চতুর্থ অধ্যায়: কে অহংকারী?

তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তি ভাবতে পারেননি যে আনে ইউয়েক্সিন এত দ্রুত ফিরে আসবে। ওয়াং কিউংশান থেকে ফিরে আসতে সাধারনত দুই দিন সময় লাগে, তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন দ্রুত সমস্যার সমাধান করতে এবং সেই রাতে লিন ইউয়েনকে বিয়ে ভেঙে দেওয়ার ব্যাপারে সম্মতি দিতে বাধ্য করেছিলেন।

কিন্তু তিনি ভাবতে পারেননি যে আনে ইউয়েক্সিন একদিনের কম সময়ে ফিরে আসবে!

"ইয়ুয়েক্সিন, তুমি আমার কথা শোনো..."

লিন ইউয়েনও ভাবেননি যে আনে ইউয়েক্সিন হঠাৎ তলোয়ার নিয়ে এসে দৃঢ়ভাবে অসম্মতি জানাবে। তিনি তো ভেবেছিলেন বিয়ে ভাঙার ব্যাপারে আনে ইউয়েক্সিনের অন্তরে নীরব সম্মতি রয়েছে, হয়তো ঈশ্বর সত্যিই উপলব্ধি করেছেন এবং এবার আমার পালা, বিশেষ করে আমাকে এক দুর্দান্ত সুযোগ দেওয়া হয়েছে যেন আমি বলতে পারি, ‘কেউ তরুণের দারিদ্র্যের অবমূল্যায়ন করো না।’

কিন্তু ভাবেননি যে এই বিয়ে ভাঙার ইচ্ছা আসলে আনে পরিবারের কয়েকজন বয়স্ক সদস্যের একতরফা সিদ্ধান্ত, আর আনে ইউয়েক্সিন, এই নামকরা বড় মেয়েটি, সত্যিই আমাকে বিয়ে করতে চায়!

"আর কিছু বলার দরকার নেই!"

আনে ইউয়েক্সিন এক তলোয়ার দিয়ে তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তিকে পিছনে ঠেলে দিয়ে উপস্থিত সবাইকে উর্ধ্বচোখে দেখে ঠান্ডা কণ্ঠে বললেন:

"আমি শুধু এক কথা জিজ্ঞেস করব, এই বিয়ের প্রতিশ্রুতি কি আমাদের আনে পরিবারই তখন স্বেচ্ছায় দিয়েছিল? আমাদের আনে পরিবারের প্রধান এবং লিন ইউয়েনের পিতামাতা কি নিজে নিজে এই শর্ত ঠিক করেনি?做人做事是不是该言而有信，有始有终!"

তার শীতল ও অহংকারী চোখ পুরো জায়গায় ধীরে ধীরে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, প্রতিটি দৃষ্টি যেন তীক্ষ্ণ তীরের মতো, উপস্থিত সকল বয়স্ক ব্যক্তিকে একটু সরে যাওয়ার জন্য বাধ্য করছিল।

"মানুষ যদি বিশ্বাস না রাখে তবে প্রতিষ্ঠা পায় না,恩将仇报, নিষ্ঠুরতা ও লজ্জাহীনতা, আমাদের আনে পরিবার কখন থেকে এমন পরিবার হয়ে গেল? নাকি..."

তার দৃষ্টি তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির পেছনে দাঁড়ানো দ্বিতীয় ও প্রথম বয়স্ক ব্যক্তির দিকে সরে গেল।

অবশেষে থেমে গেল তার পিতার, আনে ইয়ানের উপর, যিনি শুরু থেকে মুখ খুলেননি কিন্তু এই ব্যাপারে তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির উদ্যোগকে মেনে নিয়েছিলেন।

"বাবা, এই কি তোমার শিখানোর নতুন নীতি? মানুষ যদি নিজের জন্য না লড়ে তবে স্বর্গও তাকে ধ্বংস করবে? যখন কোনো বিপদের সম্ভাবনা থাকে, তখন প্রতিশ্রুতি,恩人, সবই এক্ষুণি ত্যাগ করার জিনিস?"

"ইয়ুয়েক্সিন, আমি..."

আনে ইয়ান মুখ খুলতে চাইলেও আনে ইউয়েক্সিনের একটি বাক্য তাকে থামিয়ে দিল।

"বলো না যে এই ব্যাপার তোমার সঙ্গে সম্পর্কহীন! তোমার সম্মতি ছাড়া প্রথম ও দ্বিতীয় বয়স্ক ব্যক্তি কি তিন নম্বরকে এমন লজ্জাজনক কাজ করতে দিত?"

