সপ্তদশ অধ্যায় হস্তক্ষেপের সুফল

(আজকের তৃতীয় অধ্যায়, ভাইয়েরা, আমি খুব পরিশ্রম করছি, কয়েকটা ভোট দেবেন কি?)

নগরীর উত্তরে সাইকেল চালিয়ে যাচ্ছিলেন শায়ান, দুই পাশ ঘেঁষে বয়ে যাওয়া জনস্রোতের নদীর ছোট পথ ধরে। এই জনস্রোতের নদী আসলে একটি কৃত্রিম জলধারা, নির্মাণ শুরু হয়েছিল ১৯৯৫ সালে, চার বছর ধরে বিশ কোটি টাকারও বেশি খরচ হয়েছিল। সে সময় শহর কর্তৃপক্ষ বলেছিল, এ যেন ইয়ান নগরীর জন্য এক কৃত্রিম ফুসফুস, যাতে শহরের শুষ্কতা ও খারাপ বাতাসের মান উন্নত করা যায়। দুর্ভাগ্যবশত, নদীটি তৈরি হওয়ার পর থেকে বাতাসের মান আদৌ উন্নত হয়েছে কি না, কেউ আর বলত না। শায়ানের নিজের অভিজ্ঞতাতেও কোনো পার্থক্য বোঝা যায়নি, বরং নদীটি নির্মাণের প্রথম বছরেই আটজন মানুষ ডুবে মারা গিয়েছিল।

অদ্ভুত হলেও সত্যি, পরে প্রতি বছরই এই নদীতে ডুবে দশ-পনেরো জনের মৃত্যু হতো, ১৯৯৮ সাল পর্যন্ত প্রায় ৩০ জন প্রাণ হারিয়েছিল, তাদের মধ্যে পুরুষও ছিল, নারীও ছিল, বৃদ্ধও ছিল, কিশোরও ছিল। কোনো কৌতূহলী ব্যক্তি সকল মৃতদের নাম লিপিবদ্ধ করে দেখেন, আশ্চর্যের বিষয়, কারও পদবীই এক ছিল না। তখন গোপন গুজব ছড়িয়ে পড়ে, জনস্রোতের নদীর প্রকৃত অর্থ হচ্ছে—এখানে শত শত লোককে ডুবিয়ে মারা হবে, যেন 'শত পদবী'র প্রতিটি পদবী থেকে অন্তত একজন মারা যায়। এভাবে শোনা-শোনিতে নদীটি শহরবাসীর মুখে মুখে 'শত পদবীর ডুবন্ত নদী' নামে পরিচিতি পায়।

পরে যদিও নগর কর্তৃপক্ষ নানা পদক্ষেপ নিয়েছিল, প্রচারণাও বাড়িয়েছিল, তবুও প্রতি বছরই মানুষ ডুবে মরত। দশ-পনেরো বছর পার হয়ে গেলেও, শায়ান মনে করতে পারেন, পরিসংখ্যান অনুযায়ী এই নদীতে দেড় শতাধিক মানুষ প্রাণ হারিয়েছিল।

জুন মাসের ইয়ান নগরী, সূর্য যেন আগুন। নদীর তীরে হাঁটতে হাঁটতে হালকা হাওয়ায় কিছুটা স্বস্তি মেলে। শহরের উন্নয়নের জন্য নানা মূল্য দিতে হয়, এই বিপুল ব্যয়ে নির্মিত নদীটি শায়ানের দৃষ্টিতে প্রতীকি গুরুত্ব ছাড়া আর কিছুই নয়; আসলে এটি এক প্রকার প্রভাব-প্রদর্শন প্রকল্প, ইয়ান নগরীর উন্নয়নে বিশেষ কোনো ভূমিকা রাখেনি, বরং উল্টো সেতু ও উচ্ছেদ-খরচে প্রচুর অর্থ অপচয় হয়েছে। কিন্তু এটাই বাস্তব, তখনকার মেয়র এই নদী নির্মাণের কৃতিত্বে পাশের প্রদেশে নগর কমিটির সাধারণ সম্পাদক হন, পরে শুনা যায়, তিনি আরও উচ্চপদে, প্রাদেশিক গভর্নর হয়ে যান।

