ত্রিশতম অধ্যায়: মদের নেশায় খুলে গেল হৃদয়ের কথা (ভোরে অতিরিক্ত পর্ব থাকবে)

পরের সপ্তাহে নতুন বইয়ের তালিকায় আবারও প্রতিযোগিতা চলবে, মধ্যরাত পেরোলেই আরও একটি অধ্যায় প্রকাশিত হবে। চোখের জল ফেলে সকলের কাছে অনুরোধ, তখন দয়া করে ভোট দিয়ে সমর্থন করবেন। যদি ভোট বেশি হয়, তবে খাওয়া-দাওয়া না করেও আরও বেশি লিখে দেবো, সোমবার ও মঙ্গলবার উভয়দিনই তিনটি করে অধ্যায় দিয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবো।

শ্যাম স্পষ্ট মনে রেখেছে, এখন থেকে ভবিষ্যতের দিন পর্যন্ত, ইয়ান শহরের রিয়েল এস্টেট খাত দ্রুতগতিতে বিকশিত হয়েছিল। প্রায় তিনটি পর্যায়ে এই উন্নয়ন ঘটেছিল। প্রথম পর্যায়ে শহরের ভেতরের গ্রাম পুনর্গঠনের ফলে ব্যাপক গৃহনির্মাণের জোয়ার এসেছিল। একের পর এক নতুন আবাসিক এলাকা গড়ে উঠেছিল শহরের গ্রামগুলিতে। সেসময় ফ্ল্যাটের দাম প্রায় দুই হাজার টাকা থেকে বাড়তে বাড়তে পরবর্তীকালে চার-পাঁচ হাজারে পৌঁছেছিল, যা সর্বদা বাসিন্দাদের আয় থেকে বহু গুণ বেশি ছিল।

দ্বিতীয় পর্যায়ে, ইয়ান শহর তার বিস্তৃতি দক্ষিণ-পূর্ব দিকে বাড়ানোর কৌশল গ্রহণ করেছিল। ফলে চেং দা চাই-এর নেতৃত্বে রিয়েল এস্টেটের বিশাল বাহিনী দক্ষিণ-পূর্ব উন্নয়ন অঞ্চলে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ব্যাপকভাবে নতুন আবাসিক এলাকা নির্মাণ শুরু করে। কিন্তু বহু বছর পরেও এই দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চল কাঙ্ক্ষিত উন্নয়ন পায়নি। বিশাল উন্নয়ন এলাকার রাস্তা ছিল প্রশস্ত ও পরিচ্ছন্ন, দু’পাশে বৃক্ষ আর ফুলে সুশোভিত, তবে ক’টি বিশ্ববিদ্যালয় ও স্বল্প পরিসরের কিছু কারখানা ছাড়া পুরো অঞ্চলে স্থায়ী বাসিন্দার সংখ্যা ছিল এক লক্ষেরও কম। চতুর্দিকে ফাঁকা, নির্জন ও আরামদায়ক পরিবেশ বিরাজ করত, যা প্রেমিক-প্রেমিকা, অবসরপ্রাপ্তরা এবং নতুন গাড়ি চালকদের জন্য আদর্শ স্থান হয়ে উঠেছিল।

তখন বহুল প্রচারিত নতুন আবাসিক এলাকার অধিকাংশই শূন্য পড়ে ছিল, ফাঁকা থাকার হার ছিল সত্তর শতাংশেরও বেশি। শান্ত পরিবেশ ছিল বটে, কিন্তু এখানে বসবাসকারীরা বাজার, রেস্তোরাঁ কিংবা শপিংমলে যেতে চাইলে প্রায় এক ঘণ্টা গাড়ি চালাতে হতো। জীবন কেবল পরিবেশ বা কাল্পনিক কিছু নয়, বরং প্রতিদিনের খাবার, পোশাক, বাসস্থান ও নানা ছোটখাটো প্রয়োজনের উপর নির্ভরশীল। এমন নিস্তব্ধতার মাঝে শহরের কোলাহল থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে একাকীত্বের অনুভূতি কাউকে সহ্য হয় না।

