৭৫তম অধ্যায়: পরিবার প্রধানের প্রাসাদে অনুসন্ধান

“চলো, বাবা কুইন ইয়ং-এর গোপন কক্ষ, আমি অনেক দিন ধরে তা দেখার অপেক্ষায় ছিলাম, হা হা।”
“তোমার মাথায় তো অনেক চালাকির বুদ্ধি!” কিউ ইউক তার দিকে একবার চোখ তুলে বলল, “আরে? তুমি কিভাবে জানো কুইন ইয়ং-এর এমন একটি গোপন কক্ষ আছে? আমি তো নিজেই কুইন পরিবারের প্রধানের বাসভবনের আসল অবস্থা জানি না।” কিউ ইউক কিউ লেং-এর চোখের দিকে গভীরভাবে তাকিয়ে, যেন সেখানে কিছু খুঁজে নিতে চাইছে।
কিন্তু ফলাফলটা হতাশাজনক, সেই স্বচ্ছ, শান্ত চোখের মধ্যে কিছুই বোঝা যায় না, যেন কোনও গোপন ইচ্ছা নেই।
“আমি তো বলতে পারি না টিংটিং আমাকে বলেছে। বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না, কে কখন শুনেছে কোনো যন্ত্রের আত্মা মানুষের মতো হয়ে গেছে, আর রূপ বদলে ফেলেছে... কিউ লেং মনে মনে কষ্ট পাচ্ছিল, বলাও যায় না, না বললেও হয় না।
“বাবা, আসলে, কুইন ইয়ং-এর কোনো গোপন কক্ষ নেই এটা ভাবা অযৌক্তিক। তুমি ভাবো তো, এত বড় কুইন পরিবারের প্রধান, এত বছর ধরে কত দামী বস্তু সংগ্রহ করেছে, সব কি পরিবারকে দান করেছে? নিশ্চয়ই কিছু এমন জিনিস আছে যা গোপনে রাখে, এবং সবচেয়ে ভালো জায়গা হচ্ছে কোনো লুকানো কক্ষ, যেমন গোপন কক্ষ।” কিউ লেং খুব দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে একটা যুক্তি খুঁজে বের করল, এবং সেটা এমনভাবে বলল যে, শুনলে বিশ্বাস করতেই হবে।
“উহঁ... ঠিক আছে, ঠিক আছে, জানি তুমি বলবে, কথা দাও, যদি কোনো বিপদ আসে, সঙ্গে সঙ্গে সরে পড়বে, এমনকি পরিচয় প্রকাশ হয়ে গেলেও কোনো ঝুঁকি নিতে যাবে না, আমি তোমাকে সাহায্য করব।” কিউ ইউক বারবার সতর্ক করে দিল কিউ লেং-কে, আসলে সে এখনও চিন্তিত, কারণ কিউ লেং এখন দুর্বল অবস্থায় আছে, শক্তি পুরোটা কাজে লাগাতে পারবে না।
“ঠিক আছে, বাবা। তাহলে আমি আগে চলে যাচ্ছি!” কিউ ইউক কিছু বলার আগেই, কিউ লেং ঘুরে দাঁড়িয়ে চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল, কিউ ইউক দ্রুত ঘর থেকে বের হয়ে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু কিউ লেং-এর আর কোনো চিহ্ন নেই।
“এই ছেলে...” কিউ ইউক অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, “যদিও আ লেং এখন দুর্বল, তবুও তার রহস্যময়তা দেখে মনে হয়, সে কখনও ঠকবে না।” কয়েকবার লাফিয়ে তার শরীর দক্ষিণের আকাশে অদৃশ্য হয়ে গেল।
এদিকে কিউ লেং কিছুটা উত্তেজনা নিয়ে কুইন পরিবারের প্রধানের বাসভবনের কেন্দ্রীয় পথে এসে পৌঁছাল, “আঙটি ফিরে পেলে, ইয়ানদাং পর্বতশ্রেণীতে আর আমার কোনো টান থাকবে না, যত দ্রুত সম্ভব পাহাড় ছাড়ব, বাইরের জগতে বেড়াব, যেখানে মানুষ আছে, সেখানেই তো আসল জগত। চাপ থাকলে তবেই তো এগোনোর পথ পাওয়া যায়।”
রাস্তায়, কিউ লেং এক জন কুইন পরিবারের সদস্যকে আটকাল, যার মুখে খুবই উদ্বেগের ছাপ, কিউ লেং ভালোভাবে তাকিয়ে দেখল, সে পরিচিত, সে-ই ‘চেতনা পরীক্ষার’ অনুষ্ঠানে যন্ত্র দেখভাল করত, কুইন সিয়ান।
“কুইন সিয়ান ভাই, অনেকদিন দেখা হয়নি, আজ কেন এত উদ্বিগ্ন, কিছু হয়েছে কি?” কিউ লেং ইচ্ছা করেই জিজ্ঞেস করল, আসলে তার সব জানা, মনে মনে হাসছিলও।
কুইন সিয়ান কিউ লেং-এর মুখের দিকে অবাক হয়ে তাকাল, বুঝল সে সত্যিই জানে না, তাই থেমে গেল, “কিউ ভাই, ঠিকই হলো, আমি তোমার বাড়িতে খবর দিতে যাচ্ছিলাম, তুমি ফিরে গিয়ে তোমার বাবাকে বলো, তুমি জানো না, আমাদের কুইন পরিবারে বড় বিপদ ঘটেছে, চরম বিপদ!”
