৪৬তম অধ্যায় বীরের ধারা

কিন পরিবার—যারা ইয়ানডাং পর্বতমালার কয়েক হাজার মাইল বিস্তৃত অঞ্চলজুড়ে তিনটি প্রধান শক্তির মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ—তাদের ক্ষমতা অপরিসীম। প্রতিভা গড়ার ব্যবস্থা, অনুশীলন পদ্ধতির সংরক্ষণাগার, আর্থিক সম্পদের সঞ্চয়—সব কিছুতেই তারা ওয়াং ও ইয়াং পরিবারের অনেক অগ্রগামী, যেন সমগ্র ইয়ানডাং পর্বতমালার শাসনে তারা অপ্রতিরোধ্যভাবে এগিয়ে চলছে।

এই অঞ্চলের ছোট বড় সকল শক্তির মানুষই কিন পরিবারে যোগ দেওয়া নিয়ে গর্ব করে। শতবর্ষী কিন পরিবারে বহু অভিজ্ঞতা ও শক্তি সঞ্চিত। কিন পরিবারের ছত্রছায়ায় থেকে তাদের প্রশিক্ষণ ও সুরক্ষা পেলে, মূল সদস্যদের সুযোগ-সুবিধা পেলে, মার্শাল আর্টের পথে আরও সুদূর, আরও উচ্চতর লক্ষ্যে পৌঁছানো সহজ হয়।

“আমি সবাইকে দেখছি, তোমাদের উৎসাহ স্পষ্ট। কিন্তু একটু অপেক্ষা করো, আমি দ্বিতীয় চ্যালেঞ্জের পদ্ধতি বলবো।” কিন হু বুদ্ধিদীপ্ত হাসিতে উপস্থিতদের দিকে তাকালেন, বারবার পুরনো স্মৃতির কথা মনে পড়ল তাঁর। কিন পরিবার আজ এতটাই শক্তিশালী, তাদের অগ্রগতি বাঁধা না পাওয়া এক স্রোতের মতো।

“দ্বিতীয় চ্যালেঞ্জ হলো ‘নায়ক পদ্ধতি’। দশজন করে এক একটি দল, সবাই এক সাথে লড়াই করবে, শেষ পর্যন্ত একজনই বিজয়ী হবে—অর্থাৎ, চারপাশে সবাই শত্রু। বিজয়ীকে অন্য দলের বিজয়ীদের সঙ্গে পুনরায় দশজনের লড়াইয়ে অংশ নিতে হবে... শেষে যে একমাত্র টিকে থাকবে, সে হবে এই ‘নায়ক পদ্ধতির’ চ্যাম্পিয়ন।”

“এই চ্যালেঞ্জে অংশগ্রহণকারীদের দলগত কৌশল ও বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা হয়—শুনতে হবে, দেখতে হবে, চারদিকে সতর্ক থাকতে হবে। এই বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে ঠাণ্ডা মাথায় বিশ্লেষণ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”

“শেষ পর্যন্ত বিজয়ী যে-ই হোক, তার যোগ্যতা যেমনই হোক, কিন পরিবারের পুরস্কার সমানভাবে প্রযোজ্য।”

“চ্যাম্পিয়ন: একখানা উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ মনোবিদ্যা, একখানা মধ্যস্তরের ‘জেনভু’ মার্শাল কৌশল, এক সেট উৎকৃষ্ট অস্ত্র—আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয়ই—এছাড়া, কিন পরিবারে যোগদান ও মূল সদস্যদের সুযোগ।”

সবাই যখন বিস্ময়ে চিৎকার করছিল, কিন হু আরও একবার সবাইকে চমকে দিলেন।

উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ মনোবিদ্যা, যদিও মধ্যস্তরের থেকে মাত্র এক ধাপ উঁচু, তবু তার মূল্য কয়েক গুণ বেশি। ইয়ানডাং পর্বতমালায় কিন পরিবার ছাড়া অন্য কোথাও উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ মনোবিদ্যা আছে বলে শোনা যায়নি; ওয়াং ও ইয়াং পরিবারও এর সামর্থ্য রাখে না। এর বিরলতা বলাই বাহুল্য।

চিরকাল ধরেই মার্শাল আর্টের ভূমিতে বলা হয়, “মনোবিদ্যা পাওয়া সহজ, মার্শাল কৌশল পাওয়া কঠিন।” মনোবিদ্যা মানুষের অনুশীলনের মূল ভিত্তি, আত্মিক শক্তি ও স্থায়িত্বের সঙ্গে সম্পৃক্ত; আর মার্শাল কৌশল শত্রুর মোকাবিলার প্রধান অস্ত্র, জীবনের ও মৃত্যুর প্রশ্ন। একই স্তরে মার্শাল কৌশলের মূল্য মনোবিদ্যার চেয়ে অনেক বেশি। তাই মার্শাল কৌশল আরও দুর্লভ; মধ্যস্তরের ‘জেনভু’ মার্শাল কৌশল পাওয়া গেলে ছোট পরিবারও তা উত্তরাধিকারী ধন হিসেবে রাখে।

