ষষ্ঠ অধ্যায় একষট্টি: সময়মতো উপস্থিতি

পর্বতের পাদদেশে, কিউ ইউক কঠিন সংগ্রামে লিপ্ত, মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে পড়েছে, তার অবস্থা চূড়ান্ত সংকটাপন্ন ও অসহায়।
কিউ ইউক ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল, মনে হলো সে সকল ব্যর্থ প্রতিরোধ ত্যাগ করে মৃত্যুর আগমনকে মেনে নিয়েছে।
সে জানত, সমস্ত প্রতিরোধ বৃথা; ছিন ইয়োং-এর সর্বশক্তির এক আঘাতে উদ্ভাসিত রহস্যময় তরবারির ঝলক, অপ্রতিরোধ্য, কোন কিছুই তার সামনে টিকতে পারে না। কৈশোরে পাওয়া মূল্যবান জাদু বস্তু শরীরের গভীরে সিল করা, ব্যবহার করতে পারছে না, কিছুই তার প্রতিরোধ করতে পারবে না।
চোখের কোণে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, সেটি ছিল অনুশোচনার অশ্রু।
সবকিছু যেন নিজের গতি ধরে এগিয়ে চলেছে, পরিবেশ, মুহূর্তের গম্ভীরতা—সবই ছিন ইয়োং-এর প্রত্যাশা অনুযায়ী, পুরো পরিস্থিতি তার নিয়ন্ত্রণে, হত্যা ও নিহত হওয়া, ঘৃণা ও প্রতিশোধ—এটাই সব।
এই সময়েই, কিউ লেং আকস্মিকভাবে পর্বতের পাদদেশে উপস্থিত হলো; পাহাড় এত উঁচু যে তার দক্ষতাসম্পন্ন পা দিয়েও সে কেবলমাত্র নেমে এসেছে।
ঠিক তখনই সে দেখতে পেল কিউ ইউক আকাশের দিকে মুখ তুলে হাহাকার করছে, কণ্ঠস্বর ফেটে চিত্কার করে আকাশকে অভিসম্পাত জানাচ্ছে, নিজের ক্ষোভ ও অসন্তোষ উগরে দিচ্ছে।
“না! না, থামো!”
কিউ লেং-এর হঠাৎ উচ্চারণে মুহূর্তেই স্তব্ধ, নিরব পরিবেশ ছিন্ন হয়ে গেল, যেন ঝিনুকের মধ্যে মুক্তার পতন, পরিবেশের সাথে বেমানান।
ছিন ইয়োং-এর মনে তখন কেবল একটাই চিন্তা—“হত্যা! প্রথমে কিউ ইউক-কে মারো, পরে কিউ লেং-কে ধ্বংস করো।”
কৃষ্ণবর্ণ তরবারি থেকে ঝলমলে ধারালো তরবারির ঝলক ছড়িয়ে পড়ল, যেন আকাশ বিদীর্ণ করে মুহূর্তেই আঘাত হানবে।
“চূড়ান্ত মাধ্যাকর্ষণ—বন্ধন!”
সৌভাগ্যবশত, কিউ লেং ঠিক সময়ে এসে পৌঁছাল; প্রথমেই সে আটগুণ মাধ্যাকর্ষণ প্রয়োগ করল।
ছিন ইয়োং-এর হাতে এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল তরবারি, মুখে বিস্ময়ের ছাপ, তারপর গভীর আতঙ্ক।
“অসম্ভব?”
“আমার শরীর কেন নড়ছে না?”
“অভিশাপ! কে এই অদৃশ্য শক্তিশালী ব্যক্তি আমাকে নিয়ে তামাশা করছে?”
...
ছিন ইয়োং-এর শরীর হঠাৎ অর্ধ-আকাশ থেকে ভূমিতে পড়ে গেল, ধুলোর ঝড় উঠল, মাটিতে গভীর খাদ তৈরি হলো, তার কেন্দ্রেই ছিন ইয়োং নিশ্চল পড়ে রইল।

নিঃসন্দেহে, এটিই চূড়ান্ত মাধ্যাকর্ষণের আসল শক্তি। স্ব-শরীরের আটগুণ ওজন আরোপিত হলে, কেবলমাত্র উচ্চস্তরের সাধক ছাড়া কেউই তা সহ্য করতে পারে না।
ছিন ইয়োং যদিও জন্মগত পর্যায়ের যোদ্ধা, দ্বিতীয় শ্রেণির শক্তিশালী হিসেবেই বিবেচিত, নিজের শরীর অনেকবার কঠোর অনুশীলনে দৃঢ় করে তুলেছে, পেশী সংকুচিত, পুরনো সীমাবদ্ধতা অতিক্রম করেছে।
জন্মগত ও অর্জিত শক্তির মধ্যে বিশাল ফারাক; বাহ্যত শক্তির মান কিছুটা কম হলেও, প্রকৃত শক্তিতে বহু গুণ পার্থক্য।
তাই ওজনও অনেক বেড়ে যায়।
অর্জিত শক্তির শেষ পর্যায়ে ছিন চিয়েনের ওজন ছিল প্রায় দুইশো পাউন্ড; শীর্ষ পর্যায়ের ছিন পরিবারের প্রধান ছিন গুয়ান ও দ্বিতীয় প্রধান ছিন শিয়াং প্রমুখের ওজন আরও দেড়গুণ বেশি, প্রায় তিনশো পাউন্ড।
আর ছিন ইয়োং-এর জন্মগত শক্তির ওজন প্রায় পাঁচশো পাউন্ড।
যোদ্ধাদের মহাদেশে সাধারণ অঞ্চলের মাধ্যাকর্ষণ দ্বিগুণ, তারও ওপর আটগুণ চূড়ান্ত মাধ্যাকর্ষণ—দুইয়ের সঙ্গে আট, মোট ষোলগুণ। পাঁচশো পাউন্ডের ষোলগুণ—আট হাজার পাউন্ডের ওজন ছিন ইয়োং-এর গায়ে চাপল, ফলে নির্ঘাত সে আকাশ থেকে মাটিতে পড়ে গেল।

“পিতা, আমি এসে গেছি!”
