তিপ্পান্নতম অধ্যায়: উপজেলা প্রধান পাথরদুর্গ
(ভোটের সংখ্যা একটু কম, মনটা খারাপ হয়ে গেল... এতটাই খারাপ যে ঘাড় ব্যথা করছে, কোনো ভাইয়ের কাছে কি এ বিষয়ে কোনো চমৎকার উপায় আছে?)
লী দিংশান যখন কথার মোড় ঘুরিয়ে দিলেন, ঝাং শুউইংয়ের মুখে একটুও অপ্রসন্নতার ছাপ ফুটে উঠল না। তিনি একটু কুঁচকে যাওয়া জামা গুছিয়ে নিলেন, আবার আঙুলে নখের ডগা তুলে কপালের চুল সোজা করলেন, "অনেকদিন পর ফিরে এলাম, আমিও তো আমার শৈশবের পাহাড়-নদীকে মিস করি, এক রাত থাকলেই বা ক্ষতি কী!"
শা শিয়াং মনে মনে ভাবল, ঝাং মন্ত্রী সত্যিই বাইরের উষ্ণতার আড়ালে মনের গভীরে অনেক কিছু লুকিয়ে রেখেছেন।
১১টার কিছু পরে, শহর থেকে তখনও পাঁচ কিলোমিটার বাকি, সামনে দেখা গেল সারি দিয়ে গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে, সাত-আটটা গাড়ি, দু’তিন ডজন লোক রাস্তার পাশে, আর এক বিশাল ফেস্টুন উঁচু করে ধরা: "লী সচিবকে আন্তরিক স্বাগতম!" এই দৃশ্য দেখে ঝাং শুউইং চারপাশে তাকালেন, শান্ত গলায় বললেন, "জেলার চারটি প্রধান দপ্তরের সবাই হাজির, বেশ জমকালো আয়োজন।"
লী দিংশানের মুখে কোনোরকম ভাব প্রকাশ পেল না, এমনকি বুঝতেও দিলেন না তিনি এই আয়োজন নিয়ে কী ভাবছেন। ঝাং শুউইং আবার চট করে শা শিয়াংয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন সেও যেন কিছুই দেখেনি, ভাবলেশহীন। এতে তাঁর মনে আরও কিছু কৌতূহল জন্মাল। লী দিংশানের রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা নেই, তবে তাঁর যোগাযোগ সবসময় যুব ফেডারেশনে, বহুদিন ধরেই সে স্তরের কর্মকর্তা, এ ধরনের অভ্যর্থনা তাঁর কাছে নতুন কিছু নয়—এটা স্বাভাবিক। আর শা শিয়াং তো আরও তরুণ, জীবনে কখনও প্রশাসনিক অভিজ্ঞতা নেই, তবুও তার চেহারায় একটুও আলোড়ন নেই, এতে ঝাং শুউইংয়ের কৌতূহল আরও বাড়ল।
প্রথমে ভেবেছিলেন, লী দিংশানকে সামাল দেওয়া কঠিন হবে, এখন দেখছেন, এই তরুণকেও সহজে বোকা বানানো যাবে না। ঝাং শুউইং মনে পড়ে গেল, আসার আগে শেন ফু মিং-এর উপদেশ, তাই একটু কপাল কুঁচকে গেল।
বাঁধ জেলা কমিটির উপসচিব ও জেলা প্রশাসক, শি বাওলে, এ বছর ৪৮ বছর বয়স, কৃষ্ণবর্ণ মুখ, সুঠাম গড়ন, আর লী দিংশানের মৃদু, বিদ্বান চেহারার পাশে দাঁড়ালে যেন যোদ্ধা আর পণ্ডিতের স্পষ্ট পার্থক্য ধরা পড়ে। শি বাওলের গলা গভীর, সামনে এগিয়ে এসে ঝাং শুউইংয়ের হাত ধরলেন, মুখে বিনয়ী হাসি, "ঝাং মন্ত্রী, বাঁধ জেলায় আপনাকে স্বাগত জানাই, দয়া করে আমাদের কাজ পরিদর্শন করুন।"
তারপর তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে দুই হাতে লী দিংশানের হাত ধরে অত্যন্ত উষ্ণতায় বললেন, "লী সচিব, আপনাকে পেয়ে আমরা খুবই খুশি। আমাদের আগের সচিব অসুস্থ হয়ে অবসর নেওয়ার পর থেকে জেলা প্রশাসন যেন দিশাহীন ছিল, আপনি আসায় আমাদের মনে নতুন আশার সঞ্চার হয়েছে। লী সচিব, দয়া করে তাড়াতাড়ি দায়িত্ব নিন, আমাদের আলোকবর্তিকা হয়ে উঠুন।"
