ষাটতম অধ্যায়: সহজ কৌশলের মধ্যেও আছে গভীর বুদ্ধিমত্তা (উষ্ণতা কামনা)

আবহাওয়াটা ভীষণ ঠান্ডা, এপ্রিলের মাঝামাঝিও গরম জামা ছাড়া চলা যাচ্ছে না! ঘরে বসে লিখতে লিখতে হাতটা যেন জমে যাচ্ছে, ভাবনাও ধীর হয়ে এসেছে। ভাইসব, পুরনো হো’র একটু উষ্ণ সমর্থন দরকার, রেকমেন্ডেশনের ভোট চাই, নইলে তো ঠান্ডা লেগে অসুস্থ হয়ে পড়ব... আগামী সপ্তাহে আরও তিন দিন নতুন বইয়ের তালিকায় থাকার সুযোগ, রাত বারোটার পরেও সবাই যেন আগের মতোই ভোটে সমর্থন দেন; যদি আগামীকাল ১২০০ ভোট আসে, তাহলে অবশ্যই তিনটি পর্ব দেব—সাধারণতও হাজার ভোট আসে, মানে একটু চেষ্টা করলেই আরও দুইশো ভোট বাড়ানো যায়, আপনাদের জন্য তো সহজ ব্যাপার, তাই তো?

লিউ শিহুয়ান পঞ্চাশের কোটায়, কালো আর শুকনো, লিউ হের ঠিক উল্টো। তার চোখদুটো সবচেয়ে নজরকাড়া—ছোট হলেও সবসময় এমনভাবে তাকিয়ে থাকে যে মনে হয় তার দৃষ্টির আড়ালে কী লুকানো, বোঝা যায় না। কারো দিকে তাকালে চোখ আধবোজা রাখে, যেন কিছু গোপন করছে।

“লিউ জেলার কথাই ঠিক, আমি-ও মনে করি ওটা নিজেদের মধ্যে মিটিয়ে নেয়াই ভালো, তুচ্ছ ব্যাপার, লি সচিবের এতে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। তরুণদের মধ্যে একটু অহংকার থাকেই, স্বভাবজাত, তর্ক না হলে তো চেনা যায় না, তাই না?”—এই কথাটা বলল সংগঠন মন্ত্রী হুয়াং পেংফেই।

লি ডিংশান কোনো মন্তব্য করল না, কেবল লিউ শিহুয়ান আর হুয়াং পেংফেইকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।

“আমি স্বীকার করি, আমার কাজ ঠিকঠাক হয়নি, লি সচিব, আপনি আমাকে তিরস্কার করুন!”—উপজেলা প্রশাসক ও পুলিশ প্রধান ওয়াং গুয়ানছিং পিছন থেকে ভিড় ঠেলে সামনে এসে আগ্রহভরে বলল, “ওই দুই পুলিশকে আমি কঠোরভাবে শাস্তি দেব, আপনি চিন্তা করবেন না। তাছাড়া ফিরে গিয়ে পুরো দপ্তরে সতর্কতামূলক শিক্ষা দেব, যাতে সবাই বুঝে নেয়, তারা জনগণের পুলিশ, সংকট মানেই আদেশ, কাউকে খুশি করতে বা অনর্থক কারো কথায় কাউকে গ্রেপ্তার করা চলবে না!”

ওয়াং গুয়ানছিংয়ের কথার মধ্যে বিশেষ ইঙ্গিত ছিল, শা শিয়াং চড়চেয়ে দেখল, লিউ হে অস্বস্তিতে মুখ ঘুরিয়ে নিল, আর লিউ শিহুয়ান চোখ আধবোজা রেখেই নিরুত্তাপ। ওয়াং গুয়ানছিং ইচ্ছা করেই এমন বলল, লিউ শিহুয়ানকে কি অপমান করতে চাইল?

“তবে বাস্তবে বাচিয়ান জেলায় অনেক সমস্যা আছে, আপনি নতুন এসেছেন, লি সচিব, জানেন না। আর শা সচিবের ঘটনাটাও আকস্মিক, ঘটনাস্থল তো জেলা কমিটির চত্বরে, পুলিশদের কর্তব্য ছিল শৃঙ্খলা বজায় রাখা, তাছাড়া তারা শা সচিবকে চিনত না, তাই ছোটখাট গোলমাল ঘটলেও সেটা তাদের ব্যর্থতা বলা যাবে না...”—ওয়াং গুয়ানছিংয়ের এই কথায় শা শিয়াং অবাক হয়েও মুখে কিছু বলল না, তার দৃষ্টি কয়েক সেকেন্ড ওয়াং গুয়ানছিংয়ের মুখে আটকে রইল।

ব্যাপারটা ওয়াং গুয়ানছিং বড় করে ধরে আবার সহজে ছেড়ে দিল, বড় সমস্যাকে ছোট আর ছোট সমস্যাকে তুচ্ছ করে দেওয়ার মনোভাব, সম্ভবত তিনিও ঝাং শুয়িংয়ের পক্ষের লোক। একজন নির্বাহী উপজেলা প্রশাসক, একজন সংগঠন মন্ত্রী, একজন পুলিশ প্রধান—প্রশাসন, জনবল, আইনশৃঙ্খলা—সব দখলে, অত ছোট একটা ঘটনা এতজনকে সামনে টেনে আনল, সত্যিই দারুণ একটা চ্যালেঞ্জ!

