ষষ্ঠষট্টিতম অধ্যায়: আত্মশক্তির রূপান্তর

“বৃদ্ধ বদমাশ, এবার আমার এক আঘাত সামলাও!”
‘জ্বলন্ত অগ্নি সূত্র’ দ্রুত ঘুরে উঠল, ড্যানটিয়ানের ভেতরের তরল আধ্যাত্মিক শক্তি থেকে দু’ফোঁটা বেরিয়ে এসে বিভিন্ন শিরার মাধ্যমে কিউ লিং-এর ডান হাতে ধরা মহারাজা বর্শাতে প্রবাহিত হলো। মুহূর্তেই অসংখ্য দাউদাউ জ্বলন্ত আগুনের স্রোত উদগীরিত হলো, ডান হাত সামনের দিকে ঠেলে দিতেই বর্শার ফলা থেকে এক ভয়ংকর অগ্নিচক্র বেরিয়ে এলো, বিশাল থাবা মেলে, কিউ পরিবারের প্রবীণ নেতার দিকে ধেয়ে গেলো।

কিউ লিং স্বভাবিক শক্তির স্তর অতিক্রম করে যখন নতুন境 পৌঁছেছিল, তখন ড্যানটিয়ানের মধ্যে সংরক্ষিত তরল আধ্যাত্মিক শক্তির ফোঁটা ছিল বিশেরও বেশি, কিন্তু এত দ্রুত অপচয় সহ্য করার মতো নয়।
আকাশে যে বিশাল অগ্নিচক্রটি থাবা মেলে ছুটে আসছিল, তার দৈর্ঘ্য তিন-চার গজ মতো, দেহের প্রতিটি অংশ থেকে জ্বলন্ত আগুন নিঃসৃত হচ্ছে, ভয়ানক রক্তমুখ খুলে শিকার গিলতে উদ্যত।
এটি কিউ লিংয়ের স্বভাবিক শক্তির স্তর ভেদ করার পর অর্জিত নতুন উপলব্ধি—শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তিকে নিজের ইচ্ছামতো রূপ দিয়ে আক্রমণ চালানো যায়, যার শক্তি সাধারণ বর্শার আঘাতের তুলনায় অনেক বেশি।

কিউ লিং যদিও জানত না, আধ্যাত্মিক শক্তির রূপান্তর আসলে নির্মাণ স্তরের প্রথম শ্রেণির যোদ্ধাদের বিশেষ কৌশল। সাধারণ যোদ্ধারা নির্মাণ স্তর না পৌঁছালে কেবল যুদ্ধকৌশলের ওপর নির্ভর করেই আধ্যাত্মিক শক্তিকে রূপ দিতে পারে, যেমন আগের দিন কিন ইয়ং দেখিয়েছিল তার উচ্চস্তরের ‘অগ্নিচক্রের থাবা’ কৌশলে, যার শক্তি বহুগুণ বেড়ে যায়—বিরল ও আশ্চর্য কৌশল।
তবে এতে বিপুল শক্তি খরচ হয়, এই এক আঘাতে কিউ লিং তার ড্যানটিয়ানের এক-দশমাংশ তরল শক্তি ব্যবহার করেছে, অর্থাৎ সে বড়জোর দশবার এমন আঘাত করতে পারবে।

মহারাজা বর্শার সহায়তায় শক্তি পুনরুদ্ধার দ্রুততর হলেও, অপচয় করা শক্তি পুনরায় শরীরে টেনে নিতে হয়, প্রথমে গ্যাসীয় শক্তি হিসেবে গ্রহণ করে, পরে শিরা বেয়ে ড্যানটিয়ানে নিয়ে গিয়ে, সেখানে জমা হলে তা ঘুরে শেষে তরল শক্তিতে রূপান্তরিত হয়। শুনতে সহজ হলেও পূর্ণ চক্র সম্পন্ন করতে সময় লাগে।

