আটানব্বইতম অধ্যায়: আমলাতন্ত্র আসলে মানুষে-মানুষে পারস্পরিক সম্পর্কেরই খেলা

এক পাশে শুনে গাও হাইয়ের চোখের পাতা কয়েকবার কেঁপে উঠল। বুকের ভেতর এমন দুরুদুরু করতে লাগল যে সে প্রায় দাঁড়িয়েই স্থির থাকতে পারছিল না। কিন্তু পরে চেন ফেং যখন তাকালেন, সেই দৃষ্টিতে অন্য সময়ের মতোই স্বাভাবিকতা দেখে গাও হাইয়ের মনে জেগে ওঠা সব কল্পনা মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। সে তো刚ই পৌর প্রশাসনের মহাসচিব পদে উঠেছে, এখন আর উপমেয়রের কথা তোলার প্রশ্নই নেই। ভবিষ্যতে যদি আরও একধাপ ওপরে উঠেও, এক লাফে কখনোই কার্যনির্বাহী উপমেয়রের চেয়ারে পৌঁছোনো সম্ভব নয়। ইয়ান শহরের কার্যনির্বাহী উপমেয়র বরাবরই উচ্চপদস্থ ধরা হয়, তিনিও শহর কমিটির স্থায়ী কমিটির সদস্য।

চেন ফেং নিজের এই আকস্মিক প্রাপ্তিতে আনন্দিত ছিলেন, তাই গাও হাইয়ের অস্বাভাবিকতা খেয়াল করেননি। তিনি কলম তুলে কাগজে দুটি অক্ষর লিখে জোর দিয়ে চারদিকে দাগ টেনে বললেন, “তুমি বলছ, শা শিয়াং বাক্সিয়ানে সেক্রেটারির কাজ করত, আর সে তোমার সহপাঠী লি ডিংশানের সঙ্গে থাকত?”

গাও হাইয়ের উত্তর শোনার অপেক্ষা না করেই চেন ফেং আবার বললেন, “শা শিয়াংকে কি এখানে আনা যায় না? ও তো প্রতিভাবান, বাক্সিয়ানে পড়ে থেকে নষ্ট হচ্ছে। ওকে আমার সঙ্গে থাকতে দাও, আগে শহুরে-গ্রামীণ বসতি পুনর্গঠন নেতৃস্থানীয় দলে একজন সহকারী হিসেবে রাখা যায়।”

“কিছুটা কঠিন...” গাও হাইও লুকাল না, সত্যি কথাই বলল, “ও লি ডিংশানকে ছেড়ে যেতে চায় না, আর তৃণমূল থেকেই কাজ শুরু করতে চায়। আমি আগেও এই ইচ্ছার কথা ডিংশানকে আকারে-ইঙ্গিতে বলেছিলাম, ডিংশান রাজি হয়নি। আসল কথা হলো, শা শিয়াং একেবারে লি ডিংশানকেই ধরে আছে।”

“তোমার পুরোনো সহপাঠীকে ও এতটাই পছন্দ করে? লি ডিংশানের বয়স চল্লিশ, বিভাগীয় স্তরে উঠতে পারবে না এমন নয়, তবে কঠিনও কম নয়। শা শিয়াং কীসের জোরে ওকে এভাবে বেছে নিল? ছেলেটা বেশ মজার, না, বেশই মজার।” চেন ফেং খোলামেলা কথা বলতে ভালোবাসেন। তিনি হাত বাড়িয়ে আবার ফোন তুলে নিলেন। “বাক্সিয়ানে আমি কাউকে চিনি না, কিন্তু ঝাংচেং শহরে আমার চেনা লোক আছে। একটা ফোন করে খোঁজখবর নিই। মানতেই হবে, ইয়ান শহর থেকে বেরোনো ছাত্ররা কি তাহলে ইয়ান শহরের মানুষের ডাক ফিরিয়ে দেবে?”

গাও হাইকে এড়িয়ে না গিয়ে চেন ফেং সরাসরি ফোন লাগালেন। “ওয়াং মন্ত্রী, আমি চেন ফেং। হা হা, কোনো কাজ না থাকলে কি আপনাকে ফোন করা যায় না? আচ্ছা, ঘুরিয়ে কথা বাড়াচ্ছি না, আমি একজনের খোঁজ নিতে চাই। সে বাক্সিয়ান জেলার পার্টি কমিটিতে কাজ করে, নাম শা শিয়াং...”

