অষ্টম অধ্যায়: বড় দিদিমণি, আমি আমার দাদুর বিরুদ্ধে আপনার কাছে নালিশ জানাচ্ছি!

অ্যানে ইউয়েশিন যেদিকে তলোয়ার নিয়ে এগিয়ে আসছিল, অ্যানে হং সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে পড়ল। বিষয়টা এত স্পষ্ট নয় কি? সাংউ মহাদেশে এমন কোনো অদ্ভুত প্রতিভা নেই যে এক মাসের মধ্যে একজন যোদ্ধা নবম স্তরে পৌঁছে যায়। লিন কুয়ানের অবস্থাই স্পষ্টভাবে একটি শয়তানের দখলদারিত্ব, এই তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে বেশি মারা যাওয়া উচিত তারই!

“ম্যাডাম, আপনি কি ভুল করে কাউকে দেখছেন?” অ্যানে হং কাঁপতে থাকা কণ্ঠে লিন কুয়ানের দিকে ইঙ্গিত করল, “শয়তান তো ওদিকে, সে লিন কুয়ানের শরীর দখল করেছে, আমাদের অ্যানে পরিবারের প্রতি তার মন্দ উদ্দেশ্য আছে, তাকে মারা উচিত!”

অ্যানে ইউয়েশিন কিছু না বলে শুধু অ্যানে হংর দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল। লিন কুয়ান পাশে থেকে যাওয়ার সময় হঠাৎ বলল, “তুমি কিছু প্রশ্ন করতে চাও না?”

অ্যানে ইউয়েশিন একটি পা থামিয়ে, তারপর আবার ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, তার মুখাবয়ব একদম শান্ত ছিল।

“আমি তোমার বিশ্বাস করি।”

বলেই সে তলোয়ার উঁচিয়ে সামনে ঠেলে দিল, অ্যানে হংর প্রাণ নেবার জন্য প্রস্তুত ছিল।

“ম্যাডাম, আমাকে মেরে ফেলবেন না! আমাকে ক্ষমা করুন!”

যদিও লিন কুয়ানের হাত থেকে প্রাপ্ত আঘাতে তার মুখ থেকে রক্ত ঝরছিল, পাঁজরের হাড় ভেঙে গিয়েছিল, তবু অ্যানে হং ব্যথাকে উপেক্ষা করে উঠে দাঁড়িয়ে অ্যানে ইউয়েশিনর সামনে গিয়ে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইল।

“আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য আছে! আমি আপনাকে রিপোর্ট করছি! আমার দাদা, অ্যানে পরিবারের তৃতীয় প্রবীণ সদস্য আমাদের পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছে, তিনি গোপনে ইউয়ান পরিবারের যুবরাজ ইউয়ান তানের সঙ্গে যোগসাজশ করে আপনার বিরুদ্ধে একটি পরিকল্পনা করছে!”

অ্যানে হং জোরে চিৎকার করল। বেঁচে থাকার জন্য সে আর কিছু ভাবলো না।

তলোয়ার মাথার কাছে আসতেই সে বুঝল কেন এত মানুষ মৃত্যুর ভয়ে এত দুর্বল হয়ে পড়ে, জীবিত থাকার সামান্য আশা থাকলেই কেউ ভাববে না সে তার দাদা কিনা।

দাদা, দুঃখিত, তোমার পুত্রপুত্র এভাবে বাধ্য হল, এই তথ্য দিয়ে বাঁচতে হল।

যাকগে, তোমার বেঁচে থাকার আর বছর বেশি নেই, ছেলের জন্য একটু ত্যাগ করো, পরবর্তীতে প্রতি বছর চিংমিং উৎসবে আমি তোমার কবরের উপর বেশি কাগজ টাকা পোড়াবো, তুমি হয়ত আমার ওপর রাগ করবে না, তাই না?

শ্বাস!

তলোয়ারের نوক হৃৎপিণ্ডের কাছে থেমে গেল।

অ্যানে ইউয়েশিন ঠাণ্ডা চোখে ঘামে ভিজে থাকা অ্যানে হংকে নিচু দৃষ্টিতে দেখছিল, যেন সে কোনো কুকুরকে দেখছে।

“বলো।”

“ইউয়ান তান পরিচিত গুইইউন সঙের প্রবীণ পং শানের সত্যিকারের শিষ্য ঝোউ হুয়াইফংকে, আপনি তো জানেন।”

অ্যানে হং দ্রুত রিপোর্ট করতে শুরু করল।

“গুইইউন সঙের প্রধান ইউয়েষুইসিন 武帝 （武帝） মহারাজার অন্যতম ঘনিষ্ঠ, এবং তিয়ানমেনপাইয়ের রুয়ান ঝিরৌ ও রুয়ান উজুনের সঙ্গে দুর্ব্যবহার রয়েছে।”

“শুনেছি, আপনি রুয়ান উজুনের নজরে আসার পর, ইউয়ান তান একটি পরিকল্পনা করেছিল, সে ঝোউ হুয়াইফংকে যোগাযোগ করে বলেছিল, যেন সে চেষ্টা করে আপনার মনের ওপর নিয়ন্ত্রণ চালানো যায় এমন এক প্রকার পোকা প্রয়োগ করে আপনাকে একটি মানুষ পোকায় পরিণত করে।”

