চতুর্দশ অধ্যায়: কাও পরিচালক সঙ্গে সম্পর্ক আরও গভীর হলো

গ্রীষ্মচেতনা কোনোভাবেই বুঝতে পারেনি চাও শুউলির অস্বাভাবিক আচরণ। তিনি নিচে নেমে এসে চাও ইয়োংগুর সঙ্গে কথা বললেন। চাও ইয়োংগুর মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, কপালের ভাঁজে গভীর উদ্বেগের রেখা। গ্রীষ্মচেতনা থমকে গেল, মনে মনে ভাবল—হয়তো গাও চেংসোং চাও ইয়োংগুর বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নিতে শুরু করেছে?

গ্রীষ্মচেতনা অনুমান একেবারে ঠিক ছিল। চাও ইয়োংগু যখন আজ অফিসে গেলেন, তখনই শুনলেন তাঁকে জরিপ ও মানচিত্র অধিদপ্তরে局長 পদে বদলির গুঞ্জন চলছে। যদিও কিছুদিন আগে লু মন্ত্রীর কাছ থেকে এমন কিছু অশুভ বার্তা পেয়েছিলেন, তখনও সেটা কেবল উচ্চপর্যায়ের অল্প কয়েকজনই জানতেন। এখন দপ্তরের ভেতরেই কেউ কেউ খোলাখুলি আলোচনা শুরু করেছে—এর অর্থ, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে খবর ছড়িয়েছে। অকারণে গুজব ওঠে না, একবার খবর ছড়ালে সাধারণত বদলির বিষয়টি প্রায় নিশ্চিতই হয়ে যায়।

যদিও আগেই বুঝেছিলেন জরিপ অধিদপ্তরে বদলি হওয়া আর ঠেকানো যাবে না, স্বয়ং লু মন্ত্রীও বলেছেন তিনি কিছু করতে পারবেন না, তাই চাও ইয়োংগু আর কোনো আশা রাখেননি। তাঁর ক্ষমতা যতই থাকুক, প্রদেশের স্থায়ী কমিটির সিদ্ধান্তে তিনি কোনো প্রভাব ফেলতে পারেন না; বরং কমিটির সদস্যদের মধ্যে তাঁর পক্ষে কথা বলার লোকও হাতে গোনা। সবচেয়ে হতাশাজনক হলো, শোনা যাচ্ছে, তাঁকে সরে যেতে বলা হচ্ছে কেবল গাও চেংসোংয়ের লোকেদের জায়গা করে দিতে।

গাও চেংসোংয়ের কথাই প্রদেশে শেষ কথা, তাঁর আদেশ অমান্য করার সাহস কারও নেই। যদি বাধ্য হয়ে সরে যান, তবু ভালো; কিন্তু অস্বস্তি বা বিরোধিতা দেখালে তিনি রেগে গিয়ে সরাসরি তাঁকে নির্মাণ দপ্তরে পাঠিয়ে পেছনের কাজ সামলাতে দিতে পারেন।

জরিপ অধিদপ্তর? চাও ইয়োংগু হতাশায় হাসলেন। যদিও নামেই শহর নির্মাণ দপ্তরের সমমর্যাদার, শহর নির্মাণ দপ্তরের অধীনে গোটা প্রদেশে শতাধিক বড় ছোট নির্মাণ সংস্থা রয়েছে—বাস্তব ক্ষমতা মুঠোয়। অথচ জরিপ দপ্তর কেবল একটি কেন্দ্রীয় দপ্তর, অধীনে কোনো জেলা-উপজেলা নেই, বড়জোর একটি নামমাত্র দপ্তর—তিনি যেন নিছক এক নামকাওয়াস্তে প্রধান।

গাও চেংসোং আসার আগে লু মন্ত্রী অন্য কয়েকজন সদস্যকে ম্যানেজ করে তাঁকে নির্মাণ দপ্তরের প্রধান করার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু এখন তাঁকে জরিপ অধিদপ্তরে নির্বাসনে পাঠানো হচ্ছে—চাও ইয়োংগুর মনোবেদনা সহজেই অনুমেয়।

