তেরোতম অধ্যায়: লি তিংশানের উদ্বেগ

গভীরভাবে মনে মনে হাসল শ্যাম, ঠিক যেমনটা সে আশা করেছিল, তেমনটাই করল বেন্যাং। লি ডিংশান এখনো রাজি না হলেও, বেন্যাং ইতিমধ্যে সব আয়োজন ঠিক করে ফেলেছে, তাকে আগেভাগেই সরিয়ে দিতে চাইছে, অথচ বেন্যাং জানেই না শ্যাম এখন আর সেই সহজ-সরল ছেলেটি নেই, যে সবাই তাকে অপমান করতে পারত। বারো বছরের অভিজ্ঞতা না থাকলে, হয়তো বেন্যাংয়ের সদয় মুখভঙ্গিতে সে ফাঁকি খেত, এবং কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করত, সঙ্গে সঙ্গে কাগজপত্র নিয়ে জিয়া-জিয়া সুপারমার্কেটে যোগ দিত।

বেন্যাংয়ের চোখে যে চালাকির ঝলক এবং আত্মতৃপ্তির আভাস ফুটে উঠেছে, তা দেখে শ্যাম দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে থাকা বিরক্তি চেপে ধরে ফরমটি হাতে নিল, কয়েকবার তাকিয়ে হাসল, "ধন্যবাদ বেন্যাং, আপনি সত্যিই ভালো মানুষ। আমি এখনই ফরমটি পূরণ করব, যত দ্রুত সম্ভব জিয়া-জিয়া সুপারমার্কেটে যোগ দেব।"

বেন্যাং আন্তরিকভাবে শ্যামের কাঁধে হাত রাখল, বলল, "ঠিক তাই, তরুণদের চোখ বড় হওয়া উচিত, বাইরের পৃথিবী অনেক বড়। আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার কিছু নেই, আমরা সহকর্মী, এটা তো তেমন বড় কিছু নয়। আর, দ্রুত করো, শুনেছি তারা তাড়াতাড়ি লোক নিতে চাইছে, কাল সকালে গেলে আমার নাম বলো, ভালো জায়গায় বসানো হবে।"

একেবারে যেন অধীর হয়ে তাকে কোম্পানি থেকে তাড়াতে চাইছে, শ্যাম মনে থাকা রাগ সংযত করে ফরমটি উঁচিয়ে প্রশ্ন করল, "এই ব্যাপারে আগে কি লি ডিংশানকে জানানো উচিত নয়?"

বেন্যাং হতভম্ব হয়ে গেল, মুখের হাসি জমে গেল। মনে মনে গালি দিল, "তুমি সত্যিই বোকা নাকি অভিনয় করছ?" কোম্পানির উপ-পরিচালক হয়ে নিজেই কেন নিজের লোক সরাবে? লি ডিংশানকে জানালে তো নিজের গায়ে চড় মারার মতো। মুখের ভাব পাল্টে রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, "তাড়াতাড়ি কাজটা করো শ্যাম, আমার কথা মানো, আগে নাম লেখাও, পরে লি ডিংশানকে জানাও। তখন কি লি ডিংশান তোমাকে আটকাতে পারবে? কোম্পানির অবস্থা দেখ, আমি নিজেই আত্মবিশ্বাস হারিয়েছি, আর তুমি এখনো বসে আছো। তরুণরা তো নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবেই। আমি তোমাকে বিশ্বাস করি বলেই সাহায্য করছি। যদি মনে করো আমি অপ্রয়োজনীয় কথা বলছি, তাহলে আমার কথা ভুলে যাও।"

শ্যাম অপরাধবোধে মুখ নিচু করল, পা দিয়ে মেঝেতে দুইবার ঘুরিয়ে বলল, "মাফ করবেন বেন্যাং, আমি বুঝতে পারিনি। আপনি রাগ করবেন না। আমি গোপন রাখব, এখনই ফরম পূরণ করব, কালই যোগ দেব।"