অন্যদিকে কিউ ইউয়ের অগ্নি বিশাল তরবারি ও কিউ লিংয়ের অগ্নিচক্র দুই দিক থেকে এগিয়ে এলো—একটি বাঁয়ে, একটি ডানে। দুই দানবাকৃতির অস্ত্রের আক্রমণে কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার সামনে-পেছনে, ডানে-বাঁয়ে সব দিক রুদ্ধ হয়ে গেল, এমনকি একটি পাখিও পালাতে পারবে না।

কিন পরিবারের প্রবীণ নেতা ঠান্ডা স্বরে হাঁফ ছাড়লেন। কিউ ইউয়ের অগ্নিতরবারি যখন বিশাল রূপ নিল, তখনই তিনি সাপ-আকৃতির চাবুক ফিরিয়ে নিয়েছিলেন। এতদূর পৌঁছানো এক অভিজ্ঞ যোদ্ধা, মুহূর্তেই বুঝে গেলেন ছোট চাবুক দিয়ে অগ্নিতরবারি দমন করা অসম্ভব, তাই তৎক্ষণাৎ প্রত্যাহার করলেন।
মনে মনে প্রস্তুতি নিয়ে, তিনি একসঙ্গে তিন পা এগোলেন, দুই হাতে চাবুক চেপে ধরে জোরে ঘুরিয়ে দিলেন। সঙ্গে সঙ্গে সবুজ আলোর বিন্দু ছড়িয়ে পড়ল, আর মুখে উচ্চারণ করলেন—
“গভীর স্তরের যুদ্ধকৌশল—তিন হাজার আংটির বাঁধন!”

অসংখ্য ঝাপসা সবুজ আলোর রেখা চাবুকের ডগা থেকে উদ্গীরিত হলো, ঘনবদ্ধভাবে ছড়িয়ে দুই দানব অস্ত্রের আক্রমণ আটকাল, দুই দিকেই বাধা দিলো। একে-দু’য়ের মোকাবিলায় তিনি পুরোপুরি সুবিধাজনক অবস্থানে চলে এলেন। ওই ঘন সবুজ আলোর রশ্মিগুলো অসংখ্য দড়ির মতো দুটি বিশাল অস্ত্রের ডগা—তরবারির ফলায়, অগ্নিচক্রের মুখে—গেঁথে গেলো। সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ না পেলেও, তাদের অগ্রযাত্রার গতি প্রবলভাবে কমিয়ে দিলো, ঠিক যেমন কিন পরিবারের প্রবীণ নেতা চেয়েছিলেন—আহত না করলেও শত্রুকে আটকে রাখতে চাইছিলেন।

“হা হা! উদ্ধত ছোকরা, এবার মরো!” কিন পরিবারের প্রবীণ নেতা এই সুযোগে কিউ লিংকে লক্ষ্যবস্তু করলেন, মুখে ভয়ানক ভঙ্গি, “এ ছেলে স্বীকার করতে হবে, যথার্থই সাহসী ও শক্তিশালী। আজ যেভাবেই হোক, ওকে আগে শেষ করতে হবে।”
তিনি এক লাফে আকাশে উঠলেন, কব্জি ঘুরিয়ে কালো সাপসদৃশ চাবুক ঘুরালেন, তীব্র সবুজ আলোর স্রোত ছড়ালো, চাবুকের ডগার ছোট হাতুড়ি অংশে ঠান্ডা আলো ঝলমল করল। রাতের অন্ধকারে, যেখানে শুধুমাত্র চাঁদ-তারার আলো, তা বিশেষ উজ্জ্বল মনে হলো, অন্তত অগ্নিতরবারি ও অগ্নিচক্র বাদে।

“গভীর স্তরের যুদ্ধকৌশল—চঞ্চল সাপের তরবারি!”

ইয়ানতাং পর্বতমালার উচ্চস্তরের কৌশলগুলো সেখানকার যোদ্ধারা রত্নের মতো রক্ষা করে, সেখানে কিন পরিবারের প্রবীণ নেতা একের পর এক উচ্চ স্তরের কৌশল অনায়াসে ব্যবহার করছেন, পার্থক্য কতটা গভীর, তা বোঝা যায়।
“মারো!”