মনোবিদ্যা ও মার্শাল কৌশল—উভয়ই ‘জেনভু’, ‘জুজু’, ‘বাইহু’ ও ‘চিংলং’ চার স্তরে বিভক্ত, প্রতিটি উচ্চ, মধ্য, নিম্ন তিন ভাগে বিভাজিত।

বাজারে মার্শাল কৌশল মনোবিদ্যার চেয়েও বহুগুণ মূল্যবান; উচ্চস্তরের কৌশল সহজলভ্য নয়—প্রায়ই কেউ পেলে, তা নিয়ে হুমড়ি খেয়ে পড়ে সবাই; ক্রেতা থাকে, পণ্য থাকে না। টাকা দিয়েও পাওয়া যায় না।

এখন কিন পরিবার একটি উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ মনোবিদ্যা, একটি মধ্যস্তরের ‘জেনভু’ মার্শাল কৌশল, এক সেট উৎকৃষ্ট অস্ত্র—আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা উভয়ই—চ্যাম্পিয়নকে পুরস্কার দেবে; এতে কিন পরিবারের সম্পদের দৃঢ়তা ও সাহস স্পষ্ট। এমন জেনভু মনোবিদ্যা ও কৌশল শতবর্ষী কিন পরিবারেও বড়জোর পাঁচটির বেশি নেই; এখন তারা দুটোই উৎসর্গ করছে, এতে সবাই গভীর শ্রদ্ধায় অভিভূত।

‘জেনভু’ স্তর থেকেই মনোবিদ্যা ও মার্শাল কৌশল শুরু হয়; উপরের স্তরে গেলে শক্তি ও মূল্য আরও বেড়ে যায়। উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ কিন পরিবার, ইয়ানডাং পর্বতমালার প্রধান শক্তিগুলোতে পাওয়া যায়; ‘জুজু’ স্তরের জন্য চাই আরও বড় পরিবার—যেমন দাফেং শহরের কিছু বড় পরিবারই তা পায়। ‘বাইহু’ স্তরের মনোবিদ্যা ও কৌশল কেবল বহু শতাব্দীর ঐতিহ্যবাহী বিশাল শক্তি অথবা রাজপরিবারেরই থাকতে পারে, তাও সীমিত। মার্শাল ভূমিতে প্রচলিত আছে: “বাইহু প্রকাশিত হলে, চারদিক নত হয়।” বাইহু বের হলে, আকাশে ও পৃথিবীতে ঝড় ওঠে। ‘চিংলং’ স্তরের নামটি শুধু শ্রেষ্ঠ মানবদের মধ্যে প্রচলিত, সাধারণ মানুষ তো জানতেই পারে না—এটা শুধু কিংবদন্তিতে আছে।

...

“শুনে রাখো সবাই!” কিন হুর বজ্রকণ্ঠ সবাইকে স্মৃতির জগত থেকে বাস্তবে ফিরিয়ে আনলো। “মিশ্র লড়াইয়ে, হাতে-পায়ে আঘাত লাগবেই, বিপদও ঘটতে পারে। আমি তাই বলি—জীবনকে ভালোবাসো, নায়ক পদ্ধতি থেকে দূরে থাকো! হা হা, একটু রসিকতা, কিন্তু সত্যই এটাই। যদি জীবন না থাকে, তাহলে এই সুন্দর পৃথিবীর আনন্দ কীভাবে উপভোগ করবে, কীভাবে শক্তিশালী হবে, কীভাবে পরিবারকে গৌরবময় করবে? কথা এখানেই শেষ; কী করবে, সে তোমার সিদ্ধান্ত। আমি শুধু চাই, তোমরা—যারা প্রতিভাবান—এখানেই যেন অকালে ঝরে না যাও। বাস্তবতা নির্মম।”

“যারা মঞ্চ-চ্যালেঞ্জে অংশ নিতে চায়, তারা কিন লিয়ানের কাছে নাম লেখাও; মিশ্র লড়াইয়ের জন্য আমার কাছে।”

প্রথমে পরীক্ষা দিতে এসেছিল কয়েক হাজার মানুষ। যখন শুনল এইবার নতুন মিশ্র লড়াই যুক্ত হয়েছে, আর আকর্ষণীয় পুরস্কারও আছে, তখন মন কৌতূহলী হল। কিন্তু কিন হুর সতর্ক ঘোষণার পর তাদের মনে সংশয় দেখা দিল—সত্যিই অংশ নেবে তো? পরিবারের পরামর্শে বেশিরভাগই সরে গেল; মিশ্র লড়াইয়ে জীবনের নিশ্চয়তা নেই, পুরস্কার পেলেও শক্তি-সামর্থ্য বুঝে সিদ্ধান্ত নিতে হবে। যদি সত্যিই শক্তি থাকে, তাহলে চেষ্টা করাই যায়।

আরও একটি কথা, নায়ক পদ্ধতির মিশ্র লড়াইয়ে শুধু চ্যাম্পিয়নই পুরস্কার পাবে—অর্থাৎ, কয়েক হাজারের মধ্যে একমাত্র বিজয়ী হওয়া চাই। কঠিন চ্যালেঞ্জ। বরং মঞ্চ-চ্যালেঞ্জে অংশ নেওয়া সহজ; সেখানে তিনজন বিজয়ী হয়, পুরস্কারও কম নয়। অধিকাংশই এই পথ বেছে নিয়েছে।