এ কথা বলার সময় কুইন সিয়ান সত্যিই ভেঙে পড়ল, মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়েছে, সাথে ভয়ও মিলেছে।
“ঠিক কী হয়েছে, তারা কেন এমন করছে?” কিউ লেং মুখে বিস্ময়ের ছাপ এঁকে, পাশের আরও কিছু কুইন পরিবারের সদস্যের দিকে ইশারা করল, যারা দ্রুত ছুটছিল।
“আহ, বলতেই পারছি না, এবার আমাদের কুইন পরিবারের জন্য সত্যিই দুর্যোগ নেমে এসেছে। আগে কুইন হু, শাস্ত্র-নির্ধারক বড় ভাই আমাদের ডাক দিয়ে বলেছিল, কুইন গুয়ান মহাসিনিয়র, কুইন সিয়াং দ্বিতীয় সিনিয়র, কুইন চিয়ান তৃতীয় সিনিয়র—এই তিনজনের মৃতদেহ পাওয়া গেছে পশ্চিম পাহাড়ে, সবাই খুন হয়েছে, শাস্ত্র-নির্ধারক ভাই বলল, সম্ভবত কোনো শক্তিশালী শত্রু হামলা করেছে, আমাদের সবাইকে দ্রুত পরিবারে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিদের সভার জন্য ডাকতে বলা হয়েছে, এখানে তোমার সঙ্গে দেখা হয়ে গেল। তুমি ভাবো, আমাদের কুইন পরিবার কাকে রাগিয়েছে, তিনজন সিনিয়রকে একসঙ্গে খুন করা হয়েছে, এটা সতর্কবার্তা, না কি অন্য কিছু, শুধু আশা করি, প্রধান দ্রুত আসুক, না হলে পরিবারে বিশৃঙ্খলা হবে।”
কিউ লেং মুখে অভিনব বিস্ময় নিয়ে, করুণভাবে বলল, “আকাশ আমাদের কুইন পরিবারকে সহায়তা করছে না, এমন দুর্যোগ, কুইন পরিবারের দুর্ভাগ্যই তো।” মনে মনে সে খুব খুশি, “কুইন ইয়ং আর তোমাদের কুইন পরিবারের প্রধান সবই আমার হাতে মারা গেছে, তারা আর বেরিয়ে এসে কিছু করতে পারবে না, যদি বের হয়, তাহলে শুধু মৃতদেহ—একটা নয়, দুটো।”
কিছুক্ষণ ভাবার পর কিউ লেং বুঝে গেল কুইন হু-এর উদ্দেশ্য, বলছে শুধু কুইন গুয়ান-এর মৃতদেহ পাওয়া গেছে, আসলে কুইন পরিবারের প্রধান ও কুইন ইয়ং-এর মৃতদেহও ওই পথেই, পশ্চিম পাহাড়ের পাদদেশে, না পাওয়ার কথা নয়। নিশ্চয়ই পরিবারের অতিরিক্ত আতঙ্ক এড়াতে এভাবে বলছে, যদি সব খুলে বলে, সবাই হতাশ হবে, পরিবারে বিশৃঙ্খলা, সবার মন দুর্বল হয়ে যাবে, এমনকি বিদ্রোহও হতে পারে, তাই ‘ভ্রান্তি ছড়ানোর’ কৌশল। কিউ হু-এর নাটক কতদিন চলবে কে জানে, প্রধান ও কুইন ইয়ং দীর্ঘদিন অনুপস্থিত থাকলে, সত্য গোপন করা যাবে না, প্রকাশ হবেই, শুধু সময়ের ব্যাপার। ভাবা যায় কিউ হু-ও এখন খুবই বিপাকে।
