অধ্যায় ৭৩: উন্মাদ আত্মার গ্রাস

অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন ঘটল, শরীরের ভেতরে ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ আবারো স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলতে শুরু করল, এবং এবার বিপরীতভাবে প্রবাহিত হচ্ছে; প্রথমবার ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ বিপরীতভাবে চলেছিল যখন হিংস্র চাঁদভুক নেকড়ের চিহ্ন শোধন করছিল, তখন এক বিশাল গোপন বিপদ দূর হয়েছিল। এবার আবার কেন?

কিনের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের অনুভূতি তখন সবচেয়ে তীব্র ছিল; সে কেবল অনুভব করল এক প্রচণ্ড শক্তি বন্দুকের ফলা থেকে বেরিয়ে তার দেহের শক্তি কেন্দ্রে ছড়িয়ে পড়ছে, এবং সঙ্গে সঙ্গে এক বিশাল শোষণশক্তি তার শক্তি কেন্দ্রে জমা তরল শক্তিকে টেনে বের করে নিচ্ছে। সেই তরল শক্তি যেন বাঁধ ভেঙে নদীর পানি ছুটে আসে, অত্যন্ত দ্রুতগামী। এই সময়ে কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষ একদম নড়তে পারল না, শুধু অসহায়ভাবে দেখতে লাগল শক্তি তার দেহ থেকে ক্রমশ বেরিয়ে যাচ্ছে, শেষ পর্যন্ত শক্তি কেন্দ্র শুকিয়ে গেল।

কিউ লেংও তখন বেশ কষ্ট পাচ্ছিল, যদিও সে ছিল উপকারভোগী। ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ বিপরীতভাবে চলার ফলে, তার শরীরের অভ্যন্তরের শক্তিপথগুলো আবারও আঘাত পেল; কিছু সূক্ষ্ম শক্তিপথ এমনকি ছিঁড়ে গেল, ত্বকের নিচ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল। তবে তার বেশিরভাগ শক্তিপথ যথেষ্ট দৃঢ় ছিল, তাই সহ্য করতে পারল।

“আরে, ধরে রাখো!” কিউ লেং মনে মনে নিজেকে উৎসাহ দিল, কপাল থেকে বড় বড় ঘাম ঝরছিল, দেহও কাঁপছিল।

নিজের নয় এমন বিশুদ্ধ কাঠ প্রকৃতির শক্তি, রাজা বন্দুকের মাধ্যমে, অবিরাম প্রবাহিত হয়ে কিউ লেংয়ের শরীরে ঢুকতে লাগল, শক্তিপথ ধরে এগিয়ে শেষ পর্যন্ত পৌঁছল শক্তি কেন্দ্রে। কাঠ প্রকৃতির শক্তি মূলত ভালো চিকিৎসা দিতে পারে, তাই যখন এটি কিউ লেংয়ের ছিঁড়ে যাওয়া শক্তিপথে পৌঁছল, তখন কিছু অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে আলাদা হয়ে শক্তিপথ মেরামত করতে লাগল। সত্যিই, চিকিৎসা প্রকৃতির শক্তির গুণে, কিছুক্ষণ পরেই সব শক্তিপথ জুড়ে গেল, আগের চেয়ে আরও দৃঢ় হল, এমনকি আগের চেয়ে চওড়াও হল।

“দেহশক্তি সাধনার কৌশল, উন্মাদ শক্তির প্রকাশ; সবকিছু রূপান্তরিত হয়, কে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে, আকাশ-পাতাল গিলে নেওয়া, চিরদিনের কীর্তি…” ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’র প্রবাহমান মন্ত্র ধীরে ধীরে কিউ লেংয়ের মনে বয়ে চলল, প্রতিটি শব্দের ধ্বনি তার হৃদয়ে নাড়া দিচ্ছিল। কিউ লেং হঠাৎ যেন কিছু বুঝে গেল।

“আগে সবসময় ব্যবহার করতাম রূপান্তরের জন্য, যেমন শক্তি, স্ফটিক, কিছুই বাদ দিতাম না; এবার পরিস্থিতি যেন আকাশ-পাতাল গিলে নেওয়া শব্দের সাথে মিলছে, গিলছে, গিলছে… তবে কি, বিপরীতভাবে কৌশল চালালে আমি অন্যের শক্তি গিলতে পারি এবং নিজের শক্তিতে রূপান্তর করতে পারি?”