লী দিংশান শি বাওলের আন্তরিকতা টের পেলেন, কিন্তু তাঁর মনে কোনো আবেগের ঢেউ উঠল না। শি বাওলের বয়স ৪৮, তাঁর চেয়ে আট বছর বড়, আগের সচিব অবসর নেওয়ার পর তিনিই সচিব হওয়ার সবচেয়ে বড় সম্ভাব্য প্রার্থী ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই লী দিংশানকে বাইরে থেকে এনে বসানো হল, শি বাওল সত্যিই যদি তাঁকে আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাতেন, সেটাই বরং অস্বাভাবিক হত। বরং মনে হচ্ছে, তাঁর প্রতি শি বাওলের মনে ক্ষীণ ক্ষোভ আছে, কারণ তাঁর জন্যই নিজের পদোন্নতি আটকে গেছে। ৪৮ বছরের জেলা প্রশাসক আর ৪০ বছরের সচিব—বয়সের নেপথ্যে ক্ষমতার লড়াই চলছেই।
তবু লী দিংশানও অসতর্ক হতে চান না। যদি শি বাওল মনে করেন, আর উন্নতির আশা নেই, তবে তিনিও সর্বস্ব দিয়ে বিরোধিতা শুরু করতে পারেন, শেষ পর্যন্ত এক মেয়াদ কাটিয়ে অবসর নিতে চাইলে নানা ঝামেলা তৈরি করতে পারেন। তাই এই সম্পর্কটা সাবধানে, সহনশীলতায় রাখতে হবে।
লী দিংশান প্রধান হলেও, বয়সে এত বড় শি বাওলের সামনে নিজেকে বড় দেখাতে চান না। বললেন, "শি জেলা প্রশাসক, আপনি অনেক কষ্ট করেছেন। আমি সদ্য এসেছি, এখানকার অনেক কিছু জানি না, আপনাকে অনেক কিছু জিজ্ঞেস করব। বাঁধ জেলার বিষয়ে ভালোভাবে আমাকে জানাতে হবে, আমি মনোযোগ দিয়ে শুনব।"
শি বাওলের হাতের হাড় বেশ মোটা, শক্তিশালী, তিনি একটু মাথা নত করলেন, হাসি সরিয়ে বললেন, "লী সচিব既然 বলেছেন, আমি সব কিছু অকপটে জানাব।"
এরপর যা হয়, তা কেবল আনুষ্ঠানিকতা, এত অল্প সময়ে সবাইকে ভালোভাবে চেনা যায় না। জেলা কমিটির ১১ জন স্থায়ী সদস্য, একজন উপসচিব অসুস্থতার অজুহাতে আসেননি, বাকিরা সবাই উপস্থিত, সঙ্গে আইন পরিষদের প্রধান, উপদেষ্টা পরিষদের চেয়ারম্যান—সব মিলিয়ে বাঁধ জেলার পক্ষ থেকে লী দিংশানকে অভ্যর্থনা জানানোর জন্য পূর্ণ আয়োজন, সকলের মুখে আন্তরিক হাসি, এমনকি যারা সামনে দাঁড়ানোর মতো পদমর্যাদার নন, তারাও পাশে থেকে শৃঙ্খলা রক্ষা করছেন, লী সচিবের দৃষ্টি পড়লেই মাথা নিচু করে হাসেন।
কমপক্ষে বাইরের দৃশ্যে ঐক্য আর শৃঙ্খলা দেখে তৃপ্তি পাওয়ার মতোই; লী দিংশানও খুশি মনে প্রশংসাসূচক হাসি দিলেন, বারবার হাত নাড়লেন, সবাইকে কৃতজ্ঞতা জানালেন। এ ধরনের পরিস্থিতিতে সবাই একে অপরকে সম্মান দেখায়, যা বলার তা বলা হয়, যা হাসি দেখানো দরকার তা দেখানো হয়—এখানে কেউ যদি কোনো বিরূপ মন্তব্য করেন, তবে সেটাই রাজনৈতিক অপরিপক্বতার পরিচয়।
শা শিয়াং একপাশে দাঁড়িয়ে সবার প্রতিক্রিয়ার দিকে লক্ষ্য করছিল, দেখল, জেলা প্রশাসক শি বাওল, স্থায়ী উপ-জেলা প্রশাসক লিউ শিহুয়ান ও সংগঠন মন্ত্রী হুয়াং পেংফেই ছাড়া বাকিদের হাসিতে এক ধরণের তোষামোদ আছে। অবশ্য এটুকু দেখে কোনো সিদ্ধান্ত টানা যায় না, তবুও সে কিছুজনের দিকে একটু বেশিই নজর দিল।
কারণ পথে ঝাং শুউইংয়ের বাড়তি আন্তরিকতা, শা শিয়াংও তাঁকে বিশেষভাবে লক্ষ্য করছিল, বিশেষ করে যখন তিনি প্রচার মন্ত্রী দু শুয়াংলিনের সঙ্গে হাত মেলালেন, তখন অন্যদের সঙ্গে যেমন কথা বলেন, সেভাবে বলেননি—হালকা ছোঁয়া দিয়ে হাত ছেড়ে দিলেন। যদিও দু শুয়াংলিন হাসলেন, সেই হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল, স্পষ্ট বোঝা যায়, সেটা ছিল কৃত্রিম। আবার মনে পড়ল, পথে পথে তিনি কতবার বলেছিলেন, তাঁর ভাতিজি জেলা প্রচার দপ্তরে কাজ করেন—এতে সন্দেহের অবকাশ বাড়ে।
