পঞ্চম অধ্যায়: মনোহরণ, সত্য মন

আন ইয়েশিন ছোটবেলা থেকেই জানত যে, আন পরিবারের প্রধান আঙিনায় এমন একজনের বাস, যিনি তাদের পরিবারের পরম উপকারী বন্ধুর সন্তান। তাঁর নাম লিন ইউয়ান।

“ইয়েশিন, দেখছ? ও-ই তোমার ভবিষ্যৎ স্বামী। ওর বাবা-মা আমাদের আন পরিবারকে রক্ষা করেছিলেন। তখন তুমি তোমার মায়ের গর্ভে ছিলে। তাঁরা যদি সময়মতো এসে সাহায্য না করতেন, তবে আজ তোমার অস্তিত্বই থাকত না!”

ছোটবেলা থেকেই আন ইয়েশিন জানত, লিন ইউয়ান তাঁর নিয়তি নির্ধারিত স্বামী।

“বাবা, বাবা! লিন ইউয়ান ভাইয়া সবসময় বিছানায় শুয়ে থাকে কেন? আমার সাথে খেলতে কেন আসে না?”

শৈশবে ছোট্ট ইয়েশিনের চোখে থাকত হাজারো প্রশ্ন।

আন ইয়ান তখন নিচু হয়ে ইয়েশিনের মাথায় হাত বুলিয়ে ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা করতেন, “তোমার লিন ইউয়ান ভাইয়া জন্ম থেকেই এক বিরল ‘আত্মাহীন’ রোগে ভুগছে। সে কথা বলতে পারে না, নড়াচড়াও করতে পারে না। সব সময় কারো না কারো তত্ত্বাবধানে থাকা প্রয়োজন।”

“তবে ইয়েশিন, তুমি ওকে ঘৃণা কোরো না। একবার ভেবে দেখো, সারাজীবন বিছানায় শুয়ে থাকা, কথা বলতে না পারা কতটা কষ্টের!”

“চিন্তা কোরো না, ওর বাবা-মা ওকে সুস্থ করার উপায় খুঁজতে বাইরে গেছেন। যেদিন তাঁরা ফিরে আসবেন, ওর অসুখ সেরে যাবে। তখন তুমি ঘটা করে ওকে বিয়ে করতে পারবে।”

বাবার কথা শুনে ছোট্ট ইয়েশিন বুক ফুলিয়ে, অভিমানী ঠোঁট বাঁকিয়ে মাথা উঁচু করে গর্বের সাথে বলেছিল:

“হুম! আমি কখনোই লিন ইউয়ান ভাইয়াকে ঘৃণা করব না। এমনকি যদি সে কখনো সুস্থ না হয়, এমনকি যদি তার বাবা-মা আর কোনোদিন ফিরে না আসে, তবুও আমি বড় হয়ে তাকেই বিয়ে করব!”

“আমি আন ইয়েশিন, বিশ্বাসঘাতক বা অকৃতজ্ঞ হতে পারব না!”

সেই ছোট্ট ইয়েশিন সেদিন থেকেই লিন ইউয়ানকে নিজের জীবনের অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে মেনে নিয়েছিল। সে পরিচারিকাদের দেখে দেখে লিন ইউয়ানের সেবা করতে শিখেছিল—তাঁর শরীর মুছে দেওয়া, পাশ ফিরিয়ে দেওয়া, রৌদ্রোজ্জ্বল দিনে তাঁকে বাইরে ঘুরিয়ে আনা, হাত-পা নাড়িয়ে দেওয়া যাতে মাংসপেশি শক্ত না হয়ে যায়।

লিন ইউয়ান কথা বলতে বা নড়াচড়া করতে না পারলেও, ইয়েশিনের জীবনের প্রতিটি আনন্দ বা কষ্টের কথা সে এই ছোট্ট আঙিনায় এসে তাঁকে শোনাত। সে জানত না, লিন ইউয়ান শুনতে পায় কি না, কিন্তু এভাবেই সে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।

