সাতাত্তরতম অধ্যায়: সংঘর্ষ এবং লুকানো বিপদ

ভাইয়েরা, সপ্তাহান্তের শুভেচ্ছা, ভোটগুলো ঝাঁপিয়ে পাঠিয়ে দিন...

লী দিংশান基层 থেকে শুরু করে রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা অর্জন করেননি, তবে তিনি ছোট রিপোর্টার থেকে জাতীয় পর্যায়ের সংবাদপত্রের মধ্যম স্তরের কর্মকর্তা হয়ে উঠেছেন। তার সংস্পর্শে আসা মানুষেরা ছিলেন নানা ধরণের; তিনি লিউ হে কিংবা লিউ শি সুয়ানের তুলনায় অনেক বেশি অভিজ্ঞ, গ্রামের সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে প্রাদেশিক কমিটির সচিব কিংবা জাতীয় নেতাদের সাথেও তার যোগাযোগ ছিল। তার সহানুভূতি কেবল পরিচিতদের জন্য, এবং কঠোর না হওয়া কেবল তখনই যখন তার সীমা অতিক্রম হয়নি। এখন তিনি দেখছেন, শিয়া শিয়াং অপমানিত হচ্ছেন, তাই তার আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব আর সংযত থাকল না, প্রকাশ পেতে শুরু করল।

নিউ হোংমেই এখনও বর্তমান পরিস্থিতি বুঝে উঠতে পারেননি। তার ধারণা, লিউ পরিবারের বিশাল বৃক্ষের ছায়ায় থাকলে, বাঁ ক্সিয়ান অঞ্চলে কেউ তার একটুকু ক্ষতি করতে পারবে না। তিনি শুনলেন লিউ হে লী দিংশানকে ‘লী সচিব’ বলে সম্বোধন করলেন, ভেবেছিলেন কোনো গ্রামের পার্টি সচিব। আবার দেখলেন লী দিংশান অত্যন্ত প্রভাবশালী, তাই গর্জে উঠলেন, লী দিংশানের দিকে আঙুল তুলে বললেন, “তুমি কোন গ্রামের সচিব? লিউ হের সাথে এভাবে কথা বলছ কেন? তুমি জানো সে কে, জানো আমি কে?”

ইয়াং বেই তার মায়ের এমন আত্মপ্রত্যয়ী আচরণ দেখতে চান না, কিন্তু তিনি মাকে ভয় পান, তাই কিছু বলতে সাহস করেন না, কেবল চুপিচুপি নিউ হোংমেইয়ের জামার ভাজ ধরে বললেন, “মা, আর ঝামেলা কোরো না, কতটা লজ্জার ব্যাপার…”

“লজ্জা? তুমি জানো লজ্জা কী? ওরা বাঁ ক্সিয়ান পর্যন্ত এসে পড়েছে, তুমি তো বলেছিলে ওর সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করেছ, তাহলে ও কীভাবে তোমায় খুঁজে পেল?” নিউ হোংমেই সুযোগ পেয়ে ইয়াং বেইকে আরও চেঁচিয়ে উঠলেন।

“পর্যাপ্ত!” লী দিংশান বিরক্তিভরে হাত নাড়লেন, নিউ হোংমেইকে প্রশ্ন করলেন, “তুমি কি সাংস্কৃতিক দপ্তরের উপপরিচালক?”

“ঠিক, আমি… লিউ হে জেলা প্রশাসকের ছেলে, তুমি ওকে সামলাতে পারবে?” নিউ হোংমেই চাইলেন উচ্চাসনে থেকে কথা বলতে, কিন্তু খেয়াল করলেন তিনি লী দিংশানের চেয়ে অনেক নিচু, আর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত লী দিংশানের শাসনধর্মী উপস্থিতিতে চেপে যাচ্ছিলেন, তাই মনটা অস্বস্তিতে ভরে উঠল।

“কাকিমা, আর বলবেন না!” লিউ হে ভয় পেয়ে গেলেন নিউ হোংমেই কোনো খারাপ কথা বলে ফেলেন, তিনি নিজেও লী দিংশানের সাথে দ্বন্দ্বে যেতে চান না, তাড়াতাড়ি এসে পরিস্থিতি সামাল দিলেন, “লী সচিব, আমি পরিচয় করিয়ে দিচ্ছি, তিনি নিউ হোংমেই, সাংস্কৃতিক দপ্তরের উপপরিচালক। নিউ পরিচালক, এ হচ্ছেন জেলা কমিটির লী সচিব।”

লিউ হে পদবী দিয়ে সম্বোধন করলেন, নিউ হোংমেই এক মুহূর্তে বুঝে উঠতে পারলেন না, কিন্তু যখন শুনলেন ‘জেলা কমিটির লী সচিব’, তখন বুঝলেন, জেলা কমিটিতে একটাই লী সচিব থাকতে পারে, অর্থাৎ সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তি আসলেই জেলা কমিটির সচিব, কোনো গ্রামের পার্টি সচিব নন। জেলা কমিটির সচিবের সামনে চ্যালেঞ্জ? নিউ হোংমেই এক মুহূর্তে হতবাক হলেন, তারপর দ্রুত ভাবতে শুরু করলেন; একটু আগে তিনি বলেছিলেন শিয়া শিয়াং তার সচিব, তাহলে শিয়া শিয়াং জেলা কমিটির সচিবের সচিব, প্রিয়জন হয়ে উঠেছেন?

নিউ হোংমেইর মুখের ভাব কিছুটা বদলে গেল, তারপর হাসিমুখে বললেন, “লী সচিব, আপনি নতুন জেলা কমিটির সচিব? এ কী কাণ্ড! আমি সত্যিই অজ্ঞ, পর্বত চিনতে পারিনি…” তার পেছনে লিউ শি সুয়ানের সমর্থন আছে, কিন্তু অফিসে সবাই জানে সচিবের গুরুত্ব, মানবসম্পদ ক্ষমতা তার হাতে, সত্যিই চাইলে সাংস্কৃতিক দপ্তরের উপপরিচালকের পদ খেয়েদেয়া যায়, লিউ শি সুয়ান চাইলেও আটকাতে পারবে না।

লী দিংশান নিউ হোংমেইকে পাত্তা দিলেন না, কেবল বললেন, “সাংস্কৃতিক দপ্তরের কর্মকর্তা, সবাই তো যথেষ্ট cultured, তাই না?” তারপর শিয়া শিয়াংয়ের পাশে এসে তাকে হাত ধরে উঠালেন, “কিছু হয়েছে কি, ছোট শিয়া? তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আগেও বলেছিলাম, সময় আছে সামনে, আজও একই কথা বলছি।”

জেলা কমিটির সচিব নিজে এসে এক সচিবকে তুলছেন? সবাই বুঝতে পারল, শিয়া শিয়াং লী দিংশানের কাছে কতটা মূল্যবান। লিউ হে কিছুটা জানে, তাই অবাক হননি, নিউ হোংমেই বিস্ময়ে মুখ হাঁ করে, মুখ লাল হয়ে গেল, যেন কিছু অজীর্ণ খাবার গলায় আটকে গেছে, গলা থেকে শব্দ বেরোচ্ছে, মুখে কিছু বলতে পারলেন না। এটা লী দিংশানের বিদ্রুপের কারণে, নাকি শিয়া শিয়াং জেলা কমিটির সচিবকে নিজে হাত বাড়িয়ে তুলতে দেখে বিস্মিত হলেন, তা বোঝা গেল না!

লিউ হে আবারও লী দিংশানের ইঙ্গিতপূর্ণ অসন্তোষ শুনে মনে মনে ভাবলেন, লী দিংশান যদি চান, বাঁ ক্সিয়ানের এই ছোট্ট এলাকায়, তিনি কিছুই করতে পারবেন না, আর সফলতা নিয়ে চলে যাওয়ার স্বপ্ন দেখলে, শেষ পর্যন্ত পূর্ণাঙ্গ মেয়াদও শেষ করতে পারবেন কিনা সন্দেহ।

নিউ হোংমেই বুঝলেন তিনি ভুল বলেছেন, নতুন জেলা কমিটির সচিবের কাছে খুব খারাপ印象 তৈরি করেছেন, ভিতরে ভিতরে দগ্ধ হচ্ছেন, দেখলেন লিউ হে পাশে থাকলেও চোখের দৃষ্টি ঘুরছে, স্পষ্টতই লী দিংশানের সাথে মনোমালিন্য। তিনি জানেন লিউ হে লিউ শি সুয়ানের ওপর ভরসা রেখে সচিবকে পাত্তা দেন না, কিন্তু নিউ হোংমেই তো কেবল ছোট একজন উপপরিচালক, সহজেই বলি হতে পারেন। দেখলেন লিউ হে কোনো সাহায্য করছেন না, আবার মনে পড়ল একটু আগে তিনি শিয়া শিয়াংয়ের সাথে দম্ভ দেখিয়েছিলেন, মনে হচ্ছে কোনো বিড়াল তার মনকে আঁচড়ে যাচ্ছে, অসহ্য বেদনা।

শিয়া শিয়াং লী সচিবের সচিব, দেখেই বোঝা যায় লী সচিব তাকে খুব গুরুত্ব দেন। যদি তিনি মাঝে মাঝে লী সচিবের কাছে তার বিরুদ্ধে কিছু বলেন, উপপরিচালকের পদ স্বপ্নেও ভাববেন না, বেশি দিন টিকবেন না। জেলা কমিটির সচিব চাইলে উপপরিচালকের পদে বদলি করার জন্য কয়েকটি কথাই যথেষ্ট।

লিউ হের সামনে, তিনি শিয়া শিয়াংকে অনুরোধ করতে লজ্জা পেলেন, তাড়াতাড়ি ইয়াং বেইকে বললেন, “বেইবেই, শিয়া শিয়াং তোমার সহপাঠী, সহপাঠী এলে তুমি আমন্ত্রণ জানাবে না? এত দূর থেকে বাঁ ক্সিয়ানে এসেছে, অতিথি তো বটেই, সময় হলে ওকে বাসায় ডাকো, পরিচয় করিয়ে দাও…”

“কাকিমা, আপনার উদ্দেশ্য কী? আপনি কি আবার তাদের মিলিয়ে দিতে চান? স্বার্থপর মানুষ দেখেছি, কিন্তু এমন মুখ বদলানো কেউ দেখিনি।” লিউ হে অবহেলা করে নিউ হোংমেইর দিকে তাকালেন, তারপর ইয়াং বেইকে বললেন, “বেইবেই, আমার সাথে চলো!”

গ্রামীণ খাবার দোকানটি ছিল একটি সাধারণ কাঁচা ঘর, সামনে ছোট একটি উঠান, কিছু বড় বড় ইয়াং গাছ, ডালের ঘন পাতার মাঝে বাতাসে পাতার শব্দ বাজে, সূর্যের আলো পাতার ফাঁকে ফাঁকে মাটিতে পড়ে, ছায়ার ছটা ছড়িয়ে পড়েছে।

শিয়া শিয়াং লী দিংশান ও জিয়া হের মাঝে দাঁড়িয়ে, শান্ত চোখে ইয়াং বেইকে দেখছেন, তাকিয়ে আছেন সেই প্রিয় নারীটির দিকে। তিনি অস্থির, দ্বিধাগ্রস্ত, কখনও লিউ হের দিকে তাকান, কখনও নিউ হোংমেইর দিকে, কেবল শিয়া শিয়াংয়ের দিকে একবারও তাকান না। শিয়া শিয়াংয়ের মন ধীরে ধীরে গভীর অন্ধকারে তলিয়ে গেল।

ইয়াং বেই কি সত্যিই একজন আত্মপ্রবঞ্চিতা নারী? যদি অন্য কোনো কারণে তিনি সম্পর্ক ছিন্ন করেন, শিয়া শিয়াং তাকে দোষ দিতেন না, এমনকি ক্ষমা করতেন, মন খুলে নিতেন। কিন্তু যদি কেবল লিউ হের ক্ষমতার জন্য তিনি সম্পর্ক ছিন্ন করেন, তবুও শিয়া শিয়াং তাকে দোষ দিতেন না, সবাই নিজের মতো সুখ খোঁজে; কেবল তিনি তাকে হৃদয় থেকে মুছে দিতেন, কোনো চিহ্ন রাখতেন না।

জিয়া হে দেখলেন শিয়া শিয়াং চুপচাপ, ভাবলেন তিনি লিউ হেকে ভয় পাচ্ছেন, এক ধাপ এগিয়ে জোরে বললেন, “যেতে দিও না, সব পরিষ্কার করে বলো, কেউ যেন অজানা অবস্থায় মারধর না করে!”

লিউ হে ঠাণ্ডা হাসলেন, বাইরে চেঁচিয়ে বললেন, “সবাই একটু আসো, জিয়া দাদাকে দেখাও কেমন শক্তি!” কথা শেষ হল না, বাইরে থেকে চারজন শক্তিশালী যুবক ঢুকে এল, সবাই লিউ হের পেছনে দাঁড়াল।

লী দিংশান আর সংযত থাকতে পারলেন না, রাগে মুখ কালো হয়ে গেল, “লিউ হে, তুমি আমাদের ওপর বলপ্রয়োগ করতে চাও? আমি বলছি, তুমি যদি আমাদের ওপর হাত তুলো, ফল হবে খুবই ভয়াবহ!”

শিয়া শিয়াং এই দৃশ্য দেখে, এক ধাপ এগিয়ে জিয়া হের সাথে মিলিয়ে লী দিংশানকে রক্ষা করলেন। লিউ হে কি সত্যিই জেলা কমিটির সচিবের ওপর হামলা করবে? যদি না সে পাগল হয়ে যায় কিংবা নিজের প্রাণের প্রতি উদাসীন হয়!

নিউ হোংমেই ভয়ে মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কাঁপতে কাঁপতে কিছু বলতে পারলেন না। লিউ হে আর জেলা কমিটির সচিব যেন মারামারির প্রস্তুতি নিচ্ছেন, এ কি সত্যিই পাগলামি? যদি জেলা কমিটির সচিবকে মারেন, বাঁ ক্সিয়ান কেঁপে উঠবে! শুধু লিউ শি সুয়ান না, পুলিশ প্রধানও সরাসরি বরখাস্ত হবেন, আর নিউ হোংমেই ছোট উপপরিচালক, তিনিও বিপদে পড়বেন।

ইয়াং বেই ঠোঁট কামড়ে, চোখে জল নিয়ে, কান্নার উপক্রম হলেও, এখনও শিয়া শিয়াং শোনার মতো একটি কথাও বললেন না।