অধ্যায় আঠারো: নতুনভাবে গাঁথা সম্পর্কের জাল (অন্তরের অশ্রুতে ভোটের আবেদন)

“কী হয়েছে?” ফোনে শাও জিয়ার মধুর কণ্ঠ শুনে শা শাং কিছুটা বিস্মিত হলো।

“কোনো কারণ ছাড়াই কি তোমাকে ফোন করা যায় না?” শাও জিয়ার কথায় যেন অনুনয় মিশে ছিল, কণ্ঠস্বরের ব্যাপারে সচেতন হয়ে সে হালকা কাশি দিল, “তুমি কখন ফিরবে?”

“কিছু হয়নি, আজ আমি অফিসে ফিরছি না।”

শাও জিয়ার কণ্ঠে হতাশার ছোঁয়া, “ঠিকই বলেছ, তুমি তো গতকাল বেশি মদ খেয়েছো, ভালোভাবে বিশ্রাম নাও। রাখছি।”

বিষয়বস্তুর পরিষ্কারতা না থাকায় শা শাং মাথা নাড়িয়ে ভাবনার জাল ছিন্ন করল।

বাড়ি ফিরে শা শাং গভীর ঘুমে ডুবে গেল। পরদিন অফিসে পৌঁছাতেই শাও জিয়া তাকে ভেতরের কক্ষে ডাকল। ঠোঁট কামড়ে, চোখে জল জলের ঝিলিক, তার সৌন্দর্য ও আকর্ষণ যেন ভাষাহীন।

শা শাং চমকে উঠল, “কি হয়েছে শাও জিয়া, তুমি আবার সর্দি-জ্বরে ভুগছো?”

শাও জিয়া রাগে ভরা, “তুমি-ই অসুস্থ! কী দৃষ্টিতে তাকালে, বুঝতে পারছো না আমি কতটা আকর্ষণীয়, আমার নিষ্পাপ চোখ দিয়ে তোমার বরফ শীতল হৃদয়কে গলিয়ে দেব।”

শা শাং শাও জিয়ার কপালে হাত রেখে বলল, “জ্বর নেই, কোনো খাবার হজম হয়নি নাকি? এত ভয়ানক আচরণ কেন!”

শাও জিয়া রাগে হাসল, “ঠিক আছে, ভয় পেয়েছি, আর আসছি না। স্পষ্ট বলি, তুমি কি আমার সঙ্গে বই সম্পাদনা করতে চাইছো না?”

শা শাং হেসে বলল, আর খুনসুটি করল না, “এই ক’দিন একটু ব্যস্ত, সময় নেই।”

শাও জিয়ার মুখে বিষণ্নতা, “ঠিক আছে, জোর করব না। টাকা না উপার্জন করা তোমারই সমস্যা, পরে আমায় দোষ দিও না। তবে একটা অনুরোধ করি, করবে?”

শাও জিয়া আজ বিশেষভাবে সাজগোজ করেছে। মিশি হলুদ রঙের পোশাক, হাঁটু ঢেকে আছে, কোমরে বেগুনি রঙের ফিতা, দেখতে সুন্দর ও প্রাণবন্ত, পায়ে সবুজ স্যান্ডেল, আঙুলের নখে উজ্জ্বল লাল রঙ, পা আরও সাদা ও আকর্ষণীয়। গ্ল্যামার যুক্ত করতে, গোড়ালিতে লাল সুতো ও ছোট্ট রূপার ঘণ্টা, চোখে পড়ার মতো।

যৌবনের উচ্ছ্বাসে মুখে পাতলা গুঁড়ি, নাক উঁচু ও আত্মবিশ্বাসী, ছোট্ট ঠোঁট সামান্য উঁচু, মুখাবয়ব যেন চিত্রকল্প। বিশেষ করে তার লম্বা চোখের পাতা, পুতুলের মতো আকর্ষণীয়, হৃদয়ে আলোড়ন তোলে। শা শাং প্রায় ছয় মাস ধরে শাও জিয়াকে চেনে, তবু তার সৌন্দর্যে মুগ্ধ। কিছু নারীর সৌন্দর্য জন্মগত, শাও জিয়া শুধু দাঁড়িয়ে থাকলেই, চোখের পাতা কয়েকবার নড়ালেই, অসংখ্য মানুষ মুগ্ধ হয়ে যায়।