সময় গড়াল। ইয়েশিন বড় হলো, বিছানায় শায়িত লিন ইউয়ানও বড় হতে লাগল।

সে নিজের চোখে দেখেছে, তাঁর হবু স্বামী দুই বছরের বড় এক শিশু থেকে ধীরে ধীরে এক সুদর্শন তরুণে পরিণত হয়েছে। এই দীর্ঘ বছরগুলোতেও সে প্রতি মাসে সময় বের করে লিন ইউয়ানের পাশে এসে বসেছে। নিজের সুখ-দুঃখের কথাগুলো আজও সে তাঁর কাছেই বলে।

সে যখন মার্শাল আর্ট শিখতে শুরু করল, তখন বুঝতে পারল এটা কতটা কঠিন ও ক্লান্তিকর। কিন্তু সে পরিবারের প্রধানের মেয়ে। সে চায়নি তাঁর বাবা হতাশ হোন বা অন্যদের কাছে ছোট হোন। তাই সে কঠোর পরিশ্রম করেছে, খেলাধুলার সময়টুকুও বিসর্জন দিয়েছে।

তাঁর অগ্রগতির হার ছিল দ্রুত। সবাই বলত সে এক শতাব্দীতে একবার আসা প্রতিভা। পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা তাঁকে আন পরিবারের ভবিষ্যৎ বলে প্রশংসা করতেন। তাঁরা বলতেন, পরিবারের উত্থান তাঁর ওপরই নির্ভর করছে। কিন্তু ইয়েশিনের মনে প্রশ্ন জাগত, একটি বংশের উন্নতির দায়িত্ব কি সবার হওয়া উচিত নয়? কেন শুধু আমার ওপরই সব চাপানো?

সে যখন মার্শাল আর্টে দক্ষ হয়ে উঠল, তখন তাঁর খ্যাতির কথা পুরো ছিংশান নগরী এমনকি পাশের রাজ্যগুলোতেও ছড়িয়ে পড়ল। যেখানেই যেত, মানুষের দৃষ্টি আর ফিসফাস তাঁকে ঘিরে ধরত। সে এসব পছন্দ করত না, কিন্তু অভ্যস্ত হতে হয়েছিল।

সে তাঁর বাবার এবং পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠদের মুখে সবসময় নিজের প্রতিভার গল্প শুনতে পছন্দ করত না। যখন পরিবারে এত কিছু করার ছিল, সম্পর্কের টানাপোড়েন ছিল, তখন তাঁরা শুধু তাঁর অগ্রগতির দিকেই তাকিয়ে থাকত। যেন তাঁর উন্নতি হলেই সব সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।

সে এসব পছন্দ করত না, কিন্তু বাধ্য হয়ে মেনে নিতে হয়েছিল। তাঁর কাঁধে দায়িত্বের বোঝা কেবল ভারীই হচ্ছিল।

সে আন পরিবারের প্রকৃত প্রতিভা হয়ে উঠল। এমনকি হাজার মাইল দূরের তিয়ানমেন সম্প্রদায়ের প্রধান গুরুও তাঁর ব্যাপারে আগ্রহী হয়ে উঠলেন। সবার চোখে সে যেন আন পরিবারের সমার্থক হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তাঁর প্রতিটি কথা ও কাজই পরিবারের ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করতে শুরু করল।

কিন্তু পরিবারের বাকিদের কী হলো?

সে দেখত, পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠরা তাঁর সাফল্য নিয়ে গর্ব করে বেড়াত। হয় তাঁরা অতীতের辉煌 নিয়ে পড়ে থাকত, নয়তো কীভাবে পরিবার থেকে সুবিধা নেওয়া যায় তা নিয়ে ভাবত। পরিবারের তরুণ প্রজন্মের উচ্ছৃঙ্খল আচরণ তাঁরা এড়িয়ে যেত।

তাঁর বাবাও পরিবারের অবনতিশীল পরিস্থিতির কথা জানতেন, কিন্তু কিছুই করার ছিল না। একসময় তিনিও হাল ছেড়ে দিলেন। তিনি আর বিয়ের কথা তুলতেন না, লিন ইউয়ানকে হবু স্বামী হিসেবে আর মনে করতেন না। তাঁর চোখে শুধু ইয়েশিনের মার্শাল আর্টের অগ্রগতিই ছিল সব। এমনকি তিনি ইয়েশিনকে লিন ইউয়ানের কাছে যেতে বারণ করতে শুরু করলেন।

“ইয়েশিন, লিন ইউয়ানের বাবা-মা হয়তো আর ফিরবে না। তোমাদের বাগদান... তোমার যে অসাধারণ মেধা ও ভবিষ্যৎ, তাতে এসব ছোটখাটো আবেগের পেছনে সময় নষ্ট করার কি কোনো মানে হয়?”

কিন্তু বাবা, ছোটবেলায় তো তুমিই বলেছিলে আমার নাম ইয়েশিন রাখা হয়েছে যেন আমি নিজের হৃদয়ের ইচ্ছা অনুযায়ী বাঁচতে পারি!

আমি কি তবে তোমার মেয়ে, নাকি পরিবার পুনরুত্থানের একটি যন্ত্র?

বয়স বাড়ার সাথে সাথে তাঁর মনে সংশয় বাড়তে লাগল, কিন্তু ছোটবেলার মতো সে আর বাবার কাছে উত্তর খুঁজতে গেল না। কারণ সে জানত, তাঁর বাবা এর উত্তর দেবেন না।

তাঁর কষ্ট, তাঁর যন্ত্রণা—সবকিছুই সে নিভৃতে লিন ইউয়ান ভাইয়াকে শোনাত।

তাঁর চাপ, তাঁর দ্বিধা, হৃদয়ের সব কথা শুধু লিন ইউয়ান ভাইয়াই শুনতে পেত।

কত যে নির্জন রাতে সে এই শান্ত আঙিনায় এসে লিন ইউয়ানের হাত ধরে বসে থাকত, জানালার বাইরে জ্যোৎস্নার আলোয় তাঁর নিথর মুখটি দেখত। তখনই সে সত্যিকারের প্রশান্তি ও এক অদ্ভুত স্বস্তি খুঁজে পেত।

তাই তো সে বহু প্রার্থীর সামনে প্রকাশ্যে ঘোষণা করেছিল, এই জীবনে সে লিন ইউয়ান ছাড়া আর কাউকেই বিয়ে করবে না। তাই তো লিন ইউয়ানের জেগে ওঠার খবর শুনে সে ওয়াং ছিংশান থেকে ছুটে এসেছিল, যাতে বিয়ে ভাঙার কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া না হয়।

“লিন ইউয়ান ভাইয়া, আমার শুধু তুমিই আছ...”

একই সময়ে, অন্য প্রান্তে।

লিন ইউয়ান যখন একসময় ছিয়ানশান প্রাসাদের প্রধান ছিলেন, তখন পুনর্জন্মের প্রস্তুতির সময় তিনি প্রতিটি শরীরের পাশে একটি করে জেড পেন্ডেন্ট রেখে দিয়েছিলেন, যাতে জেগে ওঠার পর পরিস্থিতি বুঝতে সুবিধা হয়।

এই পেন্ডেন্টগুলো সাধারণ মনে হলেও, এগুলো আশেপাশের সবকিছু গোপনে রেকর্ড করে রাখত। কেবল তিনিই এগুলো দেখতে পারতেন।

আন ইয়েশিন চলে যাওয়ার পর, লিন ইউয়ান তাঁর গলায় ঝোলানো ‘ইউয়ান’ খোদাই করা জেড পেন্ডেন্টটি খুললেন।

যদিও আন পরিবারের তৃতীয় বয়োজ্যেষ্ঠর কাছ থেকে মোটামুটি ধারণা পেয়েছেন, কিন্তু গত আঠারো বছরে তাঁর এই শরীরের চারপাশে কী ঘটেছে, তা তাঁকে নিজেই যাচাই করে দেখতে হবে।

“দেখা যাক, এই আঠারো বছরে আমার জীবন কেমন কেটেছে!”

তিনি তাঁর অবশিষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে পেন্ডেন্টের রেকর্ডগুলো দেখতে শুরু করলেন।

মুহূর্তের মধ্যে তিনি বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন।

“ধুর! আমি এসব কী শুনছি?”