অধ্যায় আশি: পিতাপুত্রের সাময়িক বিদায়

“এই সুযোগে, আমি তোমাকে ভালোভাবে বুঝিয়ে দেব কেন মানুষ এই স্তরগুলোর মাঝে পার্থক্য বোঝাতে, তাদের আগে সম্মানসূচক শব্দ যোগ করে, সম্মান প্রদর্শন করে।”

“তৃতীয় শ্রেণীর যোদ্ধা—পরবর্তী জন্মের স্তর।”

“দ্বিতীয় শ্রেণীর যোদ্ধা—প্রাকৃতিক জন্মের স্তর।”

“প্রথম শ্রেণীর যোদ্ধা—ভিত্তি গঠনের স্তর।”

“শীর্ষস্থানীয় যোদ্ধা—গুহ্য জ্ঞান স্তর।”

“গুরুতুল্য যোদ্ধা—চেতনাগ্রহণ স্তর।”

“অদ্বিতীয় যোদ্ধা—মানব রাজা স্তর।”

“কিংবদন্তি যোদ্ধা—বিপদসংকুল স্তর।”

“বিপদসংকুল স্তর, এটাই এক কিংবদন্তি। নামেই বোঝা যায়, এখানে বাধা অতিক্রম করাটাই মুখ্য। সবাই জানে, আমরা যোদ্ধারা ভাগ্যের বিপরীতে চলি। যখন সাধনা নির্দিষ্ট পর্যায়ে পৌঁছে, তখন সামনে আসে বহু বিপদ। বিপদসংকুল স্তর হলো আমাদের জন্য আকাশের পরীক্ষা। এ স্তরে আর কোন প্রাথমিক বা পরবর্তী ভাগ নেই, শুধু আছে নয়টি বিপদের বিভাজন—প্রথম বিপদ, দ্বিতীয় বিপদ... এভাবে নবম বিপদ পর্যন্ত। প্রতিটি বিপদ আগের চেয়ে বেশি তীব্র, শক্তি দ্বিগুণ হয়। এই স্তরটি যেন যোদ্ধাদের শেষ সীমা, হাজারে একজনও টিকে থাকে না। ভাবো তো, মানব রাজা স্তরে পৌঁছানোদের সবাই প্রতিভাবান, ভাগ্য, চেষ্টা, ধৈর্য—সবই সাধারণের চেয়ে বেশি, তবুও অধিকাংশ এখানে এসে শেষ হয়ে যায়। অতিক্রম করতে না পারলে, সব ধ্বংস হয়ে যায়; আর কোন সম্ভাবনা নেই।”

“এত ভয়ঙ্কর! হাজারে একজনও টিকে নেই, ঝড় ও আগুনের মহাবিপদ, ধ্বংসের শেষ।”—কিউ লেং-এর মুখে আতঙ্কের ছাপ, তবুও তাতে কিছু অদ্ভুত ভাব আছে, যেন হাসতে চায়, কিন্তু সাহস করে না।

“তোমার প্রতি আমার বিশ্বাস আছে, আ লেং। তুমি তো সেই শক্তির প্রবাহের উদ্দীপক, খেলতে নয়। তোমার নিজের উপর আস্থা রাখতে হবে।”

“নিশ্চয়ই, বাবা। আমি তো এমনটাই ভাবি। আর কে, আমি তো আপনার ছেলে!”

“হাহা—ছোট কিন্তু বুদ্ধিমান।”

...

এক ঘণ্টা পরে।

“সময় হয়ে এসেছে। চুক্তি অনুযায়ী, আমাদের যাত্রা শুরু করা উচিত।”—কিউ ইউক হঠাৎ বলল। “নয় বছর হয়ে গেল, এ জায়গা ছেড়ে যাওয়া সত্যিই কষ্টের।”

“আমি বুঝতে পারি, বাবা। কিন্তু জীবন তো এগিয়ে যায়। ছোট্ট ইয়ানডাং পর্বতমালা আমাদের মঞ্চ নয়, এখানে থাকার মতো কিছু নেই।”

“ঠিক বলেছ। যখন কিছুই নেই, তখন দ্রুত চলে যাওয়াই ভালো, অকারণে মন খারাপ করার চেয়ে।”

“জগতে ঘুরে বেড়াতে গেলে, মানুষের মনটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। মন বোঝা যায় না, আগে ভাবো, পরিকল্পনা করে এগোও, তিনবার বিবেচনা করো।”

“যদি পারো, আমি চাই তুমি হাওরান ধর্মগৃহে প্রবেশ করো, তোমার গুরুপিতাকে দেখে আসো। আর তোমার মায়ের কথা, থাক, আমার শক্তি ফিরলে, আমরা দু’জনে একসঙ্গে যাব।”

“সত্যিই আশা করি, একদিন শুনব আমার ছেলের নাম, গোটা যোদ্ধা মহাদেশে গুঞ্জন তুলবে, শ্রেষ্ঠদের চূড়ায় দাঁড়াবে।”

...