ফলস্বরূপ উন্নয়ন অঞ্চলের বহু রিয়েল এস্টেট কোম্পানি দেউলিয়া হয়ে যায়, অসংখ্য সম্পত্তি-সংক্রান্ত বিবাদ আর জমির কাগজপত্র জটিলতায় জর্জরিত হয়। শেষপর্যন্ত, নতুন প্রাদেশিক কমিটি ও সরকার গবেষণার পর সিদ্ধান্ত নেয়, ইয়ান শহরের ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে দক্ষিণ-পূর্বমুখী বিস্তার স্বাভাবিক নিয়ম ও আধুনিক ধারার সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নয়; শহরটির উন্নয়ন পশ্চিম-উত্তরমুখী হওয়া উচিত। নীতিমালার পরিবর্তনে একদল পুরনো ব্যবসায়ী হারিয়ে যায়, নতুন ব্যবসায়ীদের আবির্ভাব ঘটে এবং শুরু হয় পশ্চিম-উত্তর দিকে নতুন অভিযাত্রা।

এভাবেই ইয়ান শহরের রিয়েল এস্টেট খাত প্রবেশ করল তৃতীয় পর্যায়ে।

তৃতীয় পর্যায়ের চূড়ান্ত ফলাফল শ্যামের অজানা, কারণ সে তার পুনর্জন্মের পূর্বে এই পর্যায়ের সাফল্য দেখার সুযোগ পায়নি। ফলে যখন সে শুনল লি ডিংশান ইয়ান শহরের ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ও চেন ফেং-এর প্রসঙ্গ তুলেছে, তখন সে মনোযোগী হয়ে ওঠে। গাও হাই ইতোমধ্যে চেন ফেং-এর ঘনিষ্ঠ হয়েছে, তাহলে কি চেন ফেং পতনের সময় গাও হাই-ও রাজনীতিতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল? তাই কি পরবর্তীকালে সে কখনও প্রাদেশিক বা শহর প্রশাসনের শীর্ষ নেতৃত্বে গাও হাই-এর নাম দেখতে পায়নি?

“চু মহাশয়, আপনার ‘চু ফেং লৌ’-এর ব্যবসা এখন কেমন চলছে?” শ্যাম হঠাৎ প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে চু জি গাও-কে প্রশ্ন করল।

চু জি গাও-এর কণ্ঠ ছিল কিছুটা কর্কশ, শুনলে মনে হতো যেন কোনো পুরনো চলচ্চিত্র অভিনেতার মতো কথা বলছে, “ক্রেতা খুব কম, যাতায়াতের সুবিধা নেই, পার্কিং করতেও সমস্যা। এখন কেবল কোনোভাবে টিকে আছি। আজ এসেছি গাও সচিবের কাছে জানতে, আগামী এক-দুই বছরের মধ্যে বন্ধু মহল্লার কোনো রূপান্তর হবে কি না। যদি ২০০০ সালেও কোনো অগ্রগতি না হয়, তাহলে আমার ‘চু ফেং লৌ’ বন্ধ করে দিতে হবে।”

চু জি গাও-এর মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, তার ভঙ্গিতে কিছুটা অভিনয়ের ছোঁয়া থাকলেও শ্যাম বুঝতে পারে, সে সত্যিই দুশ্চিন্তায় রয়েছে। চু ফেং লৌ যেখানে অবস্থিত, তার উত্তরে রয়েছে সাধারণ নাগরিকদের নদী, পূর্বে আবর্জনা ফেলা জায়গা, দক্ষিণে নতুন গড়ে ওঠা জমজমাট রাস্তা থাকলেও, উত্তরে ডিংজি রোড অচল, ফলে গাড়ির যাতায়াত নেই। বেশিরভাগ গাড়ি বন্ধু মহল্লা ধরে উত্তর দিকে গিয়ে নতুন রাস্তায় বাঁক নেয়, খুব কম গাড়িই সোজা চু ফেং লৌ-এর সামনে আসে। তার ওপর পেছনের আবর্জনার স্তূপ থেকে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়ায়, এমন অবস্থায় ক্রেতা এলে বরং সেটাই বিস্ময়ের।

