৫৯তম অধ্যায়: পুনরায় মাধ্যাকর্ষণের আবির্ভাব
“বৃদ্ধ কুকুর, সরে যাও, আজ আমি তোমাদের সঙ্গে কথাবার্তা বলতে চাই না। আমাকে বাধা দিও না, না হলে, তোমাদের পরিণতি হবে ঠিক কুইন চিয়ানের মতো।” কিউ লেনের চোখে এক ঝলক তীব্র আলো ঝলমল করে উঠল, তার কণ্ঠ কঠোর ও শীতল। হাতে দীপ্তিমান বর্শা, ভয় কী তার?
“বৃদ্ধ কুকুর?” কুইন গুয়ানের মুখের রঙ মুহূর্তে বদলে গেল, সে আরও বিকট ও হিংস্র হয়ে উঠল। “তাহলে তো তোমাকে ছাড়বার প্রশ্নই ওঠে না, কিউ লেন, প্রস্তুত হও, তোমার মৃত্যু আসছে!”
কুইন গুয়ান আচমকা দেহ উঁচু করে, দুই হাতের পাতা ছড়াতে এক দুর্দান্ত শক্তি প্রকাশিত হলো। সে নিচু গলায় ঘোষণা করল, “জ্যোতির্বিদ মধ্যস্তর যুদ্ধকৌশল— অগ্নি-করতাল।”
আগের কিউ ইউয়ের ব্যবহার করা অগ্নি-হাতের মতোই, বিশুদ্ধ অগ্নি-শক্তি কুইন গুয়ানের হাত থেকে প্রবাহিত হলো। দুই হাত একসঙ্গে ঠেলে দুটি বিশাল অগ্নি-রঙা হাতের ছাপ সামনে তৈরি হলো, প্রায় ছয় ফুট বিস্তৃত, বাইরের আবরণে জ্বলছে তীব্র শিখা, দাহ্য ও অপ্রতিরোধ্য।
“হত্যা করো!”
দুটি বিশাল অগ্নি-হাত দু’দিকে বিভক্ত হলো— একদিকে বাঁয়ে, অন্যদিকে ডায়ানে— দ্রুত কিউ লেনের দিকে ছুটলো, তার ডান-বাম দিক আটকে দিলো, বিস্ফোরক শক্তি নিয়ে যেন তাকে এখানেই শেষ করে দিতে চায়। কিউ লেনও অনুভব করল তীব্র তাপ, তাকে নিঃশেষ করার প্রচেষ্টা।
“হুম, তুচ্ছ কৌশল!” কিউ লেন পায়ের অগ্রভাগে চাপ দিয়ে দেহ উঁচু করে, তিন গজ ওপরে স্থির হলো।
“পটাপট—” দুটি অগ্নি-হাত একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে তীব্র অগ্নি-শক্তির বিস্ফোরণ ঘটাল, চার-পাঁচ গজের মধ্যে থাকা গাছপালা ধ্বংস হয়ে গেল, ঘাসের স্তর ছিঁড়ে উঠল, ধুলো উড়তে লাগল।
“অভিশাপ! তবে তুমি-ই突破 করেছো। এত অল্প বয়সেই তুমি পরবর্তী স্তরে পৌঁছেছো, স্বাভবিক শক্তির সীমা ছাড়িয়ে প্রকৃত শক্তিতে প্রবেশ করেছো। আজ আমার জীবন শেষ করলেও, তোমাকে ছেড়ে দেওয়া যায় না।”
কুইন গুয়ান হতবাক হলো, যেন অদ্ভুত কিছু দেখছে। তার আক্রমণ ব্যর্থ হয়ে গেল, কারণ কিউ লেন প্রয়োগ করল তার বিশেষ ক্ষমতা— আকাশে ভাসার কৌশল— এবং সফলভাবে দুই দিকের আক্রমণ এড়ালো।
আকাশে ভাসার কৌশল কঠিন নয়, মূলত দেহের অভ্যন্তরীণ তরল শক্তি, ঠিক বলছি, তরল শক্তি, পায়ের তলায় প্রয়োগ করে, শ্বাস-প্রশ্বাসের ছন্দ ঠিক রেখে, কিছু মুহূর্তের জন্য আকাশে ভাসা যায়। বেশি সময় ধরে রাখা যায় না, এই তো, কিউ লেন আবার মাটিতে নামতে চলেছে।
“তোমার মৃত্যু হলে বিস্ময় প্রকাশ করো, আমার কাছে তোমাদের সঙ্গে কথা বলার সময় নেই।” কিউ লেন শান্ত গলায় বললো।
সে পেছনে ঘুরে, তার বীরের বর্শা আকাশে বিস্ময়কর দীপ্তি ছড়াল, অগ্নি-রঙা বর্শার শিখা যেন জ্বলছে, ঝলমলে ও উজ্জ্বল, “হুশহুশ—” সত্যিকারের অগ্নি-দেবতার বর্শা হয়ে উঠল।
“হত্যা করো!”
