শরীর হালকা লাগতে শুরু করল, সমস্ত ক্লান্তি, অবসাদ দূর হয়ে গেল, শুধু প্রশান্তি, মনের আনন্দও বেড়ে গেল। ফুলটি মুখে দিয়েই গলে গেল, সুগন্ধ সারা শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।

প্রথমদিকে চিউ লেং কোনো অস্বাভাবিকতা টের পেল না, শুধু শরীর গরম লাগছিল, বেশ আরামদায়ক। হঠাৎই ভেতর থেকে প্রচণ্ড শক্তি ছিটকে বেরোল, মনে হল শরীর ফেটে যাবে, সর্বদা রক্তক্ষরণ হতে লাগল, চিউ লেং রক্তে রঞ্জিত মানবদেহে পরিণত হল। সঞ্চালননালী, মাংসপেশি সব বিস্ফোরিত হল, অসহ্য যন্ত্রণায় চিউ লেং জীবন থেকে মুখ ফিরিয়ে নিতে চাইছিল।

“বোকা মালিক, তাড়াতাড়ি ‘উন্মাদ দানব দেহ সাধন’ চালাও!” বহুদিন পর টিং টিং-এর কণ্ঠ শোনা গেল জরুরি মুহূর্তে, সোনালি আলো ঝলকে টিং টিং গুহায় আবির্ভূত হল, তার ছোট্ট মুখে গভীর উদ্বেগ।

এ কথা শুনে, যন্ত্রণায় কাতর চিউ লেং সামান্য আশার আলো দেখতে পেল, চটপট পরিচিত কৌশলটি প্রয়োগ করল, দেহের বিপুল শক্তিকে কয়েকটি এলাকায় ভাগ করে, আস্তে আস্তে গ্রাস করল, শুষে নিল, নিজের উপযোগী শক্তিতে রূপান্তরিত করল, দেহকে আরও মজবুত করল... এভাবে পুনরাবৃত্তি হতে থাকল, ধীরে ধীরে শরীর থেকে রক্তপাত বন্ধ হল, বাহ্যিক ক্ষতও সেরে উঠল, সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে গেল, একটিও দাগ রইল না।

শরীরের ভেতরে ছেঁড়া সঞ্চালননালী পুনরায় জোড়া লাগল, মাংসপেশি ধীরে ধীরে গজিয়ে উঠল, আগের মতোই নিখুঁত হয়ে উঠল, কিছুই বোঝার উপায় থাকল না।

অনেকক্ষণ পর, চিউ লেং-এর শরীর থেকে এক অভূতপূর্ব বলপ্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, প্রবল হয়ে উঠল, যেন রাজাধিরাজের ঔদ্ধত্যে ভরা। আস্তে আস্তে বলপ্রবাহ স্থিতিশীল হল, চিউ লেং তখন চোখ মেলে ধরল।

“পরবর্তী স্তরের মধ্য পর্যায়—আমি পেরিয়ে গেছি!”

ভেতরে জমে থাকা বিপুল শক্তি অনুভব করে, চিউ লেং না চাইলেও চিৎকার করে উঠল।

ক্ষমতার বৃদ্ধি অবিশ্বাস্য না হলেও অত্যন্ত সন্তোষজনক, অন্তত আগের স্তরের তুলনায় অনেক বেড়েছে। শ্রবণ, দৃষ্টিশক্তি ইত্যাদি অনেকগুণ বেড়েছে—গুহার বাইরে ছ’শো গজ দূরের দৃশ্যও স্পষ্ট দেখা যায়। তিনশো গজের আওয়াজও কানে আসে, চাইলে কোনো কিছুই বাদ পড়ে না। সব মিলিয়ে মনে হয়, অশেষ শক্তি শরীরে জমে আছে।

“এই তো সেই পরবর্তী স্তরের মধ্য পর্যায়ের শক্তি? অসাধারণ, অতুল!”