আগস্ট মাসের বাক্সিয়ানে আকাশ নীল, মেঘ সাদা। ইয়ান শহরের দাহদাহে গরমের তুলনায় এখানকার আবহাওয়া এতটাই স্নিগ্ধ যে শা শিয়াং যেন ডুবে যেতে চাইছিল। তবে সেই ডুবে যাওয়া ছিল ক্ষণিকের অনুভূতি; বেশির ভাগ সময়ই সে ধৈর্য ধরে রাজধানী থেকে আসা খবরের অপেক্ষা করছিল। সানশান অবকাশকেন্দ্র সম্পর্কে স্পষ্ট খবর দেরিতে আসছিল, তাই সে আর লি ডিংশান দুজনেই কিছুটা অস্থির ছিলেন।

অস্থিরতা থাকলেও স্বাভাবিক কাজকর্ম তো চলতেই হবে। আগেরবার জিয়াঝাই গ্রামে লিউ হের হুমকির ঘটনার সুযোগ নিয়ে লি ডিংশান আইনশৃঙ্খলা শুদ্ধিকরণ অভিযান শুরু করলেন। এতে জননিরাপত্তা দপ্তরের প্রধান ওয়াং গুয়ানছিংয়ের নাভিশ্বাস উঠল। একই সঙ্গে, দপ্তরের এক উপপ্রধান অবসর নেওয়ার সময় ঝেং ছিয়ানের প্রস্তাবিত উপপ্রধানের নামও তিনি অনুমোদন করিয়ে নিলেন, ফলে ঝেং ছিয়ানের কাছেও কিছুটা সদয়তা দেখানো হলো। রাজনৈতিক লড়াইয়ে সর্বত্র নিজের লোক বসাতেই হবে এমন নয়; কেবল সঠিক সময়ে এক পক্ষকে টেনে অন্য পক্ষকে চেপে ধরতে পারলেই ক্ষমতার ইচ্ছা স্পষ্ট হয়, আর ধীরে ধীরে উদ্যোগ নিজের হাতে আনা যায়।

চিরশত্রু বলে কিছু নেই, আছে কেবল চিরস্থায়ী স্বার্থ—এই কথাটা প্রশাসনিক জগতেও সমানভাবে খাটে।

অদ্ভুত ব্যাপার, জননিরাপত্তা দপ্তরের উপপ্রধান নিয়োগের মতো এত গুরুত্বপূর্ণ পদে, লিউ শি-শুয়ান কোনো মন্তব্যই করলেন না। দলসংগঠনের মন্ত্রী হিসেবে হুয়াং পেংফেইও প্রকাশ্যে সমর্থন জানাননি, তবে হাত তুলে সম্মতি দিয়েছিলেন। এতে লি ডিংশান বেশ অবাক হলেন, বুঝতেই পারলেন না কেন লিউ শি-শুয়ান নিজের লোকের নাম প্রস্তাব করে সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করলেন না।

পরে নতুন নিযুক্ত উপপ্রধান ঝাও চাংইয়ং উপহার নিয়ে এসে লি ডিংশানের কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে গেলেন। লি ডিংশানও অতি ভদ্রতা করলেন না, উপহার নিলেন। শেষে ঝাও চাংইয়ং খুশিতে নেচে-গেয়ে ফিরে গেলেন। তাঁর ধারণা হলো, লি সেক্রেটারি উপহার গ্রহণ করেছেন মানে তাঁকে আনুষ্ঠানিকভাবে মেনে নেওয়া হয়েছে; এরপর থেকে তিনি নিজেকে লি সেক্রেটারি আর ঝেং সেক্রেটারির লোক বলে ভাবতে শুরু করলেন।

