অধ্যায় ঊননব্বই: দৃঢ়ভাবে নিয়ন্ত্রণের শিকড় আঁকড়ে ধরা

যারা এই বইটি পছন্দ করেন, দয়া করে এটি সংগ্রহে রাখুন, যাতে ভবিষ্যতে নতুন আপডেট সহজেই দেখতে পারেন।

নিশ্চিতভাবেই, স্যামার চিন্তায় ছিল সেই রহস্যময় পাথরের দুর্গ, যার রহস্য কেউই পুরোপুরি বুঝতে পারে না। একজন জেলা প্রশাসক হিসেবে, পাথরের দুর্গের ভূমিকা কিছুটা নিস্পৃহ ও নিঃশব্দ ছিল। তিনি বাএ জেলা বাসিন্দা নন, পার্শ্ববর্তী উত্তর জেলার মানুষ, যদিও ঠিক পরবাসী বলা যায় না; কারণ, উত্তর জেলা ও বাএ জেলা একসময় একই জেলা ছিল, পরে ভাগ হয়ে দুটি জেলা হয়েছে। দুই জেলা শহরের দূরত্বও মাত্র পঞ্চাশ কিলোমিটার, তাই দুই জেলার মানুষের সম্পর্ক অনেক ঘনিষ্ঠ, আত্মীয়তা বিনিময়ও চলে। এই তথ্য তিনি হুয়াং হাইয়ের সঙ্গে কথাবার্তার মাধ্যমে জানতে পেরেছিলেন। তাই বলা যায়, পাথরের দুর্গের বাএ জেলায়ও কিছুটা ভিত্তি আছে; তিনি দুই বছরের বেশি সময় ধরেই এখানে জেলা প্রশাসকের দায়িত্ব পালন করছেন।

তবে তিনি সবসময় নীরব ছিলেন, হয়তো ফায়দা নেয়ার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, কিংবা অন্য কোনো পরিকল্পনা ছিল? স্যামার মোটেও চাইছিল না, লি ডিংশান যখন কষ্টে লিউ শি-শিয়ানকে সামলে বাএ জেলার নিয়ন্ত্রণ হাতে নিয়েছে, তখন পাথরের দুর্গ আচমকা সামনে এসে বিজয়ের ফল কেড়ে নেয়, আর তাদের আনন্দ শুধু ফাঁকা হয়ে থাকে।

যে কেউ নীরবে লুকিয়ে থাকে, সে-ই সবচেয়ে বিপজ্জনক এবং সতর্কতার দাবি রাখে।

এদিকে, ঝাং সুইইং খবর পেয়ে তৎক্ষণাৎ চাংচেং শহর থেকে ছুটে এলেন, বাড়ি ফেরার ছুতোয়, উদ্বিগ্ন হয়ে ঝাং সিনইংয়ের পদোন্নতির জন্য প্রকাশ্যভাবে এগিয়ে এলেন। এতে বোঝা যায়, তিনি আদৌ সংযত সংগঠন বিভাগের কর্মকর্তা নন।

“যেহেতু বিষয়টি আমার ব্যক্তিগত, আমি একটু দূরে থাকাই ভালো,” স্যামার হাসিমুখে বললেন, তার ভঙ্গি ছিল অনির্বচনীয়ভাবে সদয়, অথচ কথার দৃঢ়তা ঝাং সুইইংয়ের কাছে অধরা রয়ে গেল, যেন তিনি নিজের ভবিষ্যত নিয়ে মোটেও চিন্তিত নন। “লি-জিকি বাএ জেলার জেলা কমিটির প্রধান, তাকে জেলার মানুষের কাছে জবাবদিহি করতে হবে। তিনি যে কর্মকর্তা নিয়ে কথা তুলেছেন, নিশ্চয়ই তার সম্পূর্ণ বিবেচনা আছে। আমি তার সচিব হিসেবে, শুধু নিজের কাজটাই ঠিকভাবে করব।”

ঝাং সিনইং পাশে বসে স্যামার নির্লিপ্ত আচরণ দেখে বিরক্ত হয়ে বলল, “স্যামার, লি-জিকি আসলে কী চায়? স্পষ্টভাবে বলেছিল, হঠাৎ করে আর কোনো কথা নেই, এটা তো মানুষকে বিপদে ফেলে। জেলা কমিটির প্রধান, কথা দিয়ে কথা রাখে না—এটা কি ঠিক? তুমি ওকে জিজ্ঞেস করো, কবে আমাকে উপ-শাখা প্রধান করবে? এত ছোট্ট ব্যাপার, তবুও আমার ফুফুকে ফিরে আসতে হলো—এটা কেমন কথা!”