এবার কালো সাপ-আকৃতির চাবুক যেন প্রাণ পেল, একেবারে জীবন্ত সাপের মতো; চাবুকের ডগা সাপের মাথা, অনবরত সবুজ জিহ্বা বার করে ফোঁসফোঁস শব্দ করছে। এক মুহূর্ত—মাত্র এক নিঃশ্বাস সময়ে—সাপ-মাথাটা কিউ লিংয়ের সামনে কয়েক গজে পৌঁছে গেল। আচমকা, সাপ-মুখের জিহ্বা এক ধারালো তরবারিতে রূপ নিল, মুখ খুলে সোজা কিউ লিংয়ের দিকে ছুটে গেল।

আসলে এটাই কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার গুপ্ত আঘাতের কৌশল; চাবুকের ভেতরে আগে থেকেই ছোট ছুরি গুঁজে রাখা, অপ্রস্তুত মুহূর্তে শত্রুকে চমকে দিয়ে আঘাত করা যায়।

“কিউ লিং, দ্রুত সরে যাও!”
ওপাশে কিউ ইউ স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, জোরে সাবধান করলেন, কারণ শক্তিশালী যোদ্ধার ছলনায় ফাঁকি খাওয়া সহজ।

“অগ্নিতরবারি, ফিরে এসো!”

জড়িয়ে থাকা অগ্নিতরবারি আবার স্বাভাবিক রূপে ফিরে এলো। কিউ ইউ-এর হাঁকডাকে অস্ত্রটি হাতে ফিরে গেল, দুই হাতে শক্ত করে ধরলেন, দেখলে মনে হবে যেন হালকা করে তিনবার ঘুরালেন, কিন্তু এতে তার মোট আধ্যাত্মিক শক্তির পাঁচভাগের একভাগ ব্যবহৃত হলো।

“অগ্নিতরবারি, কাটো কাটো কাটো!”

তিনটি উজ্জ্বল তরবারির ফলার ঝলক আকাশে বিদ্যুৎগতিতে চকিত হয়ে উধাও হলো, মুহূর্তেই কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার পেছনে আবির্ভূত, রামধনুর মতো আলোর ঝলক ছড়ালো।
একটি নিখুঁত কৌশলে পুরো পরিস্থিতি পাল্টে দেওয়া যায়—কিউ ইউ আবারও সেই পুরনো কৌশল ব্যবহার করলেন, মূল শত্রু আক্রমণ ঠেকাতে অন্য দিক থেকে আক্রমণ।

কিন্তু কিউ লিং বাবার সতর্কবাণী শুনলেন বলে মনে হলো না, যেন আগেই জানতেন এমনই কিছু ঘটবে। ঠোঁটে হালকা হাসি, মুখে বিদ্রুপের ছায়া—
“কিন পরিবারের প্রবীণ, যদি স্বভাবিক শক্তির শেষ স্তরের যোদ্ধারা তোমার মতোই হয়, তবে সত্যি হতাশ হতে হয়।”

“গভীর স্তরের যুদ্ধকৌশল—আগুনের ধারালো ঢাল।”

কিউ লিং আদতে অতি সতর্ক প্রকৃতির। আধ্যাত্মিক শক্তিকে রূপান্তর করার সময়ই গোপনে নিজের চারপাশে ‘জ্বলন্ত অগ্নি সূত্র’-এর শক্তি ব্যবহার করে আক্রমণ-প্রতিরক্ষা একত্রিত একটি যুদ্ধকৌশল সাজিয়েছিলেন—‘আগুনের ধারালো ঢাল’। কিউ ইউ আগেও এটি ব্যবহার করেছেন, এর শক্তি অপরিসীম।

