পর্ব ছাব্বিশ: ক্রমশ নিকটবর্তী লক্ষ্য

সোমবার ফিরে আসার কথা ছিল লি ডিংশানের, কিন্তু মঙ্গলবার দুপুরে গিয়া হে-র সঙ্গে ধূলো-মাটির পথ পেরিয়ে রাজধানী থেকে ক্লান্ত শরীরে ফিরল, মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট হলেও এক ধরনের হালকা স্বস্তি প্রকাশ পাচ্ছিল; শা শিয়াং বুঝতে পারল, সম্ভবত কাজটা হয়ে গেছে।

লি ডিংশান সরাসরি শা শিয়াংকে upstairs নিয়ে গেল, বসে বলল, “পত্রিকা সংস্থা রাজি হয়েছে ছাড়তে…”
শা শিয়াং আনন্দে উদ্ভাসিত, অভিনন্দন জানাতে যাচ্ছিল, তখনই দেখল লি ডিংশান আবার মুখ গম্ভীর করে downstairs-এর দিকে ইঙ্গিত করল, শা শিয়াং বুঝল, দ্রুত বলল, “কোম্পানিতে কেউ নেই।”
গতকাল ছিল সোমবার, শুধু সে নিজে অফিসে এসেছিল, বাকিরা কোথায় গেছে তা নিয়ে শা শিয়াং চিন্তা করেনি; অদ্ভুতভাবে, শাও জিয়া-ও আসেনি। শাও জিয়া সম্প্রতি বেশ রহস্যময়, মনে হচ্ছে গোপনে কিছু পরিকল্পনা করছে।

লি ডিংশান স্বস্তি পেল, “তবে পত্রিকা সংস্থা একটা শর্ত দিয়েছে, আমাকে আগে কোম্পানির কাজের সঙ্গে পরিচিত কাউকে অস্থায়ীভাবে ব্যবস্থাপক হিসেবে নিযুক্ত করতে হবে। এখন কোম্পানির অবস্থায় বিশেষ বিকল্প নেই, তাই আমি ওয়েন ইয়াং-কে সুপারিশ করেছি।”

ওয়েন ইয়াং লি ডিংশানের সঙ্গে একসঙ্গে যোগ না দেওয়া আসলে আশীর্বাদ, তাকে কোম্পানিতে রেখে দেওয়া অনেক ভালো; তবে শা শিয়াং জানে না ওয়েন ইয়াং লি ডিংশানের কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তাই কিছু বলল না, “ওয়েন ইয়াং-কে কোম্পানি বুঝিয়ে দেওয়া, এটা তো স্বাভাবিক, তবে কি ওয়েন ইয়াং রাজি নয়?”

লি ডিংশান মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি ওর সঙ্গে আলোচনা করেছিলাম, সে রাজি হয়নি, বলল কোম্পানি পরিচালনার ক্ষমতা নেই, আমার পাশে থাকতে চায়…”

বিস্ময়কর, শা শিয়াং মনে মনে ওয়েন ইয়াংকে ধিক্কার দিল, কতটা চতুর! লি ডিংশানের সঙ্গে নিচে জেলার কাজে যাওয়ার সুযোগ দেখে, কোম্পানির ব্যবস্থাপক পদও চায় না। হয়তো জানে কোম্পানির ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, হাতে পাওয়া যেন গরম আলুর মতো।

“লি ডিংশান জোর করে ওয়েন ইয়াং-কে ব্যবস্থাপক বানাতে চাইলে?” শা শিয়াং জিজ্ঞেস করল।

“সম্ভবত হবে না, ওয়েন ইয়াং হয়তো যুব সংগঠনে ফিরে যাবে। আসলে আমার ভয় হচ্ছে, ওয়েন ইয়াং কোম্পানি না নিলে, পত্রিকা সংস্থা দ্বিধায় পড়বে কাকে দায়িত্ব দেবে। যদি শেষ পর্যন্ত সদর দপ্তর থেকে কাউকে পাঠায়, তাহলে নানা ঝামেলা হবে, হস্তান্তর, নিরীক্ষা, আবার যাকে পাঠাবে তারও কাজ থাকতে পারে—বিলম্বে এক-দুই মাস চলে যেতে পারে।”

