অধ্যায় ০৭: স্বর্গচূড়া পর্বতে—তিনদিনের বিরতির পর উন্মোচিত প্রতিভা (প্রথমাংশ)
পরবর্তী দিনগুলোতে, কিউ লং প্রতিদিনই ‘উন্মাদ আত্মা শাসন’ সাধনায় নিমগ্ন থাকত, প্রতিদিনই আগের দিনের তুলনায় আরও বেশি সময় ধরে চর্চা করত।
সেইদিন, ভোরবেলা।
গভীর নিঃশ্বাস ছাড়ল কিউ লং। ধীরে ধীরে চোখ মেলে আনন্দের স্রোত বইল তার অন্তরে, “আজ ‘উন্মাদ আত্মা শাসন’ পঞ্চম চক্রে প্রবেশ করল, স্পষ্টই টের পাচ্ছি শক্তি অনেক বেড়েছে। শক্তির মান এখন প্রায় সত্তরের কাছাকাছি। এই কয়দিনেই এতটা পরিবর্তন, কে জানে, এক বছর না যেতেই হয়ত আমি চীনের জিয়েকে পুরোপুরি ছাড়িয়ে যাব।”
অনুশীলন কক্ষ।
“হ্যাঁ! হ্যাঁ!” এই মুহূর্তে অনুশীলন কক্ষে এক বিশৃঙ্খল দৃশ্য। পূর্বজন্মে কিউ লং বন্দুক চালনায় পারদর্শী হলেও, মুষ্টিযুদ্ধের প্রতিও তার ছিল অগাধ অনুরাগ। যদিও গভীরভাবে চর্চা করেনি, তবুও এর প্রতি আসক্তি কম ছিল না। এবার ডান বাহুর শক্তি বহুগুণ বেড়ে যাওয়ায় সে বিশেষভাবে নিজেকে যাচাই করতে এসেছে। তার ভঙ্গি ছিল পাহাড়ের মত দৃঢ়, হঠাৎ কোমরে বল প্রয়োগ, মুষ্টি যেন বজ্রের মতো দ্রুত, কখনও আবার বাঘের গর্জনে মুগ্ধ জনপদে ছুটে চলা। পদক্ষেপ ছিল অনিয়মিত, কখনও ডানে, কখনও বামে, অপার রহস্যে মোড়া, যেন কেউই তার গতি আঁচ করতে পারে না।
“বাবা, আমি যাবো জিতিয়ান পর্বতে।” অনুশীলন কক্ষ থেকে বেরিয়েই, শক্তি ফিরে পেয়ে কিউ লং তার বাবার উদ্দেশ্যে, যিনি তখন কারখানায় কাজ করছিলেন, চিৎকার করে বলল।
“তাহলে সাবধানে যাস। চীনের জিয়েও মাঝে মাঝে সেখানে যায়। যদিও তোকে দেখে মনে হচ্ছে প্রতিনিয়তই পরিবর্তন আসছে, কিন্তু এখনও তার সাথে তোর পার্থক্য রয়েছে।” প্রতিদিন ছেলের অগ্রগতি দেখে কিউ ইউকের মনেও আনন্দের সঞ্চার হয়।
“এটা সাথে নিয়ে যা, দরকার হলে আত্মরক্ষায় কাজে লাগবে।” বলেই কিউ ইউক ঘরের ভেতর থেকে একটি কাপড় মোড়ানো পোঁটলা এনে খুলে দিলেন। সেখানে একটি ছুরি। ছুরিটি কালো, সামনে সরু, পেছনে চওড়া, দু’পাশে রক্তনালি আঁকা। খাপটি অজানা চামড়ায় তৈরি, সহজে পিছলে যায় না। কিউ লং ছুরিটা হাতে নিতেই মনে হল, যেন হাতে কিছুই নেই, একেবারে হালকা।
“বাবা, এটা কী?” ছুরিটার ভেতরের অসাধারণত্ব বুঝে কিউ লং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“যৌবনে হঠাৎ একদিন এটা লাভ করেছিলাম, কিন্তু রহস্য আজও উৎঘাটন করতে পারিনি। আজ তোকে আত্মরক্ষার জন্য দিলাম, আশা করি এর যত্ন নিবি।” কিউ ইউকের মুখে স্মৃতিমগ্ন বিষাদের ছায়া।
“হ্যাঁ। ধন্যবাদ বাবা।” বিশেষভাবে বানানো সেই কোমরবন্ধনীতে ছুরিটা গুঁজে রাখল, বাইরে থেকে কিছুই বোঝার উপায় নেই।
বাড়ি থেকে বেরিয়ে হাঁটতেই প্রকৃতির নির্মল হাওয়া এসে মুখে লাগল, কিউ লং দু’হাত মেলে ধরল, প্রকৃতিকে জড়িয়ে ধরল। দূরে তাকিয়ে দেখল, সারি সারি পর্বতের চূড়া আকাশ ছুঁয়েছে। “বাঁশের জঙ্গল ঠেকাতে পারে না জলের ধারা, পাহাড়ের উচ্চতা আটকে রাখতে পারে না মেঘের উড়া।” পাহাড়ের চূড়া মেঘ ছুঁয়ে রয়েছে, প্রকৃতির মহিমা চোখে পড়ে যায়। সর্পিল পথ বেয়ে পর্বতের পাদদেশে পৌঁছানো যায়।
পথে যেতে যেতে পাশ থেকে ভেসে এল বিদ্রুপ, “দ্যাখ, গাধা কিউ লং এসেছে! ও কেমন করে বাইরে বেরোল? চীনের জিয়ের ভয় নেই নাকি?”