“পিতা, জাগো!”
“তুমি তো আমাকে বলেছিলে, অন্তরের দৃঢ়তা ধরে রাখতে, সহজে হাল না ছাড়তে!”
...
কিউ ইউকের চেতনাই অস্পষ্ট, গভীর অচৈতন্যে নিমজ্জিত। সে অনুভব করল, তার শরীর ক্লান্ত, অবশেষে সমস্ত বোঝা নামিয়ে রাখতে পারল।
সম্ভবত কিউ লেং-এর বারবার ডাক শুনে, নিয়তি তার প্রতি সদয় হলো। হালকা কাশির শব্দে কিউ লেং-এর মনোযোগ আকৃষ্ট হলো।
অচেতন কিউ ইউক ধীরে চোখ আধা খুলল, “আ লেং... তুমি এসেছ...突破 করেছ শুনে খুশি হলাম... পিতা খুব সন্তুষ্ট... এই বয়সেই... জন্মগত স্তরে পৌঁছালে, এটি কিউ পরিবারের সৌভাগ্য... স্বর্গ আমাকে নিরাশ করেনি।”
কিউ ইউক গুরুতর আহত, কথা বলতে গিয়ে দম আটকে আসে, বারবার ফের অজ্ঞান হওয়ার উপক্রম হয়, সৌভাগ্যবশত কিউ লেং পিতার জন্য সংগ্রহ করা মূল্যবান হলুদ শ্রেণির মধ্যমানের ওষুধ—“জিরো ড্যান” বের করল। কিউ লেং পূর্বে কয়েকবার ব্যবহার করেছে, ক্ষত নিরাময়ে এর ফল অত্যন্ত দ্রুত।
“পিতা, তুমি তো আমাকে বারবার বলেছ হাল না ছাড়তে, দৃঢ় বিশ্বাস রাখতে; এখন আমি তোমাকেও বলছি, প্রত্যাশার শেষ বিন্দুও ছাড়ো না। পিতা, তোমার তো এখনও অনেক স্বপ্ন অপূর্ণ, প্রতিশোধ বাকি। আমি চাই, তোমার সঙ্গে কাঁটায় ভরা পথ পেরিয়ে যাব, নানা বাধা অতিক্রম করব, সর্বোচ্চ শিখরে উঠব।”
“তুই বড্ড সাহসী হয়ে উঠেছিস... এখন আমাকেই শিক্ষা দিচ্ছিস... কাশ কাশ।”
কিউ লেং যত্ন করে “জিরো ড্যান” কিউ ইউক-কে খাইয়ে দিল, তারপর মনে মনে ভাবল, পিতার জন্য সংগ্রহ করা রাজদণ্ডটি খুলে তার হাতে দিল।
রাজদণ্ডের মূল উপাদান, এই যুগের অগ্নিসত্তার অলৌকিক ফল—চর্চার গতি বাড়ায়, অগ্নিগত শক্তি দ্রুত পুনরুদ্ধার করে, আর তা অত্যন্ত দ্রুত।
বিশ্বের পরিপার্শ্বে, এক স্রোত নির্ভেজাল অগ্নিগত শক্তি অদৃশ্য গতিতে আলতো করে কিউ ইউকের শরীরে প্রবেশ করতে লাগল।
কিউ ইউকের দেহের প্রাণকেন্দ্র ছিল রিক্ত, এক বিন্দু শক্তিও অবশিষ্ট ছিল না। রাজদণ্ডের সহায়তায় ধীরে ধীরে সেখানে আবার সজীবতা ফিরল।
আলতো করে পিতাকে তুলে, কয়েকটি অবশিষ্ট বড় গাছের ছায়ায় বসাল। কিউ ইউকের শরীরে অসংখ্য ক্ষত দেখে কিউ লেং-এর চোখও ভিজে উঠল—
“পিতা আমার জন্য সময় কেনার প্রয়াসে এত আঘাত সহ্য করেছেন, পিতার ঋণ হিমালয়ের চেয়েও ভারী, প্রাণও ত্যাগ করতে পারেন। ছিন ইয়োং, আজ আমি তোমার জীবন নেবই।”
এক প্রবল হত্যার উত্তাপ কিউ লেং-এর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়ল, ঘনঘন শীতলতা এনে দিল চারপাশে, ছিন ইয়োং-এর অন্তরেও শীতের স্রোত বইল।
