অধ্যায় আটাত্তর: স্বেচ্ছায় ফাঁদে পা দেওয়া

তৃতীয় অধ্যায়ের জন্য ভোট ও সংগ্রহের অনুরোধ!

তুমি, লি ডিংশান, নিজেকে কতটা বুদ্ধিমান ভাবছো, আমি দেখিয়ে দেব, অতিরিক্ত বুদ্ধিতে কেবল বিপদই আসে—যখন ঝাং সিনইং তার কাঙ্ক্ষিত পদোন্নতি পাবে, আর শিয়া শিয়াং কিছুই অর্জন করতে পারবে না, তখন তোমার সামনে স্পষ্ট হয়ে উঠবে কে আসলে বাঁ জেলার নিয়ন্ত্রণে আছে! লিউ শি শেন চোখের কোণ দিয়ে হুয়াং পেংফেইকে একবার তাকাল, দুজনই অস্পষ্টভাবে মাথা নোয়াল।

লিউ শি শেন রাগে ফুঁসছিল, লি ডিংশানের ইচ্ছাকৃত প্রশ্ন-উত্তরের নাটক দেখে তার মনে সন্দেহের জন্ম নিল, কিন্তু সে অতটা গভীরভাবে ভাবেনি। সে ধরে নিল, দু শুয়াংলিন পরিস্থিতি অনুকূল না দেখে আবার স্থানীয় দলের দিকে ঝুঁকছে, ঝাং শু ইং-এর কাছে নিজেকে ভালোভাবে উপস্থাপন করতে চাইছে।

উ ইংজে তার কথা শেষ করে আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে হুয়াং পেংফেইকে একবার তাকাল, তার মনে হঠাৎ একটি চিন্তা উদয় হল—জেলা কমিটির সেক্রেটারি তো মানবসম্পদ নিয়ন্ত্রণ করেন, যদি সংগঠন মন্ত্রী পুরোপুরি একমত না হন, লি ডিংশান নিশ্চয়ই কিছু ভাববেন। যদি সত্যিই পরিবর্তনের প্রয়োজন হয়, সে অফিসের প্রধানের পদ ছেড়ে সংগঠন মন্ত্রীর দায়িত্ব পেলে, সংগঠন বিভাগে পদমর্যাদা ও ক্ষমতা অনেক বেশি; বর্তমান অবস্থান থেকে অনেক ভালো।

সহকারী সেক্রেটারি ঝেং চিয়েন সংগঠন বিভাগ দেখভাল করেন, লি ডিংশানের আচমকা আক্রমণে তারও অসন্তোষ জন্ম নিল। যদিও তিনি হুয়াং পেংফেইয়ের কথা খুব একটা শুনতে চান না, তবে লি ডিংশান তাকে এবং সংগঠন বিভাগকে পাশ কাটিয়ে একের পর এক প্রশ্ন করায়, তিনি মনে করলেন তাকে গুরুত্বই দেওয়া হয়নি। তিনি হঠাৎ লক্ষ্য করলেন লিউ শি শেন ও হুয়াং পেংফেই গোপনে যোগাযোগ করছেন, এতে তার রাগ আরও বাড়ল। তিনি হাত তুলে বললেন, "লি সেক্রেটারি, আমি সংগঠন বিভাগের দায়িত্বে থাকা সহকারী সেক্রেটারি, কেন কর্মকর্তা নিয়োগের বিষয়ে কোনো আলোচনা আগে আমার সঙ্গে হয়নি?"

লি ডিংশান যেন ঠিক এই প্রশ্নের জন্যই অপেক্ষা করছিলেন, হাসিমুখে বললেন, "এটা আমার ভুল হয়েছে, ঝেং সেক্রেটারির মতামত খুব সময়োপযোগী। কর্মকর্তা নিয়োগ ও পরিবর্তন বড় বিষয়, ভবিষ্যতে কর্মকর্তা বিষয়ক যেকোনো সিদ্ধান্তে আগে আমি, ঝেং সেক্রেটারি এবং হুয়াং মন্ত্রী একসঙ্গে আলোচনা করব, মতৈক্য গড়ে তুলব, তারপর স্থায়ী কমিটিতে আলোচনা হবে। আমি বিশ্ববিদ্যালয়পাস কর্মকর্তাদের নিয়োগের কথা বলেছিলাম, সেটি কেবল একান্ত আলাপ ছিল..."