লি ডিংশান বাচিয়ান জেলায় একাই এসে পড়েছেন, চারদিকে শত্রু, আর পেছনে লুকিয়ে থাকা দুষ্কৃতিকারীদের তো ধরাই পড়েনি। শা শিয়াং তাঁর জন্য চিন্তিত হলেও, মনে মনে খানিকটা স্বস্তি বোধ করল; এই ঝাং শিনইং না থাকলে এত দ্রুত কার কী মনোভাব বোঝা যেত না।

লি ডিংশান যতই চান না, যতই প্রধান হোন, এতজন প্রকাশ্যে-গোপনে বিরোধিতা করলে ছোট একটা বিষয় নিয়ে আর বাড়াবাড়ি করা সম্ভব নয়; সে শুধু শা শিয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে, হাত নেড়ে বলল, “বিকেলে স্থায়ী কমিটির বৈঠক আছে, সময় হয়ে যাচ্ছে, সবাই প্রস্তুত হোন... শা শিয়াং, স্থানীয় জনগণের সঙ্গে সুসম্পর্ক বজায় রাখার চেষ্টা করো, নিজের কম বয়স বলে ভুল করলেও দায়মুক্ত থাকো না। ভবিষ্যতে কোনো পরিস্থিতি এলে গা গরম কোরো না, ঠাণ্ডা মাথায় ভাবো, সামনে অনেক সময় আছে!”

“ভবিষ্যতে অনেক সময় আছে”—এই কথার মধ্যে গভীর অসন্তোষ ও ইঙ্গিত ছিল, ঝাং শুয়িং বুঝতে পারল, লিউ শিহুয়ান ও ওয়াং গুয়ানছিংও ধরতে পারল লি ডিংশানের রাগ, শা শিয়াংও জানে, লি ডিংশান কৌশলে পিছু হটছেন। সে গম্ভীর ও বিনীতভাবে বলল, “লি সচিবের আন্তরিকতা ও সমালোচনার জন্য ধন্যবাদ, ব্যস্ততার মধ্যেও আমাদের তরুণদের ক্ষুদ্র দ্বন্দ্ব নিয়ে সবাই মাথা ঘামিয়েছেন বলে কৃতজ্ঞতা। আমি মনে করি, আমার, ঝাং শিনইং এবং লিউ হের মধ্যে কীভাবে এই ঘটনার সূত্রপাত ও কী ঘটেছে, তা আপনাদের সবাইকে জানানোর প্রয়োজন আছে।”

শা শিয়াং সংক্ষেপে পুরো ঘটনাটা পরিষ্কারভাবে বলল, তারপর যোগ করল, “লিউ হে তখন কেবল পাশ দিয়ে যাচ্ছিল, সে তখন পরিস্থিতি জানত না...”

কেউ ভাবেনি, শা শিয়াং হঠাৎ লিউ হের পক্ষ নেবে, এতে চিরকাল আধবোজা চোখ রাখা লিউ শিহুয়ানও বিস্ময়ে চোখ বড় করল, ভাবলেশহীনভাবে শা শিয়াংয়ের দিকে তাকাল।

“তুমি এইভাবে বলছো, মানে আমার দোষ, আমি অযথা ঝামেলা করেছি?”—ঝাং শিনইং শা শিয়াংয়ের নির্লিপ্ত বর্ণনা সহ্য করতে পারল না, সে তার দোষ স্বীকার করার মনোভাব দেখাল না, বরং লিউ হেকে পাশে ঠেলে দিল, যেন সব কিছুর জন্য সে দায়ী, সে-ই আসল ঝামেলার কারণ, “তুমি কে তা আমি জানি না, কিন্তু আমাকে তোমাকে অবশ্যই ক্ষমা চাইতে হবে।”

ঝাং শুয়িং একটু অবাক হলেও, শা শিয়াংয়ের লিউ হের প্রতি সদয় মনোভাবকে গুরুত্ব দিল না; এক কথায় লিউ হে ও লিউ শিহুয়ানকে আপন করে নেওয়া যায় ভাবাটা তরুণদের সরলতা।

লি ডিংশানও মনে করল, শা শিয়াংয়ের কৌশল স্পষ্ট ও সস্তা, তাতে কোনো লাভ হবে না, সবাই বুঝে ফেলবে।

কিন্তু কেউ জানত না, শা শিয়াংয়ের আসল উদ্দেশ্য ছিল ঝাং শিনইংকে সামনে আনা।

“আমার ক্ষমা চাওয়া উচিত, তবে সেটা তোমার কাছে নয়, দু মন্ত্রীর কাছে!”—শা শিয়াং ঘুরে দাঁড়িয়ে দু শুয়াংলিনের উদ্দেশে কৃতজ্ঞভাবে মাথা নোয়াল, “দু মন্ত্রী একটু আগে আমাকে বাঁচাতে গিয়ে ঝাং শিনইংয়ের চড় খেলেন। উনি না থাকলে আমিই মার খেতাম। আমার জন্য দু মন্ত্রী অপমানিত হয়েছেন বলে আমি খারাপ লাগছে, আপনি অবসর হলে আমি আপনাকে হাসপাতালে নিয়ে যাব, দেখে নেব কোনো চোট লাগেনি তো...”