বর্তমান মেয়র চেন ফেং, প্রকৃত অর্থে একজন কর্মী-নেতা, তিনি ইয়ান নগরীর শহরতলীর গ্রামপুনর্গঠনের জন্য জোর প্রচেষ্টা চালান, নিজে উপস্থিত থেকে বাসিন্দাদের বোঝান, অবরুদ্ধ রাস্তা খুলে দেন, শহরের পরিবেশ ও যোগাযোগ ব্যবস্থার দৃশ্যমান উন্নতি ঘটান। যদিও শহরতলীর কিছু মানুষ তাকে কঠোর ও কর্তৃত্বপরায়ণ বলে মনে করে, অধিকাংশ নাগরিকের কাছে চেন মেয়র দশকের মধ্যে সবচেয়ে দক্ষ ও আকর্ষণীয় মেয়র হিসেবে পরিচিত।

বিরল হলেও, চেন ফেং ভালো নাম রেখে ভালো পরিণতি পাননি। পরে কোনো এক ঘটনায় তিনি গাও ছেংসোং-এর বিরাগভাজন হন, প্রতিপক্ষের ষড়যন্ত্রে দুর্নীতির মিথ্যা অভিযোগে দশ বছরের কারাদণ্ডে দণ্ডিত হন। তবুও, চেন ফেং কারাগারে গেলেও, ইয়ান নগরীর মানুষ তার কৃতিত্ব ভুলে যাননি; শহরের অলিগলিতে গুঞ্জন চলত, চেন ফেং কারাগারে ভালো আচরণ করতেন, পড়াশোনা ছাড়েননি, শেষ পর্যন্ত কারাগারের গ্রন্থাগারের প্রধান হন, সবাই তাকে স্নেহভরে 'চেন প্রধান' বলে ডাকত।

নদীপাড় ধরে আরো কয়েকটি শহরতলীর গ্রাম পেরিয়ে শায়ান হঠাৎ খেয়াল করেন, এখন ১৯৯৮ সাল, চেন ফেং সদ্য মেয়র হয়েছেন, শহরতলীর গ্রামপুনর্গঠন শুরু করেননি। এই পুনর্গঠনই ছিল চেন ফেং-এর পতনের সূচনা, সম্ভবত তিনি গাও ছেংসোং-এর স্বার্থে আঘাত করেছিলেন।

গাও ছেংসোং প্রাদেশিক কমিটির সাধারণ সম্পাদক হওয়ার পর শুধু প্রতিপক্ষ নির্মূলই করেননি, ব্যবসায়িক ক্ষেত্রেও হস্তক্ষেপ করেন। যদিও এতে আশ্চর্যের কিছু নেই—প্রশাসক ও ব্যবসায়ীর আঁতাত সর্বত্র দেখা যায়—তবুও গাও ছেংসোং ও তার পরিবার পুরো ইয়ান প্রদেশকে নিজেদের সাম্রাজ্য মনে করত, ব্যবসার মুনাফায় কেউ ভাগ বসাতে পারবে না। তার স্ত্রী পুরো প্রদেশের নির্মাণ শিল্পের নিয়ন্ত্রণ নেন, দক্ষিণের এক নির্মাণ কোম্পানিকে ইয়ান নগরীতে এনে নিজস্ব স্বার্থে স্থানীয় কয়েকটি কোম্পানিকে উৎখাত করেন। চেন ফেং পতনের মূল কারণও ছিল শহরতলীর গ্রামপুনর্গঠনের স্বার্থবিরোধ।

গাও ছেংসোং-এর ছেলে আরও নির্লজ্জ; যেখানেই লাভজনক ব্যবসা দেখত, সেখানে অংশীদার হতো। পরবর্তী সময়ে বৃহৎ হয়ে উঠা 'জিয়া-জিয়া' সুপারমার্কেটে তার ছেলের অংশ ছিল, সকলেই জানত।

একটি বিশাল নির্মাণস্থলের সামনে দাঁড়িয়ে শায়ান দেখছেন, সেখানে নির্মিত হচ্ছে 'জিয়া-জিয়া' সুপারমার্কেট। ভাবছেন, এখন গাও ছেংসোং-এর ছেলে নিশ্চয়ই এ সুপারমার্কেটকে তেমন গুরুত্ব দিচ্ছে না, অথচ প্রতিষ্ঠানটি এই মুহূর্তে চরম আর্থিক সংকটে। যদি শায়ানের হাতে টাকা থাকত, বিনিয়োগ করলে দুই বছরের মধ্যেই কয়েক গুণ লাভ হতো।