ঝেং চিয়েন তো অবাক হয়ে গেলেন, লিউ শি শেনের তো চোখ কপালে উঠে গেল! তিনি বিস্ময়ে স্থির হয়ে তাকিয়ে রইলেন, যেন বুঝতেই পারছেন না লি ডিংশান আসলে কী পরিকল্পনা করছেন। তিনি তো ঠিক করেছিলেন শিয়া শিয়াংকে পদোন্নতি দেওয়ার মাধ্যমে ঝাং সিনইংকে নিজের সঙ্গে যুক্ত করে সমর্থন আদায় করবেন; তিনি প্রস্তুত ছিলেন লি ডিংশানকে পাল্টা আঘাত করার। অথচ লি ডিংশান তাকে কোনো সুযোগই দিলেন না—আকস্মিকভাবে সব আলোচনা শেষ করে দিলেন। মনে হল, তিনি যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে শত্রুর মুখোমুখি দাঁড়িয়েছিলেন, কিন্তু শত্রু কখন যেন পালিয়ে গেছে, তিনি একা দাঁড়িয়ে আছেন, যেন বোকা।

লি ডিংশান ঘুরে ফিরে আবার শুরুতে ফিরে এলেন, তার আসল উদ্দেশ্য কী?

সবাই অবাক হয়ে গেলেন, কারণ লি ডিংশানের আজকের ব্লফ ও বিভ্রান্তির কৌশলটি আসলে শিয়া শিয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা করেই ঠিক করা হয়েছিল। মূলত, অধিকাংশ ধারণা শিয়া শিয়াংয়ের। শুরুতে তাদের উদ্দেশ্য ছিল পাহাড়ে ঢিল ছুড়ে বাঘকে ভয় দেখানো—ওয়াং গুয়ানচিংকে সামান্য ধমক দিয়ে আসলে লিউ শি শেনকে শিক্ষা দেওয়া, কারণ তারা জিয়া জায়ে গ্রামে অপমানিত হয়েছিলেন। যদি তাদের সঙ্গে কিছুটা ভারসাম্য না করা হয়, তাহলে সবাই ভাববে জেলা কমিটির সেক্রেটারি শুধু নামেই আছেন!

পরে লি ডিংশান আকস্মিকভাবে দু শুয়াংলিনকে বিশ্ববিদ্যালয়পাস কর্মকর্তাদের নিয়োগের প্রসঙ্গে প্রশ্ন করলেন, সেটা পুরোপুরি হঠাৎ মাথায় এল। তিনি সবার প্রতিক্রিয়া জানতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দু শুয়াংলিন সত্যিই আশ্চর্যজনক, ঝাং সিনইংকে সামনে নিয়ে এলেন। এতে তিনি বিস্মিত হলেন এবং মনে মনে প্রশংসা করলেন—দু শুয়াংলিনকে বাহ্যিকভাবে সোজা-সাপটা মনে হলেও, তিনি ঝাং শু ইংকে সরাসরি চ্যালেঞ্জ করার সাহস রাখেন, এবং তার রাজনৈতিক বুদ্ধি ও কৌশল রয়েছে; না হলে প্রচার মন্ত্রীর পদে আসতে পারতেন না।