অভ্যর্থনা ভোজের আয়োজন ছিল জেলা কমিটির অতিথিশালায়, বাঁধ জেলার সবচেয়ে ভালো হোটেলও সেটাই। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লী দিংশানের মুখে ছিল নিরপেক্ষ, অতিথির মতো আচরণ—যেভাবে ব্যবস্থা হয়, সেভাবেই চললেন, কোনো আপত্তি বা পরামর্শ দিলেন না। এতে সবকিছু গুছিয়ে আয়োজন করা শি বাওলের মনে প্রবল অস্বস্তি, বুঝতে পারছিলেন না, লী দিংশানের কী মনোভাব।
জেলা অতিথিশালার জীর্ণ দশা শা শিয়াংয়ের কল্পনার বাইরে ছিল—দেয়ালের প্লাস্টার খসে পড়েছে, দরজার ফাঁক দিয়ে বাতাস ঢোকে, ছাদের পাখা এত ময়লা আর দুলছে, মনে হয় ঘুরলেই পড়ে মাথায় পড়বে। খাওয়ার টেবিল-চেয়ারও এত পুরনো, টেবিলের ওপর একটুখানি কাপড়, আর চেয়ারগুলো কাঠের, সবখানেই ক্ষত, একটাও আসল অবস্থায় নেই।
লী দিংশান ভ্রু কুঁচকালেন, জেলা যতই গরিব হোক, কয়েকটা চেয়ার কিনতে তো অসুবিধা হওয়ার কথা নয়। পথে এত বড় বড় গাড়ি, অথচ ভোজে এসে এমন অবস্থা—এটা আসলে কাকে দেখাতে চাইলেন? উদ্দেশ্যটাই বা কী?
শি বাওলও রেগে গেলেন, মুখ গম্ভীর করে বললেন, "ছুই চুংচিয়াং, ওই লোকটা কী করছে? ওকে ডেকে আনো—"
ছুই চুংচিয়াং সরকার কার্যালয়ের প্রধান।
লী দিংশান হাত তুলে থামালেন, "থাক, এখন দায়িত্ব খোঁজার সময় নয়। আজ শুধু আমি এলে, একটু সাধারণ, একটু সাদামাটা থাকলেও চলত, সবই জেলার বিষয়, দরজা বন্ধ করে মিটিয়ে নেওয়া যেত। কিন্তু আজ তো প্রধানত ঝাং মন্ত্রীকে স্বাগত জানানো, এতটা অনানুষ্ঠানিক হলে তো আমরা আমাদের উর্ধ্বতন নেতার প্রতি সম্মান দেখাতে পারতাম না। তবে ভালই হয়েছে যে ঝাং মন্ত্রী নিজেও বাঁধ জেলার মানুষ, আমাদের অর্থনৈতিক অবস্থা বোঝেন, আর তিনি খুবই সহজ-সরল, পথে বারবার বলেছেন, বাড়তি কিছু না করতে—তাই না, ঝাং মন্ত্রী?"
ঝাং শুউইং জানেন, সম্ভবত বাঁধ জেলার দুই পক্ষের অভ্যন্তরীণ সমস্যা, যদিও লী দিংশান তাঁর নাম দিয়ে কথা বলায় একটু অস্বস্তি, তবু কথাটা যৌক্তিকই, তাই তিনিও সহজেই বললেন, "আমি তো কেবল শহর কমিটির পক্ষ থেকে লী সচিবের যোগদানে এসেছি, কোনো কাজ পরিদর্শন করার নেই, তাই লী সচিবই মুখ্য।既然 লী সচিব বলেছেন, তাহলে সবাই বসে পড়ুন, বসুন, বসুন।"
ঝাং শুউইং প্রধান আসনে, লী দিংশান মূল অতিথি, শি বাওল উপ-আয়োজক, বাকি স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্যরা র্যাঙ্ক অনুসারে আসন গ্রহণ করলেন, কেউ নিয়ম ভাঙলেন না। শা শিয়াংয়ের আসন নেয়ার যোগ্যতা নেই, সে একপাশে ব্যস্ত ছিল, তারপর সরে গিয়ে এক পাশে দাঁড়াল, যেখানে শি বাওলের এক তরুণ, স্পষ্টতই তাঁর সচিব, ঘুরে বেড়াচ্ছিল, তার পাশে গিয়ে দাঁড়াল।
তরুণটি চশমা পরা, রোগা চেহারা, দেখতে আরও ছাত্র ছাত্র মনে হয়। শা শিয়াং তাকে দেখে মাথা নাড়ল, সেও মাথা নাড়ল, নিজে থেকেই হাত বাড়িয়ে বলল, "শে চুংজি, শি জেলা প্রশাসকের সচিব।"
প্রতিদিন নতুন নতুন আকর্ষণীয় খেলা নিয়ে ১৬৯৭৭ মিনি-গেমস অপেক্ষা করছে, আবিষ্কারের জন্য!