অধ্যায় ১৫৬: আমার একটি প্রতিজ্ঞা প্রয়োজন

চোই জি-হুন তার পেছনে এসে কোমর জড়িয়ে ধরল এবং তার কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল,
"কেমন, এখানকার এই জায়গাটি কি আমাদের ছোট রাজকুমারীর পছন্দ হওয়ার মতো হয়েছে?"
অন্যদিকে লি ওন-জু চোই জি-হুনের জড়িয়ে থাকা হাতটি নিজেরহাতে ধরে হেসে বলল, "অবশ্যই, জায়গাটি চমৎকার, দুজন মিলে একসঙ্গে থাকার জন্য একদম উপযুক্ত!"

তার কথার প্রতিটি বাঁকে স্পষ্ট ইঙ্গিত লুকিয়ে ছিল।
আসলে দুজনের মাঝে সম্পর্কের সেই শেষ সীমারেখাটুকু ছাড়া বাকি সবকিছুই প্রায় ঘটে গেছে।
কিন্তু চোই জি-হুন তাকে কখনোই সুনির্দিষ্ট কোনো প্রতিশ্রুতি বা সামাজিক স্বীকৃতি দেয়নি।
সে সবসময়ই ওন-জুর এখনো প্রাপ্তবয়স্ক না হওয়ার অজুহাত দিয়ে এসেছে।
লি ওন-জুও বোকা নয়, চোই জি-হুন কী ভাবছে তা সে খুব ভালোভাবেই বুঝতে পারে।
তবে কি না, কিছু কিছু জালে জড়িয়ে পড়লে সেখান থেকে বেরিয়ে আসা সত্যিই কঠিন হয়ে পড়ে।
'যিনি মজেছেন, তিনি তো অন্ধই বটে'—এই প্রবাদটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই সত্য।

"ওপ্পা, আপনি বলুন তো আমরা এখন ঠিক কী সম্পর্কে আছি?"
এই ছোট্ট প্রশ্নটিই চোই জি-হুনকে একদম স্তব্ধ করে দিল।
এর উত্তর সে কীভাবে দেবে?
সরাসরি কি বলত যে তারা প্রেমিক-প্রেমিকা?
তা তো মানায় না, কারণ লি ওন-জুর বিশ বছর বয়সের প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠান হতে এখনও কয়েক মাস বাকি।
কিন্তু যদি তারা প্রেমিক-প্রেমিকা না-ই হয়, তবে তাদের মধ্যে এই ঘনিষ্টতার ব্যাখ্যা কী হবে?
বন্ধুর চেয়ে বেশি, অথচ প্রেমিকের চেয়ে কম?
এটি একটি ভীষণ গোলমেলে ফাঁদ, একটু এদিক-সেদিক হলেই বড় ঝামেলা বাধতে পারে।

চোই জি-হুনকে নীরব থাকতে দেখে লি ওন-জু যেন নিজের ওপরই একপ্রকার ব্যঙ্গভরা হাসি হেসে আবার বলে উঠল,
"আমরা কি ভবিষ্যতে সত্যিই সারাজীবন একসঙ্গে থাকতে পারব?"
এই ছোট্ট দুটি প্রশ্ন চোই জি-হুনকে উত্তরহীন করে তুলল।
সে তখনও কোনো পাশ কাটিয়ে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে চাইল, কিন্তু লি ওন-জুর মুখের ভাবভঙ্গি দেখে সে বুঝ বুঝতে পারল যে এবার আর সহজে পার পাওয়া যাবে না।
তার একটি স্পষ্ট সমাধান চাই, একটি সুনির্দিষ্ট প্রতিশ্রুতি চাই।
তবেই না সে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সাহস পাবে।

গত কয়েক দিন ধরে লিম সে-রিউং তার মাথা ধোলাই করে চলেছে। যার মূল সারকথা ছিল—চোই জি-হুন কোনো ভালো মানুষ নয়।
সে যেন ওন-জুকে তার থেকে দূরে রাখে, এমনকি সম্পর্ক চুকিয়ে ফেলে।
কিন্তু মানুষের আবেগ এমন এক জিনিস, যা একবার মাথাচাড়া দিয়ে উঠলে চাইলেই সহজে দাবিয়ে রাখা যায় না।
এমনকি লি ওন-জু নিজেও ভালো করেই জানে যে চোই জি-হুন কিছু কিছু বিষয়ে মাত্রা ছাড়িয়ে যায়, তবুও শুধু শুধু তার কাছ থেকে দূরে সরে যাওয়ার কথা সে কল্পনাও করতে পারে না।
তাই তো আজ সে এই প্রশ্নগুলো করেছে, যেন চোই জি-হুন তাকে এমন কিছু ভরসা দেয় যা তাকে টিকে থাকার শক্তি জোগাবে।
তার অবুঝ মন তখনও এই আশাই করে চলেছিল যে, একদিন চোই জি-হুন এই সমস্ত এলোমেলো ব্যাপারগুলো ছেড়ে শুধু তার পাশেই থেকে যাবে।
নিজের মনগড়া ভাবনা দিয়ে নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়া—এর চেয়ে ভয়ংকর আর কিছু হতে পারে না!
তবে নারীরা, কিংবা পুরুষরাও, সবাই কি এভাবেই ভালোবাসায় বুঁদ হয়ে থাকতে ভালোবাসে না?

