প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: অর্জন অমর অস্ত্র! অগ্নি精 তরোয়াল

অদ্ভুত গুহা।
ইয়ুন শিয়াও অস্বস্তি সহ্য করে।
মাটিতে লুটিয়ে থাকা বৃদ্ধ সাধকের মৃতদেহে, ত্বকে হালকা নীল-কালো ছোপ-ছোপ ছড়িয়ে পড়েছে।
মনে হচ্ছে কোনো অদ্ভুত মন্ত্রের ছাপ।
“এটা কী...”
ইয়ুন শিয়াওয়ের চোখ সংকুচিত হলো, মৃতদেহের জামার ভেতরের পাশে একটি তাম্রের ট্যাগ দেখতে পেল, যার উপর খোদাই করা ছিল “জুয়ান উ গে” তিনটি অক্ষর।
অবশ্যই এটি কোনো পরিচয় বা মর্যাদার প্রতীক।
ইয়ুন শিয়াও কিছুক্ষণ দ্বিধায় পড়ে, তারপর ট্যাগটি তুলে নিল।
বৃদ্ধ সাধকের পোশাক স্পর্শ করতে গিয়ে এক অজানা প্রাণীর মতো ভীত হল, যেন কেউ মাটিতে পড়ে আছে।
ট্যাগটি হাতে নেওয়া মাত্র ঠান্ডা লাগল, ইয়ুন শিয়াও সেটি শক্ত করে ধরে রাখল।
মনে পড়ল, যখন তিয়ান শি হঠাৎ মৃত্যুবরণ করেছিল, তখন তার দৃষ্টি কঠোরভাবে সামনে থাকা পাথরের দেয়ালে আটকে ছিল।
ছায়াময় অন্ধকারে, ওই পাথরের দেয়াল খাড়া ও অনিয়মিত।
প্রচণ্ড রক্তের গন্ধ চারপাশে ছড়িয়ে ছিল, মিশ্রিত ছিল মরিচার গন্ধের সঙ্গে।
ইয়ুন শিয়াও দুপাশের পাথরের দেয়ালের দিকে এগিয়ে গেল, সব সময় একটি অদ্ভুত অনুভূতি হচ্ছিল।
বাঁ দিকে বিশ সেন্টিমিটার দূরে, একটি মুষ্টির মতো পাথর একটু উঁচু।
সাবধানে না দেখলে, ওই পাথর দেয়ালের সঙ্গে মিশে গেছে।
কিন্তু এটি এতটাই মসৃণ যে স্পর্শ করলে বোঝা যায়।
আস্তে আস্তে চাপ দিলে।
হঠাৎ গুহার মধ্যে একটি গম্ভীর গর্জন শোনা গেল।
পাথরের দেয়াল ধীরে ধীরে কেঁপে উঠল, গুহার দরজা আধা খোলা হলো, ফাটলে থেকে ধুলো কণা বের হতে লাগল।
অন্ধকারে, একটি অজানা পথ ধীরে ধীরে স্পষ্ট হলো।
মোমবাতি হঠাৎ করে একজোড়া আগুনের শিখা জ্বলল।
মুহূর্তে, পুরো ঘর স্বর্ণ-রত্নের গন্ধে ভরে উঠল, যেন স্রোতের মতো প্রবাহিত হচ্ছে।
মাটিতে রাখা দুটি স্যান্ডাল কাঠের সোনার নকশাযুক্ত বাক্স যা আধা খোলা ছিল, ভেতরে ছিল জলমগ্ন, ঝকঝকে সবুজ নেফ্রাইট রত্ন।
সাথে ছিল উজ্জ্বল সোনার কাজের বস্তু।
ইয়ুন শিয়াও কিছুক্ষণ হতবাক হয়ে গেল।
প্রাচীনকালে যারা অদ্ভুত ধর্ম করত, তারা কি এত ধনী ছিল?