জরিপ দপ্তরে যাওয়ার সিদ্ধান্তে, চাও ইয়োংগু স্থির করলেন কাউকে সঙ্গে নিয়ে যাবেন না—একাই যাবেন। তবে লি জিয়েফুকে সবসময় কাজে লাগাতেন বলে, বিনয়ের সঙ্গে তাঁর মতামত জানতে চাইলেন। লি জিয়েফু কোনো দ্বিধা ছাড়াই রাজি হলেন—তাঁর সঙ্গেই যাবেন। লি জিয়েফুর এই পুরনো বন্ধুত্বে চাও ইয়োংগু কিছুটা সান্ত্বনা পেলেন। দপ্তরে গিয়ে তাঁর বাসস্থানের সমস্যাটাও মিটিয়ে দেবেন বলে প্রতিশ্রুতি দিলেন। শোনা যায়, জরিপ দপ্তরে ফাঁকা বাসস্থান অনেক রয়েছে। অদূর ভবিষ্যতে তাঁর বাস এই দপ্তরেই হবে—কোনো সাফল্য নয়, কেবল গা বাঁচিয়ে চলাই তাঁর লক্ষ্য। হাতে থাকা ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে কয়েকটি বাড়ি জোগাড় করলেও খুব দোষের কিছু নয়।

বাড়ি ফিরে গ্রীষ্মচেতনাকে দেখে চাও ইয়োংগুর মনে অদ্ভুত এক চিন্তা খেলে গেল। মনে পড়ল গ্রীষ্মচেতনার পেছনে আছেন লি ডিংশান, আর তাঁর পেছনে আছেন সঙ চাওদু। কে জানে কেন, হঠাৎই তাঁর মাথায় অবাস্তব এক ভাবনা উঁকি দিল। তাঁর বয়স, অভিজ্ঞতা, বহুবছরের সরকারি চাকরিজীবনের পরিধি—সবকিছু বিবেচনায় তাঁকে এখন আর কোনো ঝুঁকি নেওয়া উচিত নয়। তবু কেন এমন অস্বাভাবিক চিন্তা মাথায় এল?

চাও ইয়োংগু ঘুরে书房ে ঢুকে বললেন, “গ্রীষ্মচেতনা, একটু আসো তো।”

চাও ইয়োংগুর书房ে বই বেশি নেই, বেশিরভাগই নির্মাণ ও পরিকল্পনা বিষয়ক, সাজসজ্জাও অত্যন্ত সরল—একটি বড় টেবিল, একটি সোফা চেয়ার, আর এক সারি আসল চামড়ার সোফা। তিনি সোফা চেয়ারে বসে সিগারেট ধরালেন, প্যাকেটটা এগিয়ে দিয়ে বললেন, “নাও, নিতে পারো।”

গ্রীষ্মচেতনা মাথা নাড়ল—তাঁর ধূমপানের অভ্যাস তেমন নেই, ইচ্ছে না হলে খান না। চাও ইয়োংগু প্রথমবারের মতো তাঁকে书房ে ডেকেছেন, তাও একেবারে গুরুগম্ভীর মুখে, যেন দীর্ঘ আলাপের প্রস্তুতি। এমন দিনের অপেক্ষা করলেও, কিছুটা নার্ভাস লাগছিল। চুপচাপ বসে রইলেন, চাও ইয়োংগুর কথা শোনার অপেক্ষায়।

“তুমি যেভাবে এগোচ্ছো, সেটাই ঠিক। আমার প্রথম দিকের সিদ্ধান্তের চেয়ে অনেক ভালো। সরাসরি লি ডিংশানের সঙ্গে基层ে নেমে কাজ শুরু করেছো—ভিত্তি মজবুত, দৃষ্টিভঙ্গি প্রসারিত, ধীরে ধীরে বড় ছবি দেখার ক্ষমতা তৈরি হবে। কোনো একদিন তোমারও প্রশাসনিক নেতৃত্বে পৌঁছানোর সুযোগ আসবে। আমার মতো নয়—সারা জীবন এক শিল্প খাতে ঘুরে বেড়িয়েছি, দৃষ্টি সীমাবদ্ধ, পরিচয়ও বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই শিল্প খাতের নেতা-আমলাদের মধ্যে। উন্নতি করাটা সহজ ছিল না...”