অ্যানে হং ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে তার মুখ ঘষল, চোখের সামনে অ্যানে ইউয়েশিনের অভিব্যক্তি দেখে ভয় পেয়ে গলাটি নিচু করে আরও বলল।

“সেই সময় আপনি পুরোপুরি ঝোউ হুয়াইফংয়ের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবেন, শুধু আপনি একটি সংগ্রহের চুল্লি হয়ে উঠবেন না, তিয়ানমেনপাইয়ে, রুয়ান উজুনের কাছে একটি চালাক পয়েন্ট হয়ে যাবেন, যেকোনো সময় রুয়ান উজুনের পাশে একটি বিস্ফোরণ ঘটাতে পারবেন।”

“তবে মনের নিয়ন্ত্রণকারী পোকা যদিও বিস্ময়কর, এটি কাজ করার জন্য মানুষের মন সম্পূর্ণ অপ্রতিরোধ্য থাকতে হবে, দাদা দেখেছিলেন আপনি লিন কুয়ানের প্রতি অতিরিক্ত মনোযোগী, তাই আমাকে লিন কুয়ানের সঙ্গে বন্ধুত্ব করার নির্দেশ দিয়েছিলেন, যেন আমি তার মাধ্যমে আপনার ওপর প্রভাব ফেলতে পারি, যেমন তার হাত দিয়ে চুপচাপ আপনার শরীরে পোকা বসাতে পারি...”

অ্যানে হং যত বলছিল ততই ভয় পেয়ে নিচু মাথা করে গলাটা ছোট করছিল, ভয়ে ভাবছিল অ্যানে ইউয়েশিন যদি এক মুহূর্তের রাগে তাকে মেরে ফেলতে পারে।

“আজ... আজই আমি প্রথমবার লিন কুয়ানের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে এসেছিলাম, কে ভাবতে পারত প্রথমে এমন ঘটনা ঘটবে...”

অ্যানে হংয়ের রিপোর্ট শেষ হতেই অ্যানে ইউয়েশিনের মুখে কোনো রাগ বা ক্রোধের ছাপ ছিল না, বরং অদ্ভুতভাবে শান্ত ছিল।

“তুমি কি নিশ্চিত তুমি যা বলেছ সব সত্য, কোনো কথা গোপন বা মিথ্যা নেই?”

“আমি, আমি নিশ্চিত!”

“তাহলে আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করি, যদি আমি মানুষ পোকায় পরিণত হই, তখন কে আবার অ্যানে পরিবারের পতাকাটি তুলে নিবে? পরিবারের পতন হলে, তৃতীয় প্রবীণ সদস্য কি লাভ পাবে?”

“এটাই কারণ যে আপনি মানুষ পোকায় পরিণত হলে, পং শান প্রবীণ সদস্য ও ঝোউ হুয়াইফং আমাদের প্রতি অনুগ্রহ করবেন, তখন আমরা গুইইউন সঙের সঙ্গে যুক্ত হয়ে তার অধীনে একটি শাখা পরিবার হতে পারব!”

“কিংবদন্তি শহর খুব ছোট, এমন একটি ছোট শহরেই তিনটি পরিবার আরও সম্পদ ও সুবিধার জন্য লড়াই করে চলেছে, কিন্তু গুইইউন সঙের অধীনে শাখা পরিবার হয়ে গেলে, একটি প্রবীণ সদস্য ও সত্যিকারের শিষ্যের সুরক্ষা পাবো, তখন অ্যানে পরিবার অনেক বড় এলাকা ও শহর নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে, যা এখনকার তুলনায় অনেক বেশি।”

অ্যানে ইউয়েশিন এগুলো শুনে ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল,

“যদি আমি রুয়ান উজুনের শিষ্য হই, তবুও অ্যানে পরিবার একই সুবিধা পাবে।”

“কিন্তু... কিন্তু সেটা আপনার অধীনে অ্যানে পরিবার হবে, দাদার নিয়ন্ত্রণে নয়।”

অ্যানে হং ভীতসন্ত্রস্ত হয়ে তাকে একবার দেখল।

অ্যানে ইউয়েশিন সম্পূর্ণ ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

এই ভ্রু কুঁচকানো দেখে অ্যানে হং ভয় পেয়ে তড়িঘড়ি করে এগিয়ে গেল।

“ম্যাডাম, আমাকে মেরে ফেলবেন না, আমি ভুল বুঝেছি, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি! আমি আপনাকে আশ্বস্ত করছি আমার সব কথা সত্য, আমাকে বাঁচান!”

অ্যানে হং আগেও প্রবীণ সদস্যের সামনে বলেছিল লিন কুয়ানকে জালিয়াতি করে তার বিশ্বাস অর্জন করবে, এখন সে অ্যানে ইউয়েশিনের সামনে কান্নায় ভেঙে পড়ল, যেন তার প্রাণ খুলে দিতে চায়।

“ম্যাডাম, আমাকে বাঁচান... আমি আরও ভিতর থেকে সাহায্য করতে পারব, যদি আমাকে মেরে ফেলেন, দাদা জানবে পরিকল্পনা ফাঁস হয়েছে, তখন সে অবশ্যই বিপদে ঝুঁকবে! সে তো তৃতীয় স্তরের যোদ্ধা, আর আপনি এখনও সেই স্তরে পৌঁছাননি!”