তাকে দেখতে শা শাং ভাবল, লম্বা গলা, মাঝারি বুক, একমাত্র আফসোস, শাও জিয়ার প্রতিটি আচরণে একটু বেশিই আকর্ষণ, কথা বলার সময় মনে হয় ইচ্ছাকৃতভাবে কাউকে প্রলুব্ধ করছে। এমন এক অপরূপ রূপবতী, সৌভাগ্যবশত, সবে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে এসে অফিসে ঢুকেছে, অফিস ছোট, সম্পর্ক সহজ, বাইরে হলে কি বিপদের সৃষ্টি হতো কে জানে!

“যা বলার বলো, আমি চেষ্টা করব।” শা শাং মন থেকে খামখেয়ালিকে দমন করল।

“আসলে তেমন কিছু না, তোমার কাছে একটু টাকা ধার নিতে চাই।” শাও জিয়ার চোখ ঝকঝক করে উঠল, বুকও উঁচু, সে যেন অদ্ভুতভাবে উচ্ছ্বসিত।

“কত?” শা শাং চোখ কয়েক সেকেন্ড নির্দিষ্ট স্থানে রেখে সরিয়ে নিল। সে জানে, এখন কোনো ঝামেলায় জড়ানো ঠিক হবে না, বিশেষ করে প্রেমঘটিত বিষয়ে।

“যত আছে, হাজার হলে হাজার, দশ হাজার হলে দশ হাজার। তুমি কত দিতে পারবে?” শাও জিয়া খিলখিলিয়ে হাসল, বিন্দুমাত্র সংকোচ নেই।

শা শাং একটু ভাবল, সে খুব একটা খরচাপরায়ণ নয়, আয় কম, তাই সঞ্চয়ও কম। স্নাতক শেষে বাবার দেওয়া দশ হাজার টাকাই এখনো অব্যবহৃত, মূলত উপহার দিতে চেয়েছিল, কিন্তু কর্মকর্তার অনিচ্ছায় তা জমা রেখে দিয়েছে।

১৯৯৮ সালে বিশ্ববিদ্যালয় শেষে ইয়ান শহরে চাকরি ও স্থায়ী ঠিকানা রাখতে হলে, সরকারি নিয়োগ প্রয়োজন। শা শাং ঠিকানার জন্য প্রতিষ্ঠান খুঁজে পায়নি, তার বাবা দূর শহরে এক সহকর্মীর মাধ্যমে, ইয়ান প্রদেশের নির্মাণ বিভাগের পরিচালক কাও ইয়োংগুয়াকে খুঁজে পায়। কাও ইয়োংগুয়া, উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, সম্ভবত ভাইয়ের সুবাদে বিন্দুমাত্র অহংকার ছাড়া খুব সহজেই বিষয়টি মেনে নিয়েছিল।

কিছুদিনের মধ্যে কাও ইয়োংগুয়া নিজে প্রদেশের তৃতীয় নির্মাণ প্রতিষ্ঠানে গিয়ে শা শাংয়ের ঠিকানা ও চাকরি নির্ধারণ করে দেয়। পরে শা শাং কোম্পানিতে বদলি হলেও, কাও ইয়োংগুয়ার প্রতি কৃতজ্ঞতা থেকে গেছে। তার সহযোগিতা ছাড়া ইয়ান শহরে স্থায়ী ঠিকানা ও চাকরি পাওয়া অসম্ভব হতো; তখন শোনা যেত, ঠিকানা রাখতে তিন লাখ খরচ লাগত। কাও ইয়োংগুয়া এক ঝটকায় তার সমস্যা মিটিয়ে দিল।

পরবর্তী জীবনে শা শাং প্রশাসনিক মহল থেকে দূরে ছিল, কাও ইয়োংগুয়ার সঙ্গে পার্থক্য বড় মনে করত, প্রথমে কিছু ফল ও সিগারেট উপহার দিলেও পরে যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যায়।

