অষ্টাদশ অধ্যায়: অতিপ্রাকৃত শক্তির বিশেষ উৎকর্ষ সাধন পদ্ধতি
জিরো সিরিজ পাগলামি শুরু হওয়ার থেকে দুই দিন কেটে গেছে। এই সময়ে জিয়াং সুই মনে পড়ল যে, নিজের হাতে সেই ভবনটি জয় করার পর থেকে সে কখনো সেখানে যায়নি। সম্প্রতি এত কিছু ঘটেছে যে, সে সামলাতে পারছিল না, তেমনকি ভাবতেও পারেনি ভবনটির অবস্থা কেমন।
"অবশ্যই একবার দেখে আসতে হবে," সে ভাবল।
এই জগতের পর থেকে জিয়াং সুই বাইরে বের হতে খুব পছন্দ করে না, কারণ আগের বার একটি বন্য পশুর সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকে সে ভয় পেয়ে গেছে। সে মনে করে, বাইরে গিয়ে আবার এমন কিছু পাগলা পশুর মুখোমুখি হতে পারে।
কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, কারণ ভবনের নকশা ও বিন্যাস ভালোভাবে বুঝতে হলে সরাসরি দেখতে হবে।
সাম্প্রতিক কালে তারা তিনজন শুধুমাত্র খাওয়ার সময় ভিলায় থাকে, তাই জিয়াং সুইর সঙ্গে যাওয়ার কেউ ছিল না। তাই সে ডিউকস্ পরিবারের থেকে একজন বিশ্বাসযোগ্য বন্য পশু নিয়েছিল পাথপ্রদর্শক হিসেবে।
"জিয়াং সুই, এই ভবনের অবস্থান আসলে বেশ ভালো। আগের খারাপ ব্যবস্থাপনার কারণে এখানে পতন হয়েছে," ছোট কায়ের পুরুষ বন্য পশুটি মাথা নত করে জিয়াং সুইর সামনে দাঁড়িয়ে বলল, চোখ বারবার তার পাশের মানুষের দিকে তাকাচ্ছিল।
সে আগে জানত যে ডিউকস্ পরিবারের এই কন্যা বিশেষ মর্যাদার অধিকারী, কিন্তু প্রতিবার তাকে দেখার সময় জিয়াং সুইর রূপ কিছুটা অস্বাভাবিক মনে হয়েছে।
জিয়াং সুই যখন একটি পোশাকের দোকান খোলার কথা বলল, তখন সে মনে করেছিল সেটা সফল হবে না।
কিন্তু এখন সে সাধারণ রূপে দেখলে তার চোখে বিস্ময় জাগল, মনে হলো এই সাধারণ আচরণের ডিউকস্ কন্যা এতটা খারাপ নয়।
জিয়াং সুই পাশের মানুষের চোখের অভিব্যক্তি লক্ষ্য করল না, সে শুধু সামনে ভবনটিকে মনোযোগ দিয়ে দেখছিল এবং নিজের কোম্পানি কীভাবে সাজাবে তা চিন্তা করছিল।
তারা দুজনে ভবনের ভিতরে ঢুকতেই জিয়াং সুই হঠাৎ ঠান্ডা ও অদ্ভুত এক অনুভূতি পেল।
"এখানে কেন এত ঠান্ডা লাগছে? এটা কি আমার ভুল বোধ?"
জিয়াং সুই চারপাশ ঘুরে দেখল, পতিত ভবনটির অবস্থা দেখে কিছু একটা ঠিক নয় বলে অনুভব করল। কথা শেষ করতেই আগের মতো কথা বলা বন্য পশুটি আচমকা কিছু বলল না।
সে দ্রুত তার দিকে ফিরে তাকাল, কিন্তু পাশে কেউ ছিল না, পুরোপুরি শূন্য।
এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে জিয়াং সুই ভয়ে ছটফট করতে লাগল, চারপাশ সতর্কভাবে তাকিয়ে বলে উঠল, "হে, তুমি কোথায়?"