নইলে আর কেনই বা 'প্রেমের কাঙাল' বা চাটুকার শব্দটির জন্ম হয়েছে?
এসব তো কেবল আত্মতুষ্টি আর নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার একেকটি মাধ্যম মাত্র!
'সে ফিরে আসবেই!'
'তার মনে তো এখনও আমার জন্য জায়গা আছে!'
'দেখো না, আজ সে আমাকে শুভ রাত্রি জানিয়েছে, তার মানে সে এখনও আমার পরোয়া করে।'
ইত্যাদি ইত্যাদি...

চোই জি-হুন দীর্ঘক্ষণ নীরব রইল এবং মনে মনে অনেক কিছু ভাবল।
সম্পর্ক থেকে সরে দাঁড়ানো তার পক্ষে অসম্ভব, তাই এই মুহূর্তে একমাত্র উপায় হলো সময় ক্ষেপণ করা।
কিছু মিষ্টি মিষ্টি কথা বলে ব্যাপারটিকে আরও কিছু দিনের জন্য ঝুলিয়ে দেওয়া।
তারপর ধীরে ধীরে কোনো সমাধানের পথ খুঁজে বের করা!

সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর চোই জি-হুন লি ওন-জুকে একটু জোরে জড়িয়ে ধরে নিজের বুকের সঙ্গে লেপ্টে নিল, যেন তাকে নিজের শরীরের ভেতরে মিশিয়ে নিতে চায়।
সে নিজের থুতনিটা ওন-জুর কাঁধের ওপর রাখল, তার চুলে লেগে থাকা সুবাস নিতে লাগল এবং তার সুকোমল গলায় আলতো করে চুমু খেয়ে বলে উঠল,
"এلا যাক, তোমার প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার অনুষ্ঠানে আমি তোমাকে এর একটা জবাব দেব, কেমন?"

এ কথা শোনার পর লি ওন-জুর মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা স্বস্তিদায়ক হলো।
তার খুব বেশি কিছু চাওয়ার ছিল না, কেবল একটি প্রতিশ্রুতিই তার কাম্য ছিল।
লি ওন-জু ঘুরে দাঁড়াল এবং নিজের মুখটা চোই জি-হুনের বুকে লুকিয়ে ফেলল।
দুজনেই বড় বড় জানালার সামনে এভাবে দীর্ঘক্ষণ চুপচাপ একে অপরকে জড়িয়ে ধরে দাঁড়িয়ে রইল।
বিশাল জানালার কাঁচ ভেদ করে নরম রোদ দুজনের গায়ে এসে পড়ল, মনে হলো যেন কেউ তাদের গায়ে সোনালী চাদর জড়িয়ে দিয়েছে।

বাইরের শীতে বরফঝরা হাওয়া বইছিল, আর বসার ঘরের এক কোণের এয়ার কন্ডিশনারটি অবিরাম উষ্ণ হাওয়া ছড়িয়ে যাচ্ছিল।
জানালার ভেতরে আর বাইরে যেন সম্পূর্ণ দুটি আলাদা জগত!
দুজনের হৃদস্পন্দন একে অপরের সঙ্গে মিশে গিয়ে শরীরের উষ্ণতা অনুভব করছিল। ভারী শীতের পোশাকের কোনো বাধা না থাকায় চোই জি-হুন তরুণীর শরীরের সুকোমল ছোঁয়া অত্যন্ত স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল।
মেয়েটি সত্যিই এখন আর ছোট নেই!

"ও হ্যাঁ, আমি তোমার জন্য যে উপহারটি এনেছি, দেখে নাও সেটি তোমার পছন্দ হয়েছে কি না!"
চোই জি-হুন হঠাৎ মনে করে উপহারটি দেওয়ার কথা ভাবল, যা সে অনেক আগেই দিতে চেয়েছিল অথচ এতদিন দেওয়া হয়ে ওঠেনি।
"ওপ্পা যা-ই দেবেন, আমার সেটাই ভালো লাগবে!"
লি ওন-জু চোই জি-হুনের গলা জড়িয়ে ধরে মিষ্টি হেসে বলল।
চোই জি-হুন মেয়েটির মিষ্টি হাসি দেখে তার ঠোঁটে আলতো করে একটি চুমু খেল।
তারপর তাকে টেনে নিয়ে গিয়ে সোফায় বসল এবং পাশে রাখা প্রাচীন নকশার বাক্সটি তুলে নিল।
সেটি লি ওন-জুর সামনে রেখে চোখের ইশারায় খুলতে বলল।