এক সমস্যার পর আরেক সমস্যা। আরও এক-দুই মাস গেলে, সঙ চাওদু-র ক্ষমতা না থাকলে লি ডিংশানের সমস্যা সমাধান করতে পারবে না, কোম্পানির সংকটও পুরোপুরি প্রকাশ পাবে; লি ডিংশান তখন কাদায় আটকে যাবে।

এ পথে হাঁটলে, সেটা মৃত্যুর ফাঁদ; এতদিনের প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়ে যাবে।

“লি ডিংশান, কোনো উপায় আছে?” শা শিয়াং জানে, লি ডিংশান বসে থাকবে না।

“উপায় আছে, চেষ্টা করতে হবে।” লি ডিংশান নিজের শরীর চেয়ারে এলিয়ে দিয়ে দুই আঙুলে কপালে টোকা মারল, “তুমি ওয়েন ইয়াং-কে বোঝানোর দায়িত্ব নাও, কোনোভাবে ওকে কোম্পানি নিতে রাজি করাও। আমি সরাসরি সঙ চাওদু-র কাছে যাব, যাতে সে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে শুরু করে। মোট কথা, ওর নিচে যাওয়ার আগেই সব চূড়ান্ত করতে হবে; একবার নিয়োগ হয়ে গেলে, তখন পত্রিকা সংস্থার সঙ্গে সমস্যা হলেও কিছু করার নেই।”

শা শিয়াং অবাক হল, বুঝতে পারল, লি ডিংশান সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে; তার তাড়ার এক দিক, হয়তো পত্রিকা সংস্থায় কিছু ঘটেছে, এমনকি সম্পর্ক নষ্ট হলেও যেতে চায়।

“আমি চেষ্টা করব, আশা করি কাজটা মসৃণভাবে হবে… প্রচার বিভাগে ভালো কাজের জন্য সাহায্য অনেক, লি ডিংশান মিডিয়া জগতের মানুষ, এটাও একটা শক্তিশালী প্রতিরক্ষা।”
শা শিয়াং সরাসরি বলতে পারল না পরবর্তী省委书记 গাও চেংসঙ-এর শক্তিশালী ও কঠোর মনোভাব, কেবল ইঙ্গিত করল, লি ডিংশান জাতীয় স্তরের পত্রিকা সংস্থার মানুষ, সেটাই সবচেয়ে মূল্যবান।

লি ডিংশান সন্তুষ্ট হয়ে হাসল, “শা শিয়াং, তোমার কথা শুনে তোমার ওপর আরও বিশ্বাস হল। তখন আমার সঙ্গে গরিব জেলা শহরে যাবে, শহরের বিলাসিতা কি মিস করবে?”

এটা ছিল লি ডিংশানের প্রথম স্পষ্ট ইঙ্গিত, সে শা শিয়াংকে পাশে রাখতে চায়। যদিও শা শিয়াং এই মুহূর্তের অপেক্ষা করছিল, যখন লি ডিংশান নিজে বলল, তখন তার মন শান্ত হয়ে গেল, “একজন মানুষের আসল গুরুত্ব কোথায় নয়, কী করতে পারে সেটাই আসল। আমি বিশ্বাস করি, লি ডিংশানের সঙ্গে থাকলে, নিশ্চয়ই একদিন তার উজ্জ্বল দিনও দেখব।”

লি ডিংশান মূলত একজন সাহিত্যিক, তাই শা শিয়াং-এর কথা তার মন ছুঁয়ে গেল; সে হেসে উঠল।

