অধ্যায় উনিশ: আকস্মিক পরিকল্পনার শুরু

(১/৩) পৃষ্ঠা

জিয়াং সুয়ের বিভ্রান্ত মুখ দেখে কয়েকজন পশুমানব তাকে সহমর্মিতার চোখে দেখল।
“কত দুঃখের ব্যাপার, হয়তো তুমি তোমার পশু স্বামীর মুখ দেখাও নি।”
“আমরা তোমাকে খেয়ে ফেলব বলে ভাবতেই আমার মন আরু টানছে।”
তারা যতই সহানুভূতির কথা বলুক, মুখে কোনো দুঃখের ছাপ ছিল না, কথা শেষে হাসি ফোটাল।
তাদের মধ্যে নেতা শূকর ভাই জিয়াং সুয়ের দিকে এগিয়ে এল, কাছে আসার সাথে সাথেই নিজের আসল রূপ প্রকাশ করল, এক বিশাল কাঁটাযুক্ত শূকর।
“চিন্তা করো না, আমি সরাসরি এক কামড়ে তোমাকে মারব, যাতে তুমি খুব কষ্ট না পাও।”
সামনে বিশ্রী রূপের পশুর মুখ দেখে জিয়াং সুয় বমি বমি ভাব নিয়ে কাঁদের উপক্রম হল।
“আমাকে খাও না...”
তার কথা শেষ হবার আগেই পাশের দিকে একটি পরিচিত ছায়া নজরে এলো।
বাইরের মানুষটি যদি লিং শু হয়, তা বুঝতে পেরে জিয়াং সুয়ের মুখে এক ঝলক আশা ফুটে উঠল।
“লিং শু!!!”
তার এই চিৎকার পাশে থাকা সবাইকে হতবাক করে দিল, এমনকি দূর থেকে ধীরে ধীরে আসা লিং শুও চিৎকারে থমকে গেল।
“কে এমন নির্বোধ কথা বলে আমার নাম চিল্লায়?”
অতিশয় রাগান্বিত লিং শু মাথা ঘুরিয়ে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল, মুখোমুখি মানুষ দেখে অবিশ্বাসের ছায়া পড়ল চোখে।
কয়েকজন পশুমানব আশা করেনি যে শুধু জিয়াং সুয়কে একটু মুক্তি দিলে সে সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে পারবে, তারা সতর্ক চোখে লিং শুকে দেখল।
“দ্রুত আমাকে উদ্ধার করো, এই পাগলরা আমাকে খেয়ে ফেলবে!!”
জিয়াং সুয় আগে লিং শুকে ঘৃণা করত কারণ সে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করত এবং ধমক দিত, এখন তার প্রতি তার ভালোবাসা বেড়ে গেল।
তার কণ্ঠ কাঁপছিল, চোখে পূর্ণ ছিল আশা।
জড়ানো লতাপাতা ছেলেটিও পশুমানবদের লক্ষ্য করল, তাদের থেকে ঝরানো শক্তি অনুভব করে তার চোখে একটু ভয় দেখা দিল।
“শূকর ভাই, এই লোকের পার্থিব শক্তি বেশি না হলেও আমার মনে হয় সে ঝামেলার।”
“যদি সে সত্যিই হস্তক্ষেপ করে?”
শূকর ভাই নিজের পশু রূপ লুকিয়ে অবজ্ঞার সঙ্গে লিং শুকে দেখল।
“ভাই, তোমাকে বলছি, ঝামেলা করো না, এত মানুষকে তুমি কি তুমি হেরে যাবে?”