তবুও, লি ডিংশান কিছুটা বুঝতে পারলেন না—দু শুয়াংলিন কেন হঠাৎ এত উদার হয়ে ঝাং সিনইংকে পদোন্নতির কথা বললেন? বোঝা না গেলেও, শিয়া শিয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা হয়েছিল যে কিছুদিন পরে তাকে উন্নীত করা হবে, কিন্তু এখন এত বড় সুযোগ এসেছে, তা কি হাতছাড়া করা যায়? তিনি তাই সুযোগের সদ্ব্যবহার করলেন, নি হোংমেইকে সামনে নিয়ে এলেন, লিউ শি শেনকে পরীক্ষা করলেন, আবার উ ইংজের মুখ দিয়ে শিয়া শিয়াংয়ের নাম তুললেন, সবাইকে এই ভুল ধারণা দিলেন যে তিনি শিয়া শিয়াংকে পদোন্নতি দিতে চান। শেষে আবার আগের কথাটি সযত্নে তুলে নিলেন—এটি একমাত্র উদ্দেশ্য, ফাঁদ পাতা, কে গিলে ফেলে!

যখন সবাই ভাবছে তিনি অস্থির, তখন তিনি নির্বিকারভাবে কৌশলে বসে আছেন; এখন অন্যদের উদ্বিগ্ন হওয়ার পালা। লি ডিংশান একবার পাশে থাকা রেকর্ডকিপার শিয়া শিয়াংয়ের দিকে তাকালেন, দুজনের চোখে নীরব বার্তা বিনিময় হল।

জেলা কমিটির সেক্রেটারি হিসেবে শিয়া শিয়াং সভার রেকর্ডকিপার, তার কোনো বক্তব্য বা পরামর্শের অধিকার নেই, ভোটাধিকারও নেই, কিন্তু অন্তত তিনি উপস্থিত থেকে সবাইকে বুঝতে পারছেন, যাতে পরিস্থিতি আয়ত্তে রাখতে পারেন।

লি ডিংশানও জানতেন না, দু শুয়াংলিনের হঠাৎ ঝাং সিনইংয়ের নাম উচ্চারণের পেছনে শিয়া শিয়াংয়ের গোপন ইঙ্গিত ছিল।

শিয়া শিয়াংয়ের প্রথম সারিতে বসার অধিকার নেই, তিনি সবসময় পিছনের সারিতে বসেন, হাতে কালো চামড়ার নোটবুক নিয়ে রেকর্ড করেন। যখন লি ডিংশান দু শুয়াংলিনকে প্রশ্ন করেন, দু শুয়াংলিন কিছুটা হতবাক হন; সেই সময় শিয়া শিয়াং পানির গ্লাস দিতে গিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে নোটবুকটি খুলে তার সামনে রাখেন, যাতে মোটা অক্ষরে লেখা ঝাং সিনইংয়ের নাম স্পষ্ট দেখা যায়। সাধারণত পানির দায়িত্ব শিয়া শিয়াংয়ের না হলেও, তিনি নিজে এগিয়ে আসায় কেউ কিছু বলেননি। দু শুয়াংলিন এক নজরে নামটি দেখে নিলেন, স্পষ্ট কালো অক্ষর অত্যন্ত শক্তিশালী ইঙ্গিত বহন করল।

শিয়া শিয়াংও নিশ্চিত ছিলেন না, কেবল সুযোগটি দু শুয়াংলিনের সামনে রাখলেন; তিনি কেমনভাবে ব্যবহার করবেন, তা তার ওপর নির্ভর। ফলাফল তাকে সন্তুষ্ট করল—দু শুয়াংলিন ইঙ্গিত বুঝলেন, ঝাং সিনইংয়ের নাম বললেন।

সভা শেষে, সবাই নিজ নিজ চিন্তা নিয়ে বেরিয়ে এলেন, উ ইংজে সর্বশেষ বের হলেন। তিনি অপেক্ষা করলেন, সবাই চলে গেলে কক্ষ পরিষ্কার করালেন, তারপর চুপিচুপি লি ডিংশানের অফিসে গেলেন, বাইরের দরজায় নক করলেন।