শা শিয়াংও খুশি হল, যদিও লি ডিংশান তাকে সঙ চাওদু-র সঙ্গে দেখা করাতে নেয়নি বলে অল্প খেদ ছিল, কিন্তু জানে কিছু ব্যাপারে তাড়াহুড়ো করা যায় না। সঙ চাওদু ক্ষমতা হারালেও省委-র প্রধান, যাকে ইচ্ছা নিয়ে দেখা যায় না।

সে মনে মনে সিদ্ধান্ত নিল, একদিন সঙ চাওদু-র সঙ্গে দেখা হবে, তার প্রশংসাও পাবে। ভবিষ্যতে সঙ চাওদু আবার উঠে দাঁড়ায়, গভর্নর থেকে省委书记 হয়ে ওঠে, একদিন হয়তো কেন্দ্রীয় ক্ষমতায়ও পৌঁছাবে; সে একজন অসাধারণ মানুষ।

লি ডিংশানের পাশেই থাকলে, একদিন সঙ চাওদু-র চোখেও পড়ার সুযোগ আসবে।

দুপুরে, ফেং শু গুয়াং-এর ফোন এল, বলল, তার আইডেন্টিটি কার্ড নিতে লোক পাঠাবে, যাতে শেয়ার হস্তান্তর করা যায়। শা শিয়াং ভাবল, সে অনুজ্ঞাত থাকাই ভালো, ভবিষ্যতে যেন কাউকে কোনো সুযোগ না দেয়; গম্ভীরভাবে বলল, “ভাই, আমার মতে, সব সময় তোমার নামে থাকুক, যখন লভ্যাংশ হবে, তুমি আমাকে নগদ দেবে।”

ফেং শু গুয়াং-এর কণ্ঠ টেলিফোনে একটু বিকৃত শোনালেও, বিস্ময় বোঝা গেল, “তুমি তোমার নামে করবে না, পরে যদি আমি না মানি, কোনো জায়গায় বিচার পাবে না।”

শা শিয়াং শান্ত গলায় বলল, অথচ তার কথায় এক ধরনের অনড় আত্মবিশ্বাস ছিল, “আমি তোমায় বিশ্বাস করি।”

ছোট্ট চারটি শব্দ, ফোনের ওপারে দীর্ঘ চুপ, শেষে ফেং শু গুয়াং বলল, “ঠিক আছে।”

শা শিয়াং স্পষ্ট মনে রাখল, পরে গাও চেংসঙ-এর ছেলে গাও জিয়ান ইউয়ান জিয়া জিয়া সুপারমার্কেটে শেয়ার নেয়। গাও চেংসঙ পতন করার পর সবাই ভাবল, জিয়া জিয়া সুপারমার্কেট ক্ষতিগ্রস্ত হবে, নতুন সুপারমার্কেটে জায়গা ছেড়ে দেবে; কিন্তু দেখা গেল, জিয়া জিয়া সুপারমার্কেট আরও শক্তিশালীভাবে বাড়ছে—সবাই অবাক। তাই অনুমান করা যায়, ফেং শু গুয়াং শুধু কৌশলী নয়, দূরদৃষ্টি সম্পন্ন, অসাধারণ ব্যক্তি; নিশ্চয়ই অনেক অজানা কাজ করেছে।

শা শিয়াং বিশ্বাস করল, এমন কৌশলী ও দূরদর্শী ব্যক্তি তার শেয়ার গোপনে আত্মসাৎ করবে না। ফেং শু গুয়াং সে ধরনের মানুষ নয়; যদি কখনো ফেরত নিতে চায়, নানা উপায় আছে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শা শিয়াং আসলে জিয়া জিয়া সুপারমার্কেটের দশ শতাংশ শেয়ার নিতে চায় না, সে চায় ভবিষ্যতে প্রয়োজনে ব্যবহার করতে, যাতে কারও ভাগ্য বদলাতে পারে, তারও লাভ হয়। আর ফেং শু গুয়াং জানে না তার আসল পরিচয়, দেখে সে এবং কাও শু লি একসঙ্গে, কাও পরিচালক নিজে গাড়ি পাঠায়, বুঝতে পারে, সাবধান থাকবে।

