অধ্যায় এগারো: শুধুমাত্র পোকামাকড়

“মহাশয়া, আপনি অবশেষে এলেন!”
“আপনি যখন পরিস্থিতির নেতৃত্ব দেবেন, আমরা এই বৃদ্ধদেহরাই নিশ্চিন্ত হব!”
“মহাশয়া, সম্প্রতি ইউয়ান পরিবারের যোদ্ধারা আরও বেশি বেপরোয়া হয়ে উঠেছে...”

আন ইউয়েক্সিন যখন আন পরিবারের众 মানুষদের নানা প্রশ্নে ঘিরে ফেলেছিলেন,林 ইউয়েন চুপিচুপি আন পরিবারের শিবির থেকে বেরিয়ে望青পাহাড়ের দিকে রওনা হলেন।

আন পরিবারের যাত্রা এখানেই শেষ হতে পারে, ধনসম্পদের ভাণ্ডার খুলে তার সমস্ত সম্পদ নিয়ে তিনি এই সীমান্ত অঞ্চল ত্যাগ করে আরও বিস্তৃত ও মহৎ মধ্যভূমির দিকে যেতে পারবেন।

林 শিয়াওর দুই স্ত্রী,武帝城城主林萱儿 এবং万壑武院院长雪映霜 সেখানে রয়েছেন।

একজন হলো林 শিয়াওর শৈশবের সঙ্গী, আরেকজন হলো তাঁর বিবাহিত হওয়ার পরও যাঁকে তিনি বেশ সম্মান করেন, তাঁর স্নেহময় সাদা চাঁদ।

এই দুইজনই林 শিয়াওর জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান ও প্রিয় জিনিস।

তাদের হয় দখল করতে হবে, নয়তো সম্পূর্ণ ধ্বংস করতে হবে, অন্যথায়林 শিয়াওর প্রতি প্রতিশোধ নেওয়া বলা যাবে না।

林 ইউয়েন পাহাড়ের পথ ধরে望青পাহাড়ের অর্ধেক উঁচুতে এগিয়ে গেলেন।

সেই ধনসম্পদের ভাণ্ডার পাহাড়ের অন্তরে লুকানো, কেবল তাঁর আত্মার কম্পনই তা খুলতে পারে।

“আপনি দয়া করে থামুন, সাহেব, আপনি কি আন পরিবারের মহাশয়ার মেয়ের বাগদত্ত林 ইউয়েন林 সাহেব?”

দুই অপ্রত্যাশিত অতিথি পথে বাধা দিল।

“আমি ইউয়ান পরিবারের ইউয়ান তান, আর এইজন周怀风周 ভাই,林 সাহেব, আমাদের আপনার সঙ্গে একটি লেনদেন নিয়ে কথা বলতে ইচ্ছা আছে।”

এদিকে, আন পরিবারের শিবিরে।

আন পরিবারের众 মানুষের প্রশ্নের জবাব দেওয়ার পর, আন ইউয়েক্সিন চোখে পড়ল林 ইউয়েন কোথায় নেই, মনেই হল যেন কিছু একটা ভুল হয়েছে।

“আপনার মধ্যে কেউ林 ইউয়েন ভাইকে দেখেছেন?”

একজন আন পরিবারের যোদ্ধা অনিশ্চিত হয়ে বলল, “মহাশয়া, আমি তো দেখেছি তিনি পাহাড়ের দিকে যাচ্ছিলেন।”

“আপনারা শিবিরে থাকুন, আমি যাচ্ছি, ফিরে আসব!”

আন ইউয়েক্সিন বলেই এক ঝলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, শুধু অবাক হয়ে থাকা আন পরিবারের众 মানুষদের মুখে তাকিয়ে থেকে।

“আহ, মহাশয়া林 ইউয়েনকে নিয়ে কিছুটা বেশি ভাবছেন না কি?”

পাহাড়ের মাঝপথে।

ইউয়ান তান হাসি মুখে কিন্তু শক্ত হাতে林 ইউয়েনকে যেতে বাধা দিলেন।

“চলুন,林 সাহেব, আগে শুনুন আমার এবং周 ভাইয়ের আন্তরিকতা।”

“আপনিও নিশ্চয় জানেন আন পরিবারের তৃতীয় প্রবীণের পেছনের পরিকল্পনা, আমরা সেটার জন্যই এসেছি।”

ইউয়ান তান নাটকীয়ভাবে একটি ভাঁজ扇 খুলে বললেন,

“আপনি যদি আমাদের সাহায্য করেন আন ইউয়েক্সিনের মনে নিয়ন্ত্রণের ছল বসাতে,周 ভাইয়ের ইচ্ছা পূরণে, আমি আপনাকে দেব একটি玄阶 নিম্নমানের功法, একটি黄阶 উচ্চমানের武技, আর周 ভাই আপনাকে归云宗 এর আনুষ্ঠানিক শিষ্য হিসেবে সুপারিশ করবেন,庞山 প্রবীণের শাখায়, আপনার যত্ন নেবেন।”

“কেমন? এই সুবিধা তো যথেষ্ট বড়,青山城তেও কম লোকেরই এই সুযোগ হয়।”

“归云宗 এর আনুষ্ঠানিক শিষ্য হওয়া তো স্বপ্নের চেয়েও বড়, আর তা পাওয়ার পর周 ভাইয়ের সাহায্যে আপনার ভবিষ্যত উজ্জ্বল।”

“林 সাহেব, আমরা যথেষ্ট সম্মান ও আন্তরিকতা দেখিয়েছি, আপনার মত কী?”