বেন্যাং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নিল, "ঠিক আছে, গোপন রাখো। এই চাকরির জন্য অনেকেই চেষ্টা করছে, শুনেছি মাসিক বেতন দেড় হাজার টাকা।"

১৯৯৮ সালে ইয়ান শহরে গড় মাসিক বেতন ছিল মাত্র তিন-চারশো টাকা, দেড় হাজার টাকা নিঃসন্দেহে উচ্চ বেতন।

শ্যাম আন্তরিকভাবে বলল, "আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা থাকবে, সময় পেলে আপনাকে খাওয়াতে চাইব।"

শ্যাম অফিস ছেড়ে বেরিয়ে যেতেই বেন্যাংয়ের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, আত্মতৃপ্তির ছাপ ফুটে উঠল। একটা বোকা ছেলে, তার জন্য ফাঁদ পাতা হয়েছে, অথচ সে সেটাকে বড় সুযোগ ভেবে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। যদি সত্যিই পড়ে গিয়ে মারা যায়, তাহলে অন্যদের দোষ দেওয়া যাবে না, নিজেকেই দোষ দিতে হবে।

তবে শাও জিয়ার কথা মনে পড়তেই বেন্যাংয়ের ভালো মেজাজ উধাও হয়ে গেল। শাও জিয়া যেন গরম গরম সদ্য বানানো পাউরুটি—সাদা, টকটকে, আকর্ষণীয় এবং সুস্বাদু। দুর্ভাগ্য, এখন শুধু দেখা যায়, খাওয়া যায় না, একটু কাছে গেলেই যেন মুখ পুড়ে যাবে। বেন্যাং অনেক ভাবনার পর ঠিক করল, শাও জিয়াকে এত সহজে ছাড়বে না; সে ইয়ান শহরে একা, আত্মীয়-স্বজন নেই, চাইলে জোরও করতে পারে, পরে কয়েক হাজার টাকা দিলেই মুখ বন্ধ হবে না?

বেন্যাংয়ের মুখে হিংস্র হাসি ফুটে উঠল।

শ্যাম নিজের আসনে ফিরে ফরমটি ভাঁজ করে সযত্নে রাখল, দেখল বেন্যাং আবার শাও জিয়ার দরজা ধাক্কাল, এরপর শাও জিয়া বেন্যাংয়ের অফিসে গেল। দরজা লাগার পরই ভেতরে উত্তপ্ত ঝগড়ার শব্দ শোনা গেল।

তবে কি শাও জিয়ার গোপন অফিস সিলটি বেন্যাং ধরে ফেলেছে?

হাতে থাকা ফরম এবং বেন্যাংয়ের গোপন বই লেখার তথ্য থাকায়, বেন্যাং চাইলে শাও জিয়ার সিলের ঘটনা চেপে যেতে পারবে, তবে সত্যিই যদি এমন হয়, তাহলে শ্যামের হাতে আর কোনো চুক্তি থাকবে না। শ্যাম উঠে দেখতে যাচ্ছিল, তখনই জিয়া হে উপরে থেকে দৌড়ে নিচে নেমে চিৎকার করল, "কীসের ঝগড়া? বাইরে গিয়ে ঝগড়া করো, এখানে অন্যদের বিরক্ত করো না।"

জিয়া হে-র এক চিৎকারে ভেতরের ঝগড়া থামল, কিছুক্ষণ পরেই বেন্যাং রাগে কালো মুখ করে বেরিয়ে দরজা ঝাঁকিয়ে চলে গেল। শাও জিয়া শান্ত মুখে বেরিয়ে এল, জিয়া হে-কে দেখে কাছে যায়নি, বরং শ্যামের দিকে হাসল, গোপনে 'ওকে' চিহ্ন দেখাল।

জিয়া হে কিছু বুঝতে পারল, শ্যাম আর শাও জিয়ার দিকে তাকিয়ে হাসল, "তোমরা কি আমাকে বাধা মনে করছ? শ্যাম, সাবধানে থাকো, শাও জিয়া খুব ধুরন্ধর, সে কারো কাছে হার মানে না।"