অ্যানে হং জোরে চিৎকার করে আবেদনের চেষ্টা করল।

অ্যানে ইউয়েশিন শুধু ধৈর্য ধরে তার বাজে আবদার দেখছিল, ভ্রুও না তোলা, হঠাৎ একটি তলোয়ারের ঝলকানি হয়ে উঠল, যেন আকাশে নীল রংয়ের চাঁদের আলো, মুহূর্তেই অ্যানে হংর হৃদয় ছেদ করে তার জীবন শেষ করল।

একটুও দ্বিধা করল না।

“তাকে মেরে ফেললে, তুমি তৃতীয় প্রবীণ সদস্যের বিপদের মুখোমুখি হবার ভয় করছ না?” পুরো ঘটনাটি ঘিরে দাঁড়িয়ে থাকা লিন কুয়ান কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।

“এই জন্যই আমি এখনই তাকে মারতে যাচ্ছি।”

অ্যানে ইউয়েশিন শান্ত মুখে তলোয়ার হাতে তৃতীয় প্রবীণ সদস্যের বাসভবন দিকে এগিয়ে গেল, তার কণ্ঠেও কোনো উত্তেজনা বা দ্বিধা ছিল না।

এখন ভয়ের বিষয় যেন সে নয়, বরং সব ষড়যন্ত্রের পরিকল্পনা রচনা করা অ্যানে পরিবারের তৃতীয় প্রবীণ সদস্য।

“তুমি কি নবম স্তরের যোদ্ধা হয়ে তৃতীয় স্তরের যোদ্ধাকে চ্যালেঞ্জ করবে?” লিন কুয়ান আবার জিজ্ঞেস করল।

যোদ্ধা প্রশিক্ষণে প্রতিটি ছোট স্তরের ব্যবধানটি এত বড় যে এক স্তরের যোদ্ধা অন্য স্তরের যোদ্ধাকে সম্পূর্ণ দমন করতে পারে, এজন্য এক স্তর বা এক "আকাশ" পার হওয়াকে এত গুরুত্ব দেয়া হয়।

এখন অ্যানে ইউয়েশিন একসাথে তিনটি ছোট স্তর, অর্থাৎ এক বড় স্তর অতিক্রম করে তৃতীয় স্তরের যোদ্ধাকে মোকাবিলা করতে চলেছে?

অ্যানে ইউয়েশিন তার দিকে ফিরে তার চোখের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে বলল,

“বাইরে সবাই বলে আমি অসাধারণ প্রতিভাধর, এমনকি অতিরঞ্জন করে বলে আমার প্রতিভা লিন শিয়াও 武帝 （武帝） মহারাজার প্রথম দিনগুলোর সমান, তাই রুয়ান উজুন আমার প্রতি নজর দিয়েছে।”

সে হালকা করে তলোয়ারের সাদা বর্ণের ধাতুকে স্পর্শ করল।

“যদি আমি এমন একজন তৃতীয় স্তরের বৃদ্ধ যোদ্ধাকে পরাস্ত করতে না পারি যে বহু বছর ধরে যুদ্ধ করেনি, তাহলে আমি রুয়ান উজুনের শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা কোথায় পাব?”

রুয়ান ঝিরৌ।

এই নাম শুনে লিন কুয়ানের চোখের গভীরে এক ঝলক খেলল।

এই নারী, লিন শিয়াও武帝 （武帝） মহারাজার একজন ঘনিষ্ঠ, অনেক বছর ধরে দেখা হয়নি।

“তুমি সত্যিই আর কিছু প্রশ্ন করতে চাও না?” অ্যানে ইউয়েশিন প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার আগে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

অ্যানে ইউয়েশিন পা থামিয়ে তার চোখের দিকে দীর্ঘক্ষণ তাকাল, তারপর মুখ ঘোরাল।

“প্রশ্ন করার প্রয়োজন নেই, আমি তোমাকে বিশ্বাস করি।”

চাইছিল না নাকি ভীত ছিল প্রশ্ন করতে?

হাওয়ার শব্দে, তার পেছনে থাকা ছবি যেন একটু তাড়াহুড়ার মত লাগছিল।

লিন কুয়ান জাগ্রত হওয়ার পর থেকে, অ্যানে ইউয়েশিন আর কখনো তাকে “লিন কুয়ান ভাই” বলে ডাকেনি।

স্মৃতিতে থাকা লিন কুয়ান ভাইয়ের মতো সে আর ছিল না, যিনি নিঃশব্দে শয্যায় শুয়ে তার হাত ধরে রেখেছিল।

সে কি আসলেই শয়তানের দখলে?

যদি জিজ্ঞেস করে সত্যি জানা যায়, তাহলে সে কী করবে?

সে প্রশ্ন করতে চায় না, সে সাহস করে না... প্রশ্ন করতে।