তবু সে কাও ইয়োংগুয়ার কর্মজীবন খেয়াল রাখত। গাও চেংসুং আসার পর, কাও ইয়োংগুয়া নির্মাণ বিভাগ থেকে প্রদেশের মানচিত্র বিভাগে বদলি হন। নির্মাণ বিভাগে শতাধিক কোম্পানি অধীন, আর মানচিত্র বিভাগে কোনো অধীন প্রতিষ্ঠান নেই, ক্ষমতা কমে যায়। দেখতে সমান পদ, আসলে গুরুত্বহীন বিভাগে বদলি। শেষ পর্যন্ত কাও ইয়োংগুয়া মানচিত্র বিভাগের পরিচালক হিসাবে অবসর নেন, আর কোনো উন্নতি হয়নি।

এইসব ভাবতে ভাবতে শা শাং কিছুটা বিভোর হয়ে গেল। শাও জিয়া তার কোমল হাত দিয়ে শা শাংয়ের কান টেনে হালকা মালিশ করে হেসে বলল, “শোন, কান টানলে আত্মা যায় না।”

শা শাং হাসিমুখে শাও জিয়াকে সরিয়ে দিল, “আমি তো শিশু নই, তোমার আদর লাগবে না। আমার কাছে শুধু দশ হাজার আছে, সবই তোমার।”

শাও জিয়া আনন্দে লাফিয়ে উঠল, টেবিল থেকে একটা কাগজ নিয়ে তাড়াতাড়ি কিছু লিখে শা শাংকে দিল, “তোমার জন্য ঋণের কাগজ, ভালো করে রাখো, হারালে ফেরত পাবেনা, হারিয়ে গেলে দায় তোমার, পরে আমায় দোষ দিও না।”

শা শাং কাগজে চোখ রাখল, দেখল, শাও জিয়া আগেই নাম লিখে রেখেছে, শুধু টাকার অংক যোগ করল। বুঝে গেল, শাও জিয়া নিশ্চিত ছিল, সে টাকা ধার দেবে, পরিমাণ যাই হোক।

কাগজ রেখে শা শাং বলল, “তুমি অপেক্ষা করো, আমি টাকা তুলে নিয়ে আসছি।”

টাকা তুলে, অফিসে গিয়ে শাও জিয়ার হাতে দিল, তার খাওয়ানোর প্রস্তাব ফিরিয়ে দিল। শা শাং দেখল, ওয়েন ইয়াং নেই, জিয়া হে লি ডিংশানের সঙ্গে রাজধানীতে, অফিসে শুধু সে আর শাও জিয়া। শাও জিয়া কিছুক্ষণ ভেতরে থাকল, তারপর এসে শা শাংকে বলল, “আমার হয়ে লি স্যারের কাছে দুদিন ছুটির আবেদন করো, আমি বাড়িতে যাচ্ছি। তুমি-ও অফিসে বসো না, তেমন কোনো কাজ নেই।”

শাও জিয়া চলে গেলে, শা শাং কাও ইয়োংগুয়ার কাছে ফোন দিল, খোঁজ নিল, বলল দেখা করতে চায়। কাও ইয়োংগুয়া সোজা বলল, সে কয়েকদিন বাইরে যাবে, শনিবার ফোন দিলে বাসায় দেখা হবে।

তিন দিন পরে, লি ডিংশান এখনো রাজধানী থেকে ফেরেনি, ফোনে বলল, সোমবার ফিরবে। এই ক’দিন শা শাং একাই অফিসে, তেং চিয়াং আর আসেনি, ওয়েন ইয়াং কোথায় জানে না।

শনিবার সকালে, শা শাং কাও ইয়োংগুয়াকে ফোন দিল, কাও ইয়োংগুয়া মনে রাখছিলেন, বললেন, তিনি বাসায়, শা শাংকে সরাসরি আসতে বললেন। শা শাং ফোন রেখে কিছু মৌসুমি ফল কিনল, মনে পড়ল কাও ইয়োংগুয়া সবচেয়ে বেশি জিয়াননান চুন পান করেন, তাই একটা বোতল কিনে সাইকেলে চড়ে নির্মাণ বিভাগ宿舍ে।

কাও ইয়োংগুয়ার পদমর্যাদা উঁচু, কিন্তু সবসময় নির্মাণ বিভাগে চাকরি করেছেন, বাসা বিভাগ থেকে পাওয়া, বিখ্যাত প্রশাসনিক কলোনিতে নয়, বরং সি-ফুড স্ট্রিটে।