শাও জিয়া ঠোঁট শক্ত করে বলল, "সামনাসামনি কারো বদনাম করা ঠিক নয়।"

শিগগিরই অফিস ছুটির সময় হলো, জিয়া হে আবার লি ডিংশানকে ফোন দিল, তারপর নিচে নেমে শ্যামকে জানাল—লি ডিংশান চু-ফেং ভবনে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে।

চু-ফেং ভবন অবস্থিত বন্ধুদের রাস্তার উত্তরাংশে, ইয়ান শহর সরকার ২০০০ সালের পর যেটিকে শহরের খাবার রাস্তা হিসেবে পরিকল্পনা করেছে, যদিও এখনো এলাকাটি নির্জন, তেমন জমে ওঠেনি, মাত্র দুই-তিনটি হোটেল। শ্যাম আর জিয়া হে পৌঁছালেন সন্ধ্যা সাতটায়, খাবারের স্বর্ণ সময় হলেও চু-ফেং ভবনের সামনে লোক নেই, দু-তিনটি গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, উচ্চ ফিতা লাগানো চীনা পোশাক পরা স্বাগতকর্মীরা অলসভাবে দাঁড়িয়ে আকাশে তারা গুনছে।

লি ডিংশান দ্বিতীয় তলার বিশেষ কক্ষে আছে, শ্যাম আর জিয়া হে পৌঁছালেন, ভেতরে শুধু লি ডিংশান একা ধূমপান করছেন। তার চেহারায় ক্লান্তির ছাপ, চুল এলোমেলো, চোখে গভীর ক্লান্তি। শ্যাম দেখে মনে মনে ভাবল, কাল নিশ্চয়ই গাও হাইয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছে, কিছু ভালো হয়নি। যেহেতু ভালো কিছু হয়নি, নিশ্চয়ই জমির সমস্যায় পড়েছে।

সত্যিই, শ্যামকে দেখেই লি ডিংশান প্রশ্ন করল, "লি কাই লিন বদলি হওয়ার খবর কতটা সত্যি?"

লি ডিংশান উদ্বিগ্ন, কোনো অপ্রত্যাশিত পরিবর্তন হয়নি, সব আগের মতো চলছে। শ্যামের স্মৃতিতে, লি কাই লিন বদলি হওয়ার পর অল্প দিনের মধ্যেই জমির অনুমোদন পাওয়া যায়। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, লি ডিংশান তখন আর কোনো অর্থের উৎস পাননি।

"আট ভাগ!" আসলে লি কাই লিনের বদলি নিশ্চিত, এখন শাখা অফিস অর্ডার দিয়েছে, শুধু সুযোগের অপেক্ষা। লি ডিংশান নিয়ম জানেন, কিন্তু উদ্বেগে শেষ আশায় আঁকড়ে ধরেছেন।

শ্যাম চাইছিল লি ডিংশানকে সেই শেষ আশাটি ছিনিয়ে নিতে, যাতে সে দ্রুত হাল ছেড়ে দেয়।

"জমির অনুমোদন হয়নি, গাও হাই বলেছে নতুন করে আবেদন করতে হবে। সে চাইলে দ্রুত মেয়রের কাছে পাঠাতে পারে, কিন্তু এক মাসের আগে ফলাফল পাওয়া যাবে না। যদি লি কাই লিন এর আগেই বদলি হয়, তাহলে দ্রুত নতুন বিনিয়োগ খুঁজতে ভালো। শ্যাম, তোমার কোনো মতামত আছে?"

