অধ্যায় ০২৮: কঠিন সংগ্রামে তিয়ানলাং, দুই পক্ষে ক্ষতি, অবশেষে পরাজিত করে বিদায়
“গর্জন! গর্জন!”
“কটকট!”
বৃহৎ নেকড়ে-মুখটি ধীরে ধীরে বিশালতর হতে লাগল, একশ পঞ্চাশ গজ উচ্চতায় পৌঁছালে অদ্ভুতভাবে তার দেহ, চারপাশ, লেজ গজিয়ে উঠল। সারা শরীর ঝকঝকে রূপার মতো, পশম দাঁড়িয়ে আছে, শূন্যে ভাসছে। বিশাল নেকড়ে-চোখে ঝলমলে দীপ্তি ফুটে উঠল, মুখে মানুষের মতো হাসি, অতি রহস্যময়। এক প্রবল শক্তি নেকড়ের শরীর থেকে উদ্ভাসিত হয়ে আকাশ ছুঁয়ে গেল, গোটা পৃথিবীকে তুচ্ছ করে, গর্বপ্রদর্শন করল।
...
“তুমি কে, আমার বিরুদ্ধতা করার সাহস দেখালে? জানো কি আমি কে? আমার সঙ্গে লড়লে ফল একটাই—মৃত্যু। তবে তোমাকে এক সুযোগ দিচ্ছি, এখানেই নিজেকে শেষ করো, তাহলে তোমার দেহ অক্ষত রাখার বিবেচনা করতে পারি।”
বৃহৎ রূপালী নেকড়ে হঠাৎ মানুষের ভাষায় বলল, কথা গর্বে ভরা, এই পৃথিবীতে যেন কিছুই তাকে স্পর্শ করতে পারে না। সবাই তার কাছে তুচ্ছ, তার মধ্যে রয়েছে সামনে দাঁড়ানো সুবর্ণ দৈত্য, এবং টিংটিং।
“নেকড়ে রাজা, তুমি ভেবেছো আমি তোমার পরিচয় জানি না? তুমি আমাকে এত ছোট করে দেখছো? আমি কে—তুমি জানার যোগ্যতা এখনও অর্জন করোনি।”
একটি হালকা হাসি রূপালী নেকড়ের সামনে থেকে ভেসে এল, তারপর অলস কণ্ঠে বলল, “অতিরিক্ত কথা নয়, এখনই তুমি যুদ্ধের বিশ্ব থেকে চলে যাও, আমি কিছুই ঘটেনি বলে ধরে নেব। না হলে তোমার আত্মার বিভাজিত শক্তি মুহূর্তেই ধ্বংস করে দেব, সেটা আমার জন্য খুব সহজ।”
নেকড়ে রাজা বিশাল চোখে একটু বিভ্রান্তি ফুটে উঠল, চোখ সংকুচিত করে কঠিন কণ্ঠে বলল, “তুমি কি মহাশক্তিশালী আত্মার অধীন, না কি অশুভ শক্তির অধীন? কেন আমি তোমাকে চিনি না?”
তার গলা বজ্রের মতো, প্রতিধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল আকাশে।
“বোকা! মহাশক্তি বা অশুভ শক্তি, হ্যাঁ, ওরা কি আমার উপর বসে থাকবে? হেসো না!”
“একই কথা বলছি, এখনই যুদ্ধের বিশ্ব থেকে চলে যাও, আমি তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব না।” টিংটিং কঠিন মুখে, কণ্ঠ উঁচু করে ঠাণ্ডা হাসল, “না হলে তোমার আত্মের বিভাজন ধ্বংস করে দেব, শক্তি নষ্ট হবে, তখন দেখো কিভাবে টিকে থাকো।”
“তুমি আমার সব কিছু জানলে কিভাবে জানো আমি জানি না, কিন্তু,” নেকড়ে রাজা কণ্ঠ বদলে বলল, “তুমি আমার সন্তানের হত্যা করেছো, তার অন্তর আত্মা গ্রাস করতে চাও, এটাই আমার বিরুদ্ধে দাঁড়ানো। তুমি যে কারও হোক, আগে তোমাকে হত্যা করব।”
“অমর নেকড়ে চাঁদের গান—বিধ্বংসী লোভী নেকড়ে!”