নির্মাণ বিভাগ宿舍 ভালোভাবে তৈরি, নিজের জন্য বানানো, উপকরণ আসল। বাইরে সাধারণ ভবন মনে হলেও, ভেতরে ঢুকলেই জানা যায়, সব ডুপ্লেক্স। জায়গা বড় নয়, মাত্র ৩০ বিঘা, পাঁচ-ছয়টি ভবন, প্রতিটি দুই ইউনিট, প্রতিটি ইউনিট ২০০ বর্গমিটার।

বাড়ি ভালো, কিন্তু পরিবেশ কিছুটা খারাপ। সি-ফুড স্ট্রিটে নানা ধরনের মাছ বিক্রির দোকান, ডাকাডাকি, দরকষাকষি, সব গুলিয়ে যায়। শা শাং মজা করে ভাবল, এখানে যাঁরা থাকেন, তারা নিশ্চয়ই সি-ফুড পছন্দ করেন, একটু শব্দ হয়, কিন্তু মাছ কিনতে সুবিধা, চাইলেই কয়েক মিনিটে পাওয়া যায়।

কাও ইয়োংগুয়া থাকেন তৃতীয় তলায়, যা সবচেয়ে ভালো। একটি প্রচলিত কথা আছে, “একতলা-দ্বিতলা, বৃদ্ধ-রোগী-অক্ষম। তৃতীয়-চতুর্থ তলা, পদ-পদবীধারী। পঞ্চম-ষষ্ঠ তলা, মূর্খ যুবক…”

দরজা খুলল কাও ইয়োংগুয়ার কন্যা কাও শু লি।

কাও শু লি শা শাংয়ের চেয়ে কয়েক বছর ছোট, এখন প্রথম বর্ষে, একই বিশ্ববিদ্যালয়ে, সহপাঠী বলা যায়। আগের জন্মে শা শাং কাও ইয়োংগুয়ার বাড়ি কয়েকবার গিয়েছিল, কাও শু লি-কে একবার দেখেছিল, কিন্তু কাও ইয়োংগুয়ার ছেলে কাও শু জুন-কে দেখেনি। কাও শু জুন কাও শু লি-র ছোট ভাই, শা শাংয়ের মনে আছে, সে মিলিটারি কলেজে পড়তে গেছে।

কাও শু লি বেশ লম্বা, শা শাংয়ের উচ্চতা এক মিটার পঁচাত্তর, তার চেয়ে বেশি নয়। গরমে ঘরে থাকায় সে শুধু আঁটোসাটো ভেস্ট পরেছে, বুকের দুটি উদ্ভাস স্পষ্ট, বোঝা যায়, অন্তর্বাস পরেনি। নিচে ছোট হোম প্যান্ট, স্বাস্থ্যবান, তরুণ পা, সাদা-লাল, যৌবনের দীপ্তি ছড়ায়।

তার চুল ছেলেদের মতো ছোট, মুখ লম্বা, পরিশীলিত ও রূপবতী।

কাও শু লি শা শাংকে চিনে, কারণ সে যখন নির্মাণ অনুষদে ভর্তি হয়, তখনই শা শাংয়ের গল্প শুনেছে। নির্মাণ বিভাগের ছাত্র শা শাং লেখালেখিতে পারদর্শী, সাহিত্য সংগঠনের সভাপতি ছিল, ক্যাম্পাসে খ্যাতিমান। তাই শা শাং একবার এলে, সে নাম মনে রেখেছিল।

“শা শাং এসেছে…” কাও শু লি যেন গাজর পাওয়া খরগোশের মতো ঘরে লাফিয়ে ঢুকল, দরজা খুলে বলল, “ভেতরে এসো, বাইরে গরম।”

ঘুরে দাঁড়ালে দেখা যায়, শর্টস তার গোলাকার নিতম্বে আঁটোসাটো, লাফাতে লাফাতে সুন্দর পা দৃষ্টি কাড়ে, শ্বাস আটকে যায়।

16977 ছোট খেলার ওয়েবসাইটে প্রতিদিন নতুন গেম আসে, খুঁজে দেখো!