林 ইউয়েন শান্ত চোখে এগুলো শুনলেন, হঠাৎ হাসতে শুরু করলেন।

“বছর কত হলো, ভাবতাম আর এমন ব্যাপারে পড়ব না, কিন্তু苍武大陆এ এত বোকা মানুষ এখনও আছে!”

“এই ধরনের ছল, আজ আমার সাথেও ঘটবে, ভাবিনি!”

林 ইউয়েনের তাচ্ছিল্যপূর্ণ দৃষ্টিতে ইউয়ান তানের রাগ জমে উঠল।

তাঁর মনে হয় তিনি যথেষ্ট ভদ্র ও নম্র ছিলেন, কিন্তু এই বেকারকে (废柴) সম্মান দেওয়া হয়েছে।

এখন এই বেকার উল্টো তাকে বোকা বলছে?

“আপনি বোকার মতো আচরণ করছেন!林 ইউয়েন,武道জগতের নিয়ম হল ক্ষমতা সবকিছু নির্ধারণ করে!”

ইউয়ান তানের মুখ থেকে মিষ্টি হাসি মুছে গেল, চোখে কঠোর ও নির্মম ঠাণ্ডা জ্বলজ্বল করল।

“সত্য কথা বলতে, আমি আর周 ভাই যথেষ্ট শক্তিশালী, টাকা না দিলেও আপনার মতো উনিশ বছর বয়সে武道 শুরু করা বেকারকে সহজেই পরাজিত করতে পারি। আপনি এমন সুবিধা পেয়ে তুষ্ট না হয়ে আমাদের অপমান করছেন? বোকা আপনি!”

“আমাদের মতো শক্তিশালী লোক আপনাকে সম্মান দেখিয়ে কথা বলছে, এটা আপনার ভাগ্যের ব্যাপার। আপনি যদি সুযোগ নেন না, তবে আমরা কঠোর হবেই।”

ইউয়ান তান মুষ্টি গেঁথে林 ইউয়েনের দিকে আঘাত করলেন,拳面上的元气 চারপাশের বাতাস কেঁপে উঠল।

তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন林 ইউয়েনকে একটি গভীর শিক্ষা দিতে।

“তোমাকে ধরার পর তোমাকে অষ্টধাতুর কষ্ট দিতে চাই, তারপর দেখব তুমি মুখে ফুঁ দেবে কি না!”

“অপেক্ষা করুন, ইউয়ান ভাই। এর আগে আমার林 সাহেবের কাছে একটি প্রশ্ন।”

周怀风拳 থামিয়ে林 ইউয়েনের দিকে ফিরে বিনীতভাবে হাতজোড় করে বললেন, যেন শিক্ষককে প্রশ্ন করছে,

“林 সাহেব, আমরা আন্তরিক ছিলাম, আমাদের প্রতিশ্রুতি যথেষ্ট ছিল, কেন আপনি গ্রহণ না করে আমাদের বোকা বললেন?”

“কারণ আমি জানি তোমরা কোনো প্রতিশ্রুতি পূরণ করবে না, সবই মুখের কথা।”

林 ইউয়েন হাসলেন, “কথায় কথায় বললেন武道জগতের নিয়ম, কিন্তু তোমরা তো আমাকে পরাজিত করবেই, তাই তোমাদের কথা মানার দরকার নেই।”

周怀风 হতাশ মুখে কাঁপা মাথায় বললেন,

“林 সাহেব, আমি সত্যিই প্রতিশ্রুতি রাখতে চাই, বিশ্বাস না হলে আমি শপথ করছি, কাজ শেষে আপনাকে归云宗এ নিয়ে যাব...”

“তারপর আমাকে, আন ইউয়েক্সিনের বাগদত্তকে, প্রতিদিন কষ্ট দেখার জন্য ব্যবহার করবে, তাই তো?”林 ইউয়েন ঠাট্টা করে কথাটা কেটে দিলেন।

周怀风 মুখে বিরক্তির ছাপ, চোখে লজ্জার ঝলক।

সন্ধিক্ষণে নীরবতা নেমে এলো।

অবশেষে তিনি গভীর নিশ্বাস দিয়ে বললেন,

“হায়, আমি বোকা ছিলাম, ভাবছিলাম আমার ছোট্ট কৌশল কেউ ধরবে না, আমি অন্যদের খুব বোকা ভাবতাম।”

এই কথা বলেই林 ইউয়েনের প্রতি গভীর নতিজনক করলেন।

“林 সাহেব, আমি আপনাকে ধন্যবাদ জানাই আজকের এই শিক্ষা দেওয়ার জন্য, যা ইউয়ান ভাই প্রথমেই বলেছিলেন—武道জগতের নিয়ম হল শক্তিই শ্রেষ্ঠ।”

বক্তব্যের মাঝেই তাঁর চেহারা কঠোর ও বিপজ্জনক হয়ে উঠল, হাত তুলে林 ইউয়েনের মাথায় আঘাত করলেন।

“তোমার মতো ছোট্ট কীটের সঙ্গে কথা বলার দরকার নেই!”

“তুমি এখনই—গোড়ায় পড়ে পড়!”