কে জানে, সেই সময়ে চু জি গাও কী ভেবে এই জায়গায় রেস্তোরাঁ খুলেছিল। এখন এক বছরের বেশি কেটে গেছে, চারপাশের পরিবেশে কোনো উন্নতির লক্ষণ নেই, তারও ধৈর্য ফুরিয়ে আসছে।

শ্যাম গাও হাই-এর দিকে একবার তাকায়, গাও হাই ও লি ডিংশান নিজেদের মধ্যে গম্ভীর আলোচনা করছে, হয়তো কোনো গোপন বিষয় নিয়ে আলোচনা চলছে।

সে অনুমান করে, চু জি গাও গাও হাই-এর কাছ থেকে জানতে চায়, আগামী এক-দুই বছরে শহর প্রশাসনের অগ্রাধিকার তালিকায় বন্ধু মহল্লা সংস্কারের কোনো পরিকল্পনা আছে কি না। কিন্তু দেখেই বোঝা যায়, গাও হাই কোনো গোপন তথ্য জানাননি।

শ্যাম চু জি গাও-এর সঙ্গে হালকা করে গ্লাস ছোঁয়ায়, যদিও মাও তাই-এর ঘন সুবাস তার পছন্দ নয়, তবু সৌজন্যবশত এক চুমুকে পান করে ফেলে।

“চু ফেং লৌ-এর পেছনের আবর্জনার জায়গা হয়তো দ্রুতই পুরোপুরি স্থানান্তরিত হবে, না হলে শহরের সামগ্রিক পরিকল্পনায় ফিট হবে না। যদি এই স্থানান্তর পরিকল্পনা বাস্তবায়িত হয়, চু মহাশয় কী ভাবছেন?” শ্যাম ইচ্ছাকৃত এক প্রস্তাব ফেলে।

চু জি গাও কিছুটা দ্বিধা করে বলে, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো শহরের নীতিগত সমর্থন। যদি উত্তরের ডিংজি রোড খুলে দেওয়া যায়, তাহলে গাড়ি ও লোকসমাগম বাড়বে, বন্ধু মহল্লার এই অংশের ব্যবসায়িক মূল্য বাড়বে, এতে এলাকার সব রেস্তোরাঁ এবং দোকান নতুন প্রাণ পাবে...” এতটা বলতে পারার কারণও বোধহয় গাও হাই-এর কাছ থেকে পাওয়া কোনো ইঙ্গিত। এটাই ছিল শহর প্রশাসনের বন্ধু মহল্লা সংস্কার পরিকল্পনার মূল দিক।

পরবর্তী সময়ে, বন্ধু মহল্লার এই অংশ ২০০০ সাল পর্যন্ত ঝুলে থাকে, উত্তরে ডিংজি রোড খুলে দেওয়ার পর চু ফেং লৌ সহ আরও কয়েকটি রেস্তোরাঁ প্রাণ ফিরে পায়, সেখানে পাঁচশো মিটার দীর্ঘ এক খাবারপাড়া গড়ে ওঠে। তবে রাস্তাটি সংকীর্ণ হওয়ায়, সম্প্রসারণ কঠিন, খাবারের সময় দু’পাশে গাড়ির সারি লেগে যেত, এতে চলাচলে সমস্যা হতো। শ্যাম পুনর্জন্মের পূর্ব মুহূর্ত পর্যন্ত এখানকার ট্রাফিক সমস্যা থেকেই গিয়েছিল, বিভিন্ন রেস্তোরাঁর সামনে পার্কিং নিয়ে প্রায়ই ছোটখাটো বিবাদ হতো।