তবে এখন হাতে টাকা না থাকলেও, 'জিয়া-জিয়া'-এর প্রতিষ্ঠাতাদের একজনের সঙ্গে পরিচয় হওয়াটাই বিরাট সুযোগ, কখনো হাতছাড়া করা যায় না। শায়ান স্থাপত্যবিদ্যায় শিক্ষিত, নির্মাণস্থলের পরিবেশ তার অজানা নয়। সহজেই তিনি অস্থায়ী ঘরের ম্যানেজার রুমে পৌঁছে দরজায় নক করেন।

ওয়েন ইয়াং-এর পরিচিত এই বন্ধুর নাম ফেং শুয়েগুয়াং, লম্বা, মোটা, ওজন নব্বই কিলো হবে। শায়ান ওয়েন ইয়াং-এর পাঠানো শুনেই ফেং শুয়েগুয়াং আন্তরিক হাতে হাত মেলালেন, বললেন, "স্বাগতম, স্বাগতম, শায়ান তো? ওয়েন ইয়াং আমাকে আগেই বলেছে। আমি 'জিয়া-জিয়া' সুপারমার্কেটের পক্ষ থেকে আপনাকে স্বাগত জানাই। তবে আগে বলে রাখি, এখন আমাদের আর্থিক অবস্থা সংকটাপন্ন, কাজ অর্ধেক বন্ধ, নির্মাণ সংস্থাও টাকা ছাড়া কাজ করবে না। এই মুহূর্তটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। এটা পার হলে সামনে অনেক কিছু করা যাবে। পার না হলে আমিও থাকব না, আপনাকেও চাকরি দিতে পারব না।"

এই এক কথায় শায়ানের ভালো লাগল, মনে হলো ফেং শুয়েগুয়াং বুদ্ধিমান, একেবারে সোজাসাপটা কথা বলেন, বাড়িয়ে বলেন না, আবার এড়িয়েও যান না, নিঃসন্দেহে তিনি একজন যোগ্য মানুষ। তাই তো 'জিয়া-জিয়া' সুপারমার্কেট ক্রমশ উন্নতি করেছে, সুপারমার্কেটের প্রতিযোগিতায় টিকে থেকেছে, ফেং শুয়েগুয়াং-এর ব্যক্তিগত দক্ষতা এখানে বড় ভূমিকা রেখেছে।

"যদি আমি এক লক্ষ টাকা বিনিয়োগ করি, ফেং সাহেব, আপনি আমাকে কত শতাংশ শেয়ার দেবেন?"—সোজাসাপটা প্রশ্ন, কারণ প্রতিষ্ঠানটি ও ফেং শুয়েগুয়াং সম্পর্কে ভালো ধারণা হওয়াতে তিনি একেবারে বড় প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন।

ফেং শুয়েগুয়াং-এর চোখে অবিশ্বাসের ঝলক, নিশ্চয়ই শায়ানের হাতে এত টাকা আছে বিশ্বাস করেননি, তবু নিজেকে সামলে নিয়ে ক্যালকুলেটর হাতে হিসাব কষতে লাগলেন।

পাঁচ মিনিট পর ফেং শুয়েগুয়াং হাসিমুখে বললেন, "জমিতে তিন লক্ষ, মূল কাঠামোতে পাঁচ লক্ষ, অন্যান্য খরচ দুই লক্ষ, মোট প্রায় দশ লক্ষ। আপনি যদি এক লক্ষ দেন, গড়ে দশ শতাংশও হবে না, তবে এই মুহূর্তে এক লক্ষই আমাদের বাঁচাতে পারে। আমি সিদ্ধান্ত নিতে পারি, আপনাকে দশ শতাংশ দেব। কিন্তু শায়ান, আপনার কাছে কি এত টাকা আছে?"

শায়ান মনে মনে হিসাব মিলিয়ে দেখলেন, ফেং শুয়েগুয়াং বাড়িয়ে বলেননি, এতে তার সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ় হলো।

"আমার কাছে টাকা নেই," খোলাখুলি বললেন শায়ান।

ফেং শুয়েগুয়াংও বিরক্ত হলেন না, বরং জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে আপনি কি আমার জন্য বিনিয়োগ জোগাড় করতে পারবেন?"