শ্যাম জিয়া হে-র দিকে তাকাল, সে চা ঢালছে, চোখে অবাক ভাব, মনে হচ্ছে লি ডিংশান শ্যামের মতামত জানতে চায় তা সে ভাবেনি। তার মনে হয়েছিল, লি ডিংশান শুধু একজন সঙ্গী হিসেবে শ্যামকে ডেকেছে, কিন্তু দেখল গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হচ্ছে।

"লি ডিংশান, খোলাখুলি বলছি, এলসিডি বড় পর্দা প্রকল্পে অনেক সমস্যা, অর্থ পেলেও ভবিষ্যৎ তেমন ভালো মনে হয় না, পরে আরও বড় সংকটে পড়তে পারে, তাই এখনই পিছিয়ে গেলে ভালো।" শ্যাম স্পষ্টভাবেই বলল, লি ডিংশানের আশা রাখতে চান না, কারণ আশা যত বেশি, হতাশা তত বড়।

সতর্ক সিদ্ধান্ত নেওয়া বুদ্ধিমত্তা ও সাহসের পরিচয়।

লি ডিংশান হঠাৎ যেন আরও বয়সী হয়ে গেল, চেয়ারে চুপসে বসে হাত নেড়ে বলল, "হাল ছাড়ব কীভাবে? আমি এখন আর কোনো পথ খোলা নেই।"

"এখানে কেউ বাইরের নয়, তাই সাহস করে বলছি..." শ্যাম জিয়া হে-র দিকে তাকিয়ে একটু হাসল, "আগে শুনেছি জিয়া হে বলেছে, লি ডিংশানের অনেক সম্পর্ক, এক সহপাঠী আছে উচ্চ পদে... হয়তো প্রশাসনে যাওয়া ঠিক হবে, আপনার যোগাযোগ এবং সম্পর্ক থাকলে, কিছু বছরের মধ্যে শহরপ্রধান হতে পারেন।"

লি ডিংশানের অনেক তথ্য জিয়া হে জানিয়েছে। সে চায় লি ডিংশান প্রশাসনে যাক, কারণ সরকারি চাকরিতে আয় কম হলেও, সে নিজেও উপকৃত হবে। জেলার প্রধানের পাশে থাকলে, একজন চালকও অনেকের কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়। জিয়া হে গ্রামের ছেলে, ক্ষমতার প্রতি আকর্ষণ বেশি। তবে সে অনেক কিছু বোঝে না, আগেভাগে চিন্তা করতে পারে না, লি ডিংশানকে শুধু অন্ধভাবে অনুসরণ করে, নিজে প্রভাবিত করতে পারে না।

শ্যামের ইঙ্গিত বুঝে, জিয়া হে সাহস করে বলল, "ঠিকই বলেছেন, এত ভালো যোগাযোগ কাজে না লাগানো সত্যিই দুর্ভাগ্য। আমার এক বন্ধু নিজের গ্রামে ইউনিয়ন প্রধানের গাড়ি চালায়, মাসে মাত্র দেড়শো টাকা বেতন, কিন্তু সে নিজেকে বড় কর্মকর্তা মনে করে, আমি গেলে সবসময় বড়াই করে..."

লি ডিংশান হাত নেড়ে জিয়া হে-র কথা থামিয়ে বলল, "জিয়া হে, তুমি থামো, শ্যামের কথা শোনো। চাও ডু এ ব্যাপারে কথা বলেছে, সে উদ্যোগ নিলে, আমাকে জেলার প্রধান হতে পারে। আমার সম্পর্ক যুব সংগঠনে, পদমর্যাদা ও অভিজ্ঞতা আছে, তাই কাজ করতে অসুবিধা নেই, প্রশাসনে যাওয়া অসম্ভব নয়, কিন্তু পরিস্থিতি জটিল, এক-দুই কথায় বলা যায় না। তাছাড়া, জেলার প্রধান হলেও, কয়েক বছর পর হয়তো অবসরে যেতে হবে, গুরুত্বহীন বিভাগে পাঠানো হতে পারে।"

শ্যাম জানে লি ডিংশান কী নিয়ে উদ্বিগ্ন।

16977 গেমস প্রতিদিন নতুন খেলা আপডেট করে, তোমাকে খুঁজে নিতে হবে!