ঝাং সিনইং সত্যিই তার সংগঠন বিভাগের উপমন্ত্রী ফুফুকে বিশাল কোনো ব্যক্তিত্ব মনে করেছিল। সংগঠন বিভাগ অবশ্য কর্মকর্তাদের মূল্যায়ন করে, তবে তাদের অধিকার নেই নিচের স্তরের কমিটির প্রধানের সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপ করতে। এমনকি জেলা কমিটির প্রধান শেন ফু-মিং কাজ পরিদর্শনে এলেও, শুধু দিকনির্দেশনা দিতে পারেন, নির্দিষ্ট বিষয়ে মন্তব্য করতে পারেন না, অন্যথায় জেলা কমিটির প্রধানের কাজের দরকার কী? জেলার স্থায়ী কমিটির দরকারই বা কী?

বিশেষত, ঝাং সুইইং উপমন্ত্রী, সংগঠন বিভাগে তার কথার কতটুকু ওজন সে স্পষ্ট নয়; অথচ ঝাং সিনইং তা নিয়ে লি ডিংশানকে চাপে ফেলতে চাচ্ছে? সত্যিই নির্বোধ! স্যামার মনে মনে ঠান্ডা হাসলেন, তারপর নির্লিপ্তভাবে বললেন, “যেহেতু ছোট্ট ব্যাপার, ঝাং মন্ত্রী লি-জিকিকে একটা ফোন দিলে হয়। নেতৃত্বদের মধ্যে যোগাযোগ ভালো, আমি কোনো মন্তব্য করতে পারব না। আর বড় হোক ছোট হোক, যেহেতু আমাদের ব্যক্তিগত বিষয়, কিছুটা দূরে থাকা উচিত—এটাই নীতিগত। ঝাং মন্ত্রী তো সরাসরি লি-জিকিকে খুঁজেননি, এটাই উচ্চতর সচেতনতা।”

ঝাং সুইইং ভাবেননি, স্যামার নরম ভঙ্গিতে এত তীক্ষ্ণ কথা বলবেন, এতে তিনি কিছুটা বিস্মিত হলেন। সঙ্গে ঝাং সিনইং মাথা না খাটিয়ে বলায় অস্বস্তিও হলো। “স্যামার, ভুল বুঝো না, আমি বাএ জেলায় শুধু আত্মীয়দের দেখতে এসেছি, ঘুরতে এসেছি, সরকারি বিষয়ে কথা বলছি না। বাএ জেলা কমিটির কর্মকর্তা নিয়োগের ব্যাপারে আমার কোনো ব্যক্তিগত মত নেই।”

স্যামারও আশা করেননি, ঝাং সুইইং এত দ্রুত সরে আসবেন; তিনি ভেবেছিলেন, হয়তো বারবার চাপ দেবেন, লি ডিংশানের কাছে বার্তা পাঠাতে বলবেন। কিন্তু সরে আসা ভালোই হলো। তিনি ঝাং সিনইংয়ের দিকে তাকালেন, দেখে মুখ লাল হয়ে আছে, কথা বলতে চায়, কিন্তু ঝাং সুইইং চোখের ইশারায় থামিয়ে দিলেন। বুঝতে পারলেন, ঝাং সিনইং মনে মনে অসন্তুষ্ট। তখন স্যামার রহস্যময়ভাবে বললেন, “আসলে লি-জিকি নতুন গ্র্যাজুয়েট কর্মকর্তাদের সাহসীভাবে নিয়োগ করতে চায়, কিন্তু বিরোধিতার আওয়াজ বেশি বলে আপাতত থামতে হয়েছে।”

“জেলা কমিটির প্রধান একমাত্র ক্ষমতাধর, তার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কে বলবে?” ঝাং সিনইং এবার একটু বুদ্ধিদীপ্ত মন্তব্য করল, যদিও এখনও ক্ষুব্ধ, যেন লি ডিংশান তাকে পদোন্নতি না দিলে বিশাল অন্যায় হবে।

“জেলা কমিটির প্রধান একক সিদ্ধান্ত নিতে পারেন না, তাই তো?” স্যামার হাসলেন, প্রশ্নটা ঝাং সুইইংকে করলেন—“যেমন সংগঠন বিভাগে, যদি ওয়াং মন্ত্রী একাই সিদ্ধান্ত নেন, অন্য মন্ত্রীরা ভিন্ন মত দিতে না পারেন, তাহলে ঝাং মন্ত্রীও অসন্তুষ্ট হবেন, উর্ধ্বতন নেতৃত্বকে জানাবেন। লি-জিকিও অন্য স্থায়ী কমিটির মতামতকে সম্মান করতে হবে, গণতান্ত্রিক হতে হবে, একক সিদ্ধান্ত নয়।”