সামনে, দুই গজ উঁচু এক বিশাল লাল ঢাল, চারপাশে দাউদাউ আগুন জ্বলছে, যেন চারপাশের বাতাসও দগ্ধ হচ্ছে, তীব্র শব্দে পুড়ছে, কিউ লিংকে পুরোপুরি ঘিরে রেখেছে। ঢালের চারদিকে অসংখ্য তীক্ষ্ণ ব্লেড, তাদের প্রান্তে ঠান্ডা আলো ঝলকাচ্ছে, ভুতুড়ে ছায়া, আক্রমণের জন্যও এই ঢাল বিরল।

‘ধাক্কা’ শব্দে কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার ছুরিটি ঢালের সঙ্গে ঠোকা খেল, ভয়ানক আগুনের ফুলকি ছিটকে পড়ল, দুই শক্তি পরস্পর বাতিল হয়ে গেল, ছুরিটি ঘাসের ওপর পড়ে গেল, কিউ লিংয়ের আগুনের ধারালো ঢালও মুহূর্তে ছাই হয়ে গেল, অসংখ্য অগ্নি-আধ্যাত্মিক শক্তিতে রূপ নিয়ে প্রকৃতিতে ফিরে গেল।

“বৃদ্ধ বদমাশ, এবার আমার আরও এক আঘাত নাও।”

এবার কিউ লিং প্রাণপাত করলেন, একসঙ্গে পাঁচ ফোঁটা তরল আধ্যাত্মিক শক্তি টেনে নিলেন, যা তার মোট শক্তির এক-চতুর্থাংশ। মুহূর্তে তা মহারাজা বর্শার ভেতরে প্রবাহিত হলো, সঙ্গে সঙ্গে বর্শাটি উজ্জ্বল লাল আলোয় ঝলমল করতে লাগল, যেন রক্তিম সূর্যকণা অন্ধকার রাতের বুক চিরে জ্বলছে।

“আধ্যাত্মিক শক্তি রূপান্তর—বিনাশ!”

আকাশে, শক্তিহীন হয়ে পড়া আগুনের চক্রটি যখন প্রায় নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছিল, তখন নতুন শক্তি পেয়ে প্রাণ ফিরে পেল। পাঁচ ফোঁটা তরল আধ্যাত্মিক শক্তির শক্তি এক ফোঁটার চেয়ে বহু গুণ বেশি। নুইয়ে পড়া বিশাল অগ্নিচক্র মুহূর্তে রক্তিম আলোয় জ্বলে উঠল, দুই বিশাল চোখে যেন চতুরতা ফুটে উঠল, দেহ কাঁপিয়ে সবুজ দড়ির বাঁধন ছিঁড়ে আবার কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার দিকে ধেয়ে গেল।

“বিস্ফোরণ!”

কিউ লিংয়ের এক নিম্নস্বরে হাঁকে, আগুনের চক্রটি প্রচণ্ড শব্দে ফেটে গেল, প্রচণ্ড শক্তির বিস্ফোরণ ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তে কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার দিকে ছুটে গেল।

(এতদূর পড়ে হয়তো প্রশ্ন জাগতে পারে—মহারাজা বর্শার কৌশল ব্যবহার করছেন না কেন?)

কিউ লিং কিন পরিবারের প্রবীণ নেতার সঙ্গে সংঘাতে স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, তার নিজের যুদ্ধকৌশল যথেষ্ট নয়। মহারাজা বর্শার পুরনো কৌশলগুলো এখন অচল, ছোটখাটো প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য যথেষ্ট হলেও প্রকৃত শক্তিধরদের বিরুদ্ধে হাস্যকর।
“যুদ্ধকৌশল, যুদ্ধকৌশল—আমার এখন সবচেয়ে দরকার শক্তিশালী যুদ্ধকৌশল। ‘জ্বলন্ত অগ্নি সূত্র’-এ তো মাত্র দুই-তিনটি নিম্নস্তরের কৌশল (তাও সাধারণ অনেক সাধনার বইয়ে কিছুই থাকে না), বাবা কি আমার জন্য আরও শক্তিশালী কিছু রেখেছেন? বিশেষত বর্শার যুদ্ধকৌশল হলে তো আরও ভালো!”