"আমাকে ভয় দেখিও না,"
শূন্য ঘর থেকে একটি কণ্ঠস্বর প্রতিধ্বনিত হলো। জিয়াং সুই দ্রুত দরজার দিকে ছুটে গেল, কোনো দ্বিধা না করেই ওই অদ্ভুত ভবন থেকে বেরিয়ে গেল।
কিন্তু ঘটনা এত সহজ ছিল না, কারণ তার পেছন থেকে হঠাৎ করে একটি সবুজ লতাপাতা বেরিয়ে এসে তার গোড়ালিকে জড়িয়ে ধরে টেনে নিয়ে গেল।
বিশাল শক্তিতে জিয়াং সুই মাটিতে পড়ে গেল, হাত ও হাঁটু ফেটে গেল, তার সুন্দর স্কার্টেও ছিদ্র হয়ে গেল।
"কথা বলো না, না হলে তুমিই মারা যাবে,"
দরজা বন্ধ হওয়ার শব্দ হল, চারপাশ অন্ধকারে ডুবে গেল। জিয়াং সুই উঠতে চাইলেই একটি কর্কশ কণ্ঠ তার কানে এলো।
সেই কণ্ঠে স্পষ্ট হত্যার ইচ্ছে ছিল, জিয়াং সুই স্থির হয়ে গেল, শুধু নিজের হৃদস্পন্দন শুনতে পেল।
সে দরজার ফাটল থেকে তাকিয়ে দেখল কয়েকজন সৈনিক পোশাকধারী বন্য পশু রূক্ষ মুখ নিয়ে তার সামনে থেকে ছুটে গেল।
"তাদের পালাতে দিও না, তাড়াতাড়ি ধাওয়া করো!"
"এই লোকেরা খুব বিপজ্জনক, আমরা কি আগে ডিউক ও রাজপরিবারকে এ বিষয়ে জানাই, যাতে তারা বাইরে না বের হয়?"
একজন কম বয়সী বন্য পশু ভয়েভয়ে এ কথা বলল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তাকে থাপ্পড় মারা হল।
"তুমি কি জানো তুমি কী বলছ?"
থাপ্পড় দেওয়া লোকটি বেশ কঠোর, তার কাঁধে শোভিত শীল্ড ছিল, সম্ভবত সে উচ্চপদস্থ।
"যদি তারা জানে আমরা পতিত বন্য পশুদের ছেড়ে দিয়েছি, তাহলে তোমার ও আমার পদচ্যুতি নিশ্চিত!"
সে ঘুরে অন্যদের নিয়ে চলে গেল। তারা চোখের আড়ালে হারিয়ে যেতে চলল, জিয়াং সুই সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে চাইল।
কিন্তু পাশে থাকা বন্য পশুটি তার অভিপ্রায় বুঝতে পেরে দ্রুত সবুজ লতাপাতা দিয়ে তার মুখ চেপে ধরল, সে কেবল হতাশার আওয়াজ তুলতে পারল।
দূরে সবাই চলে যাওয়ার পর প্রধান ব্যক্তি শান্ত হল, তার চোখে তীক্ষ্ণতা ফিরে আসল, সে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তির দিকে বলল,
"সত্যিই যখন ঘুম আসে, কেউ তো বালিশও দেয়, বুঝেছ আমরা এখন কতটা অসাধারণ ক্ষমতার প্রয়োজন, তাই একজন স্ত্রী বন্য পশু এনে দিল, সত্যিই ঈশ্বর আমাদের সাহায্য করছেন।"
পুরুষটির নাক ও কান স্বাভাবিক মানুষের মতো নয়, বড় বড় নাকফোটা ও কান রয়েছে, দেখতে যেন বাস্তবের শুয়োরের মতো।
তার পাশের লোকদের শারীরিক অংশে সবুজ লতাপাতার ছোঁয়া ছিল, যা তার ক্ষমতা হলেও যেন তাকে ঘৃণা করে শরীরে গেঁথে আছে, তাকে ভয়ঙ্কর করে তুলেছে।
"ভাই বড় শুয়োর, আমরা কি তাকে খেয়ে ফেলবো?"