এ ভাবনা কিউ লেংকে অবাক করল, কতটা নিষ্ঠুর! অন্যে বছরের পর বছর সাধনা করে শক্তি অর্জন করেছে, সুযোগ পেলেই আমি শুধু ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ উল্টো চালিয়ে কোনো কষ্ট ছাড়াই সব নিজের করে নিতে পারি, যেন নিজের জন্য অন্যের পরিশ্রম।

“জানি না, এটা কি নিষিদ্ধ কৌশল? সবাই কি আমাকে ধ্বংস করতে চাইবে?”

“তাদের নিয়ে ভাবি না, আমি কেবল শত্রুর শক্তি গিলি; নৈতিক কাজে নিষিদ্ধ কৌশল ব্যবহার করলে সেটা নৈতিকই, উল্টো যারা নৈতিক কৌশলে সাধনা করে, তারা হয়তো আরও নিষ্ঠুর, আরও নিষিদ্ধ। যতক্ষণ না প্রকাশ হয়, আমি চুপচাপ লাভবান হব। হা হা!” কিউ লেং অজান্তেই একটা রহস্যময় হাসি দিল।

――――――――――――

“এসো না!”

“বাবা, দয়া করে এগিয়ে এসো না! নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি ঠিক আছি।”

কিউ লেং ও কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের লড়াইয়ে কিউ ইউক কিছুই করতে পারছিল না। এখন, দেখছে কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষ কিউ লেংয়ের হাতে পরাস্ত হয়েছে, আবার এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটছে, সে বুঝতে পারছে পরিস্থিতি ভালো নয়, দ্রুত কিউ লেংয়ের দিকে ছুটে আসতে লাগল, তাকে টেনে ধরতে চাইছিল।

এ সময় ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ সবচেয়ে দ্রুত চলছে; কেউ যদি এখন এগিয়ে যায়, সে নিশ্চিতভাবে কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের মতোই বিপদে পড়বে। কিউ লেং কিউ ইউককে বিপদে পড়তে দিতে চাইল না, তাড়াতাড়ি তাকে থামাল।

ভালোই হয়েছে, কিউ ইউকও কিছু বুঝতে পারল; যদিও কিউ লেং মাঝে মাঝে কাঁপছিল, মুখে যন্ত্রণার ছাপ ছিল, তবে আরও বেশি ছিল স্বস্তির প্রকাশ।

তার অভিজ্ঞতা অনেক, তবে এমন দৃশ্য সে কোনোদিন দেখেনি; গভীর সন্দেহ নিয়ে, সে হাতটা তিন ফুট দূরেই সরিয়ে নিল। কেবল মনে মনে প্রার্থনা করল, যেন খুব খারাপ না হয়।

“উফ, কতটা বিপদ, আর একটু হলে বাবাকেও গিলে ফেলতাম।” কিউ লেং চুপিচুপি উদ্বেগে ভয় পেল, খুবই নার্ভাস হল, ভাবল যদি বাবা ভুল করে ছুঁয়ে দেয়, তখনও পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে আনতে পারছি না, ভাবনাটাও নিশ্চিত নয়; যদি বাবা কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের মতো হয়, আমার তো চিরকাল অপবাদ হবে, যুগ যুগ ধরে নিন্দিত হব।

...

কিউ লেং কাঠ প্রকৃতির কৌশল কখনও শেখেনি, তাই এই শক্তি যথাযথভাবে ব্যবহার করতে পারছিল না; সে শক্তিকে শক্তি কেন্দ্রের এক কোণে রাখতে বাধ্য হল। এছাড়া, কিউ লেংও ভয় পেল তার নিজের আগুন প্রকৃতির শক্তির সাথে সংঘাত হবে, তাই দুটি শক্তিকে অনেক দূরে রাখল, যাতে তারা মিলিত না হয়, কেউ কাউকে বাধা না দেয়। ভালোই হয়েছে, এখন কিউ লেংয়ের শক্তি কেন্দ্রে পুরোটা তরল শক্তি, সংখ্যাও কম, তাই কাঠ ও আগুন প্রকৃতির শক্তি স্পষ্টভাবে আলাদা রইল, কোনো সংঘাত নেই।

ধীরে ধীরে, কিউ লেং অনুভব করল রাজা বন্দুক থেকে আসা কাঠ প্রকৃতির শক্তি কমতে শুরু করেছে, আরও পাতলা হচ্ছে; কিউ লেং বুঝল, প্রায় সবই গিলেছে। সত্যিই, অল্প সময়ের মধ্যেই, রাজা বন্দুকে আর কোনো কাঠ প্রকৃতির শক্তি অনুভব করা গেল না, সবই তরল শক্তিতে রূপান্তরিত হয়ে কিউ লেংয়ের শক্তি কেন্দ্রে জমা হল। ‘উন্মাদ দেহশক্তি সাধনা’ ঠিকই কিউ লেংয়ের অনুমান মতো হঠাৎ বিপরীত প্রবাহ বন্ধ করল; কিউ লেং চোখ খুলল, গভীরভাবে নিঃশ্বাস ছাড়ল, চোখে মাঝে মাঝে ঝলক জ্বলল, স্পষ্টতই শক্তি অনেক বেড়েছে।