নেকড়ে রাজা আকাশের দিকে মুখ তুলে চিৎকার করল, তার কণ্ঠে অতি গর্ব, যেন রাজা পর্বতের চূড়ায় দাঁড়িয়ে, সবকে তুচ্ছ করছে। তার মধ্যে রয়েছে অদম্য শক্তি ও নির্মমতা।
হঠাৎ, নেকড়ে রাজা নড়ে উঠল, দুই থাবা উঁচু করে, অতি সহজভাবে এক ঝটকা দিল, থাবার ডগা থেকে অর্ধবৃত্ত আকৃতির একের পর এক তরঙ্গ বেরিয়ে এল, ঘন ঘন, একের পর এক আসছে, যেন অসীম শক্তি। সমস্ত আক্রমণ যেন টিংটিংকে ছিদ্র করে ফেলবে।
তরঙ্গগুলোর গতি অত্যন্ত দ্রুত, চোখের পলকে টিংটিংয়ের সামনে এসে গেল।
টিংটিং কী প্রস্তুত নয়? চোখে সুবর্ণ আলো ঝলক দিল, মুখে দৃঢ়তার ছায়া ফুটে উঠল।
“অলৌকিক বিশ্ব—ঈশ্বর দৈত্যের গতি!”
হালকা ডাকে সুবর্ণ দৈত্যটি পাখির মতো হালকা, পায়ে দ্রুত গতি নিয়ে কয়েক মুহূর্তের মধ্যে টিংটিংয়ের পাশে এসে দাঁড়াল।
“গর্জন!”
এক দীর্ঘ চিৎকার, বিশাল দেহটি মুহূর্তেই টিংটিংয়ের সামনে দাঁড়াল।
“ধুমধুমধুম—”
আক্রমণের তরঙ্গ একের পর এক সুবর্ণ দৈত্যের ওপর পড়ল, কিন্তু এই সুবর্ণ দৈত্য এক চুলও পিছিয়ে গেল না, এক বিন্দু ক্ষতিও হল না। দৈত্যটি তার বিশাল দেহটা কাঁপিয়ে তুলল, যেন একটি মশা কামড়েছে, চোখে বিদ্রূপ, যেন নেকড়ে রাজার আক্রমণ নিয়ে উপহাস করছে।
সুবর্ণ দৈত্যের প্রতিরক্ষা এত শক্তিশালী!
“ভালো, খুব ভালো।” নেকড়ে রাজা রাগ না হয়ে হাসল, “তাহলে আরেকবার!”
“অমর নেকড়ে চাঁদের গান—তীক্ষ্ণ ছুরি ঘূর্ণি!”
নেকড়ে রাজা তীক্ষ্ণ থাবা উঁচু করল, অর্ধবৃত্ত তরঙ্গ থাবার ডগা থেকে সোজা উড়ে গেল, আস্তে আস্তে আকাশে মিলিত হতে লাগল। হঠাৎ, আকাশে বিশাল অর্ধবৃত্ত আঘাত সৃষ্টি হল, ছোট তরঙ্গগুলোর এক বিশাল সংস্করণ, পঞ্চাশ-ষাট গজ দীর্ঘ।
“কাটা!”
নেকড়ে রাজার কথা শেষ না হওয়া পর্যন্ত অর্ধবৃত্ত আঘাত দ্রুত ছুটে গেল। এই আঘাত এত শক্তিশালী, আকাশ ফেটে গেল, স্থান ভেঙে গেল, চলতে চলতে বাতাস জ্বলে উঠল, নানা রঙে ঝলমল করল। অর্ধবৃত্ত আঘাত একটি দৃষ্টিনন্দন ‘লেজ’ টেনে নিয়ে টিংটিংয়ের পাশে সমস্ত স্থানকে আটকে দিল, কোনো পালানোর পথ নেই।
“অলৌকিক বিশ্ব—দৈত্যের আত্মা মিলন।”
টিংটিং অতি শক্তিশালী আঘাত দেখে, একটুও আতঙ্কিত নয়, শান্ত কণ্ঠে চিৎকার দিল। সামনের সুবর্ণ দৈত্যটি হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল, টিংটিংয়ের পবিত্র দেহে সুবর্ণ আলোর ঝলক, রূপার মতো ঝলক, দৈত্যটি এখন টিংটিংয়ের শরীরে, শক্তি অদ্ভুতভাবে বৃদ্ধি পেল।
“ঈশ্বর দৈত্যের শক্তি—শক্তিতে সব ধ্বংস!”
