চতুর্থত্রিশতম অধ্যায় — প্রতিটি ঘটনার পেছনে থাকে গোপন রহস্য

মোটা ডাণ্ডার মতো ছেলেটি appena হাত বাড়িয়েছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ কোথা থেকে একটি মুষ্টি এসে তার কবজিতে আঘাত করল। যদিও মুষ্টির জোর খুব বেশি ছিল না, তবে সরাসরি কবজির মাঝখানে লাগায় ভীষণ যন্ত্রণা অনুভব হলো, মনে হচ্ছিল কবজি ভেঙে গেছে। যন্ত্রণায় সে পা ঠুকে চিৎকার করে উঠল, “শালা, আমায় মারার সাহস দেখিয়েছিস! তোকে আমি শেষ করে ছাড়ব।”

গাড়িতে তখনও দুজন ছিল, পরিস্থিতি খারাপ দেখে তারাও নেমে এসে সাহায্য করতে চাইল। শিয়াম শঙ্ক হাত বাড়িয়ে চাও শু লিকে নিজের পেছনে টেনে নিলো এবং ফিসফিস করে বলল, “যদি ওরা সবাই ঘিরে ধরে, তুমি জোরে চিৎকার করে বলবে যে তোমার ওপর বাজে ব্যবহার করছে।”

চাও শু লির বিন্দুমাত্র ভয় নেই, বরং মুখে আনন্দের ঝলক ফুটে উঠেছে, “চমৎকার মেরেছো, শিয়াম! এরকম উচ্ছৃঙ্খলদের উচিত শিক্ষা দেওয়া দরকার। তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমার গলা এত জোরালো যে আশেপাশের একশো মিটারের মধ্যে সবাই শুনতে পাবে।”

এ যে সত্যি অকুতোভয় এক মেয়ে! শিয়াম মনে মনে হাসল, হাতে তখনও কাজ চলছে। সে সুযোগ বুঝে সঙ্গে আনা ছোট ছুরিটি খুলে, চুপচাপ প্রতিপক্ষের গাড়ির চাকার নিচে ঠেলে দিলো।

ওই দুজন appena গাড়ি থেকে নেমে, হাত গুটিয়ে ঘিরে ধরতে আসছিল, এমন সময় সবুজ বাতি জ্বলে উঠল। পেছনের গাড়িগুলো হর্ন বাজাতে লাগল, ট্রাফিক পুলিশও এই অস্বাভাবিকতা লক্ষ করে ওয়াকি-টকিতে কিছু বলল এবং তাদের দিকে এগিয়ে এল।

মোটা ডাণ্ডার মতো ছেলেটি একটু ইতস্তত করল, দেখল পেছনের গাড়িগুলোর মধ্যে উৎসুক ও বিরক্ত মানুষজন জানালা দিয়ে উঁকি দিচ্ছে, তাই আর কিছু না বলে রাগে মাটিতে থুতু ফেলে বলল, “তোকে আমি মনে রাখলাম, আবার যদি সামনে পাই, শেষ করে ছাড়ব... তুই অপেক্ষা কর!”

শিয়াম নির্বিকার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল, মুখে নির্ভরতা ও আত্মবিশ্বাসের ছাপ, কণ্ঠে হালকা উপহাস, “তোর মতো জিরাফ-দেহ নিয়ে বড়বড় কথা বলছিস? গায়ের গড়ন দেখেছিস? তাড়াতাড়ি রাস্তা ছেড়ে দে, মানুষের সামনে আর হাস্যকর হোস না।”

মোটা ডাণ্ডার মতো ছেলেটি সবচেয়ে অপছন্দ করে কেউ তাকে রোগা বলুক। শিয়াম যখন তাকে ‘মোটা ডাণ্ডা’ বলল, তার মুখ রাগে রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, “শালা, আমায় রাগিয়ে তুলেছিস! আজ তোকে ছেড়ে দেব না, তোকে শিক্ষা না দিলে আমার নাম জেং নয়!”

অনেকে দাঁড়িয়ে থেকে এই দৃশ্য দেখছিলো। শিয়াম চাও শু লির হাত ধরে ভিড় ঠেলে সামনে এগিয়ে গেল, তারপর দুজনে দ্রুত সাইকেলে চড়ে পেছনের ভিড় থেকে দূরে চলে গেল। তখনই চাও শু লির দমিয়ে রাখা হাসি কানে এল, সে কোমল হাতে কোমর জড়িয়ে ধরল।

“মোটা ডাণ্ডা? দারুণ তুলনা! সত্যি, এমন অপদার্থ মানুষগুলো শহরের রাস্তায় উচ্ছৃঙ্খলতা করে বেড়ায়, সুযোগ পেলে গরম পানি ছুড়ে দেব।”

শিয়াম চাও শু লিকে বোঝাতে লাগল, ভবিষ্যতে এমন পরিস্থিতি হলে সে একা থাকলে পালিয়ে বাঁচাই উত্তম, কারণ এসব নোংরা মানুষকে রাগালে বড় বিপদ হতে পারে—তাদের শাস্তি হলেও ক্ষতিটা পুষিয়ে ওঠা যাবে না। চাও শু লি মুচকি হেসে বলল, “আমি কি বোকা নাকি? জানি, আগে কখনো এমন ঘটলে পালিয়ে যেতাম। আজ তুমি ছিলে বলে তোমার সাহস কতটা তা যাচাই করলাম!”

শিয়ামের একটু মন খারাপ হলো, কারণ চাও শু লি তাকে ফাঁদে ফেলেছে। এই মেয়েটি বেশ বুদ্ধিমান ও চতুর, সহজে ধরা যায় না।

শিয়ামের শুধু সামান্য মন খারাপ, চু জি গাও বরং উত্তেজনায় টগবগ করছিল। সে কখনো ম্যানেজার কক্ষ থেকে একতলায় নেমে এসে কর্মীদের জিজ্ঞেস করছিল, “এখনও এলো না কেন?” কখনো আবার দোতলায় গিয়ে ক্যালকুলেটরে হিসেব করে বলছিল, “কিছু টাকা বেশি গেলেও চলবে, আসল ব্যাপারটা সুন্দর আর দৃষ্টিনন্দন হওয়া।”

চু জি গাও তৃতীয়বার কর্মীদের জিজ্ঞেস করলে, মুখে ফ্যাকাসে ছোপ ছোপ দাগওয়ালা এক তরুণী ভয়ে ভয়ে বলল, “চু স্যার, কে আসবে? আপনি আমাদের বলেননি তো!”

চু জি গাও যেন হঠাৎ সজাগ হয়ে উঠল, হেসে উঠল, “একজন তরুণ, সুদর্শন যুবক আসছে। তোমরা দেখে মুগ্ধ হয়ে যেও না যেন। মনে রেখো, সে এবার থেকে চু ফেং জে-র বিশেষ অতিথি। প্রতিদিন ওর জন্য দোতলায় সেরা কক্ষ সংরক্ষণ থাকবে। সে চাইলে যখন খুশি আসতে পারবে। আর খেতে এলে, যতই খাক, কোনো বিল নয়!”

কর্মীরা একসঙ্গে মাথা নোয়াল, “ঠিক আছে, চু স্যার।”

চু জি গাও আবার ওপরে উঠে গেলে, ফ্যাকাসে মুখের মেয়েটি পাশে তাকিয়ে বলল, “চু স্যার এতক্ষণ ধরে বললো, কে আসবে? আমরা তো চিনি না, নামও শোনেনি... চু স্যারের আজ কী হলো?”

সবাই অবাক হয়ে পরস্পরের দিকে তাকাতেই লাগল। চু স্যার, যিনি সবসময় স্থির ও অবিচল, আজ এমন অদ্ভুত আচরণ করছেন, আগে কখনো দেখেনি। এখন আবার খাওয়া-দাওয়ার সময় নয়, কাজও নেই, সবাই মিলে ফিসফিস করে গল্পে মেতে উঠল।

ওই ফ্যাকাসে মেয়েটি দূর থেকে লক্ষ্য করল, একজন লম্বা, সুদর্শন ও আত্মবিশ্বাসী যুবক দরজার বাইরে থেকে ভেতরে ঢুকছে। সে চট করে পাশে ফিসফিস করে বলল, “দেখো, দেখো, সেই যুবক এসেছে। চু স্যার যে বলছিলেন, এটাই কি?”

“দেখতে তো ভালোই, বয়স কম হলেও বেশ পরিণত ভাব আছে।”

“কি বলছো? ক’জন পুরুষ দেখেছো যে জানো কার মধ্যে পরিণতির ছাপ?”

“উল্টাপাল্টা করো না, ওর পেছনে সুন্দরী মেয়েও আছে। তোমাদের কোনো সুযোগ নেই। আহা, সত্যিই স্বর্ণ ছেলে-মেয়ে, ঈর্ষা হয়।”

“একদল প্রেমাসক্ত বোকা! চু স্যারকে খবর দাও।”

চু জি গাও appena ম্যানেজার কক্ষে ফিরে বসেছে, এমন সময় একতলার সামনে থেকে ফোন এলো। সে দেরি না করে অস্থিরভাবে ছুটে নেমে গেল। তার এই তাড়াহুড়ো দেখে চালক মেং ছিং ওয়েন চমকে উঠল, ভাবল বড় কিছু হয়েছে, তাই সে-ও তাড়াতাড়ি ছুটে এল।

আসলে প্রথমে চু জি গাও, শিয়ামকে তেমন গুরুত্ব দেয়নি। ভেবেছিল, সে লি ডিং শানের সাধারণ কর্মীমাত্র। যখন আন্তর্জাতিক হোটেলে সেই ঘটনাটা ঘটেছিল, শিয়ামের কথা যুক্তিযুক্ত মনে হলেও, গাও হাই কিছু বলেনি। লি ডিং শানরা চলে যাওয়ার পর গাও হাইও এক মুহূর্ত না থেমে চলে যায়। চু জি গাওও এসব নিয়ে আর ভাবে না, মনে করেনি শিয়ামের কথার কোনো প্রভাব হবে।

শিয়াম নিজেই বলেছিল, সেসব গল্পগুজব, সিরিয়াস না। চু জি গাওও গুরুত্ব দেয়নি, বরং ভাবতে থাকে কীভাবে হোটেলের ব্যবসা বাড়ানো যায়, সংকট কাটানো যায়। ভাবতে ভাবতেই সে বুঝতে পারে, পরিকল্পনা অনুযায়ী শহরে ২০০০ সালের আগে উত্তর সড়ক খুলবে না, তার মানে আরও এক বছর অপেক্ষা করতে হবে। এখনকার মাসিক লোকসানে, কমপক্ষে আরও বিশ লাখ খরচ না করলে লাভের মুখ দেখা যাবে না।

চু জি গাও জানে না, শেষ পর্যন্ত সে সাফল্য পর্যন্ত টিকতে পারবে কিনা।

পরে আর দম ধরে রাখতে না পেরে, গাও হাইকে ফোন করে উত্তর সড়কের কাজ এগিয়ে আনার সম্ভাবনা জানতে চেয়েছিল। তিনবার ফোন করেও গাও হাই ধরেনি। এতে সে ক্ষেপে গিয়ে গাও হাইকে গালি দিতে চেয়েছিল। গাও হাইয়ের পেছনে পাঁচ-ছয় লাখ খরচ হয়েছে, কিছু সুবিধা পেলেও লাভের চেয়ে ক্ষতির পাল্লা ভারী, মনে হয় টাকা অপচয় হলো।

কয়েক দিন পর, যখন চু জি গাও ঠিক করল, চু ফেং লৌ বিক্রি করে ভালো জায়গায় নতুন হোটেল খুলবে, তখন গাও হাই ফোন করল। জানাল, শহর উত্তর সড়ককে পরীক্ষামূলকভাবে পায়ে হাঁটা, বিনোদন ও খাবারের রাস্তা হিসেবে গড়ে তুলবে। চু জি গাওকে বলল, আরও কয়েকটি হোটেলের সঙ্গে মিলিত হয়ে শহরে রিপোর্ট দাও, বলো তোমরা স্বেচ্ছায় প্লাজা সংস্কার করবে, সামাজিক কাজে বিনিয়োগ করবে, প্রতিষ্ঠানের ভাবমূর্তি গড়বে।

যত দ্রুত সম্ভব করো। শহরের কাছে ভালো ইমেজ তৈরি করতে পারলে, সময়মতো সরকারকে সহযোগিতা করলে, তখন চেন ফেং মিটিংয়ে দু-চার কথা বললেই তার প্রভাব দশবারের বিজ্ঞাপনের চেয়ে বেশি হবে। শেষ পর্যন্ত গাও হাই জোর দিয়ে বলল।

চু জি গাও যেন আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল। সে সঙ্গে সঙ্গে পাঁচটি প্রতিষ্ঠানকে মিলে প্রত্যেকে দশ লাখ করে দিতে বলল। কেউ পেছনে থাকতে চাইল না, সবাই উদার মনে টাকা দিল, এমনকি দুই প্রতিষ্ঠান নামের জন্য বাড়তি দুই লাখ দিতেও রাজি।

চু জি গাও অত্যন্ত কম সময়ে দায়িত্ব শেষ করল, রিপোর্ট শহরে জমা দিল, কয়েক দিনের মধ্যেই অনুমোদন এলো, চু ফেং লৌ-র সুপারিশে প্লাজা প্রকল্প গৃহীত হলো।

চু জি গাও ঠিক করল, এই প্লাজা যেন ইয়ান শহরের সেরা হয়। প্রথমে ঠিক করল প্রাদেশিক স্থাপত্য ইনস্টিটিউটের বিশেষজ্ঞ দিয়ে ডিজাইন করাবে, কিন্তু খরচ শুনে চমকে গেল—দশ লাখ, আর সময় তিন মাস। তিন মাসে কাজ শেষ হলে দেরি হয়ে যাবে, খরচও অনেক বেশি।

এরপর সে চিন্তা করে দেখে, হঠাৎ এই আশ্চর্য পরিবর্তনের সঙ্গে গাও হাই কিছু না বললেও, শহরের সিদ্ধান্ত আর শিয়ামের কথা একেবারে মিলে গেছে। চু জি গাও ব্যবসায়ী হলেও রাজনীতি বোঝে, একটু ভাবলেই বুঝতে পারল, শিয়ামের কথাগুলো আসলে পরিকল্পিত, মদ্যপান শেষে বেফাঁস কিছু নয়—ওটা গাও হাইকে উদ্দেশ্য করেই বলা।

গাও হাই মেয়রের সঙ্গে কীভাবে কথা বলেছে, সেটা চু জি গাওয়ের মাথাব্যথা নয়। সে শুধু বুঝল, শিয়াম আইডিয়া দিয়েছিল, গাও হাই সেটা নিতে শহরের কাছে গ্রহণযোগ্যতা আদায় করেছে, এবং পরোক্ষভাবে চু জি গাওকে বড় উপকার করেছে। শিয়ামের উদ্দেশ্য যা-ই হোক, সে বুঝল, ছেলেটা সহজ নয়; বয়সে তরুণ হলেও চিন্তা ও দূরদর্শিতা আছে। এমনকি শহর সরকারের সচিবও তার পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। চু জি গাও তো স্রেফ এক হোটেল মালিক, শিয়ামের সঙ্গে বন্ধুত্ব করতে পারলে সেটা সম্মানেরই হবে।

শিয়াম তো নিজেই স্থাপত্য নিয়ে পড়ে! চু জি গাও মনে হলো, অন্ধকারে হঠাৎ আলোর রেখা দেখেছে। তাই সে বুঝতে পারল, শিয়াম এত অল্প বয়সে এত কিছু জানে, উত্তর সড়ক সম্পর্কে এত জ্ঞান রাখে, কারণ সে নিজেই স্থাপত্যের ছাত্র।既然 সে বিনোদন প্লাজা তৈরির আইডিয়া দিয়েছে, তার নিশ্চয়ই ডিজাইনের পরিকল্পনাও আছে। তাহলে তাকে দিয়েই ডিজাইন করালে খরচও কমবে, বন্ধুত্বও হবে, এমনকি শিয়াম চমকপ্রদ কিছু ডিজাইনও দিতে পারে।

চু জি গাও এই অসাধারণ ভাবনায় উৎফুল্ল হয়ে উঠল।

(সবাইকে আন্তরিক ধন্যবাদ ভোটের জন্য, আমার পক্ষ থেকে অকৃত্রিম কৃতজ্ঞতা। প্রথম আপডেট দিলাম, দয়া করে আমাকে তৃতীয় স্থানে রাখার জন্য সাহায্য করবেন। দ্বিতীয় আপডেট বিকেল তিন-চারটার মধ্যে আসবে।)

প্রতি দিন নতুন মজার গেম হালনাগাদ হয়, তোমার জন্য অপেক্ষা করছে!