দু শুয়াংলিন একজন অধস্তন তরুণীর হাতে চড় খেয়ে অপমানিত বোধ করছিলেন, যদিও একটু আগে লি ডিংশান, ঝাং শুয়িং এবং অন্যরা তাঁকে ঘিরে ছিলেন, তবু মুখ খুলতে সাহস পাননি। চড়টা এমনভাবে পড়েছিল, অনেকে খেয়াল করেনি, তিনি প্রকাশ্যে বলতে লজ্জা পাচ্ছিলেন, কেউ হাসবে বলে। শিক্ষক বা প্রধান থাকাকালে সবাই যেভাবে সম্মান করত, এখন প্রচার মন্ত্রী হয়ে এক তরুণীর হাতে মাথায় চড় খেয়ে মনটা অপমানিত ও দুঃখিত—জীবনের এত ছাত্রছাত্রী, সবাই শিক্ষক বলে সমাদর করত, এমনটা কখনো হয়নি, আর ঝাং শিনইং তো বিন্দুমাত্র অনুতপ্ত নয়। দুঃখপ্রকাশ তো দূরের কথা, সামান্য অনুশোচনাও নেই।

চারপাশের মানুষ নানা মনোভাব পোষণ করলেও, দু শুয়াংলিন মনে মনে অত্যন্ত একাকী বোধ করছিলেন, তাঁর প্রতি কারও সহানুভূতি নেই, এমন সময় শা শিয়াং সবার সামনে আন্তরিকভাবে মাথা নোয়াল, তিনি যেন আকস্মিক সান্ত্বনা পেয়ে উত্তেজনায় শা শিয়াংয়ের হাত চেপে ধরলেন, কণ্ঠ কেঁপে উঠল, “ছোট শা, শা সচিব, তোমার কোনো দোষ নেই, আসলে তুমিও ভুক্তভোগী... আমি পুরো ঘটনাটা দেখেছি, তুমি যুক্তিসঙ্গতভাবে পরিস্থিতি সামলেছ, কোনো ভুল করোনি। কেউ যদি তোমাকে আবার কষ্ট দেয়, আমি আবারও তোমাকে রক্ষা করব!”

“কি?”—লি ডিংশানের মুখে অবিশ্বাস, “দু মন্ত্রীকে কেউ চড় মারল?”

“আসলে কী হয়েছে? শিনইং, তুমি কীভাবে দু মন্ত্রীকে মারতে পারো, এটা একেবারেই অনুচিত, দ্রুত দু মন্ত্রীর কাছে ক্ষমা চাও!”—একজন জুনিয়র কর্মী জেলা কমিটির স্থায়ী সদস্য ও প্রচার মন্ত্রীকে চড় মারা, ভুলবশত হলেও ক্ষমার অযোগ্য। ঝাং শুয়িং যত বড় নেতাই হোক, এমনটা হলে তাঁকে ব্যবস্থা নিতেই হবে, নইলে খবর পৌর কমিটিতে পৌঁছালে নিজের সম্মানও নষ্ট হবে, প্রতিপক্ষও সুযোগ নেবে।

এত কিছু হবার পরও ঝাং শিনইং পরিস্থিতি বুঝল না, নিজের যুক্তিতেই অনড়: “আমি তো ইচ্ছে করে মারিনি, আমি আসলে শা শিয়াংকে মারতে যাচ্ছিলাম, হঠাৎ ও দৌড়ে এসে আমার হাতে পড়ে গেল...”

“আগে শা সচিবকে মারতে গেলে দু মন্ত্রীকে লাগল, ছোট ঝাং তো দেখছি সবাইকে মারতে পারে! মনে হচ্ছে, এরপর তোমাকে দেখলে আমাকেও দূরে থাকতে হবে, না হয় আমিও এক চড় খেয়ে বসব।”—উ ইনজিয়ে এতক্ষণ নীরব দর্শক ছিল, হঠাৎ কটাক্ষ ছুড়ে দিল।

“তুমি তো আমাকে কিছু করোনি, বেয়াদবি করোনি, আমি কেন তোমাকে মারব?”—ঝাং শিনইং বুঝতে পারল না, উ ইনজিয়ের ঠাট্টা, সে সত্যি সত্যিই অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ভিড়ের মধ্যে হাসির রোল ওঠল, নিরপেক্ষরাও ঝাং শিনইংয়ের এই অনন্য আচরণে মজা পেয়ে হাসতে লাগল।