আনে ইয়ান হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, রঙ তাড়াতাড়ি বদলে মুখ ফিরিয়ে নিল।

সে যদিও মনে করত তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির অনুমান ঠিক নয়, কিন্তু সত্যিই তার মনের গভীরে চেয়েছিল না তার প্রতিভাবান মেয়েকে লিন ইউয়েনের মতো এক অলস যোদ্ধার সাথে বিয়ে দিতে, তাই গোপনে তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির উদ্যোগকে অনুমতি দিয়েছিল।

যাই হোক ইয়ুয়েক্সিন ফিরে আসার পর বড় পরিস্থিতি স্থির হয়ে যাবে, তখন বড় দোষ তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির, তার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই বলে জানিয়ে দেব।

তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তি বুঝতে পারল যে তৎক্ষণাৎ আনে ইউয়েক্সিন এসে তাকে মুখোমুখি করেছে, মেয়ের সামনে তার লজ্জা হয়েছে, সে আর সেই প্রশ্নবোধক চোখের সামনে দাঁড়াতে পারে না।

তাই সে দ্রুত এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামলানোর চেষ্টা করল।

"ইয়ুয়েক্সিন, তুমি আমার কথা শোনো, বিষয়টা তোমার ভাবনার মতো নয়। তুমি এত প্রতিভাবান, তাই তোমার পেছনে অনেক বিপজ্জনক চোখ তাকিয়ে আছে। যদি সেই বিপজ্জনক দৃষ্টি ছোট ইউয়েনের দিকে চলে যায়, তুমি কি সেই গোপন কৌশলগুলোর মুখোমুখি হতে পারবে? ছোট ইউয়েন সেটা পারবে না। আসলে আমরা ছোট ইউয়েনকে রক্ষা করতেই চাইছি!"

এই সময় তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির মুখ আবার মমতাময় হয়ে উঠল, যেন পুরোপুরি লিন ইউয়েনের কথা ভেবে একজন প্রবীণের মতো আচরণ করছে।

আনে ইউয়েক্সিন কেবল তলোয়ার স্পর্শ করে ঠাট্টা স্বরে হাসল।

"আমার আগের দেখা তোমার এই রূপ নয়, তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তি, তুমি কেন এত পরিবর্তিত?"

"এটা..."

তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির মুখ হঠাৎ লোহার মতো কালো হয়ে গেল, সে কিছু বলতে পারল না।

সে আসলে আনে ইউয়েক্সিনকে তার ‘সত্য ঘটনা’ ব্যাখ্যা করতে চেয়েছিল, প্রবীণ হিসেবে তাকে বোঝাতে চেয়েছিল যাতে সে বিয়ে ভাঙার বিষয়ে রাজি হয়।

কিন্তু এখন আনে ইউয়েক্সিন শুধু তলোয়ার স্পর্শ করে ঠাট্টা হাসতে থাকায় তার গলা থেকে শব্দ বের হয় না।

চাঁদের আলোয় ঝলমল করা সেই তলোয়ার যেন তার ঘাড়ে ঠেকানো, শীতল ও প্রাণঘাতী।

কেন ইয়ুয়েক্সিন তার প্রতি এমন ঘাতক মনোভাব দেখাচ্ছে?

তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তির হৃদয় কেঁপে উঠল, সে ভাবল হয়তো সে সব কিছু জানে...

এই চিন্তায় তার মন উত্তেজিত ও বিভ্রান্ত হয়ে গেল, অবস্থা সম্পূর্ণ নরম হয়ে গেল।

"এই ব্যাপার... আমি ভুল করেছি, ইয়ুয়েক্সিন, আমি আগে থেকে তোমাকে ক্ষমা চাইছি, অন্যদিন গিয়ে ক্ষমা চাইব। প্রধান, বড় ভাই, ছোট ভাই, চলুন আমরা যাই..."

তিন নম্বর বয়স্ক ব্যক্তি অসন্তুষ্ট মুখে সবাইকে ডেকে দ্রুত চলে গেল, বাকি বয়স্ক ব্যক্তিরাও তার পিছু নিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

ছোট বাগানে কেবল একজন ছেলেমেয়ে রয়ে গেল, বিয়ের বিষয় নিয়ে গভীর সম্পর্ক তৈরি হওয়া দুই মানুষ।

চাঁদের আলো নরমভাবে বাগানের পাশে থাকা সবুজ বাঁশের গাছে হালকা আবরণ তৈরি করেছিল।

লিন ইউয়েন এই সময়ই তার বাগদত্তার চেহারা বিস্তারিত দেখার সুযোগ পেল।

তার সৌন্দর্য ছিল এমন যে, যেন মৎস্যরা ডুবে যায়, পাখিরা লজ্জায় মুখ লুকায়, চাঁদের লজ্জা হোয়ে যায়। উঁচু ভ্রু, কোমল কপাল, সাদা দাঁত, দীপ্তিময় চোখ, তুষার সাদা ত্বক, সরু কোমর, সর্বাঙ্গে সম্পূর্ণ সৌন্দর্য।