শ্যামের মতে, ডিংজি রোড খুলে দেওয়া ছিল একটি ভুল সিদ্ধান্ত। পরে শহরে অনেকগুলো উড়ালপুল তৈরি হয়, দক্ষিণ-উত্তর ট্রাফিকের চাপ কমানোর জন্য, কিন্তু বন্ধু মহল্লার ঐ অংশের ভূমিকা সীমিত ছিল। অথচ বাধ্যতামূলক উচ্ছেদে নানা প্রতিরোধ ও ক্ষয়ক্ষতি হয়েছিল, যা সরকারের মাথাব্যথার কারণ হয়ে দাঁড়ায়। মনে পড়ে, বন্ধু মহল্লা সংস্কার ছিল চেন ফেং-এর শেষ প্রশাসনিক কীর্তি, রাস্তা খোলার দিনই চেন ফেং ক্ষমতা হারান।

তাহলে কি মাত্র পাঁচশো মিটারের ওই রাস্তার সংস্কারই ছিল গাও চেং সঙ ও চেন ফেং-এর মধ্যে চূড়ান্ত দ্বন্দ্বের কারণ?

চেন ফেং-এর ব্যাপারে শ্যাম কোনো মন্তব্য করতে চায় না, তবে চেন ফেং দক্ষ ও কর্মঠ ছিল, যদিও কিছুটা কঠোর, তবুও সাধারণ মানুষের জন্য অনেক কাজ করেছে। যদি সম্ভব হতো, সে চাইত চেন ফেং আরও কিছু অবদান রাখুক ইয়ান শহরের জন্য।

“ডিংজি রোড সম্প্রসারণ করে বন্ধু মহল্লাকে উত্তরের দ্বিতীয় রিং রোডের সঙ্গে যুক্ত করা সম্ভব, কিন্তু এতে খরচ প্রচুর, সময়ও লাগবে অনেক। শহর প্রশাসন হয়তো সহজে সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না। যদি সত্যিই এই সিদ্ধান্ত নিতে চায়, তাহলে কমপক্ষে ২০০০ সাল পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে, কারণ এখন প্রশাসনের মূল মনোযোগ শহরের গ্রাম পুনর্গঠনে, বন্ধু মহল্লার এই ছোট অংশের দিকে নজর দেবার সময় নেই। সত্যিই দুই বছর অপেক্ষা করতে হলে, চু মহাশয়ের কি সেই ধৈর্য আছে?”

চু জি গাও-ও সহজ মানুষ নয়, ভবিষ্যতে সে দুই বছর ধৈর্য ধরে, ২০০০ সালে বন্ধু মহল্লার রোড সম্প্রসারণ সফল হয়, আর তার চু ফেং লৌ শহরের অন্যতম প্রভাবশালী রেস্তোরাঁয় পরিণত হয়, পরে আরও কয়েকটি শাখা খোলে, ভালোই লাভ হয়।

চু জি গাও চিন্তিত মুখে গাও হাই-এর দিকে তাকিয়ে অসহায়ের মতো বলে, “আমরা ছোট ব্যবসায়ী, এত দীর্ঘ সময় ও প্রচুর পুঁজি আমাদের নেই। শেষ পর্যন্ত টিকেও থাকলেই ক্ষতিপূরণ দিতে পারব না।”

শ্যাম মনে মনে হাসে, চু জি গাও গাও হাই-এর সান্নিধ্যে শহর প্রশাসনের নীতিমালা আগে জানতে চায়, কিন্তু মেয়রকে আগেভাগে সিদ্ধান্তে প্রভাবিত করতে চাওয়া কেবল দিবাস্বপ্ন। এটা গাও হাই-এর ক্ষমতার বিষয় নয়, চেন ফেং-ও বহু বিবেচনায় নেওয়া সিদ্ধান্ত সহজে বদলাতেন না। সরকার তো অনেকদিক থেকে চিন্তা করে, কোথায় জরুরি, কোথায় স্বার্থ জড়িত, সেদিকেই অগ্রাধিকার দেয়।