(২/৩) পৃষ্ঠা

তিনি প্রথমে লিং শুকে ভয় দেখাতে চেয়েছিলেন যাতে সে পিছিয়ে যায়, কারণ তারা এখন দস্যু, অতিরিক্ত চরম হওয়া ঠিক নয়।
কিন্তু আশ্চর্যজনক হলো, তার কথা শেষ হবার সাথে সাথেই লিং শু হঠাৎ হাসতে শুরু করল।
“অবশ্যই... আমি তোমাদের বিঘ্ন করব না।”
“তোমরা যা করো।”
এই কথা বলার পর লিং শু ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়াল, পাশের পশুমানবরা হতবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
জিয়াং সুয় ভাবেনি যে তার জীবন লিং শুর ওপর নির্ভর করলেও সে তাকে ছেড়ে দিবে, চিৎকার করে বলল, “তুমি কি আমার মরার পর তোমারও মৃত্যুর ভয় পাবে না?”
“অবশ্য না।”
লিং শু মাথা টিলিয়ে মুখে একটি নির্মম হাসি নিয়ে তার দিকে তাকাল, তার মুখে হতাশা আর ক্রোধ যেন একটি শিল্পকর্মের মতো ছিল, চুলের আড়ালে চোখে পূর্ণ ছিল শত্রুতার আগুন।
“যেহেতু আমি তোমাকে এমন হতাশাজনক অবস্থায় মরতে দেখব, আমি খুশি।”
লিং শুর কথা শুনে পশুমানবরা শান্ত হল, হাসতে শুরু করল।
“তুমি শত্রু, আমরা তোমাকে আরও খুশি করব।”
শূকর ভাই রক্তাক্ত মুখ খুলে জিয়াং সুয়ের হাতে কামড়ানোর জন্য মুখ খুলল, উত্তেজনায় ভরপুর।
“আমরা তাকে জীবন্ত খেয়ে ফেলব।”
তিনি মুখ খুলতেই জিয়াং সুয় ভয়ে পিছিয়ে যেতে চাইল, কিন্তু দেহ অচল, হতাশায় স্মরণ করল পূর্বে নজরদারী অফিসার বলেছিল লিং শু ছাড়া সে তার শক্তি ব্যবহার করতে পারবে না।
“আমি তোমাকে শক্তি ব্যবহার করতে অনুমতি দিচ্ছি!!”
“লিং শু, আমাকে বাঁচাও!!”
তীব্র গতি নিয়ে সে বলল, চোখ বন্ধ করল, দাঁত চেপে ধরে তার হাত হারানোর জন্য প্রস্তুত হল।
সামনে হাসছিলেন লিং শুর গলার গহনা নীল আলো ছড়ালো, পরের মুহূর্তে সে হঠাৎ জায়গা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল এবং জিয়াং সুয়ের সামনে হাজির হল।
সে হালকা একটি মুষ্টি মেরে শূকর ভাইকে লাফিয়ে ফেলল, কয়েকটি দেয়াল ভেঙে পড়ে গিয়ে অচেতন হল।
“শূকর ভাই!!”
পাশের লোকেরা শূকর ভাইকে লাফিয়ে যাওয়া দেখে চিৎকার করল, লতাপাতা ছেলেটি হতাশ মনে লোকটির দিকে তাকাল।
“তুমি তো বলেছিলে তোমরা আমাদের ছাড়বে?”
“এখন কেন লড়াই করছ?”

(৩/৩) পৃষ্ঠা

লিং শু তার ব্যথিত আঙুল ঘষছিল, মাথা নিচু করে অনুভূতি বোঝানো কঠিন, কেবল ঠান্ডা কণ্ঠস্বর বের হচ্ছিল।
“আমি বলেছিলাম তাকে মেরে ফেলব, কিন্তু আমি চাই সে আমার সামনে হাঁটু গেড়ে কেঁদে ক্ষমা চাক।”
“এখন মরে যাওয়া... তাকে অনেক সস্তা পড়বে।”
সে দ্রুত এগিয়ে এসে আঘাত করল, সামনে মানুষটি হঠাৎ আঘাত পেয়ে লাফিয়ে গেল।
পড়ে থাকা শূকর ভাই রাগে ফুঁসতে লাগল, দাঁত চেপে চিৎকার করল, “এই মৃত পশুমানবকে মেরে ফেল!!”
আদেশ পেয়ে তার অনুগতরা একসাথে লিং শুর দিকে দৌড়াল, সবাই ঝগড়া শুরু করল।
জিয়াং সুয় উদ্বিগ্ন চোখে লড়াই দেখছিল, দেখল লিং শু যা একা মোকাবিলা করতো, এত মানুষে ঘিরে পড়ে ধীরে ধীরে দুর্বল হচ্ছিল।
কারণ সে দুই দিন আগে আঘাত পেয়েছিল, এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়নি, এই লড়াইয়ে আগের ক্ষত আবার ফেটে পড়ল।
অবশেষে লতাপাতা ছেলেটি হঠাৎ লিং শুর ডান হাত বন্ধ করল, সবাই এই সুযোগ নিয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
রক্তাক্ত লিং শুর দিকে তাকিয়ে জিয়াং সুয় উদ্বিগ্ন হয়ে বলল,
“তুমি কি ভালো আছ?”
লিং শু লড়াই করতে চাইলেও মাটির লতাপাতা তার হাতে বাধা দিল, সে মুখ থেকে রক্ত থুতু ফেলে দাঁত চেপে ধরল।
“খারাপ।”
পাশের শূকর ভাই দুইজনকে ধরা দেখে হাসি দিল।
“আমি ভাবছিলাম তোমরা কত শক্তিশালী, এখন বুঝলাম শুধু এটাই।”
সে গর্বের সঙ্গে তাদের সামনে এগিয়ে আসতে চাইল, কিন্তু লতাপাতা ছেলেটি তার পথ আটকাল।
“শূকর ভাই, সে সত্যিই শক্তিশালী...”
“কারণ আমাদের ভাইদের সবাই সে মারাত্মক লড়াই করে পরাস্ত করেছে, না হলে আমরা সবাই মারা যেতাম।”
এই কথা শুনে শূকর ভাই বুঝল তার অনুগতরা সবাই আহত, কেউ কেউ হাতও হারিয়েছে, আর লিং শু শুধু মুখের এক কোণে আঘাত পেয়েছে, তার দুর্বল মুখোশের মাঝে তার চেহারা অদ্ভুত সুন্দর লাগছিল।