পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: বৃক্ষ আত্মার অরণ্য
“হাহাহাহাহা, তোমরা দেখোনি, ইটাচির কী দশা হয়েছিল! সেই সাধু যোদ্ধা এক ঘুষিতে এমনভাবে মাটিতে ফেলেছে, যেন কুকুরও মুখ দেবে না—একেবারে থেঁতলানো কাদার মতো!” হাসতে হাসতে, সাসুকে নানারকম ভঙ্গিতে নারুটোকে ইটাচির করুণ অবস্থার বর্ণনা দিচ্ছিল।
কিন্তু নারুটোর এতে বিশেষ আগ্রহ ছিল না। কারণ মাত্র দুদিন আগেই সে নিজেও একই জায়গায়, একই অভিজ্ঞতায়, একইভাবে হেরেছে।
“হা-হা, তাই নাকি? সত্যিই ভয়ানক!” সাসুকের উদ্দীপনায় কিছুটা অপ্রস্তুত হাসি দিয়ে জবাব দিল নারুটো।
এ মুহূর্তে নারুটোর খুব ইচ্ছে করছিল সাসুকে একটা ঘাম ঝরা হলুদ মটর পাঠাতে, কিন্তু জানে, তা পাঠানো মানেই সর্বনাশ ডেকে আনা।
সাকুরা আর ওল্ড সিক্সও বিব্রত হাসি দিয়ে পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করল, কেউই সাসুকের আনন্দে জল ঢালতে চাইল না।
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, গত দুই দিনের অভিযান শেষে আমাদের লেভেল বেড়েছে। এখন সবচেয়ে বেশি অভিজ্ঞতা পেতে হলে ট্রেন্টের জঙ্গলে যেতে হবে। তাহলে কি আমরা প্রস্তুতি নিই?” পরিস্থিতি সামাল দিতে ওল্ড সিক্স এভাবে প্রস্তাব দিল।
সেই সাধু যোদ্ধার কাছে হঠাৎ ধরাশায়ী হয়েছিল সে। যদি সব শক্তি উন্মুক্ত করতে পারত, তাহলে হয়তো নারুটোদের সাথে মিলে তাকে হারানো যেত। দুর্ভাগ্যবশত, নারুটো তো সোজাসাপ্টা এক ঘায়ে মারা গেল। সে দূরত্ব রাখতে চাইলেও, প্রতিপক্ষের চটজলদি আক্রমণে শেষ পর্যন্ত তার কিছুই করার ছিল না।
“ইটাচি খুব খারাপভাবে মার খেয়েছে ঠিকই, কিন্তু ট্রেন্টের জঙ্গলই আমাদের আসল লক্ষ্য।” সাসুকে আপাতত প্রতিশোধ নেওয়ার আশা নেই, তাই ভবিষ্যতের জোরে ভরসা রেখে ছোটখাটো আনন্দ নিয়েই সন্তুষ্ট। এমনকি এই দুই দিন সে ইটাচির ওপর নজর রেখেছে, ইটাচি অভিযান শুরু করলেই পাশে দাঁড়িয়ে দেখেছে—অবশেষে সেই পরাজয়ের দৃশ্য দেখে সবার কাছে আনন্দের খবর নিয়ে এসেছে।
“নাম শুনেই বোঝা যায়, ট্রেন্টের জঙ্গলে নিশ্চয়ই অনেক গাছ আছে। আমরা বেশি করে আগুনের বোতল আর বিস্ফোরক নিয়ে নিই কেমন?” নারুটো পরামর্শ দিল।
“আমি একমত। আগেরবার আইস ফ্রস্ট শ্যাডো ফরেস্টে গিয়েছিলাম, তখন হাফ শার্ট পরেছিলাম—আর একটু হলে ঠান্ডায় জমে যেতাম,” সাকুরা বলল, কারণও জানাল।
“ঠিক বলেছ, আমি কিছু কিনে আনি,” ওল্ড সিক্সও একমত হল।