চাও ইয়োংগুর কথাগুলো একেবারেই সত্য। প্রথম দিকে লু মন্ত্রী অনেকবার চেষ্টা করেছিলেন তাঁকে কোনো জেলায় মেয়র করতে, যদিও ছোট শহর হোক, অবহেলিত শহর হোক—কয়েকবার চেষ্টা করেও সফল হননি। মূল সমস্যা ছিল, তাঁর কোনো জেলা-শহরের প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা নেই, আর প্রদেশ পর্যায়ে শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষকও ছিল না। লু মন্ত্রী তাঁর জন্য প্রাণপণ চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু একার পক্ষে সবকিছু সম্ভব নয়—শেষ পর্যন্ত হাল ছাড়তেই হয়।

আগের এক রাত্রিকালীন আলাপে চাও ইয়োংগু কৌশলে সঙ চাওদুর প্রসঙ্গ তুলেছিলেন। লু মন্ত্রী খুব বেশি কিছু বলেননি, শুধু সামান্য তথ্য দিয়েছিলেন। সঙ চাওদু জন্মসূত্রে এই প্রদেশেরই, ত্রিশ বছর বয়স পর্যন্ত মহানগরের অডিট দপ্তরে বিভাগীয় প্রধান ছিলেন। তাঁর জীবনের বড় মোড় আসে ঠিক ত্রিশে—সরাসরি বিভাগীয় প্রধান থেকে এক জেলার পার্টি সেক্রেটারিতে বদলি, এক সঙ্গে দু’ধাপ পদোন্নতি, আবার নগর থেকে সরাসরি জেলা নেতৃত্বে—এমন অভাবনীয় পদক্ষেপে সবাই হতবাক হয়েছিল!

এরপর সঙ চাওদুর পদোন্নতি চলতেই থাকে—জেলা সেক্রেটারি থেকে মেয়র, তারপর শহরের পার্টি সেক্রেটারি, শেষে প্রাদেশিক কমিটির স্থায়ী সদস্য, পরে প্রাদেশিক কমিটির সচিব।

লু মন্ত্রী তখন শুনেছিলেন, সঙ চাওদুর পতন আসন্ন, স্থায়ী সদস্য পদ হারিয়ে তাঁকে প্রাদেশিক কৃষি ও শিল্প মন্ত্রীর দায়িত্ব দেওয়া হবে। আবার ফিসফাস শোনা যায়, সঙ চাওদুর পেছনে রাজধানীতে কেউ আছেন, তবে কে—তা পরিষ্কার নয়। হয় সঙ চাওদু নিজের পরিচয় লুকিয়ে রেখেছিলেন, নয়তো তাঁর পৃষ্ঠপোষকের পরিচয় অতটা গোপন, শুধু গুজব ছাড়া কিছু নেই। তাছাড়া, লু মন্ত্রীর সঙ্গে তাঁর খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল না, ফলে এসব তথ্য অজানা থাকাই স্বাভাবিক।

পরে চাও ইয়োংগু নিজেও ভেবেছিলেন—যদি সঙ চাওদুর পেছনে রাজধানীর কেউ থাকেন, তবে কেন তিনি স্থায়ী সদস্য পদ ধরে রাখতে পারলেন না? অনেক ভাবনার পর মনে হলো—হয় সঙ চাওদুর পেছনের শক্তি গাও চেংসোংয়ের মতো প্রভাবশালী নয়, নয়তো সঙ চাওদু নিজেই পেছনে সরে গিয়ে অন্য বড় পরিকল্পনা করছেন।

চাও ইয়োংগুর বর্ণিত সঙ চাওদুর অনেক ঘটনাই গ্রীষ্মচেতনার অজানা ছিল। গ্রীষ্মচেতনা নিশ্চিত হতে পারল না, সঙ চাওদু পদত্যাগের আসল কারণ কী। ভবিষ্যতে তিনি লোকমুখে শুনেছিলেন, গাও চেংসোংয়ের চক্রান্তেই তাঁকে সরতে হয়েছিল; তবে বাস্তব ঘটনা গুজবের চেয়েও অনেক জটিল ও রহস্যময় ছিল।

চাও ইয়োংগু সিগারেট শেষ করে জানালা খুলে বাইরে তাকালেন। বাইরে কয়েকটি ছায়াঘন বড় গাছ, দূরের দৃশ্য ঢেকে রেখেছে, তবে বিনিময়ে মিলেছে অপূর্ব নির্জনতা ও প্রশান্তি। সন্ধ্যার আবছা আলোয় হালকা বাতাসে পাতার মৃদু শব্দে পরিবেশ হয়ে উঠল অনন্য।