শায়ান মাথা নাড়লেন, "সম্ভবত না।"

ফেং শুয়েগুয়াং শান্ত গলায় বললেন, "তাহলে আপনি চাকরির জন্য আসেননি, বরং আমার সাহায্য করতে চান? বলেন, যেভাবেই হোক, এই সংকট থেকে উদ্ধার করলে, আমি আপনাকে দশ শতাংশ শেয়ার দেব, যেমন কথা হয়েছে।"

শায়ান হাসলেন, ফেং শুয়েগুয়াং সত্যিই বুদ্ধিমান, ইঙ্গিতটি সহজেই বুঝে গেলেন। তবে প্রথম পরিচয়ে বেশি কিছু বলা যায় না। শায়ান মাথা ঝাঁকালেন, আবার জানতে চাইলেন, "ফেং সাহেব, ব্যক্তিগত একটি প্রশ্ন করি, আপনি ও ওয়েন সাহেব কিভাবে পরিচিত?"

ফেং শুয়েগুয়াং হালকা হাসলেন, "আমি আগে যুব সংগঠনে কাজ করতাম, ওয়েন ইয়াং আমার সহকর্মী ছিলেন।"

"আপনার ও ওয়েন সাহেবের ব্যক্তিগত সম্পর্ক কেমন?" শায়ান টেবিলে আঙুল বুলিয়ে মৃদু হাসি দিয়ে তাকালেন।

ফেং শুয়েগুয়াং উৎসাহ নিয়ে শায়ানের দিকে চাইলেন, ভাবলেন, ছেলেটা কম বয়সী হলেও কথাবার্তায় পরিপক্ক, পা ফেলে ফেলে চলে, আত্মবিশ্বাসী। তিনি ভাবলেন, সম্পর্ক নিয়ে বললেন, "ভালোই, মাঝে মাঝে একসঙ্গে খাই, সাধারণত টেলিফোনে কথা হয়, বন্ধুত্বটা বেশ স্বচ্ছল। ব্যক্তিগত সম্পর্ক ব্যক্তিগত, ব্যবসা ব্যবসা, আলাদা পথে চলে, গুলিয়ে ফেলা ঠিক নয়, তাই না?"

শায়ান আশ্বস্ত হলেন, বললেন, "ফেং সাহেব, একটা ভিজিটিং কার্ড দিন, যেন কখনো যোগাযোগ করতে পারি।"

'জিয়া-জিয়া' সুপারমার্কেট নির্মাণস্থল ছেড়ে বেরিয়ে শায়ান দেখলেন, চারপাশে শুধু ধ্বংসস্তূপ। কল্পনা করা যায় না, ছয় মাস পর এখানে গাড়ির সারি, মানুষের ভিড়, কত শত কোম্পানি চেষ্টা করবে ভালো অবস্থানে থাকার জন্য। এক বছর পর প্রথম শাখা, তারপর দ্বিতীয়, তৃতীয়... এই সম্প্রসারণ চলতে থাকবে ২০১০ সাল পর্যন্ত।

শায়ান আনন্দে আত্মহারা, ভাবলেন, প্রতিষ্ঠানটি গড়ে ওঠার আগেই এমন আর্থিক সংকটের অধ্যায় ছিল, তিনি না থাকলেও, ফেং শুয়েগুয়াং নিজেই কাটিয়ে উঠতে পারতেন, কিন্তু তিনি না থাকলে তার নিজেরই এই লাভ আসত না।

সময় বেশি হয়ে গেছে দেখে, শায়ান আর অফিসে ফেরার কথা ভাবলেন না, বাড়ি ফিরে বিশ্রাম নেয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। পথে হেঁটে যেতে যেতে পেজার বেজে উঠল, দেখলেন অফিস থেকে ফোন। তড়িঘড়ি কাছের একটা পাবলিক বুথ থেকে কলব্যাক করলেন, ওপার থেকে শাও চিয়া ফোন করেছেন।

(প্রতিদিন নতুন নতুন মজার গেম আপডেট হয়, আসুন খুঁজে নিন!)