কিউ লেন আকাশে ভাসার কৌশল এখনো পুরোপুরি শেষ হয়নি, সে আকাশে ঘুরে, শক্ত হাতে বর্শা ধরে, বর্শার অগ্রভাগ কুইন গুয়ানের কপালের দিকে তাক করে, দুর্দান্ত শক্তির সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে, কুইন গুয়ানকে ভেদ করতে চায়।
“আমি এত দুর্বল নই যে তোমার মতো এক যুবকের হাতে প্রাণ হারাবো।
“জ্যোতির্বিদ মধ্যস্তর যুদ্ধকৌশল— অগ্নি-আবরণ।”
কুইন গুয়ান কুইন পরিবারের প্রধান বড়ো প্রবীণ, তার কৌশল অসামান্য। অন্য পরিবারে যে কৌশল মহামূল্যবান, তার কাছে সেটি সহজাত। মুখের ভাব বদলায় না, বরাবরই হিংস্র, দুই হাত দ্রুত নড়াচড়া করে, হাতের ভঙ্গি পরিবর্তন করে, তারপর নিচু স্বরে গর্জে উঠে, এক আবরণে নিজেকে ঘিরে রাখল, যেন এক অগ্নি-প্রাচীর, বাইরে জ্বলছে তীব্র অগ্নিশিখা, সত্যিই অগ্নি-আবরণের নামের যোগ্য।
“তুমি কি ভাবছো, এভাবে আমাকে আটকানো যাবে? তাহলে তো সবাই প্রকৃত শক্তির বিরুদ্ধে লড়তে পারত, হাস্যকর!”
কিউ লেন তার দেহ আরও কিছুটা উঁচু করল, মুহূর্তেই মাটিতে নেমে এলো, অগ্নি-রঙা বর্শার শিখা যেন সাপের মতো ছুটে গিয়ে কুইন গুয়ানের কপালে আঘাত করল।
“শুশ—” এক শব্দে আবরণ ভেঙে গেল, কাচের মতো, সম্পূর্ণ চূর্ণ।
“টকটকটক—” কুইন গুয়ান কয়েক পা পিছিয়ে গেল, তার গোড়ালি মাটিতে এক ফুট ঢুকে গেল, দুই হাতে কিউ লেনের বর্শার অগ্রভাগ ধরে ফেলল। এটা প্রকৃত স্তরের যোদ্ধার বর্শা, ভাবা যায় না।
“এটা তো সেই!” কিউ লেন সন্দেহের চোখে কুইন গুয়ানের হাতে তাকাল, সেখানে এক পাতলা স্বচ্ছ আস্তরণ, উজ্জ্বল, সাবধানে না দেখলে বোঝা যায় না।
“মধ্যমানের বীরের বর্শা ও প্রকৃত স্তরের শিখা আটকানোর মতো বস্তু, নিশ্চয়ই সাধারণ নয়। অন্তত উচ্চমানের বীরের অস্ত্র, হয়তো আরও শক্তিশালী। হয়তো আজ আমার সৌভাগ্যের দিন,突破 করেছি, আবার এক উচ্চমানের অস্ত্রও পেতে যাচ্ছি, ভাগ্য আমাকে অনুগ্রহ করেছে।” কিউ লেন মনে মনে দুর্নীতিপূর্ণ হাসি দিলো, এখনো মানুষ মেরে ফেলা হয়নি, ইতিমধ্যে লুটের নকশা করছে।
“অবিচলিত মাধ্যাকর্ষণ— শৃঙ্খল”
আটগুণ অবিচলিত মাধ্যাকর্ষণ কিউ লেন প্রয়োগ করল, সে তার শক্তি এখনো লুকিয়ে রেখেছে, প্রকৃতপক্ষে, এই আটগুণ মাধ্যাকর্ষণ পরবর্তী স্তরের শেষপর্যায়ের যোদ্ধা প্রয়োগ করতে পারে।
কিউ লেনকে কেন্দ্র করে, আশপাশে আট গজের মধ্যে সবকিছু তার প্রভাবে। যুদ্ধশিল্পের মহাদেশের মাধ্যাকর্ষণ এমনিতেই বেশি, দেহের স্বাভাবিক ওজনের দ্বিগুণ। এখন কিউ লেন আটগুণ বাড়াল, দুই-আট-ষোল, অর্থাৎ দেহের ওজনের ষোলগুণ। যদি কুইন গুয়ানের ওজন দুইশো পাউন্ড হয় (যুদ্ধশিল্পের মহাদেশ বাস্তব জগতের মত নয়, এখানে জাদুবলে পুরুষরা বেশি উঁচু ও শক্তিশালী, ওজনও বেশি। আর সফল যোদ্ধারা আরও ভারী, কারণ দেহ সবসময় জাদুকৌশলে পরিশুদ্ধ ও শক্ত হয়, পরবর্তী স্তরের শেষপর্যায়ের কুইন গুয়ানের দুইশো পাউন্ড খুব বেশি নয়)