হলুদ শ্রেণির মধ্যমানের ওষুধ—“জিরো ড্যান”-এর গুণ তার দামের মতোই অতুল; কিছুক্ষণের মধ্যেই কিউ ইউকের মুখে লাল আভা ফুটে উঠল, শ্বাসও ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো।

“পিতা, তুমি কেন এত বোকা, সব ওষুধ আমার জন্য রেখে দিলে?” কিউ লেং নিঃশব্দে বলল।
কয়েক মুহূর্ত পর, কিউ ইউক-এর আর কোন ভয় নেই; ছিন ইয়োং-এর সঙ্গে ভয়ানক যুদ্ধের সময় সে একটাও ওষুধ খাননি, তার আগেই ঘরের সমস্ত ওষুধ কিউ লেং-কে দিয়ে দিয়েছিলেন, আবার অনাকাঙ্ক্ষিত বিপদের আশঙ্কায় শেষ সঞ্চয় দিয়ে কয়েকটি “জিরো ড্যান” কিনে ছেলেকে দিয়েছিলেন।
বাবার ভালোবাসায় রয়েছে কঠোরতা, আবার মমতাও, যা অদৃশ্যের মধ্যে নিহিত; কখনও কখনও অনায়াসেই তা টের পাওয়া যায়।
প্রতি মুহূর্ত, প্রতিটি বিন্দু, মন দিয়ে উপলব্ধির যোগ্য।
বাবার ভালোবাসা পাহাড়ের মতো, আমাদের সবচেয়ে দৃঢ় আশ্রয়।
...
“হুঁ! ছিন ইয়োং, ভাবোনি তো, আমার হাতেই তোমার পতন হবে।”
কিউ লেং নির্লিপ্তভাবে তাকিয়ে, ডান পা দিয়ে ছিন ইয়োং-এর দুই বাহুতে প্রচণ্ড জোরে চাপ দিল।
“খচ খচ”—ছিন ইয়োং-এর বাহু দু’টি চূর্ণ হয়ে গেল, তারপর আবার পেষা হলো।
ছিন ইয়োং-এর যন্ত্রণাকাতর দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, সে এগিয়ে গিয়ে তার পায়ের হাড়ও ভেঙে দিল।
“এত বছর ধরে আমাদের পাওনা, এবার ফেরত দিতে হবে।”
“এত অল্প বয়সে, কত নিষ্ঠুর মন তোমার! আফসোস, কেন তোমাদের আগে শেষ করে দিইনি!”
ছিন ইয়োং হঠাৎ কথা বলার শক্তি ফিরে পেল, উন্মাদ হয়ে কেঁদে উঠল—এ কিউ লেং-এর ইচ্ছাকৃত কাজ।
আসলে, বাহু ও পা ভেঙে ফেলার পর হঠাৎ মনে পড়ল কিউ লেং-এর, সে হঠাৎই এক পা দিয়ে ছিন ইয়োং-এর পেটের নাভির নিচে, অর্থাৎ প্রাণকেন্দ্রে প্রচণ্ড আঘাত করল।
ছিন ইয়োং-এর প্রাণকেন্দ্র ছিল দুর্বল, একই স্তরের হলেও তার শক্তি কিউ লেং-এর দশভাগের এক ভাগও নয়, এই ধকল সহ্য করতে পারলো না; আশানুরূপ তার প্রাণকেন্দ্র চূর্ণ হলো।
কিউ লেং যেন আরও ক্ষিপ্ত, আবার একবার প্রচণ্ড আঘাত করল—ফলে আর কিছু অবশিষ্ট রইল না।
ছিন ইয়োং-এর সারাজীবনের সাধনা, চল্লিশ-পঞ্চাশ বছর ধরে অর্জিত সব, অগণিত মূল্যবান সম্পদ ও ওষুধ, তার দৃষ্টিতে অমূল্য ছিল।
কিছুদিন আগে সে অবশেষে জন্মগত স্তরে পৌঁছেছিল, অথচ এত নৃশংসভাবে কিউ লেং-এর একটি আঘাতে সব শেষ হয়ে গেল।
অত্যন্ত করুণ, অত্যন্ত দুঃখজনক।
আরও বেশি যন্ত্রণার জন্য কিউ লেং ইচ্ছা করেই তার চূড়ান্ত মাধ্যাকর্ষণ মুক্ত করল, কারণ সে জানে, ছিন ইয়োং পালাতে পারবে না—তার দুই পা ও দুই হাত চূর্ণ, প্রাণকেন্দ্র ধ্বংস—একেবারে অক্ষম।
সে আর পালাতে পারবে কোথায়?