তবে ব্যতিক্রমও আছে—যারা নিজের শক্তিতে আত্মবিশ্বাসী, তারা নাম লিখিয়েছে কিন হুর কাছে; সংখ্যা প্রায় দুই-তিন শত। তার মধ্যে আছে কিন পরিবারের পাঁচ বাঘ—কিউ শীতের পুরনো বন্ধু কিন জিজে, কিন জিলিং, কিন জিকি, কিন জিটাং, কিন জিক্সিয়ং—এছাড়া বহু কিন পরিবারের প্রতিভাবান সদস্য; প্রায় পঁয়ত্রিশ-চল্লিশ জন।

ওয়াং পরিবারের ওয়াং চিয়াং নেতৃত্ব দিয়েছে; তাদেরও প্রায় ত্রিশ জন প্রতিভাবান আছে—তারা উচ্চ দক্ষতা ও প্রতিভার মধ্যে, শক্তিও কম নয়। যদিও অধিকাংশই অধিতীয় স্তরের নিচে, তবু খুব একটা কম নয়; আসল লড়াইয়ে ফল অনিশ্চিত।

ইয়াং পরিবারের ইয়াং লিংহুইও আছে; ইয়াং পরিবারের প্রতিভাবান যুবকদের মধ্যে তিনিশ্রেষ্ঠ, প্রায় ত্রিশ জন। তাদের লক্ষ্য একই—চ্যাম্পিয়ন হওয়া। কারণ, যদিও তাদের পরিবার কিন পরিবারের সমকক্ষ, কিন্তু তাদের গ্রন্থাগারে উচ্চস্তরের ‘জেনভু’ মনোবিদ্যা নেই; আরও দামি ‘জেনভু’ মার্শাল কৌশল তো দূর। যদি এই দুই পরিবার বিজয়ী হয়, তাহলে তাদের শক্তি দ্রুত বাড়বে—কিন পরিবারের সঙ্গে ব্যবধান কমবে। যদি দক্ষ নেতাও গড়ে ওঠে, তাহলে কিন পরিবারকে ছাড়িয়ে যাওয়াও অসম্ভব নয়। নিজেদের ভবিষ্যৎ ও পরিবারের জন্য তারা ঝুঁকি নিতে প্রস্তুত—আঘাত বা বিপদও তুচ্ছ।

‘নয়তারা’ যোগ্যতার অধিকারী, একদা শক্তিশালীদের মূল্যায়নে শীতল সৌন্দর্যবতী কিন নুয়ানও অংশ নিয়েছেন। তিনি শান্ত, দৃঢ়, হাতে রক্তবর্ণ তরবারি, পবিত্র ও নির্মল, যেন হাজার মাইল দূরত্বে। তাঁর উপস্থিতি অসাধারণ—শুধু তিনি দাঁড়িয়ে থাকলে অন্যদের সৌন্দর্য ম্লান হয়ে যায়। তাঁর মতো রহস্যময় একজন কি সত্যিই মিশ্র লড়াইয়ের চ্যাম্পিয়ন হতে চান? সবাই সন্দিহান, এক বিশাল প্রশ্ন চিহ্ন মাথার মধ্যে ঘুরে বেড়ায়।

কিন পরিবারের এই প্রজন্মে এমন এক অসাধারণ প্রতিভা এসেছে—ভবিষ্যতের শক্তিশালীদের জন্য পরিবার আরও উন্নত মনোবিদ্যা ও কৌশল সংগ্রহের চেষ্টা করছে, যেমন জুজু স্তরের; তা হলে তাঁর নয়তারা যোগ্যতা ও একদা শক্তিশালীদের মূল্যায়ন পুরোপুরি কাজে লাগানো সম্ভব।

এতেও অনেকে জানে না—কিন নুয়ানের পরিচয় গভীর রহস্যে ঢাকা; তিনি আদতে কিন পরিবারের কেউ নন। কিন ইউং তখন মনে মনে কষ্টে চেপে রেখে চিৎকার করলেন: “বিষাদ! কিন নুয়ান সত্যিই অসাধারণ—নয়তারা যোগ্যতা, একদা শক্তিশালী। সবচেয়ে দুঃখের কথা, তিনি কিন পরিবারের নন; হয়তো যেকোনো সময় চলে যাবেন। যদি তিনি কিন পরিবারের হন, তাহলে আমরা এই ছোট ইয়ানডাং পর্বতমালার গণ্ডি ছাড়িয়ে দাফেং শহর, এমনকি শক্তিতে পূর্ণ কুইয়াং শহরে পৌঁছে, নিজেদের শক্তিকে শীর্ষে নিয়ে যেতে পারতাম।”

তবে এসব তাঁর কল্পনা মাত্র; বাস্তবে তা সম্ভব নয়। তিনি জানেন না, অচিরেই কিন পরিবার...