"খাওয়া" শব্দ শুনে আগে শান্ত থাকা জিয়াং সুই অবিলম্বে চোখ বড় করে ভয় পেয়ে গেল।
সে একেবারে মুক্ত হতে চাইল, কিন্তু তার ছোট হাত পা কিছুই করতে পারছিল না, শুধু হতাশ হয়ে হাত পা চালাচ্ছিল।
"অবশ্যই খাবে, নাকি তুমি তাকে নিয়ে পালাতে চাও?"
শুয়োর ভাই লতাপাতা মেয়ের দিকে থাপ্পড় দিল, চোখে ছিল কঠোর অভিমত।
"তুমি কি ওই মেয়ের মুখ দেখে মুগ্ধ হয়েছ?"
"তুমি তো মরতে চাইছ, এখন আমাদের নিজেকে বাঁচানোও কঠিন, আর তুমি এমন বোঝা নিয়ে পালাতে চাও?"
"ঠিক বলেছ, তাহলে তাকে খেয়ে ফেলি।"
লতাপাতা লোক মাথা খুঁচিয়ে বোঝাপড়া করল, তারপর জিয়াং সুইর মুখ থেকে লতাপাতা সরিয়ে নিল।
"তুমি মরে যাওয়ার আগে, একটু শেষ কথা বলি।"
মুক্ত হওয়ার পর জিয়াং সুই কণ্ঠে কাঁপুনি নিয়ে বলল,
"ভাই সবাই, এখন তো শান্তিপূর্ণ সমাজ, তোমরা কেন এখনো মানুষ খাও?"
"তোমাদের ছেড়ে দাও, আমি তো খুব পাতলা, খেতে মজাদার নই।"
জিয়াং সুইর কথা শুনে তারা হেসে উঠল।
"আমরা তোমাকে খাই না আনন্দের জন্য, ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য খাই, তোমাকে এটা তো জানা উচিত।"
এই কথা শুনে জিয়াং সুইর আর্তনাদ থেমে গেল, চোখে বিস্ময়।
"ক্ষমতা বাড়ানো?"
"হ্যাঁ, পতিত বন্য পশুরা স্ত্রী বন্য পশুকে খেয়ে শক্তি বাড়ায়, আর পতিত না হওয়া বন্য পশুরা একসঙ্গে শুয়ে শক্তি বাড়ায়।"
"এটা তুমি জানো না তো?"
তাদের কথা শুনে জিয়াং সুই স্তম্ভিত হয়ে গেল, তার মস্তিষ্কে আগের কিছু জিনিস ভেসে উঠল যা সে উদাসীন ছিল।
তার নিজের বন্য স্বামী যদিও ক্ষমতাসম্পন্ন, কিন্তু তার স্তর খুব নিচু, কিন্তু জিয়াং লিয়েনের স্বামী কয়েক মাসে অসাধারণ উন্নতি করেছে।
মনে হলো পুরুষ বন্য পশুর শক্তি বাড়ানোর উপায় হলো পুরানো পাথর বা অন্য কিছু শোষণ নয়, বরং শোয়া।
"এই কাহিনী কী রকম সেটিং?"
এখন বলাটা ঠিক না হলেও, সে মনে করল এই ধারণাটা বেশ অপ্রত্যাশিত।
সে বুঝতে পারল কেন জিয়াং লিয়েন এতদিন তাকে এবং তার স্বামীর সম্পর্ক ভাঙতে চেয়েছিল, কারণ সে চায়নি জিয়াং সুই তার স্বামীর সঙ্গে শুয়ে শক্তি বাড়িয়ে তার অবস্থান হুমকির মুখে ফেলে।
"আমি ভাবছিলাম কেন সে আমাকে বিকৃত রূপে দেখাতে বলে এবং কেন তার স্বামী আমাকে প্রলোভন দিচ্ছে, আসলে এই কারণেই।"