“আমি আর্কিটেকচার পড়েছি, সাধারণত নানা বিষয় ভাবতে ভালোবাসি। আমার একটা অপরিণত ধারণা আছে, চু মহাশয়কে বলতে পারি। যেহেতু মদের টেবিলের কথা, ভুল হলে মদ্যপানের কথাভাবুন। আসলে পুরো বন্ধু মহল্লার মূল সমস্যা ওই আবর্জনার জায়গাটিই। ওটা সরিয়ে ফেলতে পারলেই পুরো রাস্তা প্রাণ পাবে। ডিংজি রোড খুললে ইয়ান শহরের উত্তর-দক্ষিণ ট্রাফিকের জন্য ভালো, কিন্তু দীর্ঘ মেয়াদে বিশেষ প্রয়োজন নেই, কারণ শহরটির বর্তমান বিন্যাসে শেষ পর্যন্ত উড়ালপুলই প্রয়োজন হবে...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই গাও হাই মুখ গম্ভীর করে লি ডিংশান-এর সঙ্গে আলাপ বন্ধ করে শ্যামের দিকে মনোযোগ দেয়, “ভাবনাটা নতুন, ছোট শ্যাম, বলো।”

শ্যামও ভাবেনি গাও হাই এত সতর্কভাবে শুনবে, কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলে, “আমি তো স্রেফ বললাম, গাও সচিবের সামনে বলার মতো কিছু নয়। আমি তো চু মহাশয়ের সঙ্গে আলাপ করছিলাম, যদি তিনি খুশি হন আর একটা ডিসকাউন্ট কার্ড দেন, তাহলে আমি তৃপ্ত। আপনার সামনে কিছু বলার সাহস আমার নেই।”

গাও হাই পেটে হাত বুলিয়ে বলে, “ডিংশান দেখতে ভদ্র, তাই মনে করো সে মেধাবী? আমি মোটা বলে অযোগ্য মনে করো না। ছোট শ্যাম, চেহারা দেখে মানুষ বিচার কোরো না, আমি মন দিয়ে শুনতে চাই তোমার কথা।”

শ্যাম গাও হাই-এর প্রতি ইতিবাচক অনুভব করল, বিনয়ীভাবে হাসল, আবার লি ডিংশান-কে সম্মতি জানাল, তার মুখে উৎসাহ দেখে বলল, “শুধু শহর প্রশাসন যদি আবর্জনার জায়গা সরানোর সিদ্ধান্ত নেয়, তারপর বন্ধু মহল্লাকে পদচারী রাস্তা করে ফেলে, এরপর চু মহাশয় অন্যান্য রেস্তোরাঁ মালিকদের নিয়ে কয়েক লাখ টাকা বিনিয়োগ করে সেখানে ছোটো একটা বিনোদন চত্বর গড়ে তোলে, আবার নদীর পাড় জুড়ে গাছ-পালা, ফুল লাগিয়ে কয়েকটা বসার বেঞ্চ, সামর্থ্য থাকলে এক-দু’টি ছোট গেজেবো তৈরি করে, তাহলে পরিবেশ মনোরম হয়ে উঠবে। এতে আশেপাশের বাসিন্দারা হাঁটতে, বিশ্রাম নিতে আসবেন, লোকসমাগম বাড়বে, দ্রুতই সেটা ক্রেতায় রূপ নেবে।”

শ্যাম নিশ্চিত, আবর্জনার জায়গা সরানোর পরিকল্পনা ইতিমধ্যে প্রস্তাবিত হয়েছে, দেরিতে হলেও আগামী বছরের শুরুতে বাইরে সরিয়ে নেওয়া হবে। আসলে মূল সমস্যা ওই আবর্জনার স্তূপ, কিন্তু সময় ও পরিবেশগত সীমাবদ্ধতার কারণে এমনকি দৃষ্টিভঙ্গিসম্পন্ন মেয়রও পদচারী রাস্তার মতো আধুনিক চিন্তা তখন করেননি, ইয়ান শহর তখনো উপকূলীয় উন্নত শহরগুলোর তুলনায় দশ বছর পিছিয়ে ছিল।

(শেষ)