তাই সবাই আগুনের উপাদান কিনে নিল, যাতে ট্রেন্টদের মোকাবিলা করা যায়।
সবাই প্রস্তুতি সেরে অভিযান শুরু করল।
“এই জায়গাটাই কি ট্রেন্টের জঙ্গল? এত বড় বড় গাছ! কী বিশাল!” সামনে দাঁড়িয়ে সাকুরা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
“তবে, এই বিড়াল দানবগুলো একেবারে অসহ্য।”
বিড়াল দানবেরা গ্রান অরণ্য থেকেই অভিযাত্রীদের পিছু নিয়েছে। আকাশ শহরে এদের দেখা যায়নি, কিন্তু এবার আবার তিয়ানওয়েই দানবের অভ্যন্তরে এদের দেখা গেল।
বিড়াল দানবের গতি এত বেশি, অনেকেই কিছু বুঝে ওঠার আগেই আঘাত খেয়ে বসে। উচ্চ গতি, উচ্চ আক্রমণশক্তি—এ কারণেই এদের অনেকে এড়িয়ে যেতে চায়, তবু শেষ পর্যন্ত মুখোমুখি হতেই হয়।
তবে সুখের কথা, বিড়াল দানবেরা গ্রান অরণ্যের তুলনায় শক্তিশালী হলেও অভিযাত্রীরা এখন আরও শক্তিশালী।
চারজন সুশৃঙ্খলভাবে বিড়াল দানব মারতে মারতে পরবর্তী কক্ষে পৌঁছে গেল।
“আরও বেশি গাছ, সঙ্গে অক্টোপাস আর ড্রাগন-মাথার কামানও যোগ হয়েছে!”
কিছুটা ঝামেলা বাড়ল, কিন্তু চারজনের জন্য তা কোনো বাধা নয়।
আরেকটি কক্ষে প্রবেশ করল তারা। “এখানে গাছ আরও বেশি, আর আমার কেন যেন অস্বস্তি লাগছে,” বলল কেউ একজন।
সব দানব মারার পর আরেকটি কক্ষে ঢুকল তারা।
“এত ফুল! ব্যাপার কী?” বিশাল গোলাপি ফুল দেখে সাকুরা নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ শুঁকল।
ধপাস—সাকুরা সাথে সাথে মাটিতে পড়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
“উঠো সাকুরা, এখানে ঘুমানোর জায়গা নয়! বালিশও নেই, ঘাড়ে ব্যথা হয়ে যাবে!” নারুটো উদ্বিগ্ন হয়ে ডাকল।
“এটা কি ঘাড়ে ব্যথার চিন্তা করার সময়? একটু স্বাভাবিক হও, নারুটো,” সাসুকে বিরক্তি প্রকাশ করল।
অনেকক্ষণ পর সাকুরা ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
“আমার কী হয়েছিল?” নিজের উরুতে নারুটোর মাথা দেখে সাকুরা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, তুমি খুব ক্লান্ত ছিলে, একটু ঘুমিয়ে নিয়েছ।”
“তুমি একটু স্বাভাবিক হতে পারো না? নিশ্চয়ই ফুলে সমস্যা আছে, শুঁকা যাবে না। আমরা মুখ ঢেকে ভেতর দিয়ে যাই,” সাসুকে যুক্তি দিল, বাকিরা একমত হয়ে মুখ ঢেকে এগোল।
অনেকক্ষণ হাঁটার পরও出口 দেখা গেল না। তখন ওল্ড সিক্স প্রস্তাব দিল, “আমরা তো বিস্ফোরক সংগ্রহ করেছি, চেষ্টা করে দেখি?”