দুইশো পাউন্ডের ষোলগুণ, অর্থাৎ তিন হাজার দুইশো পাউন্ড। কল্পনা করুন, তিন হাজার দুইশো পাউন্ড ওজন একজনের ওপর চাপলে কি হবে, এখন কুইন গুয়ানদের অবস্থা বোঝা যায়।
কুইন গুয়ান বাদে, অন্যদিকে কুইন শিয়াং কুইন চিয়ানের ক্ষত সারাতে ব্যস্ত ছিল, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কুইন শিয়াং আচমকা অনুভব করল, দেহের নিয়ন্ত্রণ নেই, একটুও নড়তে পারছে না, কাঠ-শক্তির জাদু দিয়ে চিকিৎসা বন্ধ হয়ে গেল।
কাঠ-শক্তির জাদু না থাকায়, গুরুতর আহত, মৃত্যুর কাছাকাছি কুইন চিয়ান আর বাঁচার উপায় পেল না, একটানা শ্বাস না নিতে পারায়, নিঃশব্দে প্রাণ গেল। চোখ বন্ধ করল না, কুইন পরিবারের কেন্দ্রের দিকে তাকিয়ে রইল, চোখ দু’টি উন্মুখ, সত্যিই মৃত্যুর পরেও শান্তি পেল না।
যানদাং পর্বতের প্রথম শক্তি, কুইন পরিবারের তৃতীয় প্রবীণ, দুর্দান্ত খ্যাতি, পরবর্তী স্তরের শেষপর্যায়ের শক্তি, এভাবেই পতন হলো।
কিউ লেন অনিচ্ছাকৃত হাসল, “আমার বর্শায় নয়, বরং মাধ্যাকর্ষণের জালে মারা গেল, হাস্যকর, করুণ, বেদনাদায়ক।”
সে কোনো সহানুভূতি অনুভব করে না, দুর্বলদের জন্য এখানে জায়গা নেই, শক্তিশালীই শ্রেষ্ঠ। এই পৃথিবীর মূলনীতি, নিজস্ব শক্তি না থাকলে নিজের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করা যায় না, মৃত্যুর জন্য অন্যকে দোষ দেওয়া বৃথা, নিজের দুর্বলতাই দায়ী।
কুইন গুয়ান ও কুইন শিয়াং দুইজনের চোখে রক্তজল, চোখ ঝাপসা হয়ে গেল। দেহ নড়তে পারছে না, মুখ খুলতে না পারলেও চোখ ঠিকই কাজ করছে। চল্লিশ বছর আগে, ভাইয়েরা প্রায় একসঙ্গে এই পৃথিবীতে এসেছিল, মনে চল্লিশ বছরের স্মৃতি ভেসে উঠল— একসঙ্গে সাধনা, একসঙ্গে শিকার, একসঙ্গে আহার, একসঙ্গে শত্রু হত্যা, একসঙ্গে যানদাং পাহাড়ে ত্রাস সৃষ্টি... ভাইয়েরা সব ঝড়-ঝাপটা পেরিয়ে এসেছে, বারবার মৃত্যু থেকে ফিরে এসেছে, আজ এক তরুণের হাতে পরাজিত, সময়, ভাগ্য।
“অভিশপ্ত ঈশ্বর! জানলে, তখনই তাদের বাবা-ছেলেকে মেরে ফেলতাম, আজ এত বড় ভুল, অনুতাপ এখন বৃথা।” যদি দৃষ্টিতে হত্যা করা যেত, কিউ লেন বহুবার মারা যেত। কুইন গুয়ান ও কুইন শিয়াং কিউ লেনের রক্ত-মাংস ছিঁড়ে খেতে চাইছিল, তার রক্ত পান করতে, স্নায়ু ছিঁড়ে, চামড়া ছড়িয়ে, নির্মমভাবে হত্যা করতে।