শা শিয়াং মনে মনে আন্দাজ করল, ঝাং শিনইংয়ের ঘটনায় লিউ শি-শুয়ান আর ঝাং শুয়িংয়ের মধ্যে নিশ্চয়ই কোথাও বেঁকে যাওয়া হয়েছে। ঝাং শুয়িং বাক্সিয়ান ছাড়ার সময়ও কোনো খবর দেননি, আর লি ডিংশানও এমন ভান করেছিলেন যেন কিছুই জানেন না। এখন সে প্রায় এক সপ্তাহ হলো চলে গেছে, অথচ লিউ শি-শুয়ানের তরফে এখনও কোনো নড়াচড়া নেই। বোধহয় দুজনের মধ্যে এখনও সমঝোতা হয়নি, এখনও আপস মেটেনি। শা শিয়াং তাতে মাথা ঘামাল না। যদি লিউ শি-শুয়ান তাদের ধৈর্য নিয়ে পাল্লা দিতে চান, তবে দেখা যাক কে বেশি ধৈর্যশীল, কে নিশ্চিন্তে মাছ ধরার ঘাটে বসে থাকতে পারে।

নিজের পদোন্নতি নিয়ে শা শিয়াং খুব বেশি তাড়াহুড়ো করছিল না। বাক্সিয়ানে সে তো বেশি দিন হয়নি এসেছে। জোর করে পদোন্নতি দেওয়া অসম্ভব নয়, কিন্তু তাতে লোকের মুখে কথা উঠতে পারে। তাই লি ডিংশান যখন বললেন, ছয় মাসের মধ্যে তাকে একধাপে উপবিভাগীয় স্তরে তুলে দেবেন, শা শিয়াং বরং তাঁকে তাড়াহুড়ো না করতে বলল। সঠিক সময় দেখে এগোতে হবে। জোর করে উন্নীত করলে উল্টো ফল হতে পারে, এমনকি নিজেরই ক্ষতি হবে। লি ডিংশান কিছু বললেন না। স্পষ্টই বোঝা গেল, শা শিয়াংয়ের কথাতেই তিনি নীরবে সায় দিয়েছেন।

কারণ শা শিয়াং ইতিমধ্যেই দেখিয়ে দিয়েছিল, ঝাং শিনইংয়ের সঙ্গে কীভাবে তাকে বেঁধে পদোন্নতির পথ তৈরি করা যায়; পদোন্নতি হলে দুজনকেই হবে, না হলে কাউকেই নয়—সবদিকের লাভক্ষতির হিসাব সে খুব পরিষ্কার করে বুঝিয়ে দিয়েছিল। ঝাং শুয়িংকে এই বিষয়ে টানলেই যে তিনি নিশ্চয়ই মন দেবেন, এমন আশা করাই যায়। আর তিনি যদি এই ব্যাপারে নাক গলান, তবে লিউ শি-শুয়ানের সঙ্গে শর্ত নিয়ে কথা বলতেই হবে। সেটা সফল হোক বা না হোক, দুজনের সম্পর্কের ভেতরে ফাটল ধরবেই।

একজন ঝাং শিনইংকে তুলে দিলে, তার সঙ্গে শা শিয়াংকেও তুলে দেওয়া যায়; আবার একসঙ্গে লিউ শি-শুয়ান আর ঝাং শুয়িংয়ের মাঝেও বিরোধের বীজ বোনা যায়—সব মিলিয়ে এটা এমন এক লাভজনক বিনিয়োগ, যার হিসাব মোটেই খারাপ নয়। তাই তাদের তাড়াহুড়ো নেই। তাড়াহুড়ো ঝাং শুয়িংয়ের, রাগ লিউ শি-শুয়ানের, আর উত্তাপে পুড়ছে ঝাং শিনইং।

তবে দু শুয়াংলিনকে আশ্বস্ত করা দরকার ছিল, আর সেই কাজেও শা শিয়াং ব্যক্তিগতভাবে কয়েকবার তাঁর সঙ্গে দেখা করেছিল। দু শুয়াংলিন বয়সে পেকে গেছেন, কথাবার্তায়ও বেশ চালাক; কয়েক দফা আলাপের পর শা শিয়াং ধীরে ধীরে বুঝতে পারল, সাধারণত মধ্যপন্থী হয়ে থাকা এই মানুষটি কেন ইচ্ছায়-অনিচ্ছায় লি ডিংশানের দিকে ঝুঁকছেন। একবার দু শুয়াংলিন তাঁকে বাড়িতে অতিথি হিসেবে ডাকলেন, আর সেখানেই তাঁর স্ত্রী ফেং ইউন-এর সঙ্গে পরিচয় হলো। ফেং ইউন-এর একটি কথাই আসল রহস্য ফাঁস করে দিল।