“তুই কিছু জানিস না। কিউ লং যতই নির্বোধ হোক, চীনের জিয়ে চাইলেও বাড়াবাড়ি করতে পারবে না। ওর বাবা তো গোটা গ্রামে একমাত্র কারিগর, প্রভু তো তার সাহায্যে অস্ত্র তৈরি করায়।”
“দ্যাখ, ও তো জিতিয়ান পর্বতের পথেই যাচ্ছে! চীনের জিয়ে আর ওর সাঙ্গপাঙ্গরা তো ওখানেই আছে।”
“ছাড়, আমরা নিজেদের কথা ভাবি। আগামী বছরের আত্মা পরীক্ষার উৎসবে না জানি কোন চর্চা পদ্ধতি পাওয়া যাবে কি না।”
“তাই তো...”
বিদ্রুপ আর কুৎসিত মুখগুলো দেখে কিউ লং বিন্দুমাত্র রাগান্বিত নয়। মনে মনে বলল, “ঠিক আছে, একদিন আমি তোদের সবাইকে পায়ের নিচে চূর্ণ করব, তোদের অহংকার গুঁড়িয়ে দেব।”
...
পথের শেষে বিশাল জিতিয়ান পর্বত দণ্ডায়মান।
পাহাড়ের পাদদেশে এসে কিউ লং প্রকৃতির বিশালতার সামনে নিজেকে ক্ষুদ্র মনে করল, মনে হল এক অজেয় দৈত্যের সামনে দাঁড়িয়ে। দৃষ্টি ঘুরিয়ে পাহাড়ের দিকে তাকাল, চারিদিক মেঘে ঢাকা, অস্পষ্ট, রহস্যময়। পায়ের তলায় খোদাই করা পাথরের সিঁড়ি, যা কখন খোদাই হয়েছিল কেউ জানে না, উঠে গেছে অনন্ত উচ্চতায়, সিঁড়িতে অগোছালো পায়ের ছাপ, বোঝা যায় কেউ ইতিমধ্যেই উপরে গেছে।
“হুঁ, ভয় পাবো কেন? কেউ যদি আমার সামনে আসে, আজ কড়ায় গণ্ডায় সুদসহ ফেরত দেব।” কিউ লং দৃঢ় দৃষ্টি নিয়ে হাসল।
সিঁড়ি বেয়ে উঠতে উঠতে পায়ের নিচে ভরসা অনুভব হলো। হাঁটতে হাঁটতে কিউ লংয়ের মনে পড়ল বাবার কথা: “জিতিয়ান পর্বত সত্যিই আকাশ ছোঁয়ার মতো, দুই অঞ্চলের সংযোগ সেতু। চূড়া এত উচ্চ যে, শোনা যায় সেখানে প্রাচীন গুহা আছে, কিন্তু আজও কেউ চূড়ায় উঠতে পারেনি, তাই হয়ে আছে কেবল গল্প।”
“অনেকে যা পারে না, আমি পারবো না কেন? জিতিয়ান পর্বত, দেখা যাক...”
...