টিংটিং কঠিন কণ্ঠে বলল, কোমল ডান মুষ্টি শক্ত করে ধরল, মুষ্টি থেকে সুবর্ণ আলো ছড়ালো, ছোট পা মাটিতে ঠুকল, দেহ ঝলমল করল, ডান মুষ্টি ছুড়ল, টিংটিংয়ের ছোট দেহ কি এমন আঘাত ঠেকাতে পারবে?
“ধ্বংস!”
দুজনের আক্রমণ কয়েক মুহূর্তের ব্যবধানে সংঘর্ষ করল, এত অল্প সময়েই দুজনের শক্তিশালী কৌশল প্রকাশিত হল। শ্রেষ্ঠদের লড়াই মুহূর্তেই ঘটে।
“গর্জন—”
টিংটিংয়ের ডান মুষ্টি আর নেকড়ে রাজার অর্ধবৃত্ত আঘাত মাঝ আকাশে মিলিত হল, বিস্ফোরণ ঘটল, সংঘর্ষে দুটোই একসঙ্গে ফেটে গেল, বিশাল আওয়াজে আকাশের রঙ বদলে গেল, প্রবল বাতাস, ধুলো, পাথর ছুটে গেল।
...
“অসহ্য! এই ছোট মেয়ে কে? এত শক্তিশালী কিভাবে? এই বিভাজিত আত্মা আর বেশিক্ষণ টিকে থাকবে না, আমার মূল দেহ এখানে এলে তাকে ধ্বংস করতাম!” নেকড়ে রাজার ঠোঁট কাঁপল, টিংটিংয়ের শক্তি তার কল্পনার বাইরে। এভাবে চললে সে অবশ্যই পরাজিত হবে।
...
অনেকক্ষণ পর, নেকড়ে রাজা আকাশের দিকে তাকিয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নিয়ে মাটি থেকে উড়ে উঠল।
এ সময় চাঁদ এখনও অস্ত যায়নি, কেবল অবশিষ্ট আলো পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়েছে, রূপালী আলো নেকড়ে রাজার ঝকঝকে পশমে ছড়িয়ে পড়ল, এক অপরূপ দৃশ্য সৃষ্টি করল।
অন্যদিকে টিংটিং ঠাণ্ডা চোখে সব দেখল, কোনো বাধা দিল না, হয়তো শক্তি এখনও ফিরে আসেনি, ছোট হাত মুষ্টিবদ্ধ, প্রস্তুত মৃত্যুর আঘাত দিতে।
“অমর নেকড়ে চাঁদের গান—উন্মাদ রূপ!”
নেকড়ে রাজা শূন্যে দাঁড়িয়ে, দীর্ঘ চিৎকার করল, “অউ অউ—”, টিংটিংয়ের ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে চাঁদের রূপালী আলো ধারায় নেমে এল, ঝর্ণার মতো ছুটে এল, গোটা পৃথিবী কেঁপে উঠল। রূপালী আলোর বিন্দুগুলো নেকড়ে রাজার দেহে এসে পড়লো, দেহ ক্রমে বিশালতর হতে লাগল, একশ পঞ্চাশ গজ থেকে আচমকা তিনশ গজে পৌঁছল, দ্বিগুণ বৃদ্ধি। তিনশ গজের বিশাল দেহ আকাশে ছড়িয়ে পড়লো, চাঁদের আলো ঢেকে দিল, আকাশে আর কোথাও আলো নেই, শুধু নেকড়ে রাজার ঝকঝকে রূপালী পশম, রাতের অন্ধকারে এক উজ্জ্বল তারা, মানবজাতিকে পথ দেখাচ্ছে, অন্ধকারকে ভয় না পেয়ে এগিয়ে যেতে।
...
“হা হা হা—ছোট মেয়ে, তুমি কে আমি জানি না, জানতে চাইও না, আজ তুমি আমার হাতে মরবে।”
কিছুক্ষণ পরে নেকড়ে রাজার উন্মাদ রূপ সম্পূর্ণ হল, শক্তি আবার বেড়ে গেল, গম্ভীরতা আরো প্রবল, একত্রিত হয়ে টিংটিংয়ের দিকে ধেয়ে আসে, তার মনোবল ভেঙ্গে দিতে চায়।
“হুম! হাস্যকর। তুমি কি ভেবেছো এভাবে আমাকে পরাজিত করবে? নির্বোধ। তুমি তো অমর প্রাণী, নেতা—নেকড়ে রাজা।”
টিংটিং ঠোঁট উলটে, তার অনিন্দ্য সুন্দর মুখে অবজ্ঞা, যেন হাস্যকর কৌতুক শুনছে।