“শা সেক্রেটারি, আমি আর বুড়ো দু এখন বুড়ো হয়ে গেছি। ভবিষ্যতে তোমাদের তরুণদেরই দুনিয়া হবে।” ফেং ইউন জেলা হাসপাতালে কাজ করেন। যদিও তিনি পেছনের সারির লজিস্টিকসের দায়িত্বে থাকা উপপরিচালক, তবু হাতে মোটামুটি ক্ষমতা আছে। মুখে বয়সের ছাপ পড়েছে, কিন্তু গুছিয়ে বেশ পরিচ্ছন্ন। তিনি একদিকে ফলের থালা এগিয়ে দিতে দিতে স্নেহভরে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বাবা-মা ভালো তো? বাড়িতে আর কে কে আছে?”

মানুষে-মানুষে সম্পর্ক ঠিক এমনই—এদিক-ওদিক বাড়ির কথা, ছেলেবেলার কথা বলতে বলতেই একটু একটু করে গড়ে ওঠে। শা শিয়াং ফলের থালা নিতে নিতে বলল, “ব্যস্ত হবেন না, আন্টি। আমি তো বাইরের কেউ নই, এত ভদ্রতার দরকার নেই... আমার বাবা-মা ভালো আছেন। বাড়িতে আর একটা ছোট ভাই আছে।”

ফেং ইউন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঈর্ষাভরা স্বরে বললেন, “লোকেরা বলে, সন্তান মানুষ করলে বুড়ো বয়সে ভরসা মেলে। তোমার বাবা-মা অন্তত ভালো, পাশে একটা ছেলে আছে। আমাদের দুষ্টু ছেলেটা কী করল জানো? কলেজ শেষ করেই জেদ করে ইয়ান শহরেই থেকে গেল। কিছুতেই বাক্সিয়ানে ফিরবে না, এমনকি ঝাংচেং শহরেও তার আগ্রহ নেই। বলো তো, এটা কেমন কথা? ছেলেদের উচ্চাকাঙ্ক্ষা দূরে দূরেই থাকে, সেটা ঠিক, কিন্তু বাবা-মায়ের কথাও তো একটু ভাবা উচিত, তাই না? বুড়ো দু বলে, সে যখন অবসর নেবে, তখন আমরা ইয়ান শহরে গিয়ে ছেলের সঙ্গে থাকব। কিন্তু ইয়ান শহর কি বাক্সিয়ানের মতো? সেখানে কি এত সহজে থাকা যায়? ছেলে ভাবে আকাশের চেয়ে তার মন উঁচু, নিজের জোরে ইয়ান শহরে নাম করবে। কিন্তু ইয়ান শহর কী? সেটা তো প্রাদেশিক রাজধানী, সেখানে প্রতিভাবান মানুষের অভাব নেই। একজন বিশ্ববিদ্যালয়পড়ুয়া খুবই সাধারণ, মাথা তুলতে গেলে ভীষণ কষ্ট।”

“তুমি কী সব উল্টোপাল্টা বকছ? আমি আর শা সেক্রেটারি একটু জরুরি কথা বলছি, তুমি এদিক-ওদিক কী সব শুরু করেছ? যাও তো একটু দূরে। ঝামেলা কোরো না। বাইরে গিয়ে ভালো মাছ-মাংস আর ভালো মদ কিনে আনো। দুপুরে আমরা একটু পান করব।” দু শুয়াংলিনের মুখে লজ্জা লেগে গেল। তিনি প্রায় ধাক্কা দিয়েই ফেং ইউনকে বাইরে পাঠিয়ে দিলেন।

পুনশ্চ: বেশি কিছু বলছি না। সবাই বই পড়ুন, ভোট দিন। আমি লেখার গতি বাড়িয়ে মজুত জমাচ্ছি। মে মাসে জোর ধাক্কা দেব!