“কুইন সিয়ান ভাই, মন শক্ত করো, আমরা এখন যা করতে পারি, তা হচ্ছে একসঙ্গে কৌশল ঠিক করা, শত্রু যেন সুযোগ না পায়। ঠিক আছে, কুইন সিয়ান ভাই, তোমার কাজে যাও, আমি বাবাকে খবর দিয়ে সভায় যোগ দিতে বলব।” কিউ লেং খুব গম্ভীরভাবে বলল, যেন খুব গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার, অথচ জানে কিউ ইউক ইতিমধ্যে কুইন পরিবারের প্রধানের বাড়িতে গেছে, কিউ লেং শুধু চাইছিল সে দ্রুত চলে যাক, যাতে সে সহজেই গোপনে পরিবার প্রধানের বাসভবনে ঢুকতে পারে।
“হ্যাঁ, কিউ ভাই ঠিক বলেছো, আমরা দুঃখে ডুবে থাকতে পারি না, প্রধান আর পরিবারের প্রধান—এই দুজন শক্তিশালী যোদ্ধা আছেন, সব ঠিক হয়ে যাবে। তাহলে, কিউ ভাই, পথে সাবধানে থেকো।” কুইন সিয়ানও একজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, না হলে তাকে যন্ত্র দেখভাল করতে দেওয়া হতো না, সে দ্রুত মন শক্ত করে, হাত মুঠো করে, মাথা ঝুঁয়ে দ্রুত অন্যদিকে চলে গেল।
“এই কুইন সিয়ানও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য, তবে তার সম্পর্কে কোনো বাজে কথা শোনা যায় না, থাক, বেশি হত্যাকাণ্ড ঘটাব না।” কুইন সিয়ান-এর চলে যাওয়া দেখে কিউ লেং মাথা নেড়ে কিছু পরিকল্পনা বাদ দিল।
যদিও কিউ লেং-এর শক্তি এখন অনেক কমে গেছে, তবুও তার দৃষ্টি ও শ্রবণ শক্তি কমেনি, আশেপাশে একশো গজের মধ্যে আর কাউকে না দেখে, সে দ্রুত পাশের ছোট পথ দিয়ে ছুটল, যেটা কুইন পরিবারের প্রধানের বাড়ির পিছনের দরজার দিকে যায়।
শ্বাস আটকে, পা হালকা করে, দেয়ালের সঙ্গে লেগে দ্রুত এগিয়ে যেতে লাগল, প্রতিটি মোড়ে যাওয়ার আগে থেমে শুনে দেখত, কোনো শব্দ না পেলে এগিয়ে যেত। কিছুক্ষণ পর, কুইন পরিবারের প্রধানের বাড়ি সামনে দেখা গেল।
যদিও পিছনের দরজা, তবুও বেশ সুন্দর, লাল কাঠের দরজায় ড্রাগন ও ফিনিক্সের ছবি, পুরাতন সুবাস, দুই দরজার মাঝখানে বড় সোনালী রিং, চকচকে। দুই পাশে কুইন পরিবারের সদস্য পাহারা দিচ্ছে, পাহাড়ের মতো স্থির, স্পষ্টই বিশেষ প্রশিক্ষণ পেয়েছে, কিউ লেং মনে মনে চিন্তা করল, “এখানে দিয়ে ঢোকা সম্ভব নয়।”
একটি কোণের পাশে লুকিয়ে, চারপাশে তাকিয়ে, উঁচু দেয়াল মাপল, যদি তার বর্তমান গতিতে আরও কিছুটা বাড়ানো যায়, তাহলে দেয়ালটা টপকানো সম্ভব। ভাবতে ভাবতে কিউ লেং মুখে হাসি ফুটল, মনের মধ্যে একটা পরিকল্পনা এলো। সে বুকে হাত রাখল, হাতে সঙ্গে সঙ্গে এক টুকরো কাগজের তাবিজ এলো।
এই তাবিজের অনেক ধরন আছে, উপাদান দিয়েই অনেক ভাগ, কাগজের, জতের, হাড়ের ইত্যাদি, কাগজেরটা সহজলভ্য হলেও শক্তি কম নয়।
“ঝড়ের তাবিজ, এবার তোমার ওপর নির্ভর করতে হবে।” কিউ লেং ফিসফিস করে নিজের সঙ্গে বলল।