গুহার মধ্যে ঠান্ডা বাতাস বইছিল, সে কাঁপতে বাধ্য হল।
“এগুলো সব বাইরে নিয়ে যেতে হবে, পরে ভাবনা করব।”
মাটির স্যান্ডাল কাঠের বাক্স দুটি।
দৈর্ঘ্য প্রায় ত্রিশ সেন্টিমিটার, উচ্চতা চল্লিশ সেন্টিমিটার, ওজন প্রায় পঞ্চাশ কেজি।
সম্ভবত ওই বৃদ্ধ সাধকের গোপন ছোট ধনভাণ্ডার, যা সে সৌভাগ্যক্রমে পেয়ে গেছে।
দুটি বাক্স থেকেই যেকোনো একটি বস্তু বের করলে অনেক টাকা পাওয়া যাবে।
এত প্রচুর ধনসম্পদ থাকলে তাকে একজন ছোট ধনী বললেও ভুল হবে না।
ইয়ুন শিয়াও দুবার গুহায় গিয়ে সেই সোনার জিনিসগুলো গুহার মুখের কাছে নিয়ে এল।
শারীরিক পরিশ্রম বেশি হয়নি, কেবল মানসিক ক্লান্তি।
সব সোনার ও রত্নের জিনিসপত্র নিয়ে এসে শেষবার ফিরে আসার সময়।

ইয়ুন শিয়াও আর একবার বৃদ্ধ সাধকের মৃতদেহ দেখল।
সেই ভাঁজ-ভরা মুখটি কঠোর হয়ে গেছে, মুখকোনায় কালো রক্ত রয়ে গেছে।
চতুষ্পাশে পঁইত্রিশজন তরুণ সাধক এবং কন্যার মৃতদেহ ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল।
কেউ কেউ মাত্র চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সী।
“এই পৃথিবীতে মানুষ জীবনের মূল্য সত্যিই খড়ের মতো,” ইয়ুন শিয়াও বিষণ্ণ কণ্ঠে বলল এবং ফিরতে চাইল।
“ধ্বংসস্তুপের মতো একটি শব্দ গুহার ভেতর থেকে এলো, যার ফলে গুহা কেঁপে উঠল।
ইয়ুন শিয়াও হঠাৎ ফিরে তাকাল, দেখা গেল গলানো চুল্লি প্রবলভাবে কেঁপে উঠছে।
সদ্য শুনেছিল, বলা হয়েছিল ঈশ্বরের তলোয়ার তৈরি হচ্ছে।
চুল্লির কাছাকাছি থেকে ‘গুডু গুডু’ শব্দ আসছে।
আগে চায়ের দোকানে শুনেছিল, সেইসব গল্পকাররা বলত যে মহাজ্ঞানী যখন ঈশ্বরের অস্ত্র তৈরি করেন, তখন প্রায়ই অদ্ভুত ঘটনা ঘটে।
কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে, কৌতূহলকে পরাজিত করতে না পেরে, চুপচাপ গলানো চুল্লির দিকে এগিয়ে গেল।
ইয়ুন শিয়াও চুল্লির চারপাশ ঘুরে দেখল, চুল্লির দেয়ালে অদ্ভুত মন্ত্র লিপিবদ্ধ ছিল।
আরও ভয়ংকর ছিল, চুল্লির তলদেশে একটি গুপ্ত নালা ছিল।
গলিত ধাতু ওই নালা দিয়ে পাহাড়ের গভীরে প্রবাহিত হচ্ছিল।
“ঈশ্বরের তলোয়ার কি ওই চুল্লির ভিতর?”
ইয়ুন শিয়াও চুল্লির দেয়ালে হালকা স্পর্শ করল, তাপমাত্রা ভাবনার মতো গরম ছিল না।
দুই হাতে চুল্লির শরীর ধরে শক্তি দিয়ে ঠেলল।
“ধ্বংসস্তূপের মতো শব্দ”
চুল্লির ঢাকনা খুলে গেল।
কিছুক্ষণ পর ধোঁয়া উঠল।
একটি সম্পূর্ণ কালো লম্বা তলোয়ার চুল্লির মাঝখানে ঠেকানো ছিল।
তলোয়ারের ধাতুতে অল্প লালচে ছোপ চোখে পড়ছিল।
এত রক্ত কেন এই আগুনের তলোয়ারের জন্য?
ইয়ুন শিয়াও চুল্লির ধারে দাঁড়িয়ে একটু চিন্তা করে তলোয়ারটি টেনে নিল।
এই আগুনের তলোয়ার, দুই পাশেই ধার, হ্যান্ডেল চকচকে, ধাতুর মাঝখানে প্রশস্ত খাঁজ ছিল, লম্বা তিন ফুট, পুরু চার আঙুল, হ্যান্ডেল এক ফুট আড়াই ইঞ্চি।
দুঃখের ব্যাপার, তলোয়ারের খোসা ছিল না।
কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, ইয়ুন শিয়াও নিজেকে ধরে রাখতে পারে নি।
বৃদ্ধ সাধকের হৃদয় কুৎসিত ছিল, কিন্তু তার তৈরির দক্ষতা যথেষ্ট ভাল, এই ঈশ্বরের তলোয়ার তার প্রমাণ।
আজকের ঘটনার পর, ইয়ুন শিয়াও অজানা শক্তির প্রতি আরও শ্রদ্ধাশীল হল।
যেখানে সে আগে লুকিয়েছিল, সেই গুহার মুখে দাঁড়িয়ে, ইয়ুন শিয়াও হাতে থাকা তলোয়ার ঘুরিয়ে দুই পাশে পাথরে আঘাত করল।
প্রকৃতপক্ষে তলোয়ার লোহার মতো কঠিন পাথর সহজেই কাটছিল, বিশাল পাথর থেকে আগুনের চিংড়ি বের হল।
সে গুহার মুখ বন্ধ করতে চায়, যাতে ভিতরের মন্ত্রকোণা আর কখনো দিনের আলো না দেখতে পায়।
এত মৃতদেহ গুহায়।
যদি কিছু অশুভ প্রাণী ঢুকতে পারে, তারা শয়তান হয়ে উঠবে, নিচের গ্রাম বিপন্ন হবে!