কিউ ইউক যেন এক গৃহিণীর মতো, বারবার উপদেশ দিচ্ছে, এখানে সতর্ক করছে, সেখানে সাবধান করছে—অন্তহীন, অথচ তার কিউ লেং-এর প্রতি ভালোবাসা ফুটে উঠছে।

“চিন্তা করবেন না, বাবা। আপনার শিক্ষা আমি মনে রাখব। আপনিও নিজের যত্ন নেবেন।”—বলেই, কিউ লেং তার চাদর ঝেড়ে, দৃঢ়ভাবে মাটিতে跪 করল, তিনবার মাথা নত করল—সবচেয়ে সরাসরি উপায়ে তার অনুভূতি প্রকাশ করল।

“উঠো, আ লেং।”—কিউ ইউক আন্দাজ করতে পারেনি, কিউ লেং এভাবে করবে, তাড়াতাড়ি তাকে তুলল। “তোমার মন আমি বুঝি। আমাদের তো ছোট্ট প্রতিজ্ঞা আছে—কে আগে মানব রাজা স্তরে পৌঁছাবে, আমার শক্তি ফিরে আসবে, না তুমি আমাকে ছাড়িয়ে যাবে। বেশ, আর বলছি না। আমি এদিকে যাচ্ছি, তুমি ওদিকে। খুব সাবধানে থেকো।”

“হ্যাঁ, আপনি শুধু দেখুন। আমি নিশ্চিত, আপনার শক্তি ফিরার আগেই মানব রাজা স্তরে পৌঁছাব। বাবা, বিদায়। আমি আগে চললাম।”—কিউ লেং-এর কথা ছিল অটল বিশ্বাসে পূর্ণ, অগ্রসর হওয়ার দৃঢ়তা, নিজের পথে এগিয়ে চলা। হাত নেড়ে, সে তার উজ্জ্বল অভিযানে যাত্রা শুরু করল।

কিউ লেং-এর ক্রমশ দূরে যাওয়া ছায়া দেখে কিউ ইউক মনে মনে শপথ করল—“আকাশের অধিপতি, দেবতার আশীর্বাদ, কিউ ইউক জীবন দিয়ে প্রতিজ্ঞা করে—সব সৌভাগ্য আমার পুত্র কিউ লেং-এর জন্য, সব দুঃখ আমি বহন করব। শুধু আমার ছেলে ভালো থাকুক, তা হলে ধ্বংস হলেও, কোন আফসোস নেই।”

কিউ লেং দৃষ্টির বাইরে চলে গেলে, কিউ ইউক নিঃশব্দে অন্য পথে হাঁটতে শুরু করল। এই বিদায়ে, কবে আবার দেখা হবে জানা নেই।

পিতামাতার ভালোবাসা পৃথিবীর সবচেয়ে মহান, সবচেয়ে নিঃস্বার্থ, এবং সবচেয়ে বিনিময়হীন ভালোবাসা।

এটাই সেই—“রেশমি পোকা মরে গেলে তবেই সুতো শেষ, মোমবাতি গলে গেলে তবেই অশ্রু শুকায়”—ভালোবাসা, জীবন দিয়ে বাজে, মৃত্যু পর্যন্ত থামে না।

...

“আমার মনে হচ্ছে কিছু ফেলে এসেছি। একটু ভাবি তো, ঠিক কী?”

“ঠিক আছে, এটাই!”—কিউ লেং কপালে হাত রেখে মনে পড়ল। “চলে যাওয়ার আগে, এর সাহায্যে আমাকে অজানা বস্তুটা খুঁজে নিতে হবে। এভাবে ছেড়ে দেওয়া যাবে না, আগে ফিরে যেতে হবে, তারপর ইয়াং পরিবারে যাব।”

======================================================================

ইয়ানডাং পর্বতমালা, ইয়াং পরিবার।

কিন পরিবারকে বাদ দিলে, ইয়াং পরিবার নিঃসন্দেহে ইয়ানডাং পর্বতমালার সবচেয়ে বিখ্যাত শক্তি। যদিও কিন পরিবারের চেয়ে অনেক পিছিয়ে, তবু রাজ পরিবারকে ছাড়িয়ে গেছে, ক্রমশ কিন পরিবারের পরের প্রথম শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হচ্ছে। তাদের অধীনে এক ছোট আধ্যাত্মিক প্রবাহ আছে, শিষ্যদের মধ্যে কয়েকজনের প্রতিভা বেশ ভালো।