শিয়া শিয়াং তখন ফাইল গোছাচ্ছিলেন, উ ইংজেকে দেখে মোটেই অবাক হলেন না, বললেন, "উ প্রধান, দুঃখিত, লি সেক্রেটারি কিছুটা অসুস্থ, ভিতরে বিশ্রাম করছেন। খুব জরুরি না হলে পরে কথা বলুন।"

উ ইংজে হাসলেন, "ছোট শিয়া, সন্ধ্যায় কোনো কাজ আছে? যদি না থাকে, চলো একসঙ্গে পান করি। আমি নিমন্ত্রণ করছি—যাই হোক, আমি তোমার চেয়ে দুই বছর আগে বাঁ জেলায় এসেছি, অর্ধেক মালিক বলা যায়... অতিথির মর্যাদা বজায় রাখছি!"

শিয়া শিয়াং জানতেন উ ইংজের মনোভাব। তিনি লি ডিংশানের কাছাকাছি থাকতে চেয়েছেন, কিন্তু লি ডিংশান বরাবরই তাকে নিরপেক্ষভাবে দেখছেন, এতে তিনি নিশ্চিত হতে পারছেন না। আজ তাকে আলাদাভাবে নিমন্ত্রণ করার অর্থ, সম্পর্ক আরও কাছাকাছি করার প্রচেষ্টা। আসলে, এমন মানুষ সব জায়গাতেই থাকে—কেউ কাছে আসতে চায়, প্রয়োজনে ব্যবহার করা যায়, না হলে বাদও দেওয়া যায়। এখন ব্যবহারযোগ্য লোকের অভাব, আপাতত কাজে লাগানো যেতেই পারে।

লি ডিংশান সামনে না এলেও, শিয়া শিয়াংয়ের সঙ্গে উ ইংজের মেলামেশা আরও সতর্ক ও সচেতন হতে বাধ্য করবে, সম্পর্ক আরও জোরদার হবে, এটাই ভালো। শিয়া শিয়াং ফাইল গুছিয়ে হাসলেন, "উ প্রধান নিমন্ত্রণ করছেন, আমি কি নেতৃত্বের নির্দেশ অমান্য করতে পারি? নেতা যেখানে বলবেন, আমি ঠিক সময়েই হাজির হব।"

উ ইংজে চলে গেলে, শিয়া শিয়াং তার ধারণা লি ডিংশানের সঙ্গে ভাগাভাগি করলেন, লি ডিংশানও সায় দিলেন। তিনি তখন অফিসে লুকিয়ে ফোন করছিলেন, রাজধানীর বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। বন্ধুরা বলছিলেন, তারা তিন পাহাড়ের অবকাশ কেন্দ্র গড়ার বিষয়ে কিছুটা শুনেছেন, তবে বিশেষ মনোযোগ দেননি, পরে খোঁজ নিয়ে জানাতে পারবেন। শিয়া শিয়াং শুনে বুঝলেন, কিছু বিষয় তাড়াহুড়ো করা যায় না, তাই প্রসঙ্গ বদলালেন, বললেন, "লি সেক্রেটারি, ঝাং সিনইং খবর পেলে, কী প্রতিক্রিয়া দেখাবে বলে আপনি ভাবছেন?"

আজকের সভায়, লি ডিংশান প্রকাশ্যে বিশ্ববিদ্যালয়পাস কর্মকর্তাদের পদোন্নতির কথা বললেন, দু শুয়াংলিন গুরুত্বসহকারে ঝাং সিনইংকে সুপারিশ করলেন। এক ঘণ্টারও কম সময়ে খবরটি ঝাং সিনইংয়ের কানে পৌঁছবে, তারপর ঝাং শু ইং প্রথমেই জানতে পারবেন। ঝাং সিনইংয়ের চরিত্র অনুযায়ী, যদি দু শুয়াংলিন হঠাৎ কোনো অগ্রগতি না দেখান, তিনি উদ্বেগে ঘুরে বেড়াবেন—এটাই স্বাভাবিক।