চিউ লেং উত্তেজনায় অস্বাভাবিক হয়ে পড়ল।

পাশে থাকা টিং টিং ঠোঁট উঁচু করল, ভ্রু কুঁচকে অবজ্ঞাভরে বলল, “এতটুকু সাফল্যে তৃপ্ত হয়ো না। মনে রেখো, তোমার মন যত বড়, বাইরের জগতও ঠিক ততটাই বিস্তৃত। কূপমণ্ডূক বড় কিছু করতে পারে না। এই ছোট ইয়ানদাং পর্বতেও মধ্য স্তরের সাধক শুধু পিঁপড়ে হিসেবেই গণ্য।”

“আচ্ছা, বুঝেছি, আমার পণ্ডিত মশাই। আমি একটু খুশি হয়েছি নিছক, কারণ অবশেষে突破 হয়েছে।” চিউ লেং মৃদু হাসল, মন জয় করার চেষ্টা করল।

“হুম! আর কথা বলার ইচ্ছে নেই।” কথাটা শেষ না হতেই, টিং টিং-এর অবয়ব হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, সে সোনালি রেখায় রূপ নিয়ে চিউ লেং-এর মস্তিষ্কে মিলিয়ে গেল। গুহায় একা থেকে গেল চিউ লেং।

চিউ লেং হেসে মাথা নাড়ল, “রাগ তো কম নয়, একটু খুশি হলেই এ কাণ্ড! ছোট মেয়েরা, ওদের নিয়ে মাথা ঘামিয়ে লাভ নেই।” সে জানত না, নিজেও মাত্র সাত বছরের শিশু, যদিও দেখতে অনেকটা দশ-এগারো বছরের মতোই।

গুহাটি মনোযোগ সহকারে পর্যবেক্ষণ করল চিউ লেং, দেখল কোনো গোপন ধন আছে কি না। পুরো গুহা তন্নতন্ন করে খুঁজল, কিছুই পেল না।

হঠাৎ, চিউ লেং-এর নজর কাড়ল, পাথরের খাটের পায়ার একটি অংশ আশপাশের পাথরের তুলনায় একটু অন্যরকম, অস্বাভাবিক ও অসমান।

চিউ লেং হাঁটু গেড়ে বসল, আঙুল দিয়ে টোকা দিল, “ঠক ঠক” শব্দ হলো। “ভেতরটা ফাঁপা,” নিশ্চিতভাবে বলল।

মনে মনে চিন্তা করে, ডান হাতে কোমরের পাশে চাপ দিল, একটি ছুরি হাতে এলো। চিউ লেং কি এবারও সেই রহস্যময় ছুরি দিয়ে পাথর কাটবে?

ছুরি হাতে, শলাকার ডগা দিয়ে লক্ষ্য করল, “এই জায়গা।” কব্জি ঘুরিয়ে, ছুরিটি যেন তোফু কাটার মতো সহজে পাথরের পায়া চিরে একটা ছোট গর্ত বের করল। সত্যিই, ভেতরটা ফাঁপা।

তবুও চিউ লেং তাড়াহুড়ো করল না, মাটিতে একটা ছোট পাথর খুঁজে নিল, পাঁচ-ছয় গজ দূর থেকে গর্তে হালকা ছুড়ে দিল। পাথরটি বক্ররেখায় উড়ে গিয়ে গর্তে পড়ল।

অনেকক্ষণ অপেক্ষা করল, কিছু অস্বাভাবিকতা ঘটল না দেখে, চিউ লেং গর্তের পাশে গিয়ে বসল। বাঁ-হাত গর্তে ঢুকিয়ে অনুভব করল কঠিন আর মসৃণ কিছু।

হাত বের করল, তাতে অচেনা বস্তু, দেখতে গোল চাকতির মতো, তালু-আকৃতির, অনেক পুরনো, হলদেটে হয়ে এসেছে, অত্যন্ত নমনীয়, এমনকি চিউ লেং-এর মধ্য স্তরের শক্তিতেও একটুও ক্ষতি করা যায় না। এতই শক্ত, শ্রেষ্ঠ সাধারণ অস্ত্রও কেবল হালকা দাগ ফেলতে পারে, কিন্তু মুহূর্তে মুছে যায়, যেন কিছুই ঘটেনি।

ভালো জিনিস, কিন্তু চিউ লেং কিছুই বুঝতে পারল না, “কি আজব জিনিস, এত লুকিয়ে রাখার কী আছে?” মাথা নাড়ল, বুকপকেটে রেখে দিল, মনে করল ছোট্ট এক ঘটনা, আর ভাবল না।

দাঁড়িয়ে, গুহা ছাড়ল। বাইরে উজ্জ্বল রোদ, বাতাসে অপূর্ব সতেজতা। চিউ লেং জিউলং গোপন ভূমিতে প্রবেশ করেছে মাসখানেক, কিন পরিবারের আত্মা পরীক্ষার মহোৎসব আর পাঁচ মাসও বাকি নেই—তখন চিউ লেং তার পিতার ও কিন পরিবারের সকলের জন্য কী বিস্ময় নিয়ে আসবে, কে জানে!