এক বছর আগে, ইয়াং পরিবারের ইয়াং লিংহুই আধ্যাত্মিকতা পরীক্ষার প্রতিযোগিতায়, কিন নুয়ান ও কিউ লেং না থাকায়, রাজ পরিবার ও অন্য দক্ষদের হারিয়ে নায়ক মোডে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। সে পেয়েছিল আকর্ষণীয় উচ্চস্তরের玄武 মন বিদ্যা, মধ্যস্তরের玄武 যুদ্ধ কৌশল, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার উচ্চমানের জাদু অস্ত্র। অস্ত্রের কথা বাদ দাও, শুধু ওই উচ্চস্তরের মন বিদ্যা ও মধ্যস্তরের যুদ্ধ কৌশলই ইয়াং পরিবারকে এক ধাপ এগিয়ে দিয়েছে, শিষ্যদের শক্তি বাড়িয়েছে, কিন পরিবারের সাথে দূরত্ব কমিয়েছে, কিন পরিবারের নিচে প্রথম শক্তি হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।

তাছাড়া, ইয়াং পরিবারের উচ্চপদস্থদের মধ্যে এক গোপন আকাঙ্ক্ষা আছে, যা কখনও প্রকাশ পায়নি, তা হলো...

“গৃহকর্তা, দরজায় কেউ এসেছে।”—এক গৃহপরিচারক ইয়াং পরিবারের প্রধান হলঘরে এসে সামনে বসা ব্যক্তিকে জানাল। “এবং সে স্পষ্টভাবে বলেছেন, আপনাকে দেখতে চায়।”

“ওহ, প্রধান গৃহপরিচারক, সে কে? কেন আমার সঙ্গে দেখা চাইছে? আমি তো সবাইকে দেখি না।”—ইয়াং পরিবারের কর্তা অপ্রতিরোধ্যভাবে তার সুগন্ধী চা পান করতে থাকলেন।

“এটা এমন, কর্তা, সে বলেছে—আপনি না দেখলে, সে রাজ পরিবারে যাবে, তখন আপনি অনুতপ্ত হবেন।”

“আমি না দেখলে, সে রাজ পরিবারে যাবে? মজার কথা। আচ্ছা, সে কি নাম জানিয়েছে?”—ইয়াং পরিবারের কর্তা একটু আগ্রহী হলেন, দেখা তো শুধু একটু সময়ের ব্যাপার, বড় ক্ষতি নেই, সুযোগ হাতছাড়া করার চেয়ে ভালো।

“কর্তা, সে নিজে পরিচয় দিয়েছে—কিউ লেং, আগে কিন পরিবারে থাকতেন।”

শুনে ইয়াং পরিবারের কর্তার চোখ সংকুচিত হল, দৃষ্টি ধীরে ধীরে অস্পষ্ট, মনে হচ্ছে স্মৃতিতে হারিয়ে গেলেন—“কিউ লেং, মনে হচ্ছে কিছুটা মনে আছে। হুইয়ার, বল তো, কিউ লেং কি গত বছর আধ্যাত্মিকতা পরীক্ষায় সম্পূর্ণ অপ্রসংশিত ছিল?”—তিনি কিছু মনে পড়ে ডানদিকে দাঁড়িয়ে থাকা নারীকে জিজ্ঞেস করলেন।

“বাবা, আপনি তো স্মরণশক্তিতে দক্ষ, হ্যাঁ, ঠিক এই ব্যক্তি।”—ওই নারী হাসিমুখে উত্তর দিল।

এই নারী অবশ্যই ইয়াং পরিবারের বড় কন্যা ইয়াং লিংহুই। এক বছর আগের তুলনায় তেমন পরিবর্তন নেই, এখনো তার পরিপাটি চীনা পোশাক, তার আকর্ষণীয় দেহ প্রকাশ করে। এবার তার পোশাকটি ছিল ফ্যাকাশে সবুজ, নিখুঁত মুখাবয়ব, উজ্জ্বল চোখ, উচু নাক, খানিক উঁচু ঠোঁট, ছোট চুল কানে ঢেকে, প্রাণবন্ত, সাহসী অথচ আকর্ষণীয় ও মায়াবী, ফলে সে মানুষের মাঝে দাঁড়িয়েও অনন্য, শ্রেষ্ঠত্বে উজ্জ্বল, কখনও হারিয়ে যায় না।