“ঠিক আছে, আমাকে দাও, দেখি কী হয়,” নারুটো একটা বিস্ফোরক বের করে জ্বালিয়ে সামনের ফুলগুচ্ছের দিকে ছুঁড়ে দিল।
অচিন্ত্যনীয় ঘটনা ঘটল—বিস্ফোরণের মুহূর্তে পুরো ঘরজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ফুলের ধুলোতে আগুন ধরে গেল, বিশাল ফুলগুচ্ছগুলোতে একের পর এক বিস্ফোরণ শুরু হল।
যা মনে হচ্ছিল বেশ দূরে, তা এই চেইন বিস্ফোরণে মুহূর্তেই চারপাশের ফুল দগ্ধ করে ফেলল, নারুটোদের অবস্থান বিস্ফোরণে ঢেকে গেল, চারটি ছায়া আগুনের ঝলকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
নারুটোর মনে হল, যেন পুরো একটা শতাব্দী পেরিয়ে গেল, অবশেষে বিস্ফোরণ থামল।
এবার চারজনেই প্রায় মৃতপ্রায়, দুর্ভাগ্য এখানেই শেষ হয়নি।
বিস্ফোরণের মধ্যে হঠাৎ করেই বিশাল গাছগুলো নড়েচড়ে উঠল।
এই প্রথম সাকুরা স্পষ্ট দেখতে পেল, এগুলো আসলে দৈত্যাকার দানব—সবুজ শৈবাল মোড়া ট্রেন্ট আর লাল শৈবাল মোড়া ট্রেন্ট দানব।
দুই ধরনের ট্রেন্টই দলবদ্ধ হয়ে এগিয়ে এল, তাদের বিশাল আকৃতি এক ভয়ানক চাপ তৈরি করল।
“তাড়াতাড়ি, ওষুধ খাও! একদম কৃপণতা কোরো না!” সাসুকে চিৎকার করল।
তবে, ওর বলার দরকার ছিল না—গাছগুলো নড়তেই নারুটো আর ওল্ড সিক্স অস্বস্তি টের পেয়ে একের পর এক ওষুধ গিলে নিল।
“সুসানো!” সাসুকে আর অপেক্ষা করা গেল না, বড় ঘরে ঢোকার আগেই বড় অস্ত্র বের করল, পরিস্থিতি সামলাতে এটা ছাড়া উপায় ছিল না।
চারজনের প্রাণ তখন একেবারে শেষ সীমায়—একমাত্র সাসুকের প্রযুক্তিই সবাইকে সময় দিতে পারে।
“আমিও যাচ্ছি।” ওল্ড সিক্স ওষুধ খেয়ে সাসুকের সাথে গাছেদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
যা নড়ছে, আর যা নড়ছে না, সবই কুপিয়ে ফেলতে শুরু করল।
এক মুহূর্তে শত শত গাছ সজোরে বর্মের দিকে ছুটে এল, পরের মুহূর্তে সেই বিশাল বর্মের হাতে ঝলমলে তলোয়ার গাছের শিকড় একের পর এক কেটে ফেলল।
সাসুকের হাতে তলোয়ার যতই ধারাল হোক, ট্রেন্টদের শিকড়ের সংখ্যা এত বেশি যে, সে মূল দেহের দিকে ছুটে গেল। না হলে অগণিত শিকড়ে সে নিজেই ডুবে যেত।
“আমিও এসেছি! রসেঙ্গান শুরিকেন!” নারুটোও নিরাপদ মাত্রায় স্বাস্থ্য ফিরে পেয়ে সাসুকেকে সাহায্য করতে এল।
একটি রসেঙ্গান শুরিকেন ছুড়ে দিল, বিশাল গাছের ভেতর দিয়ে উড়ে গিয়ে ডালপালা ছিন্নভিন্ন করে দিল।
চাকরা ফুরিয়ে যাওয়া পর্যন্ত একের পর এক ছুড়ল নারুটো।
এসময় সাকুরাও পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল, ভয়ানক শক্তি দিয়ে এক ঘুষিতে বিশাল গাছের গুঁড়ি ফাটিয়ে দিল।
অবশেষে, দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকার পর, চারজন মিলে একে একে সব ট্রেন্টকে পরাজিত করে বিপদ মুক্ত করল।