দুপুরে অফিসে এসে, ওয়েন ইয়াং-এর অপেক্ষায় থাকা শা শিয়াং, হঠাৎ শাও জিয়া-কে দেখল।

কয়েক দিন দেখা হয়নি, শাও জিয়ার মুখ আরও শুকনো, ফর্সা মুখ মলটে রঙে পরিণত, তার যৌন আবেদন আরও বেড়ে গেছে। শা শিয়াং অবচেতনভাবে শাও জিয়া-র সঙ্গে কাও শু লি-র তুলনা করল; শাও জিয়া-র মধ্যে বেশি মোহ ও আকর্ষণ, প্রতিটি অঙ্গভঙ্গি অনিবার্য আমন্ত্রণ তৈরি করে, যেন পুরনো মদের গন্ধ, শুধু সামনে দাঁড়ালেই মানুষ মদ না খেয়েও মাতাল হয়ে যায়।

তুলনায়, কাও শু লি বেশি চপল ও মিষ্টি, যেন পাশের বাড়ির ছোট বোন, মনমুগ্ধকর, অঙ্গভঙ্গিতে স্নেহ জাগে, ক্ষতি করার ইচ্ছা হয় না। তবে সত্যি বলতে গেলে, শাও জিয়া-র প্রভাব বেশি, তার পরিপক্কতা ও রূপ এখনকার কাও শু লি-র নাগালের বাইরে।

শাও জিয়া শুধু শা শিয়াং-এর সামনে দাঁড়িয়ে হেসে, কথা বলল না; হালকা হাসি, চোখের জলরাশি, গাল রক্তিম, শা শিয়াং হঠাৎ মনে পড়ল, আগেরবার বৃষ্টি ভিজে ঘরে ঢোকার শাও জিয়া, মনে এল, “বৃষ্টি ভেজা লাল ডাল, মুগ্ধতা ছড়ায়।”

এখনকার শাও জিয়া তো যেন সূর্য ও বৃষ্টির স্নেহ পাওয়া পিচফুল!

“কী সুখবর, এত খুশি?” শা শিয়াং শাও জিয়া-র নীরব হাসির মোহে চাপা পড়ে গেল, তার টান অতিরিক্ত।

“তুমি আন্দাজ করো…” শাও জিয়া দু’হাত জিন্সের পকেটে রেখে দোল দিল।

“ওয়েন ইয়াং-এর সঙ্গে কিছু?” শা শিয়াং মনে হালকা ঈর্ষা জাগল, সব পুরুষই সুন্দরীদের অন্য পুরুষের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা সহ্য করতে পারে না।

শাও জিয়া-র মুখ বদলে গেল, “তুমি কি একটু গম্ভীর হতে পারো না, ওয়েন ইয়াং-এর মতো লোককে আমি… আ, তুমি কী বলতে চাও?” হঠাৎ বুঝতে পারল, শা শিয়াং জানতে চেয়েছে, ওয়েন ইয়াং কি তাকে তার পাওনা পঞ্চাশ লক্ষ দিয়েছে?

কীভাবে হঠাৎ এটা মনে পড়ল? শাও জিয়া-র মুখে লাজ, নিচু হয়ে একবার চুপিচুপি তাকাল, দেখল শা শিয়াং চোখে হাসি, মুখে রহস্যময় ভাব; রাগে ফেঁসে গেছে, ভাবল সে তো বেশ সোজা, আসলে মাথায় অনেক বুদ্ধি।

“ভুল ধরেছ, বোকা, আরও আন্দাজ করো।” শাও জিয়া-র কণ্ঠে মধুরতা।

শা শিয়াং চমকে উঠল, হঠাৎ ভাবল, “তুমি কি বই প্রকাশে সফল হয়েছ?”