“লি ডিংশান আর সঙ চাওদুর সম্পর্ক কেমন?” চাও ইয়োংগুর মুখ অন্ধকারে ঢাকা, তাঁর অভিব্যক্তি বোঝা গেল না।

গ্রীষ্মচেতনা কিছুটা থমকে বলল, “আমি কখনো সঙ চাওদুকে দেখিনি, তবে প্রায়ই দেখি তিনি লি ডিংশানকে ফোন করেন। তাঁদের দু’জন, আর গাও হাই—তিনজনেই সহপাঠী। তবে লি ডিংশান আর গাও হাই একসঙ্গে খেতে বসলেও, কখনো সঙ চাওদুর প্রসঙ্গ ওঠে না...”

গ্রীষ্মচেতনার মুখের কথা চাও ইয়োংগু বুঝতে পারলেন। তারপরও নিশ্চিত হতে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “গাও হাই? শহর সরকারের সচিব গাও হাই?”

গ্রীষ্মচেতনার নিশ্চিত উত্তর পেয়ে চাও ইয়োংগু তাঁর ধারণা আরও দৃঢ় করলেন—সঙ চাওদু লি ডিংশানকে বেশ পছন্দ করেন, গাও হাইয়ের সঙ্গে দূরত্ব রাখেন। অথচ, সঙ চাওদু যদি ক্ষমতা হারিয়ে আবার নিজের শক্তি গড়ে তুলতে চান, তবে গাও হাইয়ের চেয়ে লি ডিংশান অনেক কম সুবিধাজনক—তবু কেন তিনি লি ডিংশানকেই বেছে নিলেন? শুধু কি লি ডিংশানের জাতীয় সংবাদপত্রে কাজ করার অভিজ্ঞতার জন্য?

নাকি লি ডিংশানের আরও কোনো গোপন, অজানা পটভূমি আছে?

অজান্তেই চাও ইয়োংগুর মনে হতে লাগল, তাঁর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গ্রীষ্মচেতনা যেন লি ডিংশান ও সঙ চাওদুর মধ্যে সংযোগের সেতু হয়ে উঠতে পারেন। অথচ কিছুদিন আগেও তাঁর চোখে গ্রীষ্মচেতনা ছিল নতুন চাকরি পাওয়া এক বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থী—কাঁচা, লাজুক, কিছুটা আত্মবিশ্বাসহীন—এখনকার অবস্থার সঙ্গে আকাশ-পাতাল পার্থক্য। এখনকার গ্রীষ্মচেতনা পরিপক্ব, স্থির, চিন্তাশীল, খুবই সংযত, লি ডিংশানের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুলেছেন, তাঁর আস্থাভাজন হয়েছেন, আবার গাও হাইয়ের সঙ্গেও যোগাযোগ রয়েছে।

চাও ইয়োংগু এখনো গ্রীষ্মচেতনার এই অগ্রগতি পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিলেন না। বিশেষত গত রাতে চাও শুউলি বাড়ি ফিরে জানালেন—গ্রীষ্মচেতনা চু জিগাওয়ের কাছ থেকে নকশা ফি হিসেবে তিন লাখ টাকা পেয়েছেন—তাঁর তো বিস্ময়ে চক্ষু চড়কগাছ। গ্রীষ্মচেতনা যদিও নির্মাণ শিক্ষার্থী, তবু স্নাতক হওয়ার পর এই খাতে কাজ করেননি। এক খাবার হোটেলের মালিক কেন এত টাকা দিয়ে একজন অপেশাদার, অনঅভিজ্ঞ মানুষকে অবসর কেন্দ্রের নকশা আঁকতে বলবেন? তাছাড়া চাও শুউলির কথায় বুঝতে পারা যায়, চু জিগাও যেন গ্রীষ্মচেতনাকে খুশি করতেই এই টাকা দিয়েছেন।

গ্রীষ্মচেতনা কীসের জোরে এসব করছেন?

(সবাইকে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জানাই—আপনাদের সমর্থন চিরকাল স্মরণে রাখব।)

১৬৯৭৭ খেলার দুনিয়া—প্রতি দিন নতুন নতুন মজার খেলা, তোমার জন্য অপেক্ষায়!