যদিও এই কাঠ প্রকৃতির শক্তি কিউ লেং ভালোভাবে ব্যবহার করতে পারেনি, কিন্তু তা শক্তিপথে প্রবাহিত হওয়ার ফলে শক্তিপথের দৃঢ়তা ও প্রশস্ততা আবারও বাড়ল; কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের সঙ্গে লড়াইয়ে পাওয়া অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক আঘাতও আরোগ্য হল।

কিউ লেং জানে না, তার শক্তিপথ এখন জন্মগত দক্ষতার শীর্ষস্থানে থাকা যোদ্ধাদের সঙ্গে তুলনায় কোনো অংশেই কম নয়, বরং আরও বেশি শক্তিশালী।

“নির্ভুল মহাকর্ষ, বন্ধ কর!”

নির্ভুল মহাকর্ষের বাঁধন উঠে গেলে, কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষ যেন একগাদা নরম কাদার মতো মাটিতে পড়ে গেল, মুখ একদম সাদা, প্রাণহীন, শক্তি কেন্দ্র পুরোপুরি শুকিয়ে গেছে, একবিন্দু শক্তিও অবশিষ্ট নেই। এখন তার মধ্যে জন্মগত দক্ষতার পরিশিষ্ট নেই, যে ছিল কিঙের পরিবারের শ্রদ্ধেয়, উচ্চাসনে, সে মুহূর্তেই পতিত হল। যদিও শক্তি কেন্দ্র ভেঙে যায়নি, তবুও কার্যত শেষ, দেহে কোথাও শক্তি নেই, একেবারে অকর্মণ্য।

নদীর পাশে থাকলে, কখনও না কখনও পা ভিজবেই।

দুই শত বছরের বেশি বয়সী কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষ অনেক কিছু দেখেছে; কিঙের পরিবারের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে, বিশাল ইয়ানডাঙ পর্বতমালার শীর্ষ শক্তি গড়ে তুলেছে, শত্রুর রক্তে তার হাত রঞ্জিত। সে কখনও ভাবেনি, এক উনিশ বছরের তরুণের হাতে পতিত হবে।

কিছুটা কাব্যিকভাবে বলা যায়: হত্যাকারীরও হত্যা হয়।

আর সরাসরি বললে: জীবনে যা করো, একদিন ফেরত পাও।

তার মুখে জটিল ভাব ফুটে উঠল, এখন কথা বলার শক্তিও নেই; কিউ লেং তার চোখে করুণার ছায়া দেখল, সেটা ছিল কিউ লেং যেন দ্রুত তাকে মেরে মুক্তি দেয়, এমন আকুতি।

তাকে নিয়ে কিউ লেং কোনো সহানুভূতি দেখাল না; শত্রু মানেই শত্রু, হয় আমি বাঁচব, নয় সে। কিউ লেংয়ের হাতে রাজা বন্দুকের লাল আলো ঝলকে উঠল, মুহূর্তে কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের গলা ভেদ করল। “ছপ!” এক মাথা মাটিতে পড়ে গেল, চোখ বড় করে খোলা, অনিচ্ছায় মৃত্যু গ্রহণ করল। কিউ লেং ঠাণ্ডা মুখে বন্দুক ঘুরিয়ে, মাথা কাপড়ে মুড়িয়ে, বন্দুকের ফলা দিয়ে তুলে নিয়ে, ঘুরে দাঁড়াল, হালকা হাসল; কিউ ইউকও আনন্দে উল্লসিত হল। জন্মগত দক্ষতার শুরু বনাম জন্মগত দক্ষতার শেষ, সম্পূর্ণ জয়, এর চেয়ে বেশি উত্তেজনাপূর্ণ আর কী হতে পারে!

ইয়ানডাঙ পর্বতমালার কিঙের পরিবারের চূড়ান্ত শক্তি, জন্মগত দক্ষতার শেষ পর্যায়ের যোদ্ধা, কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষ, পতিত হল।

কিন ইয়ংও কিঙের পরিবারের প্রধান পূর্বপুরুষের মৃত্যুর পর আকাশের দিকে তাকিয়ে অট্টহাসি দিল, রক্তবমি করে প্রাণ হারাল।