স্যামার যে ওয়াং মন্ত্রীর কথা বললেন, তিনি সংগঠন বিভাগের প্রধান ওয়াং শাওমিন।

ঝাং সুইইং গাছের নিচে দাঁড়িয়ে, পাতার ফাঁক দিয়ে সূর্যরশ্মি মুখে পড়ে ছায়া তৈরি করছিল, মুখের অভিব্যক্তি স্পষ্ট নয়, তবু স্যামার চোখের চাউনিতে একটুখানি অস্থিরতা দেখতে পেলেন। ওয়াং মন্ত্রীর কথা উঠতেই কেন অস্থির? ইচ্ছাকৃতভাবে ভাবলে, স্যামার বিশ্বাস করেন ঝাং সুইইং ওয়াং শাওমিনের সামনে আত্মবিশ্বাসী নন।

ঝাং সুইইং কষ্টের হাসি দিয়ে বললেন, “স্যামার ঠিক বলেছেন, প্রধান হলেও একক সিদ্ধান্ত নয়, সংখ্যাগরিষ্ঠের মত শুনতে হবে।”

ঝাং সিনইং হঠাৎ অদ্ভুত কিছু ভাবলেন, খপ করে বললেন, “স্যামার, তুমি তো কালো আর অদ্ভুত দেখতে, খুবই বিশ্রী!”

“বিশ্রী হওয়াটা ভালো, না হলে সারাক্ষণ সুন্দরীরা আমার পিছনে পড়ে থাকত, আমি তো সামলাতে পারতাম না! আর একজন পুরুষ সুন্দর হলে তার কী দরকার, কি সে সুন্দরী মুখে দিন কাটাবে?” স্যামার কিছু মনে না করে, মুখে একটুখানি হাসি রেখে, আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “ঝাং সিনইং, তুমি কি মনে করো, তুমি সত্যিই খুব সুন্দর?”

ঝাং সিনইং খোলামেলা, মাথা নেড়ে বললেন, “নিশ্চয়ই, আমি বাএ জেলার এক নম্বর সুন্দরী, ইয়াং বেইয়ের চেয়ে অনেক সুন্দর।”

ইয়াং বেই? স্যামার মনে আবার ভেসে উঠল ইয়াং বেইয়ের দৃঢ়ভাবে লিউ হের সঙ্গে চলে যাওয়ার দৃশ্য। মনের ভিতর ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল, তার স্বার্থপর মায়ের কথা বাদ দিলেও, যে লিউ হেরের মতো লোকের সঙ্গে গেল, তার জন্য আর আগের অনুভূতি ধরে রাখার কোনো মূল্য নেই।

তুলনায়, ঝাং সিনইং মাঝে মাঝে নির্বোধ হলেও, মন সহজ, ইয়াং বেইয়ের চেয়ে অনেক ভালো। স্যামার তাকিয়ে দেখলেন, ঝাং সিনইং মুখ উঁচু করে, গর্বিত ও আত্মতুষ্ট, চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝলক। তিনি বুঝতে পারলেন না, হাসবেন কিনা তার আত্মপ্রশংসায়, নাকি প্রশংসা করবেন তার সরল হৃদয়।

“বন্ধু এখনও আমার জন্য অপেক্ষা করছে…” স্যামার মনে করলেন, আর কথা বাড়ানোর দরকার নেই, যা বলার বলেই দিয়েছেন। এখন দেখার বিষয়, ঝাং সুইইং কিভাবে লিউ শি-শিয়ানের সঙ্গে আলোচনার শর্ত স্থির করেন। যদি লিউ শি-শিয়ান ও হুয়াং পেংফেই নিজে থেকে ঝাং সিনইংয়ের পদোন্নতির প্রস্তাব দেন, তাহলে নিয়ন্ত্রণ লি ডিংশানের হাতে চলে যাবে। তিনি হাসিমুখে ঝাং সুইইংকে মাথা নেড়ে বললেন, “মাফ করবেন, ঝাং মন্ত্রী, আমাকে বিদায় নিতে হচ্ছে।”

ঝাং সুইইং মাথা নেড়ে, হঠাৎ মনে পড়ে গেল কিছু, দ্বিধাভরে জিজ্ঞেস করলেন, “স্যামার, আপনি কি হু শহরের মেয়রের সঙ্গে পরিচিত?”