উঁচুতে উঠতে উঠতে নিচের দৃশ্য ক্ষীণ হয়ে এল, ক্রমশ মিলিয়ে গেল, কেবল পাতলা কুয়াশা ভেসে বেড়ায়। মাথা তুলতেই সূর্য নিজ মাথার ওপরে। এই সময় কিউ লং নিজের খাবার আর পানীয় খেল। কতক্ষণ উঠেছে জানে না, অবশেষে ক্লান্ত হয়ে এক পাথরে বসে বিশ্রাম নিতে লাগল।
অনেকক্ষণ পর, কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে কোমরে হাত দিয়ে ছুরিটা ছুঁয়ে মনে মনে হাসল, “দেখছি আমি বড্ড বেশি সাবধানী হয়ে গেছি, ঝামেলা না থাকাই ভালো।”
ঠিক তখনই কানে এল হাসির আওয়াজ, “জিয়ে ভাই, আজও কিউ লংকে শিক্ষা দেব? একঘেয়ে লাগেনা?”
চীনের জিয়ের ভাই কিউন জি কি প্রশ্ন করল।
“শিক্ষা দেবই। নইলে আর মজা কোথায়? সবচেয়ে মজা পাই কিউ ইউকের সেই অসহায় রাগী মুখ দেখে!” চীনের জিয়ে হেসে উঠল, এই স্বর কিউ লং ছাই হয়ে গেলেও চিনতে পারত।
“শুনেছি কিউ ইউক সম্প্রতি ‘শুদ্ধকরণের ওষুধ’ কিনেছে, বোধহয় কিউ লংয়ের জন্যই। ও সত্যিই খেলে শক্তি ত্রিশ-চল্লিশ পৌঁছাবে। আমাদের সাবধান থাকা দরকার।” দ্বিতীয় প্রবীণ সদস্যের ছেলে কিউন জি লিং কিছুটা উদ্বিগ্ন।
“কিসের ভয়? তাকিয়ে দেখ, আমার আর তোর শক্তি সত্তরের কাছাকাছি, জিয়ে ভাই তো আরও বেশি, বিরানব্বই! প্রায় উচ্চতর স্তরের কাছাকাছি। আগামী বছরের আত্মা পরীক্ষায় জিয়ে ভাই প্রথম হলে সেরা পদ্ধতি পাবে, তখন প্রত্যক্ষ উন্নতি করে নতুন স্তরে যাবে। তখন পরবর্তী নেতা তো জিয়ে ভাই-ই।” কিউন জি কি আত্মবিশ্বাসে মুচকি হাসল।
ওরা যতই আলোচনা করুক, বুঝতেই পারবে না কিউ লংয়ের শক্তি সত্তরের ওপরে, এমনকি কিউন জি কি ও কিউন জি লিংয়ের চেয়েও বেশি।
...
হঠাৎ কিউ লং এক পাথরে ধাক্কা খেল, শব্দ হল।
“কে ওখানে? বেরো!” কিউন জি কি চিৎকার করল।
কিউ লং কোন ভাবান্তর ছাড়াই, দৃঢ় পায়ে সামনে এগিয়ে আসল।
“হা হা, কে ভাবত! ও তো অকর্মণ্য কিউ লং! অবাক হচ্ছি, তুই এখানে কেন? আমাদের ডাক শুনে নিজে নিজেই মার খেতে ছুটে এসেছিস?” কিউন জি কি অট্টহাসি হাসল, যেন সে এক ক্লাউনকে দেখছে। কিউন জি লিং আর চীনের জিয়ে মিলে হাসিতে ফেটে পড়ল, ওরা এখনও শিশুই, ঠাট্টায় মজে গেল।
“এত চিৎকার কেন? কথা শেষ হলে, মারতে আয়!” কিউ লং ঠান্ডা গলায় বলল।
“কি হে, সাহস বেড়েছে? শুনেছি এই ক’দিনে ‘শুদ্ধকরণের ওষুধ’ খেয়েছিস, স্বভাবও বদলেছে নাকি? চল, একটু লড়াই হোক, নিজেই চেয়েছিস, পরে যেন আমাকে দোষ না দিস।” চীনের জিয়ে এগিয়ে এলো, দম্ভে ভরা দৃষ্টি। পারিবারিক ঐশ্বর্যের কারণে প্রতিদিন পুষ্টিকর খাদ্য খায় সে, তাই বয়সে সমান হলেও উচ্চতায় কিউ লংয়ের চেয়ে আধ মাথা লম্বা।