আরেকটি শীতল ও অপার্থিব গুণাবলী তাকে অন্যান্য সুন্দরী থেকে আলাদা করেছিল, যেন চাঁদের নীচের দেবী, এক স্বর্গীয় নারী।

মায়াবী ও অপূর্ব, কাছে যাওয়া অসম্ভব।

এখন এই অপূর্ব দেবী লিন ইউয়েনের সামনে লজ্জিত অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে, গতকালের বয়স্কদের প্রতি অহংকারী ও গর্বিত মনোভাব হারিয়ে ফেলেছে, তার মুখে এক ধরনের উত্তেজনা দেখা যাচ্ছে।

"তুমি কেন বিয়ে ভাঙতে রাজি নও?"

শান্ত পরিবেশে লিন ইউয়েন প্রথমে মুখ খুলল।

আনে ইউয়েক্সিন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, আগের লজ্জা যেন একেবারে মুছে গেছে, তার মুখে আবার শীতল ও অনড় ভাব ফিরে এসেছে।

"কারণ এটা প্রতিশ্রুতি, কারণ আমি, আমাদের আনে পরিবার তোমার কাছে ঋণী। হয়তো আনে পরিবারের সবাই হয়তো সেই বালকের বেদনার কথা ভুলে গেছে, কিন্তু আমি ভুলব না।"

"সেই সময় আনে পরিবারকে ইয়ুয়ান ও হে পরিবারের সম্মিলিত আক্রমণে একসময় তাদের পিতৃপুরুষের মন্দিরের দরজায় হত্যা করা হচ্ছিল, যদি না তখন বালকের পিতামাতা সাহায্য করতেন, হয়তো সেই রাতে পুরো পরিবার ধ্বংস হয়ে যেত। আমি এই পৃথিবীতে নিরাপদে জন্মেছি, আনে পরিবারের তরুণরা নিরাপদে বেড়ে উঠেছে, বয়স্করা এখনও কিউংশান শহরে তাদের প্রভাব বজায় রেখেছে, সবই সেই একদিনের প্রাণরক্ষার ঋণের কারণে।"

"এই恩情 হয়তো আনে পরিবারের কেউ ভুলে গেছে, কিন্তু আমি ভুলব না। কেউ হয়তো সময়ের কারণে অস্বীকার করে, কিন্তু আমি করব না।"

"যদি প্রতিশ্রুতি দিয়ে থাকি তোমার স্ত্রী হব বলে, আমি সেটি ভঙ্গ করব না, আমি অবশ্যই করব।"

"ছোটবেলা থেকেই বাবা আমাকে শিখিয়েছেন恩恩图报, সতর্কতা ও বিশ্বাসী হওয়ার শিক্ষা। তিনি আমার নাম দিয়েছেন ইয়ুয়েক্সিন, মানে আমার অন্তর কখনো কোনো শক্তিশালী বাহ্যিক প্রভাব দ্বারা দোলানো হবে না, আমার প্রতিটি কাজ আনন্দের জন্য হবে।"

"লিন... ইউয়েন, এখন আমি তোমাকে কীভাবে ডাকব জানি না, সেই দুই শব্দ..."

আনে ইউয়েক্সিন হালকা মুখ ঘুরিয়ে লজ্জিত হল।

"আমি এখনো কিছু বলতে পারছি না। কিন্তু যাই হোক, আমি খুশি তুমি জেগে উঠেছ, আমি চেষ্টা করব তোমার ভালো স্ত্রী হতে এবং তোমাকে ভালোবাসতে।"

"সুতরাং..."

সে হালকা মাথা তুলে হাসল, "আমি আনে ইউয়েক্সিন, তোমার ভবিষ্যতের স্ত্রী, আমাদের পরিচয় পুনরায় করি?"

চাঁদের আলোয়, মেয়ের লালচে গাল পৃথিবীর সবচেয়ে মধুর মদ থেকেও মধুর এবং আকর্ষণীয়।

হালকা আবরণ রাতে বাতাসে নরমভাবে নাচছিল, বাতাসে দুর্বল সুগন্ধ ভাসছিল।

লিন ইউয়েন স্বীকার করতে বাধ্য হল, আগে সে কিছুটা অহংকারী ছিল, ভাবত সে পৃথিবীর সমস্ত অসাধারণ সৌন্দর্য দেখেছে এবং তার হৃদয় পাথরের মতো ঠান্ডা।

কিন্তু তার সামনে থাকা বাগদত্তা লিন শিয়াওর যেকোনো প্রিয়জনের তুলনায় কম নয়!