সতেরোতম অধ্যায়: তোমরাও এখনও খুব সংকীর্ণ দৃষ্টিভঙ্গির অধিকারী

সাত আবেগের দানবের আবির্ভাব মুহূর্তের মধ্যে লিন ইউয়ানের সামনে ভবিষ্যতের সাঙ উ মহাদেশে আসন্ন ভয়াবহ অস্থিরতার ছবি ফুটিয়ে তোলে। তিন শতাব্দীর পর তিনি অবশেষে বুঝতে পারেন যে, লিন শিয়াওর মস্তিষ্কে সময়ে সময়ে যে অজানা উদ্বেগের ছায়া ঘুরে বেড়াত তা আসলে কী ছিল। উঠানের দিন, আকাশ থেকে অমঙ্গল আসে।

এই সাত পাপী দানবেরা এক এক করে যোদ্ধা, যোদ্ধার সম্রাট এমনকি যোদ্ধার শ্রেষ্ঠদের আত্মার গভীরে বাস করে, তাদের পচিয়ে ফেলে, পাগল দানবে পরিণত করে। আর তাঁর, হাজার পর্বতের প্রভুর মৃত্যুর সাথে সাথে, এক বিশাল পরিবর্তন ঘটে—একের পতনের মধ্য দিয়ে নতুন জীবনের সূচনা।

লিন শিয়াওর স্নেহময় বন্ধু, আত্মীয়স্বজন ও বিভিন্ন শক্তিশালী গোষ্ঠী হাজার পর্বতের অধিপত্য ভাগাভাগি করতে ব্যস্ত, কে খেয়াল করবে যে সাঙ উ মহাদেশে এক গোষ্ঠী ভয়ঙ্কর দানব বাস করছে, যারা মানুষের অন্তরের গভীরে লুকিয়ে আছে? হয়তো এই ক্ষমতা, মর্যাদা এবং স্বার্থের ভাগাভাগির লড়াই অনেককে অজান্তেই দানবের পথে ঠেলে দেবে।

আরো আছে অসংখ্য স্বর্গীয় সোনালী আলো যা সাঙ উ মহাদেশে নেমে এসেছে। যা হোক, সে স্বর্গীয় ধন, স্বর্গীয় চিহ্ন বা অলৌকিক প্রতীক হোক, তা স্থানটিকে পবিত্র ভূমিতে পরিণত করেছে। স্বর্গীয় সুযোগের লোভে, স্বর্গীয় ভূমির জন্য হত্যা, বিশ্বাসঘাতকতা ও অপার ষড়যন্ত্র এই মুহূর্তে সাঙ উ মহাদেশে চলছে, ঠিক যেমন আঞ্চলিক প্রবীণ ও ইয়ুয়ান তানের ষড়যন্ত্র। এই সবের মধ্যে কতজন অজান্তেই লোভে মগ্ন হয়ে ধ্বংসের দিকে ধাবিত হবে?

লিন শিয়াওর যখন আকাশে উঠছিলেন, সাঙ উ মহাদেশের কেউ ভাবেনি যে, এই অসংখ্য ঝলমলে স্বর্গীয় আলোয়ের আড়ালে সবচেয়ে গভীর ও ভয়ঙ্কর বিষ ও দুর্যোগ লুকিয়ে আছে।

কিন্তু এসব কি তার এখনকার সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত? বরং এই মহাদেশ যত অস্থির, সে ততই আনন্দিত। লিন শিয়াওর স্নেহময় ও সান্নিধ্যের ব্যক্তিদের নেতৃত্বাধীন পিরামিড শাসনব্যবস্থা যত বেশি ভেঙে পড়বে, সে ততই সুযোগ পাবে নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা পূরণে।

আর এই সাত আবেগের দানবটি নিয়ে...

"আমি অবশ্যই তোমাকে মারব না। তোমার কি নাম আছে?" হঠাৎ লিন ইউয়ান প্রশ্ন করলেন।

"না...আমাদের সাত আবেগের দানবরা স্বর্গীয় দানবের নীচের শ্রেণী, ছয় ইচ্ছার দানব হওয়ার আগে নিজেদের নাম রাখার অধিকার থাকেনা।"

"ভাল, তখন থেকে তোমার নাম হবে 'ছোট হাজার'।" লিন ইউয়ান নির্বিচারে নাম দিলেন।

"তুমি সত্যিই আমাকে মারবে না?" কালো ছায়া সাবধানে জিজ্ঞাসা করল।

"সত্যিই, তুমি আমার কাজে লাগবে।"

"অর্থাৎ আমি মারা যাব না? আমি বাঁচব? বাহ্! আমি, না, আমি এই দানব আবার বেঁচে উঠলাম। হাহাহাহা!"

কালো ছায়া আনন্দে মুতর্ করে হাসতে লাগল।

লিন ইউয়ান: "..."

"আর 'আমি এই দানব' বলো না।" তিনি হাতের তালুর মধ্যে থাকা ছায়াটিকে একবারে চেপে ধরলেন।

"আর কেন তুমি হাহাহা করে হাসছ?"

ছায়াটি ব্যথা চেপে ধরে হালকা কণ্ঠে বলল, "আমরা সাত পাপী দানবরা শুনেছি, স্বর্গীয় দানব বড়রা এভাবেই হাসে, এতে威严 ও গম্ভীরতা আসে..."

লিন ইউয়ান নির্বিকার।

"ঠিক আছে, মন খুলে দাও, আমি তোমার শরীরে একটি চিহ্ন স্থাপন করব। এইভাবেই আমি নিশ্চিন্ত থাকতে পারব তোমাকে বাঁচিয়ে পাঠাতে।"

তাঁর সূচিকাটি থেকে জটিল ও গূঢ় লিপির আলো ঝলমল করতে লাগল।

কালো ছায়ার মুখে ভয় দেখা দিল।

"এটা... আত্মা বেঁধে রাখার মন্ত্র! আমি বলেছিলাম তুমি এত সদয় কেন, আসলে আমাকে তোমার দাস বানাতে চাও! দুষ্ট লোক, তুমি কোথা থেকে শিখেছ এসব মন্দ মন্ত্র?"

লিন ইউয়ানের মুখাবয়ব অচল। তিন শতাব্দী ধরে তিনি অসংখ্য যুদ্ধ কলা, গূঢ় মন্ত্র ও গ্রন্থ সংগ্রহ করেছেন এবং সেগুলো শিখেছেন। এগুলো অনেকাংশে সাঙ উ মহাদেশের যোদ্ধাদের কলার চেয়ে ভিন্ন, বরং仙神修道র মত গূঢ় জ্ঞান।

এখন তিনি নিশ্চিত, এগুলো উপরের জগতের修仙功法, অনেক উচ্চমানের, কিন্তু সাঙ উ মহাদেশের পরিবেশ এখন修仙 সমর্থন করে না, তাই এগুলো ইতিহাসে হারিয়ে গেছে।

সাঙ উ মহাদেশ 修仙 করতে পারে না, শুধু 修武 করতে পারে, তবে 修武 ও 修魂 প্রয়োজন, তাই神魂 সম্পর্কিত কিছু মন্ত্র এখানে ব্যবহারযোগ্য।

কালো ছায়ার কাঁপতে থাকা চোখের সামনে, লিন ইউয়ানের সূচিকাটি তার শরীরের অদৃশ্য কেন্দ্রস্থলে গভীর প্রবেশ করল।

লিপি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সোনালী ছোট ছোট শিকল বেরিয়ে এসে ছায়াটিকে দৃঢ়ভাবে বেঁধে দিল।

"তুমি বাঁচতে চাও? তবে প্রতিরোধ করো না। তুমি চাইলে মরেও যেতে পারো, আমি অন্য সহযোগী খুঁজে নেব।"

সহযোগী?

কালো ছায়া দ্বিধায় পড়ে অবশেষে মন খুলে দিল।

সোনালী শিকলগুলো শরীরের মধ্যে প্রবেশ করে অদৃশ্য হয়ে গেল, কিন্তু একটি অদৃশ্য গোপন শিকল লিন ইউয়ান ও ছায়ার মধ্যে সংযোগ স্থাপন করল।

এখন থেকে এই শিকলের মাধ্যমে লিন ইউয়ান তার জীবন-মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণ হাতে রাখবে, এক চিন্তায় তার জীবন নির্ধারণ করতে পারবে, যতক্ষণ না সে উচ্চতর স্তরে উন্নীত হয়, যেমন পাঁচ পতনের দানব।

সেজন্য তাকে এই মহাদেশের সবচেয়ে শক্তিশালী ও কারণপূর্ণ মানুষের শরীরে বাস করতে হবে, তাদের পতন ঘটাতে হবে, যেমন লিন শুয়ান এর কথা শুনেছে, কিংবা শুয়েত ইয়িং শুয়াং এর, এইভাবে বিকাশিত দানব হৃদয় যেন উন্নতির যোগ্য হয়।

কিন্তু সেটা কি সম্ভব?

এমন কাজ কি তার পক্ষে?

তেমন মানুষের অন্তর প্রায় অক্ষত, প্রলোভনে ফেলা কঠিন। একই সাথে এখানে ছয় ইচ্ছার দানবের অনেক প্রবীণও এসেছে, সে ছোট সাত আবেগের দানব হিসেবে তাদের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে না।

এই চিন্তা করেই কালো ছায়া হতাশ হয়ে পড়ল, লিন ইউয়ানের হাতের মধ্যে ঝরে পড়ল, শক্তি হারাল।

"ছোট হাজার, মনে রাখো, তোমার নাম এখন থেকে ছোট হাজার।"

লিন ইউয়ান আবার বললেন, এই নাম ও আত্মা বন্ধনের মন্ত্র তাকে স্মৃতিতে গেঁথে দিতে।

"হ্যাঁ, জানি, আমি ছোট হাজার, এটাই আমার নাম।"

নতুন নাম পেয়ে কালো ছায়া মন খারাপ করে উত্তর দিল।

যে কেউ জীবনের বন্দী হয়ে, দাসের মতো নাম পেলে খুশি হবে না।

লিন ইউয়ান বুঝতে পারলেন, তাই কঠোরতা শেষে তিনি সান্ত্বনার কথা বললেন।

"ছোট হাজার, আমি তোমাকে সত্যিই দাস বানাতে চাই না। এই চুক্তি, এই আত্মা বন্ধনের শিকল আমাদের ভবিষ্যৎ সহযোগিতার জন্য, আমাদের বিশ্বাসের নিশ্চয়তা।"

"কী ধরণের সহযোগিতা?"

ছোট হাজার কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "তুমি তো আগে এই কথাটা বলেছিলে, কিন্তু আমি ভাবি না যে তুমি আমার মতো ঘৃণ্য সাত আবেগের দানবের সঙ্গে সহযোগিতা করতে পারো।"

"তোমার স্মৃতি অনুসন্ধানের পর আমি বুঝেছি, তোমরা সাত আবেগের দানবরা কেবল প্রলুব্ধ করে, হোচট খাওয়ায় ও মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব ফেলেই মানুষকে ধ্বংসের পথে নিয়ে যাও।"

"আমি মেনে নিচ্ছি, এটা ধীরে হলেও নিরাপদ পন্থা, কিন্তু আমি বলতে চাই, ছোট হাজার, তোমাদের চিন্তা অনেকক্ষেত্রে সংকীর্ণ।"

তিনি ছোট হাজারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি ও তোমার প্রবীণরা কি কখনো ভাবেননি, শত্রুর সঙ্গে হাত মিলিয়ে, একদিকে তোমরা ভিতর থেকে প্রভাব ফেলবে, অন্যদিকে শত্রু বাহির থেকে প্রভাবিত করবে? একসাথে মিলিত হয়ে শত্রুকে দুইপাশ থেকে আক্রমণ করবে? ভিতর-বাহির মিলিয়ে, একযোগে?"

শত্রুর সঙ্গে হাত মিলিয়ে ভিতর থেকে প্রভাবিত করা, বাহির থেকে শত্রুর প্রভাব, একসঙ্গে মিলিয়ে আক্রমণ—এমনও সম্ভব?

লিন ইউয়ানের এই পরামর্শে ছোট হাজার হকচকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, গভীরভাবে বিস্মিত।