লি ওন-জুও বুঝেশুনে সেই প্রাচীন আমলের বাক্সটির ঢাকনা আস্তে আস্তে খুলতে শুরু করল।
যখন সেই অদ্ভুত সৌন্দর্যে মোড়া জেডের ব্রেসলেটটি ধীরে ধীরে আলোর সামনে বেরিয়ে এল, তখন লি ওন-জু অবাক হয়ে তার ছোট হাত দিয়ে মুখ ঢেকে ফেলল।
সে ভেবেছিল হয়তো কোনো গলার হার বা অন্য কিছু হবে, কে জানত সেটি একজোড়া জ্যেডের ব্রেসলেট হবে।

এক দেখাতেই বোঝা যাচ্ছিল সেটির দাম আকাশচুম্বী।
লি ওন-জু প্রাচীন জ্যেড ও অ্যান্টিক জিনিসপত্র সম্পর্কে বেশ ভালোই জ্ঞান রাখে।
মূলত তার পরিবারের মুরুব্বি ওন-জুর দাদু এই ধরনের জিনিসপত্র নিয়ে ঘাঁটাঘাঁটি করতে ভালোবাসতেন।
এমনকি এসব জিনিস রাখার জন্য তিনি আলাদা একটি ঘরও বানিয়েছিলেন।
সেই ছোটবেলা থেকেই এসব দেখতে দেখতে লি ওন-জুর মনেও এ বিষয়ে বেশ খানিকটা ধারণা তৈরি হয়ে গিয়েছিল।

"এটি কি কাঁচের মতো স্বচ্ছ শীর্ষমানের জেডের?"
লি ওন-জু সেগুলোর মধ্যে একটি ব্রেসলেট তুলে নিয়ে খুব মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগল।
"হুম! ভেতরে মেঘের মতো প্যাটার্নসহ সেরা মানের গ্লাস-টাইপ জেডের!"
চোই জি-হুন ভাবতেও পারেনি যে লি ওন-জু এসব বোঝে এবং প্রথম দেখাতেই চিনে ফেলবে যে এটি কোন মানের।
হয়তো এটাই হলো বংশগত ব্যবধান!
সে নিজে তো কেবল এটি কেনার জন্যই কিছুটা পড়াশোনা করেছিল, নতুবা এসবের প্রতি তার বিন্দু পরিমাণ আগ্রহ ছিল না।
এই দিক দিয়ে সে চোই ইয়াং-হোনের মতোই—এই পরিমাণ টাকা খরচ করার চেয়ে একটা স্পোর্টস গাড়ি কিনে চালানো অনেক ভালো।
কিন্তু এখন সে নিজে গাড়ি চালানোও কমিয়ে দিয়েছে, তাই গাড়ি কেনার প্রতিও তার আর তেমন উৎসাহ নেই।
কী এক আজব ব্যাপার!
সম্পদ দিন দিন বাড়লেও এসব দুনিয়াবি জিনিসের প্রতি তার আকর্ষণ যেন আরও কমে গেছে।
বর্তমান সময়ে তার কাছে খাওয়া-দাওয়া এবং শারীরিক সুখ-স্বাচ্ছন্দ্যই বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
মানুষের ভেতরের আদিম বাসনাগুলোই এখন তার কাছে প্রবল হয়ে উঠেছে।

"এটিতে তো অনেক টাকা খরচ হয়েছে, তাই না?"
লি ওন-জু একটু কষ্ট পাওয়ার সুরে বলল, যদিও টাকাটা চোই জি-হুনেরই, তবুও তার নিজেরই যেন বুক ফেটে যাচ্ছিল।
জেনে রাখা ভালো, সে সচরাচর এই ধরনের বিলাসবহুল জিনিস নিজে কিনে পরে না।
সে সাধারণত যেসব জামাকাপড় ও জুতো পরে, তার বেশিরভাগই ট্রেন্ডি ব্র্যান্ডের এবং দাম মাত্র কয়েক শ বা হাজার ওয়ান, যা খুব বেশি ব্যয়বহুল নয়।
স্পষ্টতই সে স্যামসাং সাম্রাজ্যের ছোট রাজকুমারীর মতো চারপাশের সবার আদরে বড় হওয়া এক কন্যা।
কিন্তু ব্যক্তিগত জীবনে লি ওন-জু কখনোই আড়ম্বরপূর্ণ জীবনযাপন পছন্দ করে না।

"আরে কোনো ব্যাপার না, ওপ্পার কাছে টাকার অভাব নেই, তোমার পছন্দ হলেই হলো!"
এই মুহূর্তে চোই জি-হুনকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন কোনো রাতারাতি ধনী হওয়া ব্যক্তি।
কথাটা অবশ্য ঠিকও বটে, এখনকার চোই জি-হুনের কাছে চার বিলিয়ন ওয়ান মূল্যের এই ব্রেসলেটটি তার মোট সম্পদের ভগ্নাংশ মাত্র।
কিন্তু লি ওন-জুর কাছে এই উপহারটি ছিল অত্যন্ত মূল্যবান, তাছাড়া এটি চোই জি-হুন নিজে দিয়েছে।

"পড়ে দেখবে নাকি কেমন মানিয়েছে?"
চোই জি-হুন বেশ উৎসাহের সঙ্গে বলল।