ইয়ুন শিয়াও ফিরে গেল যেখানে সে ও কালো ভালুক একসাথে পড়ে গিয়েছিল।
উপরে দশ মিটার উঁচু গুহার মুখের দিকে তাকাল।

কিছুক্ষণ আগে ভাবছিল গুহা থেকে কীভাবে বের হবে।
এখন হাতে এই অলৌকিক অস্ত্র পেয়ে ইয়ুন শিয়াও অনেক আত্মবিশ্বাসী।
আগুনের তলোয়ার শক্ত করে ধরে, তলোয়ারের ডগা মাটির দেয়ালে ঠেকাল, যেন তোফু কাটা সহজ।
তলোয়ার ঘুরিয়ে মাটিতে প্রায় এক ইঞ্চি গভীর গর্ত তৈরি করল।
“দারুন তলোয়ার!”
ইয়ুন শিয়াও মনেই মন্ত্রমুগ্ধ হয়ে বলল, একইভাবে মাটিতে দশটির বেশি পা রাখার জায়গা খুঁড়ল।
এই গর্তগুলো ব্যবহার করে, কয়েকবার লাফ দিয়ে গভীর গর্ত থেকে বেরিয়ে এল।
বনে এখনও শান্তি, কেবল বাতাসে গাছের পাতা ঝড়ঝড় শব্দ।
ইয়ুন শিয়াও চারপাশে তাকাল, হু ইয়ি হংকে দেখতে পেল না।
নিশ্চয় গ্রামে সাহায্যের জন্য গেছে।
“প্রায় এক ঘণ্টা...”
সে অবশ্যই হু ইয়ি হং ফিরতে আগেই সেই ধনগুলো লুকিয়ে রাখতে চায়।
আগুনের তলোয়ার হাতে ঘুরিয়ে কয়েকটি মোটা লতাপাতা ছেদ করল।
“এই তলোয়ার সত্যিই ধারালো!” ইয়ুন শিয়াও অবাক হয়ে বলল।
তারপর লতাগুলো গুহায় ফেলে দিল, নিজের হাতে বাকি লতাগুলো ধরে লাফ দিয়ে নামল।
লতাগুলো জালে বাঁধা ছিল, যা বাক্সটিকে স্থিরভাবে ধরে রেখেছিল, উপরে নিয়ে আসল।
তারপর একটি লুকানো জায়গায় গর্ত খুঁড়ল এবং ধনগুলো পুঁতে দিল।
শেষে উপরে শুকনো পাতা দিয়ে ঢেকে দিল, ইয়ুন শিয়াও কয়েকবার ঘুরে দেখল যেন কোনো চিহ্ন না থাকে।
“এত মূল্যবান ধন! এটা আমার প্রথম ছোট ধনভাণ্ডার, ভবিষ্যতে যদি স্ত্রী জিজ্ঞেস করে, তাকে কিছু বলব না! শুধু নিজেই লুকিয়ে রাখব!”
ইয়ুন শিয়াও সন্তুষ্ট হয়ে উঠে দাঁড়াল।
চোখ শেষবার মাটির ওপর রাখা আগুনের তলোয়ারে পড়ল।
এই তলোয়ার কীভাবে সামলাবো?
সোজা গ্রামে নিয়ে গেলে সন্দেহ হয়।
কিন্তু বনে লুকিয়ে রাখলেও মন খারাপ হয়।
আগের জীবন ডাইভিং প্রশিক্ষক হলেও, অস্ত্র বিদ্যায় গভীর জ্ঞান নেই ইয়ুন শিয়াওর।
সর্বোপরি জিমে গিয়ে কিকবক্সিং, কিছুটা তাইচি ও তাকোয়ানডো শিখেছিল।
ইয়ুন শিয়াও হাতে তলোয়ার নিয়ে খেলছিল, এখনও কোনো উপযুক্ত খোসা খুঁজে পাননি।
মনে হলো, এই তলোয়ার ও ওই দুই স্যান্ডাল কাঠের বাক্সের তুলনায় প্রায় অর্ধেক ওজনের সমান।
অর্থাৎ, প্রায় কুড়ি কেজির মতো।
“অপেক্ষা করো, কুড়ি কেজি?”
ইয়ুন শিয়াও নিজেই অবাক, “কুড়ি কেজির ওজন, তলোয়ার নড়াতে গিয়ে এত হালকা ও আরামদায়ক লাগছে?”
মনে রাখতে হবে, ঘরের রান্নাঘরের ছুরি সাধারণত এক কেজির কম হয়, যাতে ক্লান্তি না হয়।
বড় রেস্টুরেন্টের শেফদের ভারী ছুরিও এক কেজির সামান্য বেশি।
এই আগুনের তলোয়ার এত ধারালো, যদি ওজন হালকা হয়, তাহলে কাটার গতি আরও বাড়বে!
